田力只是愣了一下，隨即又恢復了正常，不緊不慢地將一塊肉啃得乾乾淨淨，連骨髓都吸得一點不剩。母大蟲盯著田力，既不說話也不吃，只是偶爾喝一口酒。
田力吃飽喝足，站起身，對母大蟲點頭致意。「多謝隊長，我吃飽了。」
「你不怕？」母大蟲喝了一大口酒，眼睛瞟著田力，露出幾分讚賞之意。
「怕，可是怕解決不了問題。」
「你打算怎麼辦？」
「兵來將擋，水來土掩。」
「莊裡不會為你出頭。」母大蟲放下酒杯。「你應該知道，青茉山莊是茉莉國實力最弱的一個莊子，不足四百戶，真正的騎士只有四人，而紫茉山莊戶口過千，騎士就有十一人。」
田力眉毛輕揚。「莊裡不會為我出頭，那紫茉山莊會為胡文靜出頭？」
「紫茉山莊不會，不代表姚夢蜺不會。她是騎士，可能不方便直接出手對付你，可是要給莊裡壓力很容易，找幾個人來對付你就更容易了。」
「找人對付我？什麼樣的人？」
「也許是備選騎士，也許是自由騎士，也許是和你一樣的庄丁。」
田力聳聳肩。「那我可要加緊練習了。多謝隊長提醒。」
母大蟲沒有再說什麼，微微頜首，看著田力走開。她盯著田力的背影看了好一會，直到田力走出她的視線，這才拉過肉盆，甩開腮幫子大吃大嚼。
田力站在校場邊，想著母大蟲剛剛說過的話，有些撓頭。本以來是一個宿舍里的小事，沒想到惹了個大麻煩。自己的武功尚未恢復，面對母大蟲都只有招架之功，沒有還手之力，遇到真正的騎士豈不是只有死路一條。
沒槍沒馬，赤手空拳怎麼對付一個真正的騎士？
田力想了一會，忽然靈機一動，計上心來。他轉身回到母大蟲面前。「隊長，我想請半天假。」
「什麼事？」
「我想去竹林砍竹子，做根竹槍。」
「竹槍？」母大蟲愣了一下，濃眉微挑。「一砍就斷，能頂什麼用？」
「竹槍是一砍就斷，但勝在夠長。一寸長，一寸強，如果能找到合適的竹槍，就算是和騎士對上，我也未必沒有機會。」
母大蟲想了想，笑了起來，揮揮手。「去吧。」她想了想，又說道：「這幾天你都不用當值了，好好準備，如果能讓紫茉山莊的騎士栽個跟頭，我包你天天有肉吃。」
田力躬身施禮。「多謝隊長。」
——
在田力經常練拳的山坡對面，有一片茂密的竹林。田力不知道是什麼品種的竹子，有些像毛竹，又粗大長，最長的能有十丈長，根部有海碗粗。如果不強調硬度，勉強能做槍桿。在田力所知的戰爭中，竹槍也是很常見的武器，便宜、量大，殺傷力也不弱。
田力回到家，找到姚勝女，借了一口柴刀。
「你幹什麼去？」幾天沒見，姚勝女一看到田力就雀躍起來。「阿力，莊裡的伙食這麼好啊，半個月沒見，你壯實了好多，像頭小牛。」
「我去竹林，你去不去？」田力說道：「好久沒吃竹鼠了，有沒有饞？」
竹鼠是竹林里最常見的野味，味道鮮美，個頭也夠大，一隻大竹鼠足有三四斤。田力和姚勝女經常進竹林抓竹鼠吃，姚勝女好吃卻膽小，通常是田力負責捉，他負責吃。一聽說去捉竹鼠吃，姚勝女的眼睛立刻亮了。
兩人戴上斗笠，來到竹林邊。田力先砍了兩根粗大的竹子，截下一尺長的竹筒，套在腿上當護腿，以免在竹林里被蛇咬，又紮好褲腿，這才深入竹林。正值夏日，林中落了一地厚厚的筍衣，又悶又熱，沒走幾步，他們就熱得渾身是汗，姚勝女更是喘得嬌弱，很容易讓人聯想到某些兒童不宜的場面。
「勝女，我闖了個禍。」
「啊？」姚勝女熱得滿臉通紅，過了一會兒才反應過來，不禁吐了吐舌頭。「你真會惹事，才去幾天就闖禍。」
田力把事情的經過說了一遍，姚勝女嚇得面色發白。「紫茉山莊的繼承人？阿力，你這禍可闖得不小，難怪莊裡不敢護你。」
「我也沒指望莊裡護我。我是誰啊，一個剛入庄的小庄丁而已，哪敢勞動莊裡出面。我誰也不靠，就靠自己。來一個，我搞一個，來兩個，我搞一雙，就算姚夢蜺親自來，我也不怕她，大不了一條命而已。說不定，我還有機會反敗為勝，把她給辦了。」
「你真敢想。」姚勝女嗔道：「你連小蠻姐都打不過，還想擊敗槍劍雙絕的姚夢蜺？」
「嘿嘿，這你就不懂了。習武之人，膽眼步身，膽氣是第一要素，如果沒有膽氣，武功再好也發揮不出來。姚夢蜺怎麼了，她難道不是人？我跟你說吧，就算她真是騎劍雙絕，到了這片竹林里，我也一樣能把她給辦了。」
姚勝女撇撇嘴。「那是，可她會在竹林里和你比武嗎？」
「我說的就是個意思，武功只是一方面，不是說武功好就一定能贏。」田力抬起一隻手，點點太陽穴。「只有肯動腦子的人，才能笑到最後。」
「你想到辦法了？」
「當然，要不我跑到這兒來幹什麼，你以為我閑得沒事，和你來鑽竹林？你也知道的，我不喜歡走後門。」
「討厭——」姚勝女羞不自勝，嬌嗔著打了田力一下。田力笑了一聲，一回頭，不禁毛骨悚然。一條竹葉青從竹子上掛了下來，吐著舌信，正準備對姚勝女發起攻擊。他連忙喝道：「別動，勝女，你後面有條蛇。」
「討厭，又想嚇我。」姚勝女白了田力一眼，轉頭一看，頓時腿一軟，一屁股坐在地下，面色煞白。
說時遲，那時快，田力伸出右手，精準地捏住了竹葉青的七寸。竹葉青張著嘴，發出嘶嘶的聲音，身體纏在了田力的手臂上，越收越緊。姚勝女見了，嚇得花枝亂顫，幾乎暈過去。田力卻不以為然，反倒十分滿意，短短的半個月時間，不論是速度還是力量，他都有了長足的進步。
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