《明史》記載，皇次子朱易玨死於貞寧末年，事實上卻是病亡於靖和初年。

　　前者在歷史上抹殺掉了易琅登基前的‘假詔案’，後者卻用一個是是而非的罪名，為靖和初年的這場清算劃上句點。

　　不論是紙上的歷史，還是眼前的現實，都沒有違背歷史的規律，只有人心是造成錯漏的根源。

　　然而即便如此，也不必過分地議論個的得失。

　　從宏觀上看，歷史在進步，社會的各種制度在不斷地完善，經歷這一場清算靖和朝，是大明歷史上難得的政治清期——宦官的貪腐案急劇減少，楊倫的新賦政在南方暢通推行，後來的司禮監官員，無不謹慎自危，與司禮監合力，在一段時間之內，助力政令暢通。

　　楊婉研究鄧瑛，也不得不正視這場清算的歷史意義。

　　如果不是身在六百年前的大明朝，如果不是陪著鄧瑛走過這不算長四年，她也許不會為鄧瑛哀傷。就好像在刑房外第一次見到鄧瑛那個人時一樣。明知他被千刀萬剮的結局，卻對此沒有絲毫的畏懼，沒有一點點心痛，反而對他慘烈的人生充滿著某種‘期待’。

　　然而此時，望著申明亭上的一篇禦書，她終於是禁不住淚流滿面。

　　“楊婉，走吧！”

　　宋雲輕牽起楊婉發冷的手。

　　申明亭前的人群已經向她擁了過來。

　　宋雲輕試拉楊婉走，不想卻被她掙開了。

　　“楊婉……”

　　宋雲輕的手落空，回頭卻見她獨自一個人，正朝申明亭前走去。

　　周遭嘈雜，不乏汙言穢語，但卻聽不清楚。

　　楊婉站定腳步，抬起道：“你們想說什麽，大聲一些。我聽著。”

　　“委身閹人，不知廉恥！”

　　一個上了些年紀的老者提聲喝道，聲音穿破了嘈雜，引得人群隨即附和，“對，不知廉恥！不知廉恥啊！”

　　惡言如刀朝她臉上劈來，楊婉立在人群對面靜靜地聽著，直到聲浪逐漸落下，才忍淚平聲道：“還有呢？”

　　還有……

　　申明亭前的人一怔。

　　楊婉抬頭朝那道禦書看去，“幾年前，我就已經聽過這句話了。”

　　她說著重複了一遍，“委身閹人，不知廉恥嘛，我聽得多了，我自己都信了。今日不如我反問一句，“廉恥”二字究竟有何意義？能救人性命嗎？”

　　“救人……”

　　“能殺人嗎？”

　　她赫然提高了聲音，朝人群又走近了一步。“你們想用‘廉恥’殺我嗎？”

　　說著抹了一把眼淚，噙笑道：“你們殺不了我，因為正如你們所說，我楊婉委身侍奉閹人，我楊婉不知廉恥！”

　　說完抬手指向申明亭上，“但我請你們好好看看。這個地方，招貼過很多處決人犯的告示。鄧瑛的老師張展春，桐嘉書院的院生們，禦史黃然，都曾在這裡被呈罪。如今朝廷為他們平反，建廟祭祀，優待他們的後裔。你們都知道，這些人皆知廉恥。然而他們都死了。”

　　話至此處，她頓了頓，聲裡挑起了一絲戲謔，“但不知廉恥的我反而還活著。你們想活？”

　　說著頭一偏，掛淚的唇角牽一絲淒慘的笑。“還是想死？”

　　人群啞了聲，不是被楊婉壓倒，而是一時不知道該怎麽回答。

　　這個問題，在自由意識尚未萌芽，三綱五常為尊的大明朝，沒有人能問得出來。

　　楊婉曾經謹慎地認為，不該讓後世的文明過早介入。畢竟顛倒時代觀念 ，對過去的人來說相當於建立空中樓閣，沒有落地於當下的基礎，陡然爬上去的人，最後必然會被摔死。

　　但此時，楊婉忍不住了，或者說，她有些想不開了。

　　她把後世文明當中，對“人”的關照集成了一個“或者活，或者死”的問題，直截了當地擲了出來。所有人都能聽明白她在說什麽，人人都能感覺剮肉的刀在皮膚上刮過的冷感。人們本能地有些恐懼。

　　將才領頭說話的老者退隱在了人群裡，原本激憤的人們也逐漸沉默下來。

　　楊婉閉上眼睛，任憑眼淚奪眶而出。

　　“是，我夫是死囚，我認，但我不認他和我一樣不知廉恥。”

　　她說完再次朝那道禦書看去。那一瞬之間，她忽然看清了，那個藏匿在文字背後的素衣人究竟是誰，不是尚且年幼的易琅，而是那個一直不肯對著世人開口的鄧瑛。

　　文人堪留絕命詞，將一生思想和命運統述在一起，供後人悼念。

　　而他則寫《百罪錄》，親手斬斷他身為奴婢的這一生，從此不需憑吊，不受香火。鄧瑛這個溫和了一輩子的人，事實上比任何一個人都要狠，都要‘清冷’。

　　“君子死節，也是鑄刀跪呈，讓世人殺他。”

　　楊婉終於將這一句話說出了口，隨即含淚彎下腰，朝著面前的人群深作一揖，“我替我夫拜謝諸位。”

　　說完直起身，背對人群而去。

　　至此之後，宋雲輕再也沒有看楊婉哭過。

　　靖和初年的秋天，比往年要冷一些，雨水多，清波館內四處發潮，但卻滋養了芭蕉樹，越發冷翠，即便入秋，也依舊精神。

　　楊婉將自己鎖在清波館內，沉默地謄譯那冊筆記。與此同時，她開始以清波館和寬勤堂的名義，從京城和附近的幾個縣采購印墨紙張。掌櫃對楊姁和宋雲輕說，“我們清波館從前一直在做考市的生意，積存的印墨不少，原本想著寬勤堂的話本有市，準備多多刊刻，但東家都叫停了，如今拿出那些錢去購紙張，又不在我們平時采買的時候，價錢貴不說，逢著雨多貨也不見得好，哎……”