中軍大帳，北宮雁居中而坐，顧漫漫坐在她斜對面，低著頭，緩緩講敘著自己被擒后的經過，聲音平淡而空洞，不帶一絲感慨，彷彿說的是與自己無關的事。
不知不覺的，她閉上了嘴巴，沉默著，就像睡著了一般。
北宮雁招了招手。曹節走了過來，將一隻錦盒擺在姬冰燕面前。姬冰燕撫摸著錦盒，緩緩推到顧漫漫面前。「顧將軍，勝負也兵家常事，你不必掛在心上。再說了，這未嘗不是一種修行。人在順境中再如何意氣風發都可能是虛的，只有在逆境中也能不屈不撓才是真正的強大。我希望顧將軍能做一個真正的強者。」
顧漫漫抬起頭，看看案上的錦盒，又看看姬冰燕，打開錦盒，拈起那顆紅色的藥丸，毫不猶豫的扔進了自己嘴裡，伸長脖子，用力吞咽。藥丸很大，她咽了半天也沒咽下去，噎得直流淚。姬冰燕搖搖頭，倒了一杯水，塞在顧漫漫手裡。
顧漫漫喝了兩口水，這才將藥丸咽了下去，撫著胸口，大口大口的喘息著。
「殿下，這是什麼？」
姬冰燕漫不經心地說道：「既是療傷聖葯，又是致命毒藥。」
顧漫漫皺起了眉頭，半晌才突然明白。「天元丹？」
姬冰燕點點頭，站起身來，拍拍顧漫漫的肩膀。「顧將軍如果心灰意冷，現在可以去甲士營挑幾個年輕力壯的男子，一夕歡好，明天早上就能在極樂之中悄然辭世。將軍大可不必擔心身後俗名，我會上奏花帝，就說將軍是不堪戰敗之辱，捨生取義。只要我活著一天，必保顧家聲名不墜。」
顧漫漫眼神微縮。「如果我不肯死呢？」
「那就好好調養身體，運化丹力，明天早上來帳中聽令。怎麼失去的，還怎麼奪回來。」
顧漫漫深吸一口氣，原本有些佝僂的身子慢慢挺直，眼神也亮了三分。她盯著姬冰燕看了半晌，起身離座，單腿跪倒，雙手抱拳舉過頭頂，還沒說話，便淚如泉湧，泣不成聲。
「臣顧漫漫，願為陛下效犬馬之勞，萬死不辭。」
姬冰燕穩穩的坐著，受了顧漫漫一拜，臉上神色不變，只是一抹異色在眼中稍瞬即逝。
顧漫漫起身，向後退了兩步，轉過身，大步流星地走了。
曹節走了過來，笑嘻嘻地說道：「恭喜殿下，得到了一位萬艷騎士的效忠。」
姬冰燕擺擺手。「去，將火蓮國的地圖取來，然後請北宮雁過來，就說我有事要向她請教。」
曹節轉身取來地圖，鋪在桌上，然後轉身出去了。姬冰燕攤開地圖，一手托著下巴，一手按在地圖上，潔白如玉的手指滑過地圖，沙沙作響。
時間不長，北宮雁來到大帳，一見桌上的地圖，頓時眼神一閃，隨時又恢復了平靜。姬冰燕抬起頭，看著她，露出一絲淺笑。「北宮騎士，知道我請你來幹什麼嗎？」
「末將不知。」
「北宮騎士不必謙虛，我雖然離大圓滿還有很大一段距離，此生也未必能夠達到，但我對意的感知還是有一點的。北宮騎士，你這麼緊張，是因為心裡有什麼不可告人的秘密嗎？」
北宮雁微怔，抬起頭，看著姬冰燕。「殿下在說什麼？恕末將愚鈍，不太明白。」
姬冰燕起身走到北宮雁面前，繞著她走了一圈，嘴角挑起一抹高深莫測的淺笑。「北宮騎士，何必呢？我雖說出生在牡丹城，卻在雪梅國生活了十幾年。沒錯，我的主要任務是學習武功和兵法，但是對理政也下過一些功夫。別的不說，雪梅王治下的大小世家我還是清楚的，但是我怎麼也想不起來有個北宮世家。」
「末將說過，北宮只是一個小家族，算不上世家，入不了殿下的法眼。」
「沒錯，我不可能對每一個家族都了如指掌，但是，哪個家族這麼有底氣，對北宮騎士這樣的奇才也不能遷就一二，逼得你做一個雇傭騎士，艱難謀生？」姬冰燕抬起手，按在北宮雁的肩上。「北宮騎士，你和家族之間究竟有什麼解不開的矛盾？如果你不嫌棄，我可以幫忙，也許……就是一句話的事。」
北宮雁沉默不語。
「北宮騎士，信任是相互的，你要想得到別人的信任，就應該先敞開胸懷，而不是拒人於千里之外，你說對不對？在這一點上，我和你家少君的態度是一致的。至於田國士，我雖然沒有和他討論過這件事，但我看得出來，他雖然心懷坦蕩，有如赤子，眼裡卻也揉不得沙子，想必不會對一個身懷秘密的人推心置腹。」
北宮雁慢慢轉過頭。「殿下，你還信任火蓮萬家嗎？」
姬冰燕眉心微蹙，眼神變冷。「你不姓北宮，你姓呂吧？」
北宮雁笑了，帶著三分嘲諷，七分自嘲。「殿下真是博學多識，連銷聲匿跡了三百多年的五原呂家都記得這麼清楚。」
姬冰燕輕輕吐了一口氣，鬆開搭在北宮雁肩上的手，緩緩走到桌前，盯著桌上的地圖看了半晌，突然說道：「北宮騎士，來，說說你的出奇制勝之計，看看有幾分把握。」
北宮雁抬起手，摸著姬冰燕摸過的肩膀，愣了一下，有些遲疑，但她還是很快恢復了平靜，走到桌前，看了一眼地圖。「殿下，當初火蓮王突然出現在梔子城下，就是利用水師運兵，徑直由重澤殺來。現在重澤已經被桃花水師控制，我們完全可以以其人之道反治其人之身，利用水師直抵火蓮城下。」
「到了火蓮城下又如何，難道就憑這兩三萬新練的甲士攻破火蓮城？」
「三萬甲士攻破火蓮城自然不夠，但攻破梔子城，卻是足夠了。」
「可是梔子城下有白玉薇的甲士，兵力不比我們少。」
「如果白玉薇被迫回防火蓮城呢？」
「她為什麼要回防火蓮城？」
「因為有兩位王道高手在火蓮國京畿出沒，火蓮城沒有足以匹敵的王道高手，只好調用唯一能剋制王道高手的甲士大陣回援，穩定京畿。」
姬冰燕沉默了片刻，抬起頭，雙目炯炯有神，盯著北宮雁看了半晌，忽然輕笑一聲：「北宮騎士，也許……我應該將你拿下，公布你的身份，永除後患。」
北宮雁微微欠身。「生死有命，富貴在天。」
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