第五十二章
「暝秋， 你懷裡抱著的是什麼呀。」
「對呀， 好奇怪啊， 能給我玩玩嗎？」
村子口，一群孩子好奇地望著男孩懷裡的獙獸。作為極其罕見的奇獸，除了村長和老一輩的，壓根就沒人知道這是個什麼東西。
暝秋抱著妹妹的手收緊了一點，柚子可以感受到， 哥哥全身繃緊，是想要進攻的前兆。
然而事實上男孩並沒有生氣， 他彎著大大的眼睛，擔憂道， 「不行，她可凶了，萬一咬到你們怎麼辦啊。」
柚子配合露出牙齒。
「它要是敢咬我， 我就讓爹爹殺了它。」披散著頭髮的小姑娘伸手過來， 「給我玩玩嘛。」
暝秋後退半步， 「你要是被咬傷了，伯伯會好難過的。」
「你真小氣。」女孩不高興了，插著腰氣呼呼道，「你吃我們家的，穿我們家的， 一隻畜生而已， 給我玩玩怎麼了。」
說著她轉身就走， 「我才不稀罕， 長得那麼奇怪，醜死了。」
村長家的孩子不高興了，別的孩子面面相覷，也跟著離去。
一稍微高些的男孩邊走邊安撫道，「秀秀你別生氣，下次我捉兔子給你，那個東西你可不能碰。」
「為什麼不能碰。」女孩哼了聲，「整個村子都是我爺爺的，有什麼是我不能碰的？」
「那是個妖怪，會吃人的！」
胡秀瞪大了眼睛，停了下來，「胡說，怎麼會是妖怪？」
「真的，我親眼見到它變成了個女孩。」男孩一揮手，一群孩子便圍了過來，聽他說話，「那天我爹讓我給他家送被子，我在外邊親眼看到暝秋懷裡的東西變成了女孩的模樣。」
孩子們一陣驚呼，紛紛添油加醋，「怪不得暝秋長得和我們不一樣，我娘就說他像個小妖精，說不定他也是妖精。」
「真的真的，那天胡大夫來的時候，我爹在他胸口看見了奇怪的印子。」那是錦瑟閣在暝秋身上留下的烙印。
「我從來沒見過長翅膀的狐狸，他們肯定是妖怪。」
胡秀想了想，最後拍板，「別吵了，爺爺說過不能冤枉好人。這樣吧，我們今天下午在他們院子前集合，放把火看看到底是不是妖怪。」
「為什麼要放火啊。」
「笨蛋，是妖怪的話，用火一燒就會現出原形啊。」男孩覺得可行，「暝秋下午都會睡覺，我們就在那個時候試試看好了。」
胡秀接著道，「先說好，都把水備上。如果不是妖怪的話，一定要趕緊救火。」
「好。」
「如果是妖怪的話，要怎麼辦呀。」一個瘦弱的小姑娘擔憂道，「要不、要不我們還是告訴爹爹和娘親吧。」
「不行。」胡秀扯了把她的辮子，「爹爹和娘親有大人的事情要忙，我們要為他們分擔才行。」
「對，要分擔！」
一時間，幾個孩子臉蛋漲紅，眼睛亮晶晶的，仿佛背上了拯救村子的重大使命，紛紛回去準備，只等下午驗證暝秋是否是個妖怪。
……
「明天就離開。」回了家，暝秋臉色陰沉。身為以脾氣差而出名的獙獸，他當場忍住沒有咬斷那些人類幼崽的脖子，全靠在錦瑟閣打磨的三個月。
這一點他還真是要謝謝錦瑟閣，是那個地方教會了他如何笑，如何克制。
柚子有些無措，她是不是又給哥哥惹麻煩了。
「不是你。」暝秋將妹妹放到床上，「明天一早我們就不離開，今天好好休息。」
「咕咕咕。」去哪裡。
暝秋垂眸，他也不知道去哪裡。
墨雲給的托孤信早就弄丟了，南雲那邊柚子可以去，自己卻進不了。
沒有族群會願意接納一隻不明來歷的雄性。
「去找另一個森林。」半晌，他這麼說道，「找一個和孟澤森林差不多的地方，哥哥會保護好你的。」
談及未來和妹妹一起的日子，暝秋臉上難得露出了點真心的笑容。
「我們去最陡的峭壁上築巢，這樣任何走獸都無法靠近，再也不會發生紅豺那種事情了。」
他穿過妹妹的腋窩，將她提起來舉在面前，「哥哥會努力修煉，早點學會那些法術，以後再也沒有誰能欺負我們了。人類不行，禽獸、妖怪都不行。」
「嗷嗚。」柚子抖了抖翅膀，她也會的，雖然並不知道該怎麼修煉。
男孩的臉在這一刻褪去戾氣，融化了陰冷，那雙清澈的眼睛裡，流淌的是和同齡人一樣的光芒。
明亮的，包含著對美好未來的希望。
到底，獙獸是一生都追逐太陽的動物。哪怕飛行笨拙，哪怕會筋疲力盡摔得粉身碎骨，他們也要追逐太陽。
那是光啊。
氣氛正好，門外忽然傳來了村長的聲音，「暝秋，暝秋啊，胡三家的牛摔死了，正分肉呢，你去領嗎？」
牛肉。
暝秋想了想，將妹妹留在屋子裡，「我去一下，晚上吃飽了明天好趕路。你乖乖待在這裡，不要亂跑。」這些日子天天吃人類的食物，他每次吃了回來就摳出來吐掉，然後偷偷去林子邊上抓兩隻鳥果腹。
柚子咬住他褲腳，也要跟著去。
「聽話。」抱著柚子他就不能拎肉了，而且……他不想讓自己的寶貝暴露在那些卑劣的人類幼崽面前。
柚子頓了頓，沒再堅持，留在了屋子裡。
正好，她也有點自己的事情要做。
小雌獙看著哥哥出門，過了一會兒，自己也推開門跑了出去。
……
柚子鑽進了森林，花了點功夫去叼了隻雪雉來。
雪雉碩大，幾乎和柚子一個體型，小雌獙叼著十分費力。她原本還想弄頭羊羔小鹿什麼的，但是沒有哥哥，這種大型的獵物她一隻獸弄不來。
柚子叼著雪雉一路跑回了胡村，熟稔地走到了方書的院子裡。
她記著方書救過自己兩次，雖然不知道自己能報答他什麼，但明天就要走了，無論如何都想在走之前做點什麼。
她不知道人類吃不吃雪雉，好像並沒有看見胡村裡有誰養過它，但柚子看見他們是養雞的，這樣的話雪雉應該也差不多。
小雌獙叼著雪雉越過院坎，還沒靠近門口，便聽見了女人哭泣的聲音。
「娘親去了，連個棺材的錢都拿不出來，我是家裡的獨女，卻連最後這點孝都盡不了。」
隨即響起方書的聲音，「你別哭，我會想辦法的。」
「想辦法，想辦法，想什麼辦法！」那聲音尖銳起來，「你收的那點束脩連吃都吃不飽，遇見家裡困難點的孩子，你還不肯收，別說棺材，連咱們過冬的棉被都在春天的時候賣了。」
「我……」
「孩子馬上就要出世了，到現在我都拿不出布來給他做件小衣裳。人家家裡天天饅頭米麵，我們連粥都喝不飽。」女子的嚶嚶哭聲不絕，聽得方書愧疚又無奈。
「那我們也不該、也不該這樣。」
「怎麼樣？我怎麼樣了？」女人忽的哭喊了起來，「賣它是賣，賣咱們家的老母雞就不是賣了麼，這可是家裡唯一的一隻母雞啊。」
「可那隻獙不是咱們家的，是暝秋的。」
「我又不是讓你去搶，你去和他商量商量，拿了錢分他一半。如果不是我們，他早就死在外面了。現在一個孩子，他自己也是需要錢的，你看他是想餓死還是要守著一隻寵物。」
「我，這，這不太妥。」
「娘親……」女人又哭了起來，「女兒不孝，您老辛苦一生，臨了女兒連葬都葬不起您啊。」
「夫人……」
「你別叫我夫人！」
「……」方書歎了口氣，「別哭別哭，我去問，去問還不行麼。」
他推開門，發現地上躺著一隻剛死的雪雉。
四下無人。
……
柚子垂著頭，回到了自己和哥哥的小屋子裡。她也不知道該不該討厭方書，那個她視作救命恩人的人，想要把她賣了換錢。
該是討厭他的。可是目前而言，他到底沒有把自己怎麼樣，反倒是自己和哥哥切實被他救助過。
柚子難過極了。她為了捉到這隻雪雉花了不少力氣，將它拖到村裡也廢了一身的力氣。
現在臥在床上，又累又困。平時這個時候哥哥該抱著她睡覺了，獙獸和小狐狸一樣，一天可以睡上六七個時辰，可今天哥哥去領肉了，還沒有回來。
柚子前肢交疊，下巴擱在前肢上，心裡又酸又澀，還空落落的，說不出是什麼感覺。
她閉上眼睛，困倦地想要好好睡一覺。
總是這樣的，睡一覺就好了，睡一覺很多事情就能變好了。
……
領肉的隊伍排的很長，整個胡村的所有村民都趕過來了。暝秋去的遲，等他領著肉往回走的時候，心裡總是突突的跳。不知道是不是他的錯覺，總是有種心慌的感覺。
男孩抿了抿唇，加快了回去的步伐。應該沒什麼事，只要柚子沒事，別的事情他都無所謂。
前腳剛朝前邁出一步，忽然一聲令人毛骨悚然的尖嘯從遠處傳來。
還未散開的村民們錯愕著，不知道這又像狐狸又像大雁的叫聲是什麼。
只有男孩的腳步一頓。
啪嗒——
牛肉掉在了地上。
遠處，那座不大的屋子，此時火光衝天，濃煙滾滾。
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