她說完衝鄧瑛比了一個“一”。

　　“我回去了，才上了藥，你一定要慢點走。”

　　——

　　過了二月二，天氣開始回暖。會試在即，各省應考的舉人匯聚京城。

　　東公街後面的昌和巷一向都是考生落腳的地方，此時各個客棧都是人滿為患，禮部不得已，隻得向皇帝奏請，在鼓樓後面臨時搭建棚舍，供遲來的考生臨時租住。

　　滁山和湖澹兩個書院的考生，大多都住進了棚舍。

　　雖然還在二月，棚舍裡的氣味卻不大好聞，考生們都坐在外面的場院裡溫書，有幾個人從考市回來，一臉失落地說道：“今年怪啊，這考市上竟沒什麽人。”

　　“聽說清波館把那書經生意做到昌和巷的客棧裡去了，考市自然就冷了。”

　　“據說寬勤堂今年儲的墨不多，都留著印那些哥兒姐兒看得繪本去了。”

　　“難怪，我說怎麽就清波館一家熱鬧呢。”

　　場院裡的人道：“也怪我們進京晚了些，不然也能在客棧裡安安心心溫書。”

　　“安心溫書？今年就算安心溫書，我看也沒什麽意思。”

　　眾人抬起頭，見說話的是周慕義。

　　“白閣老住持了十年的會試，如今在廠獄裡受盡折磨，今年的兩位總裁（1）一個在外頭喊閹人乾爹，一個是從浙江上來的，在我們老家官聲極差，也是走通了司禮監的門路，地方上上了那麽多折子彈劾，都沒彈劾得了他。如今這二人坐鎮，我等清貧，能與這京城權貴之後，爭得了多少。”

　　一席話，說得眾人握書沉默，人群中忽有一人道：“君父目障，縱閹狗當道……”

　　此話一出，忽見場院前站出一隊錦衣衛，其中一個校尉抬手朝眾指道：

　　“將才那句話，是誰說的”

　　作者有話要說：（1）中和節：二月二的別稱。

　　（2）總裁：主考官的說法。線下很久的男二要回來了。

　　第102章 江風寒露（九） 待罪之人無尊嚴可言，……

　　二月的春風尚乾冷得很，吹得棚屋上的蓬草四處飛揚。

　　滿地揚塵，迷人眼目，錦衣的校尉抹了一把臉，又喝了一聲，“都不認是吧……”

　　他說著，手指從每一個人臉上掃過，最後落在周慕義臉上，“來人，把這個綁了，帶走。”

　　“憑什麽帶我走！”

　　周慕義不肯就范，扭動著胳膊拚命地掙扎，周圍人見此也擁了上去，“是啊！憑什麽帶他走！”

　　這些讀書人都是地方上來的，大多是頭一次進京城，也是頭一次與錦衣衛交鋒，皆不知道明哲保身，反而與錦衣衛對抗起來。他們都是有口舌之能的人，一抗辯起來就收不住了，難免吐出些不當的言論，錦衣衛哪裡跟他們鬥這一門子的嘴，拿捏這些口舌上的錯處，一氣兒拿了十三人，用繩子挨著挨著綁在一起，像牽牲口似地押出了場院。

　　東公街上來往的行人考生皆看到了這一幕，敢怒不敢言地退在街道兩邊指指點點。

　　翰林院裡一個已經致仕的老翰林看到這些學生狼狽的模樣，心痛難當，拄著杖，獨自一人顫巍巍地攔在錦衣衛面前，“上差們啊，他們都是功名的人，士可殺不可辱，綁不得啊！綁不得啊！”

　　周慕義高聲道：“老先生，您的拳拳之義，學生們都明白，您且回去吧，我等空有一腔熱血，奈何君耳不聰，君目不明！他日周叢山周先生在午門受死，今日我等又被這般羞辱，實……”

　　“你給我住口！住口！”

　　老翰林抬起自己的竹杖朝周慕義的身上揮去，卻被錦衣衛一把推開，他腳下不穩，一下子跌坐在地上。手肘和手掌頓時磕出了血，人群一時沒有人敢上前去扶。

　　老翰林掙扎了很久都沒能自己站起來。

　　“老大人，磕著哪裡了嗎？”

　　人群裡走出一個女子，挽袖蹲在老翰林面前，挽起他的袖子幫他查看傷勢。

　　老翰林擺了擺手，“我沒事。”

　　說完看了她一眼，“你是年輕的媳婦兒，別出來說話。”

　　誰知她卻沒有應聲，轉身對錦衣衛道：“賠禮。”

　　她說完又看向周慕義，“還有你，你也得賠禮！”

　　周慕義認出了說話的女子是楊婉，冷笑道：“賠禮？你敢不敢告訴老大人你是誰，你看看老大人還肯不肯讓你攙著。”

　　老翰林聽完這句話，手臂不禁顫了顫，抬頭打量著楊婉道：“你是……”

　　周慕義道：“她是楊婉，東廠那個人的菜戶。”

　　老翰林一愣，忙將撇開了楊婉的手。

　　楊婉沒有說什麽，朝後退了一步，向他行女禮，直身後道：“大人憐後輩之心，楊婉感懷，並無心冒犯老大人，大人若嫌棄，楊婉便喚人來送大人回去。”

　　老翰林搖頭道:“老朽不回去。”

　　他說完，撿起地上的竹杖，朝眾人道：“老朽雖已離朝多年，可曾也供職禮部，主持會試。不曾想過十四年的春闈，竟是這番光景。”

　　他說著抬杖指向周慕義：“做學問把學問做偏了，那些東林人安得什麽心，這些人的前途在他們眼中什麽都不是，一味地教他們罵朝廷，罵君父，遲早有一天，會出第二個桐嘉案的呀……”

　　他說著說著，眼前一陣發黑，幾乎站不穩。

　　周慕義道：“老大人，武死戰，文死諫，我等讀書無非為報國，何懼這一死！”