嚓……
隨著微小的滑動之聲傳出，棺蓋自行向側旁打開，露出一個男修的身影。
此人約莫二十來歲上下的相貌，生得唇紅齒白，清秀儒雅，身上卻穿著一身古時死者下葬所用的大黑殮服，莊重而肅穆。
他的眼睛微眯著，似乎在緩緩睜開，露出彷彿蘊含著整個星空的深邃眼瞳，一股若有若無的生機開始從其身上浮現出來，但卻綿綿若存，用之不勤。
這種狀態非常玄妙，有種不可思議，不可言表的奧秘之感，整個人都彷彿介乎於生存與死亡之間。
「原來如此，生死就是睡覺，睡覺就是生死。」
「至人居若死，動若械，亦不知所以居，亦不知所以不居，亦不知所以動，亦不知所以不動……」
「是故大夢萬年，亦如一夕。」
他說完這句話，就自己起扶著黑棺坐起，然後從裡面走了出來。
「恭迎赤尊！」
祭壇旁邊的樹蔭下，不知何時出現了一個漆黑的身影，正是潛藏許久的太上教傳承者，魔盟影王。
他剛好趕至附近，聽到這位古修自言自語的感悟，由衷感嘆起來。
「看來赤尊閣下沉睡三萬年，已然真正參透生死玄關，成就不死之境。」
所謂不死之境，即是長生不朽的古稱。
古之法道，亦將這一道果視為畢生的追求，達到這一境界之後，已然擁有肉身不壞，神魂不朽之能，更有壽元自增，天地同輝諸般手段，能夠存活相當長久的一段時期。
然而不死不滅亦有極限，這個境界的修士，同樣會有三災八難，天人五衰，諸般劫數，當身體內部的一切都已趨於完美之時，不會尋常老死之時，自然會有天地大道來磨滅。
這就是天地大道與修士之間的微妙。
據傳末法時代的到來，便與這些大能高手當中，有人想要證道永生有關，只有超越這個天地大道，不受任何限制的長生不朽，才是真正的長生不朽，也被稱作永生。
不過無論如何，能夠參透生死玄關，成就不死之境，亦是常人所難仰望的極大成就。
赤尊依舊微微搖頭：「這一境界命魂常駐，壽元自增，堪稱與天地同壽，但卻不是真正的長生不朽，唯有推演至巔峰，遙望彼岸的盡頭才是。」
「而且如今時至末法，道果雖成，卻無比擬於當初的效用，到頭來，還是一場空。」
他說到這裡，眼神莫名深邃起來。
「從古至今，未聞有百歲而終之修士，今人何其可悲？」
「而今，本座亦將迎來衰老與死亡……」
他所言者，乃是道果的位格。
猶如小國寡民，也有王位，也有尊者，但卻還不如帝國的一名高官。
同樣的道理，今人之大能，壽元，命格，都遠遠不及古代法修，或許古時一名普通的築基修士，結丹修士，都有數百上千年的壽命，這是後世御靈師們所不能比擬。
他雖然是在數萬年前就已經修鍊到半步長生境界的大能高手，但亦尚未超脫。
其中一個明顯的表現就是，他提前「蘇醒」，就會在這個已經時至末法的天地大道的影響下，迅速衰老，死亡，變得和當今的大能差不多！
影王聞言，一時無言。
被喚作「赤尊」的古修擺了擺手，寬大的衣襟如同黑旗招展：「罷了，不提此事，本座如今並不熟悉當前的情況，你就是喚醒本座的傳承者？講講當世的形勢，還有你們所遭遇的麻煩吧。」
影王微微頷首，道：「還請赤尊雖我前往聖教據點，我再詳細講解如今的形勢。」
……
「大人，有新的消息傳到！」
中州霞峰原，一處天道盟勢力所覆蓋的坊市城池之內，青衣執事行色匆匆，走進了戒備森嚴的分舵後堂，向正在房內閱覽函件的霞峰分舵舵主稟報道。
舵主抬起頭，微微一怔，旋即向那執事示意：「是何消息？」
青衣執事道：「是野津山那邊出現異狀，迄今為止，已經足有三個探查小隊，兩名捕風使無故消失，極有可能，是魔盟中人所為。」
舵主道：「此事我也有所關注，之前有人傳報，野津山以南的荒林深處，出現紅芒衝天的異象，於是總舵下令探查，但這些天過去，不僅沒有絲毫進展，反而還折兵損將，這極大可能，是有人並不想讓我們得知其中情形。」
舵主房內，還有另外一名幕僚模樣的中年文士，聞言說道：「舵主，我們是否要向上面求援？」
舵主道：「無論如何，先報備一聲吧，近些年來，草莽湧現的高手層出不窮，處處皆是藏龍卧虎之地，實在輕忽不得啊！」
於是這邊的分舵，把情況通報了上去。
結果讓舵主有些始料未及，短短一日之後，即有兩名修為達到了九轉境界的地階御靈師，帶著一眾將級兵人，半步地階兵人前來，聲言要他們分舵派出人手帶路，深入荒林，進行調查。
舵主隱約感覺不妙，但出於職責所在，也不可推託，當即安排人手，帶他們前往。
此處地方林海漫漫，四處皆被蒼茫的參天巨木所籠覆蓋，但那群來自總舵的使者，卻似已有目標，沿著山脈南麓，一路順著氣脈的走向而去。
這是貫穿野津山一帶林海的橫線，山形由東至西，形同長龍，一行人就是在龍背上，沿著其脊線進行調查。
由於帶隊的御靈師實力不凡，一路上遭遇的妖魔精怪，根本無法對其造成威脅，倒是不至於像那些探查小隊一般遇害。
但跟著去的野津山分舵之人，卻是明顯發現，他們的神色之間，似乎帶著幾分失望。
又過去了五天，他們終於來到一處湖泊的所在，並且沿著枯萎的樹林，一路追尋至那處深藏遺迹的山谷。
一個安放在祭壇上的晶石黑棺，赫然毫不設防的呈現在他們面前。
「大人，這……這是什麼東西？」
看著那林間出現得黑棺，還有周圍一片枯萎的奇異景象，眾人好奇之餘，不免悚然而驚。
但兩名使者卻似沉吟起來，也不回答，只是默默對望，似乎在以傳音之法暗自交流。
許久之後，他們才大手一揮，下令道：「把這東西收好，帶走！」
