養心殿明間內，膳房擺飯的人撤到了門廊下面。

　　膳房掌印太監怕膳食冷了，張羅著叫人拿絨布來遮蓋食盒，白玉陽站在門廊上看著眾人的行徑，出聲喚掌印太監上前，抬手指著絨布道：“你們這就過了。”

　　掌印太監有些局促。

　　白煥病重在家，白玉陽現為內閣首席，司禮監如今幾乎全部在監，新帝年紀尚幼，之前也未養於宦官之手，且與先帝脾性大不相同。二十四局這些失了庇佑的內廷宦官，面對這位準首輔，心裡是極其膽怯的。

　　“閣老啊，這……何處過了啊……”

　　白玉陽道：“陛下喪中致孝，冷食是吃得的。”

　　“是是……”

　　掌印太監不敢解釋，何怡賢下獄以後，內閣借此肅清內廷宦官隊伍，直言：“但有諂媚惑主者，與司禮監眾罪宦並處。”

　　白玉陽這看似輕飄飄的一點，實際上已經快把掌印太監逼到懸崖邊沿了，粉身碎骨之前，他不得已要認罪求活路，“奴婢們知道錯了。”

　　白玉陽點了點頭，朝幾個食盒內看了一眼。

　　大喪期禁屠宰，但膳房也不能真讓新帝油葷不沾，盒中的那一盤豆腐用糟油抖過，如今擱冷，面上的油凝固起來，起了一層白亮亮的油殼子。

　　“閣老……這……”

　　掌印太監說著說著腿就軟了。

　　“今兒這算了吧。”

　　楊倫接下話道：“白尚書，我們要辯人，但也不能矯枉過正。”

　　“這話不對。”

　　白玉陽回過頭來，直道：“太祖皇帝的鐵律散佚這麽多年，如今重整重肅，就是矯枉過正了？楊侍郎，有些話我不想明說，桐嘉慘案至今，國傷之重，你我皆看得明明白白，朝廷政治苦於宦禍，誰不是枷鎖滿身，寸步難行，若今日對司禮監和東廠的處置，讓你楊倫覺得矯枉過正，那你今日也不必交章了。”

　　他說完，甩袖背立。

　　楊倫拱手，“我言語失度，還請見諒。”

　　白玉陽“哼”了一聲。

　　掌印太監見自己引起了兩位閣的爭執，惶恐不已。

　　楊倫見白玉陽沒有反應，索性垂下手，轉身對掌印太監道：“下去做事吧。”

　　“是。”

　　正說著，清蒙從內殿走出，白玉陽與楊倫等人立即整肅衣衫。

　　清蒙朝閣臣們，行了一禮，“陛下召眾位輔臣。”

　　白玉陽應聲行到了最前面，後面的幾個閣臣見楊倫沒走，也不好越序。

　　楊倫回頭擺了擺手，“幾個位閣老前面走吧，我跟後便是。”

　　說完轉身走到了最後面。

　　眾閣臣這才撩袍前行，跨入內殿行君臣大禮。

　　易琅喚“免”，眾臣整衣起身，白玉陽見易琅身著素服，外罩喪衣，身旁只有清蒙一人侍立，很是滿意，拱手讚道：“陛下純孝。”

　　易琅並沒有多說什麽，隻起身道：“輔臣有事請奏。”

　　“是。”

　　白玉陽朝前走一步，“大理寺與督察院會同刑部，已將司禮監一案審結，現將卷宗呈陛下欽裁。”

　　清蒙接過卷宗，呈至易琅面前，易琅伸手接過，在案上翻開。

　　眾臣皆沒有出聲，易琅逐字逐句地看過去，半盞茶後，方看向左督禦史。

　　“總憲。”

　　“臣在。”

　　“朕要面訊何怡賢，鄧瑛二人。”

　　“沒有必要。”

　　左督禦史尚未出聲，便已被白玉陽打斷。

　　易琅抬頭道：“大罪面訊是我太祖皇帝留下的舊製，朕當問則問。”

　　白玉陽道：“陛下尚且年幼，宅心仁厚，易受蠱惑，不宜面詢這些罪宦。”

　　易琅合卷道：“輔臣，朕知自己年幼，需謹從閣臣們的周議，請輔臣放心，朕不會質疑三司會審，朕只是要親觀司法，總憲，朕此舉可有違製違律。”

　　左督禦史道：“陛下此舉，彰刑獄公正。”

　　白玉陽聽左督禦史這般說，徑直上前道：“臣請陛下，今日即依三司裁罪。”

　　易琅平聲道：“朕面訊之後，即會裁罪。”

　　“陛下！”

　　“輔臣若不肯允準，朕便就‘大罪面訊’一製，召大理寺眾臣，與輔臣在禦前公辯。”

　　白玉陽面色發白。

　　在今日奏報之前，他並沒有想到新帝會以‘大罪面訊’為由，抗下三司審定的結果，更不曾想到，他竟會就此逼他與大理寺公辯。

　　其余閣臣見這番場景，也都垂手沉默。

　　齊淮陽輕輕撞了撞禮部尚書的肩膀，輕道：“奏‘議禮’的事。”

　　禮部尚書這才咳了一聲，上前出聲打破僵持，誠惶誠恐地奏報禮部為先帝議諡號一事。

　　僵局被打破，眾閣臣這才找到出聲的口子，但明顯比往日慎重。

　　此事議到完，日已偏西。

　　眾官員從殿內依次退出，門廊上的膳房內侍們已經凍紅了鼻子，幾樣禦膳也早在寒風凍得聞不見一絲氣息。楊婉在次間與太醫將說完話，披衣走出來，見掌印太監一臉無措地立在廊上搓手，便走上前道：“閣臣們散了，你們就快些擺膳吧，已經晚了。”

　　掌印太監忙道：“姑姑，這膳冷了……”

　　楊婉聽他這麽說，有些詫異：“這話說的，冷了便熱啊。”

　　“婉姑姑，閣老……”

　　他提了這麽兩個字，就不敢再往下說了。