第13章 製弓

　　　在榻上躺了兩天，犬子躺得渾身酸疼，天沒亮就下榻，背上竹筐，帶上鐮刀到屋後山林裡打豬菜。剛下榻那會，他小心翼翼走上幾步，確認不會再頭暈和反胃，便開心地幹活去了。

　　　犬子起得早，連竹里的雞都還沒有啼叫，他便割得半筐的野菜。野菜要用刀切碎，再下鍋煮爛。犬子家的豬很小，得好好餵養幾頓。現在就放出去山林，很可能會病死，而且沒有豢養幾日，也很容易在放養中成為野豬，甚至和其它公豬跑了。

　　　嗯，犬子家這頭豬是小母豬。

　　　竹里有很多廢棄的房子，這類房子裡翻找一個破陶鍋並不難，犬子便找著一個，用這個陶鍋給豬煮食。煮好，倒在一個缺了口的陶盆裡，再端到豬圈給豬吃。小豬胃口很好，再粗糙的食物也會呼喇喇吃下。

　　　雖說是畜生，然而和人一樣飲食因貧富而產生差距，同樣是頭豬，養在窮家，只能吃野菜，養在富人家，才有泔水吃。犬子家這頭豬，顯然豬生是瘦的。

　　　餵好這頭小豬後，犬子牽羊到河畔吃草，將它拴在一棵樹上。

　　　自從建了豬圈，也便就在豬圈旁邊圍一個更為簡陋的羊圈，這隻羊才有了一個「家」，而無需拴在窄小昏暗的柴草間。

　　　每日，犬子有許多活幹，他會安排，而不是想到什麼去做什麼。

　　　餵豬放羊，而後是到河畔安置捕魚簍，然後是提水澆灌豆田。

　　　數日沒有鋤草，豆田也好，芋田也罷，都長出不少雜草。種在河畔的芋艿，水源充沛，綠葉欣榮。

　　　犬子在田中鋤草，河畔雜草豐盛，侵襲田間。人不能吃草，羊和兔牛，卻是吃草長大。犬子不敢奢望有一頭牛，他家買不起，若是能養兩頭兔子，倒是不錯，有許多草給它們吃。

　　　想是這般想，家裡沒錢，兔子也買不起。

　　　犬子做完這些活，一個清早過去，竹林已人聲熱鬧。

　　　早上，莊揚出屋，站在木廊上眺望河岸，見到芋田裡犬子的身影，知曉他已能下地幹活，看來恢復得不錯。莊揚在木廊上看這位住在對岸的少年，犬子則在河對岸扶鋤停歇，抬頭看向莊家的宅院，也看到了二樓木廊上的一個人影，看著很像二郎。

　　　這日吃過飯後，莊蘭和竹筍在院中玩戲，竹筍仰躺在地上，莊蘭拉著竹筍兩隻前爪去捂竹筍眼睛，一人一貘玩得不亦樂乎。莊揚的身影穿梭在山茶樹下，他前往水池，尋探荷花。池中十數荷葉張開，魚蝦暢遊其間。

　　　在竹里，莊揚時常會因它的寧靜而忘記外面世界的紛擾，與及遠方的戰火。這裡日子相對平和，前些日，由收賦官吏帶來不安已逐漸掃去。

　　　「兄長，我去犬子兄家看小豬。」

　　　身後傳來莊蘭的聲音，莊揚回頭，看到小碎步朝自己跑來的竹筍。

　　　「去吧。」莊揚透過山茶樹葉，看到莊蘭的紅裳挪動。

　　　莊蘭去犬子家，莊揚在院中便能看到她，若是放任她在竹里亂跑，反倒讓人擔心。近來阿離時常在家讀書，莊蘭沒有玩伴，她的性情好動，也不肯跟在莊揚身邊照顧花草，讀讀書。在莊揚看來，這便是莊蘭的天性，距離她嫁做他人婦還有許多年，所以不忍此時便去壓制她。

　　　即是個孩子，便給她孩子的無憂無慮。

　　　莊揚鑽出山茶花叢，他小腿上掛著只黑白的圓球，他彎身將竹筍拎起，抱在懷中，抬頭目送莊蘭走向通往西岸的木橋。待莊蘭抵達對岸，莊揚這才放心，確認她沒跑其他地方去，他帶著竹筍往竹林走去。

　　　竹筍每日有絕大部分時光，都消磨在竹林裡。這隻小貘崽受到莊家上下的喜愛，養得慵懶，吃竹子都不大積極。

　　　把竹筍放置在一簇鮮嫩的竹葉下，莊揚站在旁邊陪伴，待竹筍吃得入迷，莊揚這才悄無聲息離開。

　　　做為一隻小獸，竹筍受到很多照顧，何況它不曉得人間的苦難，食物唾手可得，就在身旁成片成林，簡直比這人世的許多人要幸福得多。

　　　莊蘭踮腳站在豬圈外，看著趴在豬槽旁呼嚕睡覺的小豬，她想這隻豬真懶。她拿根小竹子，用竹梢處的葉子撓豬耳朵，豬耳朵左右擺動，彷彿是在打蚊子。

　　　「犬子兄，你有給小豬取名字嗎？」

　　　莊蘭不再調戲小豬，目光挪到犬子那邊去。犬子坐在往日用來編竹篾的席上，正在削一根木頭。

　　　「養來宰殺，不用取名字。」

　　　犬子從不會給阿貓阿犬羊豬牛等家畜取名字，事實上犬子也沒見過有人給豬取名字，最多就給狗喊個阿黃，旺財之類的稱謂。也只有莊家養貘不說，連貘都有名字。

　　　「它好白，就叫它白白。」

　　　莊蘭很滿意這個名字，她還特意警告小豬：

　　　「白白，你不要長大，長大了就會被壞主人殺掉。」

　　　犬子：「……」

　　　「要被扎刀子，好疼還會流很多血，你就變成紅紅了。」

　　　犬子：「……」

　　　對於莊家這個呱噪的女孩，犬子談不上喜歡或討厭，只是她常來相伴，便成為了院中的一景，就像院中一棵樹那麼自然。

　　　豬圈的白白，硬是被莊蘭打擾了回籠覺，它哼哼爬起身來，抬眼和莊蘭對視。莊蘭發現它除去毛髮是白色的，鼻子、耳朵和尾巴都是嫩粉色，很可愛。

　　　莊蘭樂呵呵拿根竹子逗一頭豬，起先小豬還有幾分好奇心，後來再不搭理莊蘭，又躺回去睡覺。

　　　莊蘭無聊，跑去坐在犬子對面，看犬子用小刀削一根長木頭。

　　　「哇，犬子兄，你這是在幹麼？」

　　　「削木頭。」

　　　犬子知道要是說他在做弓，莊蘭肯定會纏著幫她做一把。

　　　莊蘭托腮看著，她注視著犬子削木頭兩端的動作。小刀不鋒利，只能慢慢刮削。

　　　本以為如此乏味的動作下，莊蘭會無趣離開，卻不想她看得目不轉睛，在這根木頭稍微有弓的雛形，她便瞧出，驚喜說：「犬子兄，你這是在做弓嗎？你好厲害！」畢竟是被人誇讚，犬子得給點回應，他點了點頭。

　　　「犬子兄，你也幫我做一把弓好不好？」

　　　莊蘭看到新鮮的東西，她就好奇想要。但猶如其他孩子那樣，得到手玩兩天，就興趣匱乏。她前些天還歡歡喜喜拿著捕魚簍子玩耍，不過幾日，那簍子就被她放在雜物間裡了。

　　　犬子手裡頭忙，決定不理會她。

　　　「不用這麼大，像阿春那一把弓，用一個樹杈做弓，這樣的。」

　　　阿春是竹里一戶人家的孩子，和章家兄弟一樣，住在竹里南面。

　　　犬子聽著莊蘭描述，覺得是把彈弓。做彈弓簡單，很多小男孩都會製作。只是莊蘭是個女孩，她要一把彈弓做什麼？調皮的男孩，會用彈弓打花打草，打蝴蝶蜻蜓，打雞鴨鵝犬貓，甚至不慎打到大人身上，挨著一頓揍。

　　　彈弓惹麻煩，那是搗蛋孩子的玩具，而犬子製作的木弓，能射殺飛鳥走禽，是為了謀生，不是為玩。

　　　「犬子兄，你忙我做一個吧。」

　　　「讓阿平幫你做。」

　　　削個樹杈，綁上繩索，撿幾塊小石子，一個彈弓便做好了。

　　　「阿平不會做，他都不會玩弓。」

　　　莊蘭眼裡，兄長阿平是位書呆，事實上阿平斯文得連彈弓都沒玩過。

　　　犬子沒停下手中削木頭的動作，他已將木材削薄，兩頭削尖，並在削尖的兩端挖槽，用於拉弦，此時木弓已大半完工。

　　　「犬子兄，還要在上頭綁條繩子。」

　　　本以為不理睬莊蘭，她會離去，不想她看得專心致志。犬子身邊沒有繩子，只有幾根新砍的細長樹幹。

　　　犬子放下木弓，將樹幹一端用腳踩著，另一端那小刀削皮，長長的樹皮被剝下，新鮮得流出綠色樹汁。犬子把樹皮內的纖維扯出，這些纖維，待曬乾了，可以編繩子。

　　　在豐裡，王瘸子把犬子當兒子般教導，而犬子聰慧，一學便會。

　　　看到犬子從樹皮裡扯出像繩子一樣的東西，莊蘭嘴巴張得老大，臉上滿是驚詫。莊蘭見過編繩子，然而那是麻繩，原來樹皮可以做繩子。

　　　犬子把剝出的長纖維堆放在一旁，他開始處理這些沒皮的小樹幹，將它們切成相同的大小，再把每一根的頂部削尖。削滑，看著這些尖頭的小樹幹，莊蘭想這是要做箭嗎？

　　　竹里住了這麼多人，莊蘭覺得好厲害的人有一個，那就是她兄長。兄長什麼都懂，比阿平的夫子懂得還多。而今得再多一個，就是眼前這位悶不吭聲製作弓箭的犬子兄。

　　　「犬子兄，箭上面還要有羽毛。」

　　　莊蘭不只是傻傻看著，她還會思考，她看過弓箭，因為長兄和舅父都有弓箭。

　　　犬子家裡前些日殺了一隻雞，雞毛沒有丟棄。可以找幾根長的羽毛，再將它們粘在箭頭上。

　　　「我去幫你找雞鴨的大羽毛，犬子兄，你幫我做個弓好不好？」

　　　莊蘭還念念不忘她的彈弓，並且又想做交易。這女孩，聰明帶著狡黠。

　　　莊家屋後養了不少雞。

　　　犬子：「……」

　　　犬子起身，到自家廚房翻出幾根雞羽毛，不過他現在還不能將羽毛黏在箭上，他還需要樹脂。

　　　莊蘭見犬子找來羽毛，沮喪得很，捧著臉坐在一旁不吭聲。

　　　「你要彈弓做什麼？」

　　　犬子想幸好自己沒有妹妹，否則還不被煩死。可是他也沒想過，像莊蘭這麼神煩的妹妹還是少見的。

　　　「打鳥兒。」

　　　有彈弓就可以打樹上的鳥，不用再羨慕阿春那一把。

　　　「不許用它打人。」

　　　犬子不想給莊揚惹麻煩，若是他做了把彈弓給莊蘭，莊蘭拿去打章家兄弟，那便不好了。

　　　「不會啦，犬子兄你快幫我做一把吧。」

　　　莊蘭狂喜，連忙拍胸保證。