第八章

　　宮中無秘聞，第二天一早太后就聽聞了昨晚的事，當即大怒，著人將褚紹陵請來慈安殿。

　　褚紹陵陪著太后一起吃了早膳，太后看著褚紹陵眼下微青心疼的無法，攬著褚紹陵流淚：“你個實心眼的孩子，夜裡寫那東西做什麼，你平安康健了哀家自然也就好了，你小人家的哪裡受的住這個……”

　　褚紹陵忙接過孫嬤嬤的帕子給太后擦眼淚，笑道：“哪裡就這麼嬌貴了，只是昨晚……鬧的晚了些，幸好百壽圖已經寫好，孫兒讓王慕寒送到針織局去，讓她們按著孫兒寫的繡成一副百壽錦，回來給皇祖母做床被子吧。”

　　太后聞言更是心酸，低聲道：“我的好孩子……皇祖母知道昨晚你委屈著了，你放心吧，今日必然給你出氣。”

　　褚紹陵垂眸輕笑，太后又賞了不少東西，好好的安慰了他一番。

　　早膳後褚紹陵去誨信院，半個時辰後眾妃來慈安殿請安，麗貴妃也戰戰兢兢的來了，太后掃了眾人一眼，淡淡道：“哀家聽說昨晚很熱鬧？”

　　淑妃也聽說了昨晚的鬧劇，這會兒實在忍不住要落井下石，輕笑：“可不是，聽聞大皇子為了給太后娘娘祝壽，日日沐浴焚香的祝禱呢，臣妾那日還說呢，大皇子堪為皇子表率，果然不錯，只可惜……”

　　淑妃明眸掃過麗貴妃，歎息：“昨晚這麼一鬧，怕是傷了大皇子的心呢，原本是想默默的為太后祈福，悄不聲兒的，也沒想到用這個邀功請賞的，倒讓人誤會是行巫蠱之事，六月飛霜不過如此，實在是難為大皇子了……”

　　太后點頭冷笑：“是呢，我也聽聞這麼個新鮮事，但到底沒親自去，不很清楚，麗貴妃，你給哀家說說罷。”

　　麗貴妃早就出了一身冷汗，聞言連忙離座跪下了，顫聲道：“臣妾……臣妾聽聞了一些不堪之言，只怕大皇子走了歪道，只是跟皇上略提了提，沒想到皇上真的……”

　　“沒想到什麼？！你的意思這竟都是皇帝的錯不成！”太后自然知道昨晚的事皇帝莽撞了，就算是聽聞了不堪的事，派人去看看罷了，非要親自去，弄得這麼打臉，但為人母親自然偏心，皇帝哪能犯錯呢，太后免不了將這些過錯全加在麗貴妃身上，“要不是你挑唆，皇帝能知道什麼巫蠱之事？！現在還敢狡辯！”

　　麗貴妃面容紫漲，她沒想到太后會當著眾妃的面這樣斥責她，現在說也是錯不說也是錯，忍不住哭了：“太后……臣妾真不是有心的……”

　　太后冷笑：“好啊，你不是有心的，就能挑唆著皇帝夜訪碧濤苑，就能誣陷皇子，幸好陵兒知分寸能容忍，略急躁些的，只怕昨晚就一頭碰死了！能讓你這個賤婦折辱！到時候你拿什麼賠哀家？嫡皇子的性命，你賠得起嗎？！”

　　太后越想越氣，怒道：“你還敢說不是有心的？！焉知你不是為了讓皇帝和陵兒離心呢？整日裡哀家顧忌著你是伺候皇帝老了的人了，又生了阮兒，所以萬事給你留了幾分情面，誰知你心腸竟是這麼歹毒！”

　　麗貴妃叩頭不止，哭道：“臣妾不敢，太后真是冤殺了臣妾了……”

　　“哀家冤枉你？”太后冷笑，“是啊，可不是哀家冤枉你，哀家忘了，你定是早知道陵兒是在為哀家祝禱，你當然氣不忿啊，忙不迭的去壞哀家的福祉呢！”

　　太后一頂又一頂的大帽子壓下來，麗貴妃心裡叫苦不已，偏偏現在無從解釋，昨晚的事實在太過沒臉，從碧濤苑出來後皇帝就沒再理她，直接回了承乾宮，麗貴妃知道皇帝也惱了她，此時是救不了自己了。

　　太后冷冷對殿中眾人道：“皇后走了，後宮中的事不能沒人打理，所以暫時托了麗貴妃代掌鳳印，看來……是給了一些人不該有的心思了，哀家今日將話放在這裡，且不說現在還沒立後，縱然再立，也要立一位有才德，有包容的！若是連德言容功都算不上的，趁早歇了心，哀家以前以為你們都是世族出身自己知理，不願意將話說的太明白了，看來是哀家錯了。”

　　太后厭惡的看了麗貴妃一眼，道：“麗貴妃甄氏無德無才，善妒好疑，不堪重任，即日起褫奪貴妃封號，降為麗妃，收回鳳印，後宮諸事著淑妃嫻妃共理。”

　　淑妃嫻妃連忙跪下接懿旨，太后淡淡道：“哀家讓你們掌管六宮，是相信你們為人公正處事不偏頗，今日之事，哀家不想再看見。”

　　淑妃嫻妃垂首受教。

　　太后將火發出來好過不少，看著跪在地上瑟瑟發抖的麗妃淡淡道：“看在阮兒的份上，哀家對你小懲大誡，你好自為之。”

　　好不容易爬上的貴妃之位一朝被褫奪，鳳印也被收回，麗妃早軟了身子，叩首喃喃道：“臣妾定會閉門思過，再不敢糊塗行事。”

　　太后點點頭，冷聲道：“是，麗妃近日就在麟趾宮好好思過吧，無事不必外出招惹禍端，都散了吧。”

　　眾妃連忙起身告退。

　　太后心裡挺痛快，她生氣是實，但今天確實是有點借題發揮的意思在裡面，當初立麗妃為貴妃的事她本是不贊同的，奈何皇帝喜歡她，一心要抬舉，甄家在前朝得用，太后也不好說什麼，如今麗妃無狀，還惹惱了皇帝，太后自然要借著這個機會好好的敲打敲打這個女人。

　　麗妃不能獨大，麗妃獨大，就會給褚紹阮和他身邊的人一些不該有的念頭，連著前朝甄家也會更加得勢，到時候太后的母家靖國公府和褚紹陵的外家梓君侯府勢必會掣肘，太后和先皇后的母家讓一個小小妃嬪的母家比下去，別人不說甄氏跋扈，只會說韋太后無能。

　　太后平日裡一心向佛，但心裡還如同明鏡一般，褚國自立國十幾代傳承下來，皇后皆是出自靖國公府韋家、梓君侯府淩家、肅國公府荊家，這幾個姓氏同褚氏有著千絲萬縷的關係，彼此之間更是相輔相成，一榮俱榮一損俱損，不管是為了母家還是為了褚紹陵，或是為了世家大族的榮耀，太后都不許姓甄的女人當上皇后。

　　權柄一旦外移，想要再收回來就難了，若是麗妃當上皇后，怕是後面幾代的中宮主位都要姓甄了。

　　太后叫孫嬤嬤去請皇帝中午來慈安殿用膳，上午她大加斥責了麗妃，皇帝必然也有話要對她說。

　　午膳時分皇帝如約來了，請安問好一如往常，太后也依舊是慈母情懷，午膳席間無話。

　　宮人撤了碗碟杯盞，又奉了茶上來，太后命宮人退下，母子倆說起了體己話。

　　“今早我褫奪了麗妃的貴妃封號，皇帝想來是知道了。”太后嘗了一口茶，“是不是怪母后自專了？”

　　“不敢。”若是放在平時皇帝心裡確實會不痛快，但想起昨晚的糟心事……皇帝點了點頭，“麗妃行事慌張，確實該罰。”

　　太后將茶盞放在桌上，聲音柔下來：“不是哀家怪你，一開始哀家就不贊同你提拔麗妃，你不聽，現在看呢……麗妃私心過重，心胸狹窄，合適立為中宮嗎？行事偏頗，性情浮躁，她能母儀天下嗎？”

　　“哀家知道你向來喜歡她，所以你一再提拔她，提拔她母家哀家都沒說什麼，但萬事有度，麗妃德行不堪重任，皇帝若是一意孤行，怕是更害了她。”

　　皇帝默默的聽著，半晌道：“兒子知道了，麗妃……且讓她思過吧。”

　　太后點點頭，慢慢道：“這幾年哀家精神也短了，多有照顧不到的地方，萬幸都有皇后在，萬事都打點的妥妥當當的，絕出不來這樣的笑話，可惜……後位一事皇帝自己斟酌吧。”

　　縱然皇帝偏心麗妃他心裡也明白，自打鳳印交給麗妃後，這後宮打理的大不如從前了，皇帝對先皇后並不喜愛，但在掌管後宮上，淩皇后確實很讓自己省心。

　　“還有一樣。”太后笑笑，“陵兒那孩子是極孝順的，只是不愛帶在嘴上，就不怎麼討你的好，昨日的事實在是委屈著了，你好好安撫吧，父子天性，有什麼解不開的事。”

　　皇帝點頭：“兒子今早就派人送了不少珍寶去碧濤苑，嘉獎大皇子孝思不匱。”

　　太后微笑：“就該如此。”

　　皇帝又陪著太后說了半日的話，回議政廳商議政事時說起了閒置的驍騎營統領一職，梓君侯出列推舉驃騎營衛戰，麗妃之父吏部尚書甄嘉欣推舉羽林軍馮德，皇帝略猶豫了下，定下了衛戰。