楊倫道：“行了，還是一樣囉嗦。”

　　說完轉身朝巷口奔去了。

　　楊婉帶著周慕義等人穿回東公街，清波館掌櫃忙打後坊的門迎這些人進來。

　　周慕義踉蹌地踏進後坊，抬頭便見覃聞德坐在台幾前吃麵，指著楊婉便怒斥道：“無恥賤婦，竟欺我等……”

　　覃聞德放下碗筷就給了他一巴掌，“罵誰呢！”

　　楊婉低頭看了一眼被覃聞德撂翻在地的周慕義，挽了挽耳發道：“好了別動手，真打傷了，我這裡要什麽沒什麽。”

　　覃聞德道：“夫人，你讓我們過來做什麽啊，督主在宮裡出了事，內外廠衙的人都亂得很。”

　　楊婉內捏了捏手指，“把清波館封了。”

　　“什麽？”

　　覃聞德四下看了看，不可思議道：“封了？”

　　“對。貼你們東廠的封條。”

　　周慕義道：“你把我們帶過來，就是要把我們交給東廠嗎？”

　　楊婉轉身道：“你能不能閉嘴！我如果要把你們交給東廠，何必帶你們回清波館，在白宅大門前，我就能讓廠衛把你們全鎖了帶走！”

　　一個年輕地學生拉了拉周慕義的袖子，“周先生，別說了……”

　　周慕義終是歇了聲，楊婉這才松開叉在腰上的手，對堂中的學生道：“我平時說話到不是這樣的，如今也是上火急躁，你們擔待我一些，等這件事過了，各位前途光耀時，我再慢慢給你們賠禮。”

　　她說完緩了一口氣，抬頭對覃聞德道：“北鎮撫司遲早會來，不管怎麽樣，至少今明兩日，我們要保全這些學生。”

　　覃聞德罵道：“憑什麽！他們那般羞辱督主，殺了他們都不夠我解氣的。”

　　“覃聞德！”

　　楊婉打斷他，“這是你們督主的意思。”

　　“老子知道！”

　　覃聞德說著抹了一把臉，直衝到周慕義等人面前，指罵道：“等我們督主回來，你們最好去他宅子門口磕頭，不然老子就把你們的頭一個一個摁到泥裡去。”

　　他說完拿起台幾上的刀，對左右道：“走，出去封館！”

　　外面黃昏降下。

　　清波館的前門和後門皆被鎖閉，貼上了廠衙的封條。

　　學生們都已經疲憊至極，又是餓，又是冷，再也支撐不起精神，在書堂內四處坐臥。

　　周慕義和幾個受過杖刑的學生此時起了高熱，縮在角落裡渾身發抖。

　　楊婉在內院裡煮麵，掌櫃送了藥出來，墩下身替她看火。

　　楊婉望著爐上翻滾的面湯，問掌櫃道：“他們安靜些了嗎？”

　　掌櫃歎了一聲，“都累了，餓了，鬧不動了。”

　　楊婉點了點頭，仰頭深吸了一口氣，“把碗拿給我吧。”

　　掌櫃遞來瓷碗又對楊婉說道：“北鎮撫司在四處搜人，東家，您能把這些學生藏多久。”

　　楊婉挑面道：“至少今明兩日不能讓他們出事。”

　　“過了明日呢。”

　　楊婉抿了抿唇，“過了明日，如果陛下對這些學生沒有明旨，那就是我輸了。”

　　“東家……”

　　楊婉低頭道：“有一樣東西我要交給你。”

　　“東家您說。”

　　楊婉放下碗筷，從懷中取出自己的筆記，遞給掌櫃，掌櫃接來翻看掃看，不禁疑道：“這是……”

　　楊婉道：“這上面的文字你看不懂不要緊，我希望你替我把它收好。如果我出事，你就帶著它離開京城，清波館所有的金銀你都可以帶走，我只求你將這本筆記保存下來。”

　　展櫃道：“東家，你說這話我們心裡都難受。”

　　楊婉笑了笑，“這只是我最壞的打算，其實裡面的內容我還沒有寫完，我也想接著寫，而且我也未必會輸。你不用想太多，暫時替我收好就行。”

　　“是。”

　　楊婉笑著點了點頭，彎腰繼續挑面。

　　日落後的晚風吹襲內院，爐中的火星子被吹得四處亂濺，楊婉端起面碗朝正堂內走。

　　堂內坐臥的人聞到面香紛紛醒了瞌睡。

　　楊婉將面放周慕義手邊，又倒了一杯茶給他，起身看著他道：“我只會煮麵，這兩日，你們都只能靠這個充饑。”

　　周慕義道：“你到底要把我們怎麽樣。”

　　楊婉沉默了一會兒，拖過一張凳子，坐在正堂中央，將堂中的人都掃了一遍。

　　“我想讓你們替鄧瑛做他做不了的事。”

　　周慕義沒有出聲，角落裡卻傳來一個年輕的聲音。

　　“他想做什麽事。”

　　楊婉抬頭朝說話的那個人看去。

　　那人看模樣不過十五六歲，面目清秀，身段文弱。

　　楊婉看著他，不禁聲音一柔，“考科舉，入仕，守著你們現在這一顆良心，去做於國於民有利的事。”

　　“可是……我們還能參與今年的春闈嗎？”

　　楊婉看著他沉默了須臾，忽道：“你後悔嗎？”

　　那人沒有出聲。

　　楊婉抱著手臂靜靜地坐著，昏暗的燈影烘著她單薄的身影，她面上的疲倦與厭煩絲毫不遮掩，卻仍在盡力維持著姿態和情緒。

　　“你還記得，他在東公街上對你說過的話嗎”

　　她說著抬起自己的雙手，捏握成拳伸向眾人。

　　“他問你，你想像他那樣嗎？”

　　一堂之內，無人應聲。