第71章

　　朝吾殿內。

　　程千葉皺著眉看著程鳳：「你說他們跑去了哪？宋國？就是那個楚燁之所在的宋國？」

　　程鳳沉著臉：「是卑職失職，我們發現得太晚，追上去的時候他們已經一路逃出了汴州，根據總總蛛絲馬跡來看，應該是逃去了宋國。」

　　程鳳如今總領宮城防衛，人從宮中逃走，他自覺失職。

　　「這怎麼怪得了你。」程千葉擺擺手，「他們兩住在離宮門只有一牆之隔的外院，是我下令不要限制他的人身自由。他要走，你哪裡防得住？」

　　「話雖如此，但依臣之見，此事有可疑之處，」程鳳說道，「他們二人身無分文，從出城的記錄來看，他們坐得卻是馬車，不僅方向明確，而且速度很快。卑職懷疑，其中極有可能有人安排接應。」

　　程千葉陷入沉思。

　　這樣看來，他們想逃是經過籌畫的，但那個周子溪數日前應該還沒有這個打算。

　　他既然給自己留下這份草案，多少是心中有愧疚之意，如果幾日前就有這個想法，程千葉的異瞳應該能夠在他的光芒中發現代表愧疚的色彩。

　　那就是這一兩日，程千葉關閉異瞳時他做出的決定。

　　所以問題很有可能出在那個叫做阿陽的婢女身上。

　　初見之時，程千葉就覺得這個阿陽對自己有所隱瞞。

　　如今想想一個婢女，竟能直接闖入宮門，對著自己毫不畏懼，能夠侃侃而談，本就十分可疑。

　　但因為阿陽對著周子溪和自己都沒有體現出代表惡意的情緒，所以程千葉也就不在意她心中有些自己的秘密。

　　我有點太依賴我的異能了。這麼明顯的破綻我都不能察覺。程千葉想道。

　　甚至這幾日，我根本沒再留意這個不起眼的婢女。

　　誰想到她的這個秘密竟然是攛掇周子溪逃跑。

　　姚天香坐在程千葉身側，翻閱著周子溪留下的那份稅務草案：「短短幾天，他還傷病在身，就能擬出這樣一份詳盡的草案，方方面面都考慮到了，確實是有點才幹啊。」

　　「這份東西也算做得盡心盡力了，他大概是想用此還了你的恩情。」姚天香把那厚厚的一疊信紙仔細看完，整了整，遞給程千葉，

　　「我算是理解你了。如今，張馥去了鎬京，肖瑾又被你調回絳城。你身邊正是緊缺這樣的人才，好巧讓你發現了一個，正高興著，誰知人又跑了。難怪你這麼生氣。」

　　程千葉白了她一眼，舉手砸了一下桌子，拽起桌面上一塊藍寶石把件，不耐煩的在手中翻轉。

　　墨橋生雙手抱拳：「主公若是不忿，臣帶人微服潛入宋國，把此人抓回。任由主公發落。」

　　程鳳開口道：「橋生不可衝動，據我們目前打探來情報來看，接走此人的很有可能是宋國的太子昂。具體還要待宋國內我們的諜報人員確認。」

　　「太子昂？那是個什麼人？」程千葉發問。

　　「這個人啊，我知道他。」姚天香拉住程千葉的衣袖，

　　「宋國的國主宋襄公姬袁是一個性格軟弱之人，但他的兒子姬昂卻不類乃父。此人心機深沉，多有謀略，招攬了不少能人異士，身邊養著上千的門客。聽聞他還收養了一批少年人，全部認做義子義女，當做死士培養。我兄長就曾說過，其人野心不小，與之為鄰要小心防範。」

　　「宋國水域豐富，土地肥沃，是一個遍地膏腴的國家。國民喜清談，不好武。連軍隊也不善於打戰，但他們國家有個傳統，就是喜歡用女子同周邊諸國聯姻。我的母親姬太夫人就是宋國王室之女。」

　　眾人都聽住了，這些王室內帷之事，在場沒人比姚天香熟悉。

　　「你那個周子溪所在的魏國覆滅之前，也曾同宋國頻繁聯姻，魏國多宋女。國破之後，我聽聞姬昂派人前去接回了部分宋國外嫁的女子及親眷回國避難，為此他還曾被人稱頌了一番。周子溪沒准也是因此才去投奔姬昂的。」

　　程千葉把玩著那塊藍色的寶石，陷入了沉思。

　　墨橋生眼看著那白皙瑩潤的手指，反復翻轉揉搓那蔚藍色的把件。突然就想起那雙手對自己做過的事情，面上一時飛起一層可疑的紅暈。

　　程千葉撇了他一眼，差點笑出聲來。

　　她把那塊石頭攏入袖中，斂容正色道：「宋國躲在我們身後，全靠我汴州為屏障抵抗犬戎。此次我國欲發兵鄭州，對抗犬戎，糧草有所不足。他宋襄公也該出點力才是。」

　　「橋生，我給你兩萬人馬，陳兵在宋國國界，好向宋襄公借點軍糧。順便把那個人給我抓回來。」

　　「程鳳，你替我出使一趟宋國，除了借軍糧之外，你告訴宋襄公，我有一個逃奴，到了他的地界，讓他把人還給我。賣給我也行，價格，不能超過五張羊皮。」

　　在宋國的都城睢陽。

　　周子溪坐在床榻之前，端著一個藥碗，喂一位年老的夫人喝藥。

　　那位夫人白髮蒼蒼，形容呆滯，目光潰散，叫吃就吃，叫喝就喝，完全認不得眼前的人。

　　此人正是周子溪的母親。

　　她家逢巨變。丈夫、長子、幼女均慘死在自己眼前。一時承受不住，神志崩潰，成為一個癡傻之人。

　　便是如今，小兒子周子溪趕到身邊，貼身照料，也毫不見起色。

　　阿陽從外屋進來，伸手欲接藥碗：「公子，讓奴婢來。」

　　周子溪搖了搖頭，避開她的手。

　　他耐心的為母親喂完了藥，小心服侍母親躺臥，仔細蓋好被褥。

　　方才站起身來，卻並不搭理阿陽，沉默的向外走去。

　　「公子。」阿陽喚住了他，「您，都知道了嗎？」

　　周子溪頓住了腳步，沒有回頭，那溫文的背影傳來輕輕的一句話：「你是昂殿下的人？」

　　這幾個字說得很輕，卻打碎了阿陽最後的幻想，揭開了她最大的秘密。

　　「我從小就是殿下的死士，是殿下命我待在公子身邊。」

　　阿陽低下了頭，她是個孤兒，在嚴苛乃至殘酷的訓練中長大，從小她心中被灌輸著隻忠於太子殿下一人的觀念。

　　但現在想想，伴隨在公子身邊的那幾年，才是她人生中最為快樂的時光。

　　那時候的公子總是溫文爾雅的笑著，從不打罵於她，允許乃至放縱她和大院中的丫鬟們一起，去玩耍，去嬉鬧，放紙鳶，抓羊骨，梳妝打扮。她甚至有一段時間，恍惚的以為自己也能和一個普通的女孩一樣過上正常的人生。

　　「雖然欺騙了公子，但是太子殿下是真心敬重公子的。」阿陽越說越小聲，「是他命我找到公子，並把公子接來睢陽。」

　　「他若是真心敬重於我，他早就可以把我接來睢陽。」周子溪側過臉來，「但他卻要眼看著我被折了脊樑，才肯出手匡助。好讓我對他感恩戴德。死心塌地的為他做事。」

　　「即使我已經到了這種地步，他也還是不放心，先要找到娘，拽在手中。若不是我湊巧被晉越侯所買，他只怕還不想這麼快就出手。」

　　阿陽低下了頭，她拽緊了垂在身側的手。

　　她奉命一直暗中跟在公子身邊，無數次看見公子遭遇了非人的虐待和欺淩。

　　她曾經也忍不住想要出手。

　　但她不敢。

　　從小就刻在骨子裡的教訓，讓她牢記違背主人命令的下場會是什麼。

　　「您是怎麼知道的？」

　　「阿陽。」周子溪轉過身，帶著一絲悲涼之色，看著眼前的女孩，「你知不知道，你曾經是我唯一的光。」

　　「在我身陷絕望的深淵之時，是你出現在我面前，勸我堅持，鼓勵我等待。所以，儘管你露出過不少破綻，我都未曾對你起過疑心。」

　　「直到我到了晉越侯府中，你突然出現。急切的勸我離開那位元十分溫和又寬宏的大人。連一金都湊不齊的你，卻在短短幾日之內，準備好了馬車，路費。以超越你能力的速度，帶著我迅速的逃到了宋國。」周子溪凝視著眼前的少女，眼圈紅了一瞬，「我雖然深信於你，但我卻也不是個傻子。」

　　阿陽側過臉，不敢看他的視線：「那您為什麼還跟著我來到這裡？」

　　「你們扣了我的母親。我又能如何。」周子溪苦笑了一下，「像你說的，我只是一個奴隸，晉越侯若是要扣下我，我絲毫沒有反抗的餘地。他作為一國之君，越是他看重的人就越不可能放任到他國去。」

　　周子溪伸出手，拉住阿陽，「阿陽，昂殿下心思深沉，刻薄寡恩，不是一位可以終生侍奉的明主。我們找機會一起離開這裡？」

　　阿陽恍惚了片刻，突然想起什麼似的，猛得縮回了手，她拼命搖頭，

　　「不可能，我不能背叛殿下。公子你也走不了，這裡和汴州不同，守備森嚴，別說帶著老夫人，就是您獨自一人，也絕逃不掉的。您還是熄了這個心思，一心侍奉太子殿下。」

　　周子溪默默歎了口氣，收回了手。

　　下人來報，宋國太子姬昂來訪。

　　不多時，姬昂著龍紋秀袍，寬衣博帶，身後侍從林立，大踏步而來。

　　他親熱的攬著周子溪的肩，哈哈大笑，「幾日不見子溪，孤心中掛念得緊啊。卻不知近日老夫人病情可有好轉？」

　　周子溪恭身行禮，「多勞殿下詢問，家慈之疾同往日一般，未見增減。」

　　姬昂在椅子上坐下，免了周子溪的禮。

　　他看了周子溪半晌，彈了一下衣襟下擺，「子溪，是孤哪裡做得不好嗎？你對我總是這般客氣，禮貌中透著股疏離。」

　　周子溪再行一禮：「殿下怎有此念，殿下對我母子恩重如山，子溪心中只有感念。」

　　姬昂面上帶著笑，眯起了眼：「孤聽聞你在晉越侯那裡不過數日，便為他百般籌謀，臨走之前還徹夜為他撰寫了一份草案。可你來了我這已有月餘，卻不曾見君主動為我分憂啊。哈哈。可是我有何不如晉越侯之處？」

　　周子溪沉默了。

　　姬昂此人素來對外喜歡做出一副禮賢下士的姿態。自從他來此地，一直對他極盡籠絡之能事。

　　今日突然說出這話，幾乎算得上撕破了往日假惺惺的面皮了。隻不知是為了什麼緣故。

　　姬昂看他不回話，沉下臉來：「子溪，你知不知道，晉越侯命他的驃騎將軍墨橋生，率兩萬晉國大軍，已陳兵我國邊界外黃。」

　　周子溪心中驚訝，皺起眉頭。

　　姬昂看著他：「子溪可有良策助我？」

　　「在下一介文人，如何通曉兵事。只是我在汴州之時，見過晉軍操演，那確是一支不容小覷的虎狼之師。還望殿下慎而待之。」

　　姬昂默默了看著他。

　　半晌，方才緩緩開口：「今日，來了一個晉國使臣，就是晉越侯親賜國姓的那個程鳳。他要我父王借出五萬擔糧食給他們晉國充作軍餉。」

　　「同時，他還說，晉越侯要用五張羊皮的身價，換回他的一個逃奴，也就是你。」

　　周子溪吃驚的抬起頭來。

　　姬昂說道：「子溪，我在魏國遊學之時便於你相識，別人可能不知，我卻十分清楚，你是個不可多得的人才，我無論如何也不願捨棄你。但父王不願得罪晉國，我心中也是十分為難。」

　　周子溪苦笑一下：「殿下需以大局為重，豈可因我一人引國之大禍。」

　　「子溪，你不要怪我。若是不能把你留在身邊，我也斷不能讓他國之君得到你。」他雙目冰冷，揮了揮手，「挑斷他的腳筋，把他送去前殿。」

　　周子溪大吃一驚：「我從晉國叛逃，晉越侯心中憤怒，要我以奴隸之身被買回去，就是為了折辱於我。又豈會再重用於我，殿下大可不必憂心。何必如此狠絕！」

　　姬昂冷漠的看著他，「話雖然如此，我卻是不放心。你不要怪我，你的母親，我自會替你好好照顧。這次卻要委屈你了。」