?何桂蘭在撫寧管理黃家屯田三年也屬於呼風喚雨握有實權，相當於撫寧城的大半個縣太爺，官紳、士子對她都禮敬有加。
可是見到了黃勝，女強人不由得心虛，也覺得無言以對，被梅香安排坐下后傻傻的一言不發。
黃勝看了看她笑道：「何桂蘭小姐，我一直等著有機會當面謝謝你的饋贈，可知當年你給的兩箱財帛可解了黃家燃眉之急啊！」
黃勝本來是說些好聽的拉近距離，誰知何桂蘭想起拒婚的一幕幕頓時羞得無地自容，一言不發頭垂得更低了。
梅香倚著何桂蘭坐了拉著她的手，發現她手冰冰涼。
梅香安慰她道：「小姐，老爺真的時常誇獎你呢，永平府老百姓的日子蒸蒸日上，小姐乃是首功。」
有了梅香拉著手，何桂蘭才鼓足勇氣抬頭看了看黃勝，只見這位已經位極人臣的南國公居然還是一身布袍，正和顏悅色瞧著自己。
黃勝見那個曾經驕傲的小姐臉上如今有了些許滄桑，不僅有些憐憫。
柔聲道：「何桂蘭小姐，黃家能夠如此迅猛發展，真的與你家的那些饋贈密不可分，飲水當思源，想當年黃家人馬真的亟待錢糧謀發展，那些錢財可謂雪中送炭啊。」
聽著已經位極人臣的准前夫柔聲細語，何桂蘭忽然情緒失控了，跪下爬到黃勝腳下抱著黃勝的大腿痛哭失聲，嚎啕大哭驚天動地，把黃勝嚇了一跳。
梅香見小姐不成體統要來拉她，被黃勝制止了，道：「讓她哭吧，痛痛快快哭一場，發泄出來心裡就舒服了。」
黃勝揮揮手，親兵、伺候的丫鬟全部退出官廳，只有梅香陪著。
黃勝後來聽何桂蘭說了許多許多……，他一直在耐心的聽何桂蘭的傾訴，一直微笑著聽……。
再次出現在大家面前的何桂蘭又是一副女強人的樣子，只不過多了些許堅定，多了一絲從容。她放下了思想包袱，準備為了南國公大軍完勝建奴做好後勤工作。
因為黃勝交給她很重要的任務，永平府不但要做好供應十萬軍民一年的糧食，還要採購若干禽蛋肉類供應軍前。
何桂蘭經營永平府三年，如今胸有成竹，她保證完成任務，請公爺安心盡量多多斬殺建奴。
撫寧碼頭趕來了趙時敏，他乘坐的是新下水完成試航的海軍旗艦「華夏公爵號」風帆戰列艦，由於技術日漸成熟，這艘戰列艦排水量排黃家艦艇第一名，達到兩千四百噸。
由於優化了設計，增大排水量的「華夏公爵號」風帆戰列艦拿「華夏侯爵號」比沒有增加高度和寬度，增加了長度，全長達到七十七米。
這樣的設計，再也不是短而胖的通用船型，整船的線條流暢了許多，增加了穩定性和抗沉性，也增加了許多有效風帆面積。
「華夏公爵號」炮甲板裝備三十二磅全鋼火炮二十八門，其中有六門線膛炮。中炮甲板裝備了二十四磅炮二十二門，上炮甲板裝備十二磅炮二十四門。
首樓甲板有十二磅炮兩門，三十二磅線膛炮四門，后甲板安裝了十門十二磅跑其中一半線膛炮，這艘安裝了九十門火炮的新旗艦火力也黃家海軍排名第一。
這樣的戰列艦無論火力和速度都應該是當今世界孤獨的存在，不算乘員，完全是旗艦定編軍人足七百七十人。
艦長當然是劉良才，他以前管帶的「華夏侯爵號」已經交給王連發管帶。
趙時敏已經得知自己是正五品府台大人，他知道這個官位是恩師給的，跟朝廷無關，他把「華夏島」的大部分事務全權委託姐姐打理，自己還是抓科研促生產。
聰明的他根本沒有穿官服前來，見到了家主，樂滋滋的趙時敏道：「恩師，學生已經在著手建造『華夏郡王號』戰列艦，估計戰艦下水有可能趕不上恩師獲得王爵的時間啊！」
趙時敏長大了，早已成了家，已經有了一子二女，也學了會拍馬屁。
黃勝笑道：「時敏，不要學著人家說那些好聽的，務實最重要，尤其是你，萬萬不能只聽好話迷失了自己的判斷力。」
「是，恩師，學生明白了。恩師需要的人和東西全部在船上，您準備何時用他們？」
「不知安全性如何？這些學生都是黃家的精英，半點馬虎不得，如果安全性有問題，這一次不參加行動也無傷大雅。」
「恩師放心，區區三十里，安全有保證，他們已經經過多次升空，飛行距離記錄是六十里。」
黃勝計劃派人乘坐熱氣球升空，隨風飛入錦州城跟明軍何可綱部取得聯絡，要確認錦州能夠堅持多久，因為要扭轉明軍的劣勢必須以時間換空間。
救援錦州的計劃必須建立在錦州城依舊能夠堅守的情況下，否則就必須承受巨大傷亡跟建奴在隆冬臘月硬碰硬。
趙時敏帶來的是已經試飛了一年有餘的熱氣球，科研班的飛行愛好者知道家主要利用熱氣球參加戰爭，人人都爭先恐後報名。
最後趙時敏選擇了六個經驗豐富的飛行員會同他們的團隊帶來三個熱氣球參加任務。
黃家出品的熱氣球還比較原始，材料是塗油帆布，燃燒器也不可能使用液化氣，噴射出高高的火焰根本做不到。
黃家所謂的燃燒器只不過是以猛火油為燃料的一個相當於銅質巨大的猛火油燈底座而已，可以通過搖動旋鈕調節火焰大小。
火力也有限，升空時加熱熱氣球里的空氣需要外加熱，升空時燃燒器提供的火力旋到最大也只不過能夠使熱氣球裡面的熱空氣不至於迅速降溫。
如何升空的辦法也比較土鱉而且麻煩，在地面上燃燒起熊熊的大火堆，以此來加熱空氣使得熱氣球完全鼓脹升空。
然後才會掛熱氣球下面的燃燒器和吊籃，整個懸挂升空的重量連飛行員在六百斤左右。
給熱氣球外加熱的時候熱氣球是被固定在地面，十幾個壯漢拉住欲騰空的熱氣球。
