第三十四章

　　「好久不見。」凌霄坐在褚奕峰下首，淡淡道，「不知上次一別，張繼將軍可還好。」

　　「還好還好，托小侯爺的福。」來使一躬身，「我家將軍命我來言和，想問問小侯爺的意思。」

　　凌霄嘲諷一笑：「這得問我家將軍的意思。」

　　使者不卑不亢，顯然不怎麼把褚奕峰放在眼裡，點頭道：「是，來問問大將軍，可否和我家將軍言和。」

　　褚奕峰老神在在，學著凌霄的樣子：「不行。」

　　來使一笑，像是毫不在意似的：「還請大將軍三思，若將軍不接受言和，那我家將軍只能投靠匈奴單于了，屆時和匈奴連成一氣，再攻回來……那可就不是小事了。」

　　言下之意，到時候打起來，你們三年五載都回不了皇城了。

　　褚奕峰心下一動，轉頭看向凌霄，凌霄對他微微搖頭，褚奕峰接到信號，繼續惜字如金：「不行。」

　　「想來張繼將軍也是時代功勛，先人為大褚國立下汗馬功勞，聖上對張家一族不可謂不優渥，誰想到知人知面不知心，畫皮畫面難畫骨。」凌霄冷冷道，擲地有聲，「張繼趁聖上抱恙時擁兵反叛，此事匈奴單于不可能不知道，養一個這麼輕易就叛變的人並為他攻打鄰國，大單于雖然年輕，想必不會如此糊塗。」

　　凌霄一想這來使剛才對褚奕峰的蔑視更是沒有好氣，嘴下不再積德，譏諷道：「這事若是讓九泉下的張家列祖列宗知道了不知會如何？！世代的功勛，一族對皇族的赤膽忠心，如今盡數被他毀了！」

　　「皇族……」來使嗤笑，搖搖頭沒有說什麼，頷首道，「那依著大將軍的意思呢？」

　　凌霄截下褚奕峰話頭，怕他無心說了什麼讓人揪住小辮子：「大將軍不方便說什麼，如今朝中已經派了使者前往匈奴，屆時大單于是願意聽信這三姓家奴還是願意與我大褚國繼續交好，就看單于的意思了。」

　　來使一嘆氣：「早就聽說小侯爺機智，有孔明舌戰群儒之遺風，今日自己領教了才知道，罷了，還請大將軍和小侯爺顧惜庫沙爾湖的百姓吧。」

　　這什麼不要臉的人！你家將軍先莫名其妙的挑起戰事，現在倒是做出一副胸懷天下的樣子來，好大一朵白蓮花！作為同道中人，凌霄頓時對這個使者多了些好感，張繼到了這時能寄希望讓他來見自己的人，想來也不是池中物。

　　凌霄淡淡道：「沒有聽說過張將軍麾下還有先生這樣的人才，不知先生尊姓大名？」

　　「下官祝余。」祝余淡淡道，凌霄看了他一眼，命人上茶，半晌道：「說來好笑，開戰已經幾個月了，到現在我還不知道張將軍到底是為著什麼就反了，你既然得張將軍信任，這個應該知道吧？」

　　祝余緩緩的喝了一口茶，狡黠一笑：「將軍的深意，哪是我能參悟的，這個我確實不知。」

　　「是和聖上抱恙有關吧？」凌霄仔細留意著祝余臉上的神色，繼續道，「我一直很好奇，在這個時候造反，張將軍是籌謀多年終於等到聖上聖體不合……還是，張繼是容不下太子監國呢？」

　　祝余眼中閃過一絲慌亂，頓了一下儘量平靜道：「小侯爺妄議朝政，就不怕來日我報與朝廷，治小侯爺的罪麼？」

　　怕就不會說了，凌霄不在意一笑：「朝廷會相信一個叛軍來懷疑有功之臣麼？」

　　祝余自知不是一個段數的，這位小侯爺完全不在意君子有節那一套，頷首道：「是我失言了。」

　　凌霄的壓力施夠了，繼續道：「你不便說我就不問這個，張將軍的結果很明顯，你應該已經能猜到了，招降告示已經發下去，不少叛軍都歸降了，你的意思呢？」

　　祝余頷首一笑：「我也是怕死之人，當然不會追隨張將軍而去，下面的事下官自有思量。」

　　凌霄鳳眼微挑，他現在也不知道這個祝余是怎麼想的，聽他話裡話外似乎對張繼的死活一點也不在意，又好像是置身事外的感覺，凌霄點頭：「去吧，帶我的話，請將軍三思吧，將軍舉事前尚且知道將家中老母妻兒接來，他手裡的那些兵的家人可都在朝廷手裡呢。」

　　祝余行禮退下。

　　三日之後，皇城的使者剛到庫沙爾湖，當天張繼自盡於匈奴與大褚國的國界上，留下遺言請求朝廷看在張家世代功勛的份上容他的屍骨葬在褚國，除此之外什麼話也沒留下。

　　張繼死前命剩下的將士們盡數歸降，收編叛軍的時候，凌霄沒有發現祝余。

　　沒能找到祝余凌霄還是很遺憾的，但只是一陣就不在意了，這時的凌霄還不知道這個人，會在幾年後的朝中掀起怎樣一場浩劫。

　　朝中派來的向匈奴談判的使者沒了用處，凌霄只得再派風行軍傳信問朝廷下一步的指示，這一來一回又得半月。

　　閒著也沒事，凌霄每天就帶著褚奕峰策馬烤羊，倒是比在皇城的時候還要清閒了很多。

　　轉眼就到了深秋，朝廷的指示終於來了，命嚴師留下八萬軍士駐守庫沙爾湖，剩下收編的叛軍分散到臨近的各部去，留一千精兵護送二皇孫和凌參軍回朝。

　　跪接了聖旨，褚奕峰高興起來，去幫著分派軍士，凌霄拿著聖旨心裡默然，當初打仗時光是從皇城調離的精兵就有三千，如今他們回朝只許一千精兵護送，這是什麼意思？

　　凌霄不知道這是太子的意思還是慧王的意思，總之，現在朝中已經有人對他們忌憚了。

　　凌霄即刻修書交給秦龍，命他傳給史沛。

　　凌霄現在每走一步都會萬分小心，現在他肩上擔的已經不只是自己的性命了，壽康侯府的興衰，褚奕峰的性命，他一絲也不敢大意。

　　凌霄把聖旨好生放了起來，明日回朝，褚奕瑾啊褚奕瑾，也到了真正練練的時候了。

　　褚奕峰親自安排回朝的事，除了韋錚輔送給凌霄的人和兩人各自的親兵，褚奕峰又選了幾百人湊足了千人之數，凌霄命人採買了不少當地的特產，雖說是來打仗的，但也算是個公費旅遊了，帶點特色回去大家一起樂樂，唔，也算是讓太子妃凌雉她們領略一下草原風情吧。

　　戰勝回朝是個光彩事，凌霄再沒了來時的奔命，也不再騎馬，命人準備的豪華舒適的馬車，前五百人開路，中間凌霄和褚奕峰坐在馬車裡慢悠悠的看沿途風光，後五百人殿後守衛。

　　褚奕峰只做了一天馬車就有點呆不住，趴在窗子上看官道外的青湖，推推正在看書的凌霄：「我說……我出去騎會兒馬行麼？光坐著沒意思。」

　　是挺沒意思的，凌霄點點頭：「我讓他們把咱們的馬牽來，我也下去活動活動。」

　　凌霄和褚奕峰策馬慢慢走著，甩開後面的精兵，不許他們靠近，小兩口親親熱熱的說情話。

　　褚奕峰有一搭沒一搭的撫著馬的脖子，輕聲道：「咱們行程好慢啊，這樣得一個月才能回到皇城呢。」

　　「著急什麼。」凌霄策馬離著褚奕峰近一些，寵愛的幫褚奕峰把他鬢間垂下的頭髮抿在耳後，笑道：「這樣不累，還能看看沿途的風光，不好麼？」

　　「好。」褚奕峰點點頭，「但……但我總覺得你是……故意的在拖延時間。」

　　凌霄嘆息，他的小將軍也不這麼傻麼，凌霄微微沉吟，一笑：「是，跟你說實話，聖旨上說只讓咱們帶一千人回朝，我有點不放心，先派了人回皇城打聽形勢……」

　　要是情勢不好，那什麼時候回朝，怎麼回朝就得另說了。

　　「嗯……」褚奕峰有點反應不過來，半晌道，「我記得舅舅說過……戰勝回朝，那都不會帶著很多兵的，皇帝會忌諱這個。」

　　凌霄笑笑：「我不是小心眼麼，放心吧，不過是我瞎猜的，沒事。」

　　褚奕峰對凌霄完全放心，點頭：「嗯，聽你的。」

　　凌霄不願意多跟褚奕峰說這些，聊了幾句又不正經，清朗的聲音低下來：「今晚就歇在白石江了，昨天說今天要騎馬，明天可不用騎馬了吧？仗著我心疼你就……」

　　褚奕峰臉紅起來，左顧右盼，支吾道：「這個……今天歇在誰家府上？早，得早點睡。」

　　「嗯？」凌霄挑起長眉，輕笑，「早點睡……我就知道你也喜歡我抱你。」凌霄不忍心再調戲，點到即止，又說了會兒閒話。

　　不過兩日史沛的密信就到了：聖上已然無恙，幾日前已經照常上朝批摺子了。

　　凌霄放下心來，只要老皇帝還沒事就行，凌霄也不再故意拖延，一千人加快腳程，半月後抵達皇城。

　　抵達皇城那天皇帝派慧王率親貴出城十里相迎，正午的陽光正好，慧王身著禮服，端的氣度高貴非凡，見了褚奕峰先是一陣唏噓寒暄，又恰到好處的表達了朝廷的倚重和讚揚，褚奕峰跪受了，和慧王同飲三杯，全軍共賀。

　　慧王又含笑對凌霄道：「表弟這幾個月著實辛苦了，小王聽聞自韓將軍捐軀後，軍中之事多是表弟參謀的，如今立下大功，當真是不易。」

　　「慧王謬讚了。」凌霄還是在軍中的裝扮，一身戎裝加上隨意扎的馬尾，饒是如此站在一身華服的褚奕瑾面前也毫不遜色，「軍中之事全靠著皇孫了，臣不過是略盡綿力。」

　　褚奕瑾一笑：「表弟過謙了，好，宮裡已經擺下了慶功宴，回城！」

　　慧王自覺讓出首位給褚奕峰，褚奕峰在昨晚就得了凌霄的教導，揮手不許自己部下妄動，沉聲道：「眾軍士避退！扶韓將軍靈進城。」

　　此言一出眾親貴朝臣無不敬服，褚奕峰立此大功不驕不躁，按舊例褚奕峰頭一個進城名正言順，如今卻要將此殊榮讓給為國捐軀的韓信忠，何等大義！

　　軍士們唯褚奕峰是命，扶韓信忠靈率先進城，褚奕峰隨其後。

　　進宮先見的老皇帝，褚奕峰卸甲解劍，命凌霄隨其後，三跪九叩。

　　早就散了朝，老皇帝只命重臣和親貴留下，老皇帝的神色果然比先前差了很多，見了眉眼間還有稚氣的孫兒不禁心疼，連忙命老太監將褚奕峰扶了起來，很是勉勵了幾句，又望向一直跟在褚奕峰身後的凌霄，出神了一會兒道：「霄兒，你是比峰兒大一歲罷，如今也十八了。」

　　凌霄頷首：「聖上好記性。」

　　「好什麼。」皇帝一笑，不勝唏噓，「當年……春秋也是十八歲，他本是前朝先凌大學士的長子，前程正好，朕舉事那年，春秋自賣家產來投靠，當時朕手裡就有百十號人，朕問他圖了個什麼，他說：知遇之恩，萬死難報。」

　　提及當年的事朝中老臣都禁不住動容，老皇帝繼續道：「就為著這句話，朕不敢失敗，怕辜負了當年老兄弟們的心。」

　　老皇帝說的情真，朝中老臣饒是這些年被磨硬了心腸也撐不住紅了眼眶，老皇帝一笑：「那日朕准你去前線，就是想起了春秋當年的那句話，峰兒，你聽見了，如今朕如何對壽康侯府，你日後就要如何對待霄兒。」

　　「孫兒遵命。」褚奕峰叩首，心潮湧動，但想著昨晚凌霄的警告，不敢露出更多的神色來。

　　老皇帝點頭：「此戰霄兒立下大功，特封二等將軍，賞黃金萬兩。」說畢又看了看凌霄，一笑：「原本我還跟春秋說過，霄兒這樣貌太好看了偏陰柔，如今上了一次戰場，去了柔媚多了殺伐之氣，很好，這才是春秋的孫子。」

　　「霄兒也十八了……」老皇帝沉吟，凌霄心中一凜，已然想好了若是皇帝賜婚的對策……

　　「也該有字了，風華絕代，絕世無雙……」老皇帝一笑，「今日朕賜你一字：無雙。凌無雙。」

　　由皇帝賜字這個榮耀不是人人都有，足見凌霄受寵程度了，凌霄暗自鬆了一口氣，跪謝。

　　「二皇孫褚奕峰……乃儲君之子，朕之嫡孫，今平定北部叛亂，功績卓越，當茲國慶，宜篤懿親，特授以冊印，封爾為英王。」

　　此言一出滿朝皆驚，老皇帝像是早就預料到了，淡淡道：「不用勸了，當年老四不也是十六歲就封的王麼，況且還沒有峰兒這樣的大功。」

　　褚奕峰迴過神來磕頭謝恩，凌霄頷首，餘光望向東側神情不定的慧王，褚奕瑾啊，以前都是你為刀俎我為魚肉，如今戰場上生死關頭繞了一圈回來，這情形也該換換了。

　　「謝主隆恩。」