當日，錫蘭城的豪強們便把北疆之地的大致情況告訴了方乾元。

方乾元從他們口中得知，隨著御靈宗陳兵邊境，越來越多的各路好手，草莽散修，都出現在了這一帶。

這些都是聞風而動的鬣狗，一旦發生戰事，整個地區的勢力平衡便將被迅速打破，屆時，各大世家無力鎮守，名下的諸多產業，利益都將成為香甜的餌食，被瓜分一空。

也有專門以投效勢力，為人征戰賣命維持生計的御靈師，會在這期間為人所雇傭，至今已經有不少能和他們搭上線的各路高手來問，意圖參與戰事，分享盛宴。

戰爭對許多人而言，是流離失所，家破人亡，但對另外一些，卻是大發其財的絕佳機會。

至今，北疆之地的大小工坊，作場，葯園，獸欄，靈礦都在全力運作，積極囤積資糧，籌備大戰，短短一月以來，光是用於喂飼靈物，固本培元的益氣丹，價格都漲了二成以上，用於治療傷勢的生肌丸，用於解毒的解毒丹等等，也各自上漲五成，三成不等。

「北疆之地亂象漸生，我等最初判斷，御靈宗應是虛張聲勢，想要通過此間壓力迫使主宗就範，但卻不想，他們竟然像是要來真的！」

「聽說如今，中州南疆已經進入戰備的狀態，我們曾經多次派出眼線前往查探，但卻始終不得深入。」

方乾元得知，沉吟起來。

御靈世界的戰爭，他還沒有真正經歷過，但卻曾在史書見過，也知道一些混亂的地方，多有爭端，那些小規模的戰鬥，已經可以看做是戰爭的雛形。

這些戰爭的主體，永遠都是御靈師和靈物。

前者是修鍊有成的修士，人階和地階各有用處，在戰爭之中擔任著不同的角色。

後者更是兵員的主力，尤其是化生訣所催生的各種化生靈物。

獨行俠的御靈師，永遠和一方勢力有所差異。

第二日，方乾元開始在錫蘭城當地世家之人的陪同下，觀覽其部隊。

首先是當任城主一方的木家，豢養著大批的樹人戰士。

這是一種外形看起來像枯樹樹榦，但卻生長四肢，能夠如人而動的奇異靈物，化生之後，能夠各自生長，並且運用自身的力量催生木盾，藤條。

這種靈物皮糙肉厚，耐力雄渾，是一種極好的步兵兵種，即便遇到地階高手毫不講理的神通法術轟擊，也能紮根於大地，憑藉皮糙肉厚的優勢堅持下來。

尋常的地階御靈師，都是發揮特質，以揚長避短的方式作戰，像方乾元這樣的天才，已然擁有頂尖實力，並不在這些世家考慮之列。

那種敵人，應該由同為地階的高手去對付。

所以，這種樹人戰士已經稱得上是錫蘭城的精銳。

此後，方乾元又見到了猿人，山魈兩種靈物部隊。

其中猿人戰士披堅執銳，看起來更像是人族的正規兵種，山魈也是類猿的存在，但卻活像野人，也不擅長使用兵甲，反而多賴強健的筋骨和血煞鬥氣。

除此之外，方乾元還看到了常見的蒼狼狼群。

狼類是一種紀律性極強的動物，蒼狼化生的靈物大軍也繼承了其高度忠誠，容易服從的特性，戰鬥起來悍勇頑強，若是換成其他種類的族群，戰鬥力反而堪憂。

而且雜七雜八的靈物，需求的居住環境，融煉寶材不同，容易對後勤補給造成不必要的負擔。

這是靈物大軍與尋常御靈師麾下靈物最大的不同，個人的靈物，可以種類豐富，兼顧特性互補，但一方勢力，既要考慮掌控難度，也要考慮其他方面，綜合起來，還是蒼狼最為實用。

錫蘭城豪強悄悄給方乾元透了個底，他們豢養的靈物大軍，主要就是這幾種，每家兵力都在三五千之間，整個城池加起來，就是過萬精兵。

這種程度的力量，用在防守方面，應該是足夠了，畢竟防守的一方，可以盤踞城池，堅守法陣，更有各種戰陣，聯合施展神通法術的訣竅，遠比進攻有利，但對上御靈宗這般底蘊深厚的大宗，還是沒有底氣。

方乾元完全能夠理解他們的擔憂。

數量和質量，永遠都是一對辯證的矛盾，有的時候，蟻多咬死象，只要數量足夠了，消滅敵方強大敵人，也不是什麼奇怪的事。

防守一方，能夠有效集中優勢兵力，對方若是犯錯，孤軍深入，再精銳的部隊，再強橫的地階高手，也有可能隕落。

但反過來，若真出動了他們無法對付的地階高手……

那就真的是毫無辦法！

比如之前的左大左二兩兄弟，只有區區地階二，三轉的修為，卻能運用宇道之力神出鬼沒，連蒼雲宗總舵那樣的地方，都潛伏了許久。

方乾元猶自記得當初被人盯上的煩惱之感，換成這些世家豪強之餘，恐怕就是寢食難安，隨時隨地都有生命危險了！

「宗門叫我來此，應該也是存了這方面的考慮，北疆並不缺乏兵員，缺乏的是頂尖的高手！」

「除了我之外，另外一些宗門高手也出動了，不過他們都是去往別的城池。」

方乾元想到這裡，也就明白了自己存在的意義。

他並沒有對這邊的事務指手畫腳，仗著自己是大宗長老，青年高手就亂來，就連當地豪強為他安排的舒適居所，奢侈享樂也盡數推辭。

因為，他打算主動出擊，潛往中州那邊了！

自己實力強橫，是一個極大的優勢，不能放著這個優勢不去動用。

雖說鎮守當地也不失為老成之舉，但太過老成，就顯得被動了。

方乾元藝高人膽大，終究還是想要主動出擊，讓對方也嘗嘗寢食難安的滋味。

但出發之前，一個意外的不速之客卻突然出現在了城主府外，指名道姓要找方乾元。

方乾元如今是何等的身份？余家自然不會輕易放人進來，但對方看起來有事相告的樣子，余家也不敢大意，於是專門派人前來稟報。

「送信的散修嗎？我不認識他，倒像是個無關緊要的小卒子，不過這封信，是有人托他送來？」

方乾元帶著疑惑，稍微檢查了一下，見沒有問題，便打開看了起來，結果微微一怔。

這封信的內容非常簡單，只見上面寫著：

今夜亥時，城西五里，有事相告，過時不候——葉天鳴。