第23章

　　從騾車到船再到騾車，顛簸了足有半個月，幾人終於到達京城。

　　幸好之前被迫鍛煉了足足有兩個月，不然，依他以往的體能，這半個月下來估計早就病倒了。即便現在，他雖然沒病沒痛的，也是瘦了一圈，可見路途艱辛。

　　其實，旁人看來，他已經很是舒適了。

　　姜衛衍心疼他，安排的行程不是坐船就是坐車。每天走的也不多，天亮才走，不到天黑就休息或投宿，該吃飯就停下，對陳慶向毅成等人來說，簡直悠哉地猶如出遊。

　　只是作為一個享受慣了快捷舒適交通的人來說，這又悶又顛的旅程著實磨人，吃不好睡不好的。

　　好在終於是到了。

　　望著遠處那高大巍峨的城牆，季玉竹高興極了，扶著車壁不停四望。

　　周圍三三兩兩的行人、車馬。

　　路上行人的衣著倒是比清平縣那邊的要鮮豔一些，也整潔一點。看起來生活節奏也快些，都是行色匆匆的樣子。

　　大馬路上壓著碎石，行走間倒是沒什麼塵土飛揚的景況。

　　不愧是京城。

　　季玉竹感慨。

　　突然騾車轉了個彎，從邊上小道拐了進去。後面尤小叔的車子則徑直往前開。

　　尤小叔還探出頭來，笑著朝他揮揮手。

　　“誒？不進城嗎？小叔他們走那邊呢。”季玉竹詫異回頭。

　　姜衛衍轉頭笑了：“你忘記我被除族了？哪裡還住得起京城。小叔他們是回家去呢。”

　　“那我們現在去哪？”季玉竹毫不在意，只關心什麼時候能休息。

　　“我一被除族，禦史們就上奏彈劾我來著，所以沒來得及買房子就戴罪去清平縣辦事了。所以這會，你要跟我露宿山頭了。”側頭對他壞壞一笑，“深山野林、荒無人煙，孤男寡哥的……怕不怕？”

　　季玉竹白了他一眼：“你忘了陳慶他們啦？說正經的，我累了，我想洗澡睡覺！”

　　姜衛衍伸出手摸摸他腦袋，有些心疼：“再等會，就到了。”

　　季玉竹靠過去：“沒事呢，就是到地方了，反而有些著急。那我們這是去哪裡？朋友家還是？”

　　“老早我就送信回來，托人幫著買下一個莊園了。他們應該會找人稍微修葺一下，住人應該是沒問題的。”姜衛衍摸摸下巴，不是很確定的說。

　　季玉竹黑線：“托的什麼人？這麼不靠譜？沒有給你回個信說說情況？”

　　“嗯，我爺爺的老朋友，尤峰家。”姜衛衍歎了口氣，“要不是我從小吃他們家米比自己家還多，我都不想托他們。這一家子，除了尤峰跟小叔稍微靠譜一些，其餘的都是想一出是一出的……嗯，用你的話說，就是糙。”

　　聞言，季玉竹反而好奇起來：“峰哥家是幹什麼的？我看小叔跟峰哥做事都挺穩健的呀。”

　　姜衛衍皺眉：“不是說了別叫峰哥嗎？我聽著刺耳。你直接喊尤峰不就得了。我比他大好幾個月，他可是得喊你嫂麼的，你喊他名字也沒啥。”

　　啪的一聲，季玉竹淡定從他背上收回手：“咱們不討論這個話題。快回答。”

　　姜衛衍悻悻然嘟囔一句：“我覺得這個問題重要多了。”然後才給他解釋，“尤家是武將出身。尤爺爺是剛退下來的北軍大將軍。尤峰的阿父跟大哥也都是武將，目前都在北疆駐守。尤奶奶很早就去了，尤大伯尤小叔就兩兄弟，尤峰這代也只有兩兄弟，人口簡單。關鍵是，這一家子，都不通庶務。”

　　“難道尤大伯、尤大哥的妻子不善中饋嗎？”季玉竹奇怪。

　　“他們倆啊，隨軍去了，都在邊疆呆著呢。”

　　“可以隨軍？”季玉竹大吃一驚。

　　“如果，武力值堪比男兒，上能跑馬，下能殺敵，且又不是直接住營地裡……督軍也會睜隻眼閉隻眼的。”姜衛衍無奈。

　　“……”好吧，難怪說一家子都糙。

　　往回望瞭望，確認陳慶他們都聽不到聲音，季玉竹小聲問道：“話說，小叔是怎麼回事？”

　　“噓！小叔早年落水，傷過身子，大夫說影響生育，就被江陰侯府退親了。小叔多剛烈的人啊，就放話說不再考慮嫁人，省得終成怨侶。”姜衛衍歎了口氣，“尤爺爺也護短，說都隨他，尤家能護著他一輩子。”

　　季玉竹抿唇，不知道說些什麼好。

　　不過他倒是欣賞小叔這性子。

　　“應該就是這兒了。”姜衛衍抬眼四望，拉拉韁繩，緩下騾子腳步。

　　季玉竹聞言抬頭，看看周圍，清一色的田地，遠處有座低矮的山坡：“你從哪兒看出來的？這一路過來全都長得一模一樣。”

　　“嗯，看到那山坡嗎？翻過去就是尤家的莊子了，那兒我去過幾次。信上說是這裡沒錯。走，去問問。”姜衛衍興致衝衝。

　　好吧，還是不要打擊他了。

　　這種連個家都沒有、托人買的地還得現找地方的辛酸，就不提了。

　　踢踢踏踏到了田地間唯一的一套農家小院，姜衛衍跳下車。

　　“有人嗎？”

　　院子裡傳來急促的腳步聲，吱吖一聲，木門被拉開，走出一個黝黑精瘦的中年漢子。

　　他看到姜衛衍大喜：“衍少爺，你回來啦！”

　　“誒，彭伯，怎麼是你在這兒？”姜衛衍詫異。

　　“老爺子買了這田莊不放心呢，讓我們過來打理一番，好讓你們回來能吃上口熱乎飯。”彭伯樂呵呵，“趕緊進屋，算著你們這幾天回來呢，材料都是現成的。你們先洗漱，馬上就能吃。”對著後面的陳慶幾個喊著，打算接過姜衛衍手上的騾子韁繩，讓他們進去。

　　姜衛衍忙擺擺手，走近騾車，扶著季玉竹下來。

　　彭伯定睛一看，這才發現是個哥兒，樂了：“誒誒，瞧我，是季哥兒嗎？好好好！趕緊、趕緊進去歇著，別累著了。”

　　季玉竹走前兩步，施了個半禮以示尊重，唬得彭伯急忙跳開。

　　“使不得使不得！我不過是個下人呢。”

　　姜衛衍扶著季玉竹，含笑對他開口：“彭伯，你自小看著我長大。受得起這一禮。”

　　季玉竹也笑了：“彭伯你好，往後多多照顧。省得衍哥整日欺負我。”

　　“誒誒。”彭伯樂得見牙不見眼，“衍少爺這就不對了，媳婦兒是用來疼的，怎麼能欺負季哥兒呢。”

　　姜衛衍擠眉弄眼：“彭伯，哪是欺負，不過是——”

　　季玉竹一肘子拐過去，他頓時收聲。

　　彭伯哈哈大笑。

　　後面的陳慶等人陸續下馬，牽著馬走過來，一一跟彭伯打招呼，看起來跟彭伯都挺熟稔的。

　　“快進去，別站門口吃風。”彭伯吆喝著，揮手把他們往裡趕。

　　房子比較小，傳統的口字型院子，進門三間倒座房，看著像是做了廚房跟倉庫，剩下一間是洗浴間，左右兩邊各兩間小廂房，正房位置也隔出了一個堂屋跟主臥間。

　　彭叔麼從廚房出來，靦腆地跟幾人打過招呼，又鑽進廚房忙活去了。

　　彭伯夫婦住了西廂一間廂房。

　　剩餘三件廂房，陳慶等人兩兩一起，各自選了一間就壞笑著進房放行李去了。

　　“臭小子！”姜衛衍笑駡了一句，抱著幾包行李，示意季玉竹跟上。

　　季玉竹尷尬地跟著他走進正房，裝作打量房子的樣子，左右張望。

　　姜衛衍掃視一圈，在窗邊臥榻放下行李：“你先收拾著，我去給你提水洗漱。”

　　“在這裡洗？”

　　姜衛衍努努嘴：“看，那邊有個小角房。”反正就算沒有角房，他也會想辦法搞一個出來。

　　季玉竹順著他眼光看過去，牆角立著一個竹制屏風，後面是個窄窄的門洞。

　　挑眉：“麻雀雖小，五臟俱全嘛。”

　　“休息幾天我們就要準備建房子了。”姜衛衍搖搖頭。

　　“這不是你買下的嗎？不是住這兒？”

　　“當然不。反正地方大，我們自己蓋，你想要蓋成什麼樣的都可以。這院子太小了，有娃了可就住不開了。”姜衛衍壞笑。

　　季玉竹隨手抓起臥榻上的蒲扇就扔過去：“廢話忒多。還不去提水！”

　　“哈哈哈哈哈……”

　　季玉竹羞惱地撿回蒲扇，一一解開行李，把兩人衣物分類整理好，乾淨地塞進衣櫃裡，穿過的放到一邊，明兒歇過了再拿出去一起洗。

　　姜衛衍進進出出幾趟，搬進來一個嶄新的浴桶，連著用水刷洗了兩遍，才提著熱水倒滿。

　　“浴桶是新的？哪兒來的？”繞著浴桶轉了一圈，季玉竹眨巴眼睛問道。

　　“我特地讓他們準備的。”姜衛衍聳聳肩，“省得你用不慣。”

　　“……”他有這麼講究嗎？

　　“有！”姜衛衍仿佛聽到他心裡話，笑著點點頭。

　　哼！不用白不用，才不管他怎麼想。季玉竹甩頭。

　　把乾淨的衣物搭在屏風上，對著他努努嘴：“我要洗漱了。”

　　姜衛衍瞄了一眼小幾上的髒衣服：“寶貝，你把我衣服塞哪裡了？給我找一套乾淨的出來，我到外邊洗去。”

　　季玉竹翻了個白眼，走回衣櫃邊，把內衫外衫褻褲腰帶各挑了一件配成套，一股腦塞進他懷裡：“好了，快走快走！”想了想，又補了一句，“把頭髮也洗洗。”

　　“好嘞！”姜衛衍抱著衣服笑眯眯地往外走，順手就給他把門關上。

　　等大家都洗漱完畢，晚餐也弄好了。

　　簡單的炊餅熱菜，還有一大鍋的肉湯。

　　草草吃過一頓久違而滿足的湯水熱菜，大家就早早回房歇息了。

　　姜衛衍跟在季玉竹身後走進正房，回身把房門關上，轉過來發現季玉竹正猶疑地站在房中。

　　“怎麼了？”走過去擁著他往床邊帶，“不是困了嗎？早點歇息。”

　　季玉竹咬著下唇：“那你呢？”

　　姜衛衍了悟，輕笑一聲：“別擔心，我睡臥榻。”

　　季玉竹望瞭望臥榻。

　　雖是臥榻，能出現在農家小院裡的，其實不過是個加長加高的木凳而已，本就不寬敞，加上姜衛衍這高壯的身形，想想就憋屈得慌。

　　“要不，我睡臥榻你睡床吧？” 雖然不想承認，但對比之下，他確實瘦小多了。

　　姜衛衍扶著他後腦勺在他額上印下一吻：“說什麼傻話呢。放心，往日我行軍在外的時候，石頭草地也一樣睡，有臥榻已經不錯了。何況現在天氣轉暖了，不怕著涼。”

　　季玉竹躊躇了一下，正想開口——

　　“可別叫我跟你一起睡床。”姜衛衍苦笑，“我可沒那麼好定力。”

　　季玉竹的臉刷地就紅了：“誰、誰要叫你一起睡了。不要臉！”掙脫他的手，快步走到床榻前，脫鞋就爬上床鋪，手忙腳亂把帳子放下來，才低低道了句晚安。姜衛衍笑著搖搖頭：“睡吧。”湊到桌前吹熄油燈，才回身到臥榻躺下。

　　一夜無話。