“呵。”

　　皇帝笑了一聲，“楊倫，你還敢逼朕退啊？”

　　“臣不敢！”

　　“不敢，那你來告訴朕，朕還要怎麽退？日後是不是人人對朕有諫言，都可以口不擇言，振臂呼於市，□□之下，大明王土之上，你們置朕於何地？”

　　楊倫被逼得無話可說，只能叩首道：“臣萬分慚愧。”

　　貞寧帝朝後退了一步，何怡賢忙上前將貞寧帝攙坐到榻上。

　　貞寧帝一坐下來便狠咳了幾聲，直至喝了一口茶，才勉強緩和下來。

　　除了張洛以外，楊倫和白玉陽都跪在地上，各自有話說不出口。

　　貞寧帝朝張洛看了一眼，啞聲喚道：“張洛。”

　　“臣在。”

　　“書院學生的事，朕就交給鎮撫司了。”

　　“臣領旨。”

　　“嗯……”

　　貞寧帝端起茶盞，平聲道：“不能再犯桐嘉書一案的錯，明白嗎？”

　　張洛應道：“臣明白，臣這就出宮，捉拿滁山湖澹兩院的學生。”

　　“去吧。”

　　楊倫跪在地上，不禁閉上了眼睛。

　　他擔憂楊婉，恨不得跟著張洛一道出宮，然而他又不得不逼著自己繃緊精神。

　　正如楊婉所言，鄧瑛的所作所為，從始至終都是為了保內閣，保楊倫，他絕不能在這個時候，把自己輕易地搭進去。

　　就在楊倫陷入兩難，如浸油鍋之時，胡襄進來稟道：“陛下，大殿下來了。”

　　貞寧帝道：“外面冷，讓他進來。”

　　胡襄遲疑了一下，朝外面看了一眼，又慎重地回道：“陛下，大殿下跪在外面呢。”

　　貞寧帝聞話，靠在榻上沉默了一陣，抬頭對楊倫道：“你出去，問他何意。”

　　“是。”

　　楊倫撐地起身，走到殿外。

　　跪在階下的易琅抬頭朝楊倫看了一眼，而後又把頭低了下去。

　　楊倫依製朝他行禮，而後方問道：“殿下為何在此。”

　　易琅應道：“請楊侍郎回稟父皇，兒臣跪於此，是為了為求父皇赦免書院的學生，兒臣願代他們受責。”

　　“殿下！”

　　楊倫情急打斷了他，“此話不能隨意出口！”

　　易琅抿了抿唇，“楊侍郎，我明白你是為了我好，但身為皇長子，我有我要做的事。”

　　楊倫看了看四下，見眾宮人避得算遠，索性屈膝跪在易琅面前，壓低聲音問道：“誰教殿下這麽做的。”

　　易琅沒有回答，隻道：“大人替我回稟父皇便是。”

　　楊倫切道：“殿下不說明白，臣內心不安，不敢替殿下回稟。”

　　易琅這才抬起頭，輕聲道：“是姨母教我的。”

　　“婉兒……”

　　“嗯。姨母之前就對我說過，如果陛下要處置書院的學生，就讓我以‘代罪”之法，替他們求情。”

　　“為何？”

　　易琅搖了搖頭，“我也不明白，但我想救這些學生。”

　　他說完正了聲因，複了一遍之前的話，“請楊侍郎替我回稟。”

　　——

　　清波館內，楊婉仍然抱著膝蓋，坐在後堂外的石階上。

　　館內的人都沒有睡，有人在誦文，有人在看書，掌櫃和夥計們張羅著，送了一把又一把的蠟燭進去。

　　不愧都是讀書人。

　　楊婉撐著下巴，聽著堂內漸漸起來的讀書聲，心裡總算有些安慰。

　　她將袖子拉下遮住自己的手，將身子縮得緊了一些。

　　那是鄧瑛入詔獄的第一夜，她也孤身一人，在清波館裡守著這些惶恐的學生。

　　她與那個男子之間，說不上誰更勇敢，但她可以想象得到，以鄧瑛的修養，他此時一定比楊婉更平靜，但他內心的瘡痍，卻比楊婉要多得多。

　　從認楊婉認識鄧瑛開始，她就覺得，鄧瑛像是一個與寒霜共性的人。

　　再厚的衣裳穿到他身上，都會顯得單薄。

　　至此楊婉已經不願意再見到他被剝得就剩一件囚衣庇體。她明白，他接受了自己的身份，卻從來沒有真正接受過他自己的身體，但那同時，也是他對這個世道維持謙卑的原因。

　　他一直恐懼入衣冠的局。

　　在大明，像他這樣的刑余之人，與女人沒有什麽區別，除開皮肉之苦本身，更大的懲罰其實是一種生於公序良俗之中，對肉體的羞辱。楊婉有的時候會後悔，自己當年為什麽對心理學這麽學科持懷疑態度，如果她當時可以謙卑一點，認真地接觸一些嚴肅科學的心理學，那麽她對鄧瑛心理的認知，就不會像現在這樣隻停留在社會學的層面。

　　她也許能做一些具體實踐，哪怕作用不大，但至少能讓這個男子放松一些。

　　鄧瑛什麽時候最放松呢？

　　楊婉腦中浮現出了他躺在自己身邊的情景。

　　在這種時候，想起做AI的事，楊婉對自己有些無語。

　　她咬了一口自己的手臂，逼自己抽魂。然而鄧瑛的面容，他褪到腳踝處的褻KU，他有感覺時埋著頭不說話的樣子，一觸即發，瞬時撩起了楊婉的情（hexie）欲。

　　她坐在風地裡，任憑自己荒唐地在理智與欲望之間煎熬，閉著眼睛，強迫自己內觀自己的欲望，繼而慢慢發覺，好像只有和自己在一起的時候，鄧瑛的衣冠之局，才不會輸。

　　“給。”

　　覃聞德的聲音打斷了她的“煎熬”。