第44章

　　一番接觸下來， 岑樂發現蘇盼是一個十分好相處的人。

　　她不會像其他大家閨秀那樣端著，高高在上令人難以接觸、有距離感，反而十分平易近人，性格也是難得的爽朗，更有著二八年華少女該有的靈動和活潑， 襯得她越發與眾不同。

　　這樣性格女子，沒人會不喜歡， 不欣賞。

　　聽聞岑樂他們是準備要去吃午飯， 蘇盼的眼睛一亮， 便也出聲， 提出要一起去。

　　一旁的丫鬟聽了， 連忙輕拉了一下蘇盼的衣袖，壓低聲音道：「小姐， 你跟著去不妥當……」

　　秦明一點都不想惹麻煩，也出聲阻止， 「蘇小姐，這確實不太合適。」

　　蘇盼一名未出閣的女子跟著他們三名男子去酒樓吃飯， 被大家看在眼裡，不知要傳成什麼樣。

　　蘇盼朝秦明笑了笑，一點都不在意， 「你們別擔心， 我之前也經常跑到北街與那些文人秀才比試的，大家早就見怪不怪，不會多傳什麼， 杏兒是多想了，每次都要阻止一番她才舒坦。」

　　說完，她又伸出手指輕戳了一下丫鬟的腦袋。

　　丫鬟摀住額頭，還想繼續勸，「可是小姐，老爺說了……」

　　「就這麼定了。」蘇盼打斷丫鬟的話，又對岑樂他們說：「我們走吧，你們要去哪家酒樓？」

　　看著蘇盼亮著眼睛，一副興致衝衝的、並不準備改主意的模樣，秦明覺得頭有些疼。

　　伸手扶了扶額，他無奈道：「既是如此，蘇小姐隨我們來吧，酒樓就定前面那家吧。」

　　蘇盼兩眼彎彎，「那走吧。」

　　岑樂和牧琛也沒什麼意見，他們對吃的不挑，只要不是味道差得完全嚥不下去，都能接受。

　　在進酒樓前，秦明又先帶著蘇盼去了一趟隔壁的醫館，請了大夫為蘇盼包紮手掌的傷。

　　蘇盼的手掌只是擦傷，破了一點皮罷了，大夫看了一眼，簡單處理後，就打發人走了。

　　進了酒樓，秦明直接要了一間包間。

　　這會兒正是用餐高峰，酒樓已經只剩下最後一間包間，他們來的湊巧，晚一步就要不到了。

　　隨著小二上了二樓，五人走進屋裡，各自坐下。

　　杏兒作為丫鬟，不好和主子同桌，秦明便讓小二在旁邊單獨支了張小桌子。

　　顧著蘇盼的名聲，包間的門並未關起，從外面看，能夠將裡頭看得一清二楚。

　　秦明點了七菜一湯，想了想又多要了一盅梅子酒。

　　酒樓客人比較多，上菜的速度比較慢，幾人乾脆一邊喝著梅子酒，一邊天南地北地談話。

　　岑樂酒量不太好，下午又還有事，不能喝很多，只象徵地喝了一小杯，其他都是用茶代替。

　　喝下一杯茶後，岑樂問秦明，「蘇州城裡，哪裡可以招到合適的夥計？」

　　他先前有問過牧琛，但牧琛並非蘇州城人，並不熟悉，無法回答。

　　秦明嘗了口酒，問：「你需要怎樣的人？」

　　岑樂思索了片刻，將自己的要求寫下來，遞給秦明看。

　　陳盛要顧王家村的莊子和花田，還要讀書，不能長久待在鋪子裡，而芸娘跟秦明簽了契約後，也要開始忙著編織首飾的活了，自然無法再過來幫忙，到時只剩下他和牧琛兩人，根本忙不過來。

　　就算還有一個宋家的門客，可僅有他們三人，人手還是不足，何況他先前做好的胭脂如今已經賣的差不多，剩下最多只夠再賣七八天了，他要開始著手制胭脂了。

　　如果可以，他還想找幾個人有手藝，能信得過的人幫忙制胭脂。

　　他曾經試著教牧琛，可牧琛做細活真的不行，手忙腳亂不說，最後還給他添亂，他只能放棄。

　　秦明看完，忍不住驚訝，「你還想找人幫你制胭脂？」

　　岑樂道：「如今鋪裡的生意不差，一日能賣出三十盒到五十盒，僅靠我一個人，會很困難。」

　　秦明點點頭，「這倒也是。」

　　他沉吟了一會兒，有些為難道：「若是普通的夥計，我倒是知道一個地方，你可以去問看看，但是能制胭脂的手藝人，恐怕難找……不如這樣吧，我改日替你問問雲修，他手下多得是制胭脂的師傅，他們或許會知道。」

　　蘇盼眨了眨眼，忽然插話問岑樂道：「你可願意招女子？」

　　岑樂一時沒反應過來，怔了怔。

　　蘇盼又道：「你若是願意招女子，並且不在意她們的出身，我倒是有幾個人推薦。」

　　岑樂回了神，「不論出身或是性別，我都不在意，唯一要求是，她們的人品必須信得過。」

　　蘇盼莞爾一笑，「這你不必擔心，若是信不過，我也不會推薦給你了。」

　　岑樂道：「如此的話，等吃過午飯，能請蘇小姐領路，帶我去見見她們嗎？」

　　「可以。」蘇盼應了下來。

　　之後又聊了一些其他的話，店小二才終於將飯菜都送了上來。

　　幾人也都餓了，菜都上齊以後，便專心用起餐來。

　　一頓飯吃得賓主盡歡。

　　招來小二結了賬，走出酒樓後，他們又跟著蘇盼左拐右拐，來到了一處僻靜小院。

　　杏兒上前敲了敲門，不過一會兒，就有一名女子出來開門，起先女子只開了一點門縫，眼神有些警惕，待看到是杏兒，才將門全部打開。

　　女子大概二十幾歲的模樣，她在看到杏兒身後的蘇盼後，連忙迎了出來，就要向蘇盼行禮。

　　蘇盼扶住了她，「安姐姐，不需要的。」

　　安如意有些激動，「蘇小姐今日怎麼過來了，對了，我要去通知她們，說您過來了。」

　　說著，她就提著裙子急忙忙往回跑。

　　沒過多久，安如意就領著三名女子出來了，三人的年紀都和安如意差不多大。

　　和她們稍微敘了一下舊，蘇盼便給岑樂介紹了她們，然後，又給她們介紹了岑樂。

　　安如意看著岑樂他們，蹙了蹙眉，「蘇小姐，這是？」

　　蘇盼笑了笑，「安姐姐別擔心，岑樂是『築夢閣』的掌櫃，你們一定都聽過吧。」

　　「聽過。」安如意皺著的眉鬆開了。

　　蘇盼繼續道：「岑樂想找幾名制胭脂的師傅，我想起安姐姐你們的手藝，就將他帶來了。」

　　「制胭脂？」安如意看向岑樂。

　　岑樂點點頭，他不知道眼前的四名女子是否讀過書，他便乾脆打著手語，讓牧琛幫忙翻譯。

　　「是，我需要幾人，幫我一起制胭脂。」

　　發現岑樂不會說話，安如意眼裡閃過一絲詫異，但也僅此而已，她收回視線重新看向蘇盼，抿了抿唇，道：「蘇小姐，你可有跟他們說過我們姐妹幾個是從哪裡出來的？」

　　蘇盼皺了下眉，「安姐姐，那不過是你們的過去，不代表以後，你們何必一直記掛著。」

　　安如意笑的苦澀，「並非是我們時時記得，而是總有人會提醒我們，讓我們不敢忘記。」

　　岑樂聽得茫然，他看了一眼牧琛，卻見牧琛也是懵懂的。

　　唯有秦明，似乎看出了什麼，不過並不說話。

　　蘇盼忽然轉頭，看著岑樂再問了一次，「你真的不會介意她們的出身嗎？」

　　岑樂雖然不懂為什麼，但還是又重複一遍，「只要不是大奸大惡，作姦犯科的惡人，人品也信得過，出身如何，並無關係，我不會在意。」

　　聽了牧琛幫忙轉達的話，安如意突然看向岑樂，她咬了咬唇，開口說道：「若我們幾個原來都是青樓女子，做的是皮肉生意呢？」

　　「我並不介意。」看著安如意，岑樂的眼神很真誠，態度也和認真。

　　安如意忽然笑了，笑著笑著，又哭了起來，她一哭，其他三名女子也跟著紅了眼睛，低聲啜泣。

　　見狀，岑樂傻眼了，他抓住牧琛，然後抬頭看著牧琛，滿臉的無措和茫然。

　　——他沒說什麼吧，怎麼把人都弄哭了？

　　牧琛順勢抓住了岑樂的手，輕輕握了下，「與你無關。」

　　蘇盼見岑樂疑惑不解，便解釋道：「安姐姐她們從青樓贖身離開已經兩年了，可時至今日走在路上時，卻仍是受到冷眼和鄙夷，而去找活做時，那些人不僅嫌棄她們出身，又覺得是女子，沒有人願意僱用她們，你是第一個既不介意她們身為女子，同時也不介意她們出身的人。」

　　聞言，岑樂不禁輕嘆，很是感慨。

　　哪怕是放到現代，有過這樣出身的人，也會被一部分人所鄙夷和瞧不起，何況是在這個時代呢。

　　看了一眼哭成淚人的四名女子，岑樂想了想，問蘇盼，「她們可識字？」

　　蘇盼告訴岑樂，「安姐姐是識字的，其他三位元姐姐認識的字不多。」

　　岑樂頷首。

　　這時，安如意的情緒已經收了起來，她紅著一雙眼睛看著岑樂，「你真的願意僱用我們？」

　　岑樂道：「我可以僱用你們，但我需要和你們簽一個契約。」

　　安如意疑惑：「契約？」

　　岑樂看著她們，「是，一份保密協議。」

　　儘管他想相信她們，但是防人之心不可無，他無法確定在利益的誘惑下，這些人會不會背叛他。

　　安如意沒有反對，「我們簽。」

　　岑樂會防範，她完全能夠理解。

　　隔了會兒，岑樂又問道：「對了，你們可有自己做的胭脂，能否給我看看？」

　　「有。」安如意點頭，「墨香，你去拿一盒過來。」

　　她的話音落下，一名穿著黃色衣服的女子就提著裙子轉身回了小院，很快拿了一盒面脂出來。

　　岑樂接過來，低頭打開來看。

　　對安如意她們會制胭脂覺得好奇，秦明忍不住問：「制胭脂的手藝，你們是跟誰學的？」

　　安如意抿了抿唇，「我的祖父曾是一名胭脂師傅，他將手藝教給了我。」

　　得了答案，秦明就沒再繼續往下問了。

　　將面脂還給她們，岑樂道：「你們明日未時來『築夢閣』找我，我會拿寫好的契約給你們簽。」

　　安如意緊緊攥著手絹，臉上是藏不住的欣喜和激動，她和其他三人對視了一眼，忙答應了下來。

　　「謝謝你。」四人一起向岑樂施了一個禮。

　　岑樂擺了擺手。