在田力的陪同下，祝融看了甲士演練，看了護花堂的小騎士，卻沒有再去青茉山莊。她看到的這一切已經足以說明問題，更重要的是田力的態度足夠坦誠，無須她費盡心機的去探究真相，也就沒必要專門跑一趟青茉山莊了。
三天後，姚夢雲回來了。她已經解決了百合國的火蓮騎士，楚元芷、熊乃瑜等人不願接受姚夢雲的命令，帶著一部分騎士離開，項清羽及大部分騎士留下了，大約還有一千餘人，向姚夢雲效忠。
祝融再一次措手不及。她盯著姚夢雲看了好一會兒，冷笑道：「姚花督好手段。」
「大人過獎。」姚夢雲淡淡地說道：「我願意接受花帝的詔書，即刻前往諸國，催討糧秣，徵召騎士，準備接駕。不過，連年戰事，只怕各國的情況都不太理想，要供應近百萬人馬的給養怕是難以滿足要求，還請大人在花帝面前陳情，多容我一些時間。」
「花督何不親自去向花帝面呈？」
「如果大人願意引見，我非常願意。」姚夢雲一口答應。
祝融後悔不已。她的任務只是傳詔，並沒有帶姚夢雲覲見花帝的內容，而姚夢雲自己如果去覲見花帝的話，能不能見著，什麼時候見著都是一個疑問。一個小小的花國少君，桃花國的小花督，想見花帝哪有那麼容易。可是有她這個御前護花騎士引見，那情況就完全不一樣了。
她有一種被姚夢雲利用的感覺，有心反悔，卻又找不到理由。
萬般無奈之下，祝融只得硬著頭皮答應下來。姚夢雲隨即安排夏月菲和項清羽、北宮雁留守月季城，自己帶著田力、嚴飛燕及數名護花衛隨祝融趕往花帝大軍。
一行人中，祝融身份最高，能和她並肩而行的當然只有姚夢雲。從祝融本心而言，她並不喜歡聰明得近乎狡猾的姚夢雲，更願意和同為武人的田力說話，但礙於身份，她也不好拒人於千里之外，只好耐著性子聽姚夢雲說話。
開始的時候，她還是只聽不說，希望姚夢雲自己識相閉嘴，奈何姚夢雲很快就把話題轉到了田力身上，吊起了她的胃口，她就再也無法矜持了，忍不住開口問了幾個問題，從此一發不可收拾，很快就被姚夢雲俘獲了，成了無話不說的好朋友。
三天後，田力一行到達花帝的御營。在祝融的引見下，姚夢雲順利地登上樓船，覲見花帝。
田力在岸上等著。時值隆冬，朔風正緊，站在河邊，風吹得臉疼，幾個護花衛裹緊披風，圍在田力身邊，怯怯地看著大河中央巨大的樓船，看著船上持槍而立的騎士，交頭結耳。
田力已經看慣了，倒沒什麼驚訝的地方，只是姚夢雲一去就是半天，遲遲沒出露面，讓他心裡很是不安。祝融雖然不是什麼謀臣，但她的智商又不差，又在花帝身邊當差，豈能看不出姚夢雲的那些安排。
姚夢雲會不會是羊入虎口，一去不返？
花帝所在的位置與他離開之前的一樣，似乎這幾天她就沒挪窩。按照時日計算，顧漫漫和扈三娘應該快到江邊了，大戰一觸即發，花帝的主力卻還停在兩三百里之外，看起來並沒有參戰的意思，那她興師動眾的南巡又是為了什麼，難道就是抖威風？
田力百思不得其解，只能耐著性子等著。
姚夢雲站在樓船上，也在耐著性子等，等花帝接見。
樓船巨大，就像一座庭院，而且是上下幾層的庭院。她站在甲板上，低著頭，耳朵卻在傾聽頭頂的聲響。除了當值騎士單調刻板的腳步聲之外，她還沒有聽到花詔宣進的聲音。
姚夢雲惴惴不安。花帝聽完祝融的彙報，肯定知道她想幹什麼，但她會有什麼樣的反應，她預測不到。一路上，她費盡心機地和祝融說話，套出了一些信息，知道花帝不是愚蠢之輩人，應該不會簡單的一殺了之，但……僅此而已。想象畢竟是想象，就算是祝融也未必知道花帝究竟在想什麼，她終究只是一個潛心習武的武者。
時間越久，姚夢雲越是不安。雖然知道這可能是心理戰術，但身臨其境，這種無形的壓力還是讓她忍不住胡思亂想。
不知道等了多久，有一名騎士走了過來，引姚夢雲上樓。
跟著騎士，來到最上面的飛廬，姚夢雲看到了花帝。
花帝坐在雕成牡丹花形狀的御座之上，雙臂扶在扶手上，身體微微後仰，俯視著跪在面前的姚夢雲，雍榮華貴，神色平靜。
「你就是茉莉國少君姚夢雲？」
「回陛下，臣正是茉莉國少君姚夢雲。」
「你是桃花國任命的花督，桃花城陷落，你為何不勤王？」
「臣未受桃花王詔書，不知真假。再者，火蓮國少殿下萬山紅統千餘騎駐守百合國，臣守土有責，不敢輕舉妄動。」
「我聽說，你的萬山紅關係很好啊，不太像敵人。」
「萬山經的生父是我的舅舅，我和萬山紅算是表姐妹。之前曾經兩次作戰，我麾下騎士曾經生擒她。雙方罷兵之後，我們才做了好姐妹。」
「那現在呢？」
「有詔書宣戰之前，我們還是好姐妹。宣戰之後，我們則是對手。」
花帝沉默了片刻，坐直了身體。「你已經經歷過幾場戰事，而且戰績不俗，也算得上是知兵之人。依你之見，該如何進攻才能取勝？」
姚夢雲也慢慢地直起了腰，目光平視，看著花帝的御衣之下的腳下，一字一句的說道：「以臣愚見，小勝易，大勝難，江北易，江南難，欲滅火蓮國，只怕難上加難。」
花帝不動聲色。「為何？」
「陛下，江南春早，用不了兩個月，江南便是春天，屆時春暖花開，雨水增多，河溪縱橫，游春賞景自是好時光，行軍作戰卻是大忌，騎士戰力只怕要大打折扣。且水土殊異，將士戰馬都易生疾病，如此一來，戰事遲遲不決，戰線拉長，後勤補給必成不可承受之重負。陛下，兵貴勝，不貴久，久則生變。」
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