第七章 故人段常

　　爹和娘來到燕豐之前，居住在杞國南方的一個小鎮，與南瑞國相鄰。據娘親說，我出生的時候正逢遙花開，滿園子幽香襲人。她心有所感，為我取名為“遙”。我私下裡以為事實十分可疑。以娘的個性，全無可能傷春悲秋觸景生情，多半是懶得想名字，順手拿來就用了。

　　雖然我不甚在意那遙花與我之間的聯系，但安錦那句話實在有些掃興，令我悶悶不樂。安錦見我臉色不佳，似乎想解釋又不知該從何說起，最後終於將手帕妥帖地收好，又提議散朝後帶我一同去東街吃早點，我才稍稍開懷了些，倒頭又睡。

　　這一覺睡得舒坦，一直到過了辰時才起。婆婆深居簡出，很少離開她的房間。新婚時我照規矩晨昏定省，卻被她冷著臉拒絕，還訓誡我今後沒得到允許決不可踏入她的地方。而公公每日平旦便已起身去了書齋准備開門，於是家中冷冷清清，只有幾個丫鬟婆子做著活兒，偶爾低聲交談幾句。

　　我樂得無人管訓，每日睡至自然醒。雀兒打了水進來，將竹簾挑開，金黃色的陽光便沿著窗溜了進來，暖意融融。雀兒朝外望了望，歡喜道：“又是個晴天。夫人，早膳想喝粥還是用飯？”

　　我正在洗漱，沖她擺了擺手，拿一旁的手巾擦過臉後才道：“我要去宣武門，等夫君散朝後一道去東街。”

　　雀兒神采躍躍，湊上前問：“大人昨晚宿在這兒吧？”

　　我點點頭。

　　她的神情頓時變得有些猥瑣。“難怪大人今天出門比平時晚了不少。夫人真厲害，要麼不出手，一出手便令大人險些誤了早朝。”

　　我謙虛道：“一般一般。其實我還未盡力來著。”

　　雀兒臉上的猥瑣化作崇敬，我看得神清氣爽。

　　梳妝換衣之後，雀兒向我匯報了近些日子賣畫的進賬。之前楊柳堤上那一副“黃昏雙美圖”以一百兩的高價讓工部宋大人的兒子，也就是搶了我大哥准媳婦的那個紈褲子弟給買了去。這位宋公子是出了名的男女通吃，聽說買了畫之後，集合同道中人開了個醇酒美畫賞鑒會，把這幅畫堂堂正正地掛在堂裡供人觀摩。而這畫像中安錦的姿態衣著一傳十十傳百，再次刮起了一陣仿效的熱潮。尤其是那點我無意中落在他眉心上的墨滴，使得眉心痣在燕豐城開始漸漸流行起來，但凡少年青年甚至壯年公子，有事沒事總愛點上一顆，還有歪詩雲：“月下柳生千行詩，不及安郎眉心痣。”

　　想到一堆男人對著灼衣的畫像想入非非，我心裡多少有些不舒服，琢磨著下次得特地叮囑曬月齋的陳老板，接單子賣畫的時候也看著點兒人。

　　除此之外，雀兒還帶了陳老板的口訊，說又來兩筆新單，請我盡快去一趟，商議之後再做計較。

　　等雀兒說完已近辰時末，我囑咐她先去曬月齋傳個話，自己則收拾收拾，匆匆趕往宣武門。

　　這是自嫁給安錦以來，我第一次等他散朝。杞國的早朝時間定在卯時初，大半的官員都是空著肚子趕到太和殿，不那麼講究的，下了早朝再在宣武門外的路邊小店裡買些點心；稍講究些的，便回家用過正式的早膳後再去所屬的機構署事。

　　安錦向來不在家用早膳，多半是在路邊的小店解決的。這一年多以來，除了新婚那夜的圓房，我並未盡到絲毫做妻子的義務，心中頗有些愧疚。但轉念一想，安錦他除了賺錢養家之外，也沒有盡到鋪床暖被噓寒問暖的義務，於是又平衡了。

　　聽得遠遠傳來勤政鼓的三聲響，我趕緊退到路邊。青袍官員們次第而出，井然有序，有些還在談論公務，聲調或低沉或爽朗，夾雜著各方口音。大杞國規定四品以上的官員必須參加早朝，官袍顏色可區分品級，四品三品著青，二品以上著朱或紫，退朝時按照品階由小至大依次出門。安錦身居二品，我踮著腳望穿秋水，一直到官員們快要走完才望見遠處他獨秀於林的身影一只。

　　我以為無論如何要矜持一番，不可讓他覺著我等得這般迫切，於是背過身對著路旁的小攤專注地看了半響。小攤的老板終於忍不住，提醒我道：“這位夫人，咱這包子是鮮肉餡兒的，要不來點兒？”

　　我擺了擺手，繼續盯著蒸籠上的包子看。“不用了，我不愛吃包子。”

　　老板的臉色似乎很不好看。他還未說什麼，身邊的老板娘先發了話：“不買還看那麼久？難不成你看上了俺家男人？！”

　　那老板娘系著圍裙，左手揮舞著□面杖，右手叉腰，圓臉上沾了些許面粉，模樣十分凶悍。

　　我吞了口唾沫，期期艾艾地說：“大-大嫂子，你想多了。”

　　此時身後一聲喚。“阿遙。”安錦已來到我身旁，有些驚訝地問：“你不是從來不吃包子？”

　　我苦了臉。賣包子的夫婦盯牢安錦，大驚失色，顯然是把他認了出來。那老板臉色發白，哆嗦得很厲害，連連賠不是道：“安大人，都是俺家婆娘不懂事，無禮開罪了夫人，請大人饒恕！”他一面說，一面拉那老板娘，示意她趕緊認錯。

　　老板娘的氣焰短了三分，卻仍然有些不服氣。“就算是安大人的夫人，也不該亂瞧別家的男人！”

　　安錦似笑非笑地瞥了我一眼，我欲哭無淚。

　　老板發急，抬手就往他老婆手臂上拍了一下。“你個傻婆娘，人家安大人是什麼樣的人物？安大人的夫人會瞧上我？你個不長腦子的傻婆娘……”

　　凶悍如斯的老板娘，此刻竟然紅了眼眶。

　　真是恩愛的一對夫妻。我竟然有些羨慕。無論那男人再怎麼粗鄙，再怎麼丑陋，在他的女人眼裡，就是無人能及的一朵奇葩。思及此處，我忍不住偷偷朝安錦看去。他的側臉在晨光中顯得特別好看，我越看越想看，越看越歡喜，仿佛心中那粒油鹽不進的老姜疙瘩破天荒發出了一顆新芽。

　　安錦的臉上漸漸浮起一絲若有似無的紅。他右手微握舉至鼻端，清咳了一聲。“不要緊。老板，給我們來二十個包子。”

　　安錦的心情似乎好得不同尋常。先是買了二十個平日裡我和他均不愛吃的大肉包，接著又把肉包分給了街邊蹲著的小乞兒。乞兒們得了肉包，開心得滿街亂竄。我對他的這番善舉摸不著頭腦，旁敲側擊地問他是否快要被升階提俸，他只是笑而不語。最後被我問得煩了，他才無可奈何地在我頭上敲了一記，歎了口氣道：“傻阿遙。”

　　最近他很喜歡說我傻，偏偏每次這麼一說，我的心就成了下鍋的面片兒——軟作一團。這樣不好，不好。

　　東街的早市被稱作“點心市”，但凡能叫得出名字的吃食都能在這兒找到。我吞了兩張春餅，一碗豆漿後尤覺不足，又瞄上了不遠處的槐葉冷淘。那店裡生意紅火，早已排了老長的隊。安錦被我磨得沒辦法，只好在眾目睽睽之下排隊，那身紫色官袍在一片灰衣布裙中格外顯眼。店主親自出了門請他進去，他卻擺了擺手，說夫人叮囑過不可以權謀私。

　　我在不遠處看著，笑得前仰後合。跟安錦出來這麼一次，那些關於我們不和的謠言想必都不攻自破。我暗自盤算著與他和好之後要如何逐個擊破地掐斷他身邊那些千姿百態的爛桃花們，想得躊躇志滿，斗志激昂。

　　正在這時，我無意中發現一名故人。

　　這名故人身旁跟著一位美婦人，婦人的懷中還抱了一名大約兩歲紅襖女童，一家三口坐在路邊吃餛飩，親密無間。

　　我揉了揉眼，確定自己沒看錯。那名故人，正是我十六歲那年結出的斷袖桃，段常段公子。我思量了一番，看來是我們和平道別之後他最終認清了自己的取向，回到了娶妻生子的尋常道上來。

　　我有些感慨。若他在與我相識之前便認清這一點，說不准現在坐在他身邊抱著孩子的那婦人就是我。然而我想象了一番，卻無論如何也想不出那般場景。只能說姻緣這東西果然玄妙得很，哪怕當時我認真考慮過要與他共結連理，現在回顧，卻覺得這段過往確然只是我這顆樹上抽的一桿旁枝，開不了花結不了果。

　　安錦仍在隊伍中艱難地朝前挪動著，不時回頭看我是否還在原處。我深感欣慰。

　　段常一家子吃好了餛飩，付了錢起身，不偏不巧正好朝我所在的方向走來。我本想低頭裝作沒有看到，視線卻與他碰了個正著。只見他神色微訝，跟身邊的婦人說了句什麼，便朝我走了過來。

　　那婦人站在原處，在他身後朝我展開一個友好的微笑，我亦回了笑，向她點頭示意。段常坐到我身邊，坦然道：“許久未見。”

　　我與他寒暄幾句，才知道他的確是在與我分道揚鑣之後不久便成了婚，娶了個家世相當的官家小姐。夫人賢惠，彈得一手好琴，兩人很快如膠似漆，又生了個寶貝女兒，過得很是愜意。

　　他知道我嫁給了安錦，稱贊他年少有為風采絕倫，勝出自己許多雲雲。我謙遜道：“他不過也就是長得好看些罷了。”

　　段常連連擺手，直說我實在過謙。“杞國史上還從未有一名官員能在入朝三年之內升到二品高位，安大人實屬百年難得一遇的奇才。”說罷，他又略帶同情地看了我一眼。“做他的夫人，想必也不輕松。”

　　我倒覺得輕松得很。

　　我們又閒聊片刻，他便起身告辭。我瞧了瞧他等待在不遠處的妻女一眼，忍不住多嘴規勸了他一句：“如今有佳兒美婦，千萬別再去玲瓏館了。”

　　他的表情立刻變得有些怪異，猶豫片刻之後，他才道出原委。

　　原來他竟不是斷袖。那日去玲瓏館，是稀裡糊塗喝醉酒被人拉進去，只待了片刻便出來了，誰想到這麼巧被我撞見。後來他本想跟我解釋，卻看我並不傷心難過反而像有幾分解脫的樣子，才明白我其實並不那麼喜歡他，只得悻悻離去。

　　我很意外。段常帶著他的妻兒離開後，我還久久未回過神來。原以為是他負了我，卻沒想到是我自己散了這段姻緣。雖然談不上遺憾悔恨，卻有所覺悟。原來男人有時比女人更需要被愛的安全感，一旦失去這種感覺，他們可能會選擇離開。

　　那麼安錦是不是也一樣？

　　我低頭努力地思考這個問題，完全沒有注意到安錦正站在我身前不遠處，眉頭越來越緊。