枯木峰神木之下。

「月前我派山門前出現五霞沖霄之事，老祖應該早已經知曉，不知老祖可測算出何事所致？」紅面老者盤膝坐於白須老頭的對面，兩人之間檀香裊裊。白須老頭臉上的皺紋本來能把路過的蚊子也夾死，現在已是平緩了許多，那老樹皮一樣的皮膚也有了光澤。

「遁去無形，難！」白須老頭輕輕地搖了搖頭，伸右手二指挑起一小撮碧綠的茶葉放入一小篩子中輕輕地搖了搖，一些細碎的茶葉碎沫便落了下來。白須老頭把篩中的茶葉放入一漏斗內，尾指挑起一些碎沫，淡淡續道：「終成漏網之魚！」說著曲指輕彈，那碎沫便飛散開去。

紅面老者面色微變：「竟然連老祖也測算不出來，難道我枯宗木真的像傳說一般即將衰落？」

白須老頭微微抬起頭掃了紅面老者一眼，微皺起了長長的白眉責怪道：「騰雲，枉你活了幾千年，竟然是如此沉不住氣，修道必修心，爾修為有成，可這修心還沾不上邊兒！」

紅面老頭面色微白，低頭應諾，老祖這話說得可謂是相當重了！

這時紅泥小爐上的茶壺冒出縷縷水氣，壺中茶水邊緣如泉涌連珠，顯然已經是二沸了。老者提起茶壺往茶具中注入沸水濯洗了一遍，再放入茶葉，沸水一衝，淡淡的茶香便散逸出來。

「騰雲，須知天道循環，盛極必衰，本宗已經榮昌十萬載，心懷放開些！」白須老頭淡淡地道。紅面老頭面色又是一變，急道：「難道老祖也認為本宗必將衰落下去？」

白須老頭輕搖了搖頭，微微一笑，伸手指了指那正日漸繁盛起來的神木，朵朵祥瑞在樹的周圍升騰，淡道：「騰雲以為如何？」

紅面老頭面色一喜，道：「神木正重新煥發生機，本宗的運勢又怎可能轉衰呢！」

白須老頭微微一笑：「只要神木無恙，本宗榮昌不減少許！」

紅面老頭心頭大石不禁落了下去，沉吟了一下道：「不過現在本派正人心惶惶，須得穩定人心，岳峰那小子辦事不力，本派五霞沖霄之事，不知怎麼傳了出去，現在恐怕整個天辰界都知道了！」

「嗯，既然如此，便將神木復活的消息通報下去以穩定人心，擇日把那叫昭瑤的女娃隆重迎接來枯木峰，封為神木聖女！」白須老頭輕品了口茶道。紅面老頭面色一喜道：「老祖此舉聖明！」

白須老頭抬頭睨了紅面老頭一眼，笑罵道：「你老小子少拍馬屁了，心裡卻是認為早該如此了，何必把消息隱瞞這麼久！」

紅面老頭面色更紅了，嘿嘿乾笑一聲，行了一禮便欲離去！

「且慢！」白須老頭叫住道：「聽說周顛那小娃兒殺了不少人，跟岳峰小娃兒說已經夠了，讓他停下吧！」

「是！」紅面老頭恭謹地道：「可是那五霞沖霄的起因不查了？」

「查是當然要查的，不過不要大張旗鼓，能查出真相最好，不能便也罷了，再查下去就是自亂陣腳，弄得人心離散，誠不應該！」白須老頭輕揮了揮手，紅面老頭便轉身下了枯木峰！

風沙漠漠，愁雲慘淡！

韓雲獃獃地望著四周，只見黃沙漫漫，四周全是一株株已經枯死的老樹，一截截奇形怪狀的樹樁站在黃沙之中，有的更是倒伏，被黃沙所掩埋，只露出些許殘枝。

朔風呼呼，處處透著一股蒼涼、頹廢，悲蒼！

韓雲覺得自己鼻子竟然有點酸酸的感覺，不禁心中一凜，暗道：「這鬼地方有古怪，此處這麼多枯木，難道就是靈桓洞所在？」

一想到靈桓洞，韓雲的心馬上活絡起來，暗道：「瑤瑤正在靈桓洞中修鍊，我正好去尋她！」

韓雲鑽出來的那個小洞正好在一株枯樹的底部，現在已經被黃沙覆蓋上了，也省得韓雲自己掩蓋好。

韓雲放出紫凰騰空而起，紫凰這麼鮮艷醒目，在天空中兜上幾圈比自己到處尋找要方便多了，瑤瑤看到后定會自動送上門來。韓雲認準了一個方向便催動紫凰飛去。

飛了大半個時辰，前面的沙海上突然出現一座十多丈高的古塔，在這個茫茫沙海，除了枯樹還是枯樹，一座孤零零的古塔顯得非常之突兀。塔身半埋在黃沙之中，顯然古塔的原本高度不止眼下所見的十多丈，上面的顏色已經脫落，顯得殘舊不堪。

韓雲駕著紫凰在古塔上方飛了兩圈，越看這古塔就越覺得鬼氣森森，正想離開，一把陰測測的聲音便在塔內傳了出：「有新人到了！歡迎，歡迎！」

那聲音聽得韓雲一陣汗毛倒豎，只覺眼前一花，一名乾乾瘦瘦，跟枯樹一樣的修者便憑空出現在紫凰的前邊。韓雲不禁倒吸一口冷氣，脫口而出：「金丹期！」

只見這名修者身上穿著一件破破爛爛的黑色長袍，那身體瘦得像竹竿一般，風一吹，那長袍飄呀飄呀，就好像晾曬在衣架上一般。那對三角眼陰森惡毒地盯著韓雲，還舔了舔有點發黑的嘴唇，那對手像雞爪一樣，整個人就像一隻從地獄爬出來的陰魂惡鬼。

韓雲心頭大震，把手扣在儲物腰帶上，警惕地盯著這名修者，冷道：「你是誰？」

竹竿修者先是一愣，裂嘴一笑，露出兩排黑中帶焦的牙齒，陰慘慘地道：「嘿嘿，你竟然不認識守塔人！小子，你不是送囚犯來的吧？」

韓雲一下子呆住了，獃獃地道：「送什麼囚犯！這裡不是靈桓洞？」

「嘿嘿，這裡是枯木鬼域的入口鎮魂塔所在！」守塔人眼中閃過一絲戲謔和幸災樂禍。

韓雲心中一顫，這裡竟是枯木鬼域的入口，是專門流放犯了門規弟子的地方。

「啊！這裡是枯木鬼域的入口啊？那弟子走錯路了，告辭！」說完就想掉頭溜走！

「嘎嘎！小子，既然來了，就別想再回去！」守塔者嘎嘎狂笑起來，身形一閃向撲向韓雲，那雞爪似的手往韓雲的後背抓去。

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(註：煮茶用二沸之水為佳，何謂三沸？一沸:沸如魚目微有聲，二沸:邊緣如湧泉連珠,三沸:騰波鼓浪)