修羅界，大營中。
「紅面蟲」巴力與「偷窺狂魔」洪中坤，盡皆面露恭敬，垂首立在帳前。
左丘堂從裡面出來，看了他們一眼，道：「你們進來吧。」
他們聞言，連忙邁開腳步，跟著走了進去。
大帳內，方乾元仍舊如同往常，盤坐在案幾之後，閉目冥思，彷彿沒有察覺到他們的到來。
但在巴力與洪中坤看來，方乾元的身影，卻彷彿鏡花水月，充滿了朦朧不清的虛幻之感。
他的周身，宛若有一股肉眼所難察覺的水波，不停起伏蕩漾，氣機也隨著這股波瀾的蕩漾而變得若有若無。
巴力原本就重傷初愈，感應這這股氣機，只覺得體內靈元似乎受到牽引，也為之所動，不由得一陣陣縹緲和恍惚之感傳來，竟是有種難以直視的難受之感。
他也曾經接觸過天階大能，知道這是自身靈元與四周流轉的法則之力相互衝突，如同人在激浪，難以立足，連忙收斂心神，靜心屏息，這才稍微感受好受了些。
回過神來，他不禁心中暗暗生出幾分震驚和敬畏。
這方乾元，修為境界當真遠勝於百足真君，竟似接觸到了連百足真君也未曾企及的高度。
巴力的身旁，洪中坤亦是面色凝重，額頭連冒虛汗，再也沒有平常的猥瑣無賴之感。
「你們來了……」
在兩人震驚之中，方乾元終於緩緩睜開了眼睛。
兩人注意到，他的眼瞳之內，似乎有股如同幻影的銀亮光芒一閃而逝，那股讓人不適的朦朧之感也終於逐漸消失。
他們回過神，連忙點頭哈腰，極盡謙恭：「小的在此，不知方尊有何吩咐。」
「本座的確有事要交給你們去辦。」
方乾元看著這兩人，神色漠然道。
這兩個人，一個原本是百足真君的麾下部屬，牧靈的使者，一個則是魔盟豢養的散修高手，草莽之中臭名昭著的邪派人物。
但為兵人司俘虜之後，盡皆都已投誠，有著棄暗投明的打算。
因此才有方乾元讓他們好好養傷，等到今日，又再一次接到天衡大長老來信之後，派人把他們傳召而來的舉動。
「方尊請說，鄙人但有能夠儘力之處，必定赴湯蹈火，在所不辭！」
「是啊方尊，您的一番教誨，真是如同指路明燈，令我等恍然醒悟！我等已經決定痛改前非，棄暗投明，但如今寸功未立，也無顏在正道行走，若是能夠為您和蒼雲宗辦成些許事情，才算是有個交代！」
巴力和洪中坤連忙說道。
方乾元道：「本座要你們辦的事情很簡單，只是前去北漠一趟，調查些許地方，還有其間流傳的秘聞而已。」
「那處地方……名叫黑石大裂谷，乃是一處妖魔孳生，禍亂人間之地。」
「黑石大裂谷？」
巴力和洪中坤聞言，盡皆微怔。
這個地方，算是北漠聞名的魔災起源之地，他們這般四處追逐利益，尋幽探秘的散修，多少有所耳聞。
但他們並不理解，方乾元為何會突然提及這麼一處地方。
方乾元並無解釋的打算，只是繼續說道：「你們到了那裡之後，可持本座手令，聯絡當地潛伏的兵人司探哨，以及世家豪強之人。」
「但有發現，事無巨細，盡皆通過兵人司探哨回報就是，然後在那附近待命。」
「是，我等定當竭力完成！」
巴力和洪中坤也不傻，都猜到方乾元如此安排，必定是有著他自己的打算，也沒有準備詢問個中詳情。
反正也不需要他們打打殺殺，或者冒著什麼危險進去探尋，當然是痛快答應下來。
「你們現在傷也治好，靈物同樣休養生息有一段時日，那就儘快出發吧，本座會派人帶你們返回御靈世界，到時候，直接通過蒼雲宗的渠道前往北疆，穿越邊界就是。」
方乾元又道了一聲，隨即便打發兩人離去。
「尊上，這兩人，您真的打算要用？」
在兩人告退之後，左丘堂帶著幾分疑惑，詢問起來。
作為正道巨擘，方乾元完全有資格招納降者，許其棄暗投明。
但那巴力倒也罷了，洪中坤的話，未免聲名太過狼藉，完全不必招納，直接殺掉了事，或許還會更好。
而且，方乾元麾下雖說並無北野堂那樣的得力幹將，但也不至於缺這麼兩員地階境界的部屬，根本犯不著連他們都納入麾下。
方乾元聞言，卻是平靜回道：「本座的確要用他們，但卻只是利用而已，至於今後，是否當真能夠棄暗投明，還得看其表現。」
「正所謂，海納百川，有容乃大，只是用人的話，不必顧慮太多。」
「原來尊上只是畫個大餅給他們？」
左丘堂聞言微怔，旋即卻也明白過來，這的確是上位者御下常用的手段。
對尊上而言，這隻不過是一個可有可無的嘗試。
對那兩人，卻是安身立命的機會，亦或喪失原本的靠山和陣營根基之後，唯一的救贖之途。
這場交易，他們天生便處在不利的地位，唯有賣力，甚至賣命辦事，才能得到看重和赦免！
儘管如此，左丘堂還是有著些許顧慮：「可是邪道小人反覆無常，萬一……萬一他們首尾兩端……」
方乾元道：「那就是你們的事了，兵人司本是宗門武力機構，追殺，征剿，總有辦法讓他們後悔，而且本座如此輕易放過他們，明眼人都可以看得出來，定是投靠了本座，他們也難再得魔盟信任了。」
「是。」左丘堂垂首應是，卻是暗暗決定，要好好盯著那兩人，不給他們任何反叛和逃脫，削損尊上威名的機會。
方乾元其實並沒有把這兩人放在心上，也不在乎他們用心辦事還是趁機逃跑。
他們只不過是投石問路的石子而已。
那裡畢竟是邪道宗門，大荒宗和萬象宗的地盤，之前派遣兵人司高手追殺吳連義，就已經鬧出不小動靜，若是再動用兵人司的麾下，可能橫生枝節。
「天衡大長老說，那處地方可能會是另外一個藏寶之地，究竟是真是假？」
「若是真的，秘藏出世的契機，又將在何時到來？」
他暗暗思索著，重新閉上了眼睛。
