楊婉被鍋氣衝得有些迷眼，鄧瑛見她伸手揉眼，便站起身，“我坐你這邊。”

　　楊婉搖了搖頭，拽著他的袖子坐下，深深呼出一口氣。

　　“哎，說好我請客，結果我自己攪得你們都吃不好。”

　　陳樺道：“哪能啊，我們哪裡停了筷子，其實雲輕有時也這樣，遇到些事，就容易想多。不過我覺得也挺好的，這是真細致，未雨綢繆嘛，我和李魚就沒這腦子。”

　　鄧瑛聽陳樺說完，低頭對楊婉道：“我明日去和鄭秉筆說一聲，請他留心。”

　　楊婉點了點頭，抬手拍了兩下自己的脖子，鼓著嘴呼出一口氣，忍不住抬頭又道：“要不，你還是讓他辭吧。”

　　李魚頂她道：“你也是，都說了是皇后娘娘指派的，你叫他辭了，那可是抗皇后娘娘的懿旨，拖出去打死都不為過，人鄭秉筆菩薩似的一個人，你怎麽跟他過不去啊……”

　　宋雲輕打掉李魚夾起的肉，嚴肅道：“你別吃了，下去。”

　　陳樺忙道：“算了算了，都是好心，來來來，這裡還有一片肉，我見鄧督主和掌籍都還沒吃上呢，我給下了啊。”

　　楊婉捏著鄧瑛的袖子低下頭，抿了抿唇，說了一聲：“對不起，我這糊塗話也不知道是怎麽出口的。”

　　鄧瑛低頭看了一眼楊婉的手。

　　她一直很喜歡捏他的袖子，這樣的接觸發乎情，止乎禮，給了鄧瑛在衣冠之下足夠的尊重，但似乎不足以讓鄧瑛完全承受她的焦慮和恐懼。

　　鄧瑛想著，便把手臂慢慢地垂了下去，好讓她抓得舒服一些。

　　作者有話要說：（1）炭軍：給宮裡采買炭火的人。

　　（2）奶子府：專門儲備皇子乳母的地方，司禮監和錦衣衛負責挑選，光祿寺負責供給肉米。

　　第57章 獨住碧城（三） 廠督怎麽了？……

　　一晃到了四月末，楊倫南下江淮，總領清田事宜。

　　工部的徐齊隨行，奉旨勘察雲夢澤上遊的決口。

　　旨意下到工部的時候，內閣和戶部都松了一大口氣。

　　戶部這才把科部官員們去年的烤火銀和年銀發放了下去。

　　雖說已經快到夏天了，但京城裡指望著這些俸祿過日子的小官們，還是個個歡天喜地湊到戶部衙門口，眼巴巴地等著發放。

　　衙門口前面一時熱鬧地像過年一樣，趁著等候的當兒，禮科的幾個沒什麽實務的給事中聚在一起議論。

　　其中一個坐在門口的條凳上喝著碗子茶道：“年前還說，要拖過今年，等到明年過年的時候才補發得出來，怎麽如今就有了呢？”

　　工科的一個官員在旁應聲道：“上月日禦前大議，工部徐大人上奏的荊河補決預款，比之前工部上奏的少了三分之一，這麽一來，戶部就有了余銀，所以也就有今日的事。”

　　另一個上了年紀的堂官道：“今年是真正看到了銀子……遠比往年混著著胡椒，鹽米……那般發放體面多了。”

　　條凳上的官員放下茶碗，歎了口氣，“是啊，去年年關，家裡的病妻連藥都省下來了，說是要存點錢給母親多做一床棉被，等明年我們補了俸祿，她再接著治病。哎……母親倒是熬過來了，年初她人卻沒了，如今我拿著這些錢……”

　　他說著說著，就沒了聲。

　　在場的也無人出聲去寬慰他。

　　這畢竟是整個大明積弊，沉重的賦稅和越演越烈的土地兼並自相矛盾，寒門無田產，即便是個有品的官吏，要了“兩袖清風”的名聲，家裡也就得有餓死冷死的人。

　　他這一番話在暖風和煦的暮春時節說出來，平白地減去了人們臉上的好不容易才綻出來的笑容。

　　——

　　戶部發俸祿的這一日，恰巧也是福慶長公主的生辰，鍾鼓司在蕉園演宮廷戲。

　　福慶公主是貞寧帝的胞妹，元年時被荊國公家求娶，下嫁荊國公長子。荊國公雖已歸原籍頤養，但公主卻一直與駙馬住在京城。

　　太后很疼愛自己這個小女兒，親自在宮裡為她過這個生日，皇帝為了讓太后高興，便帶著皇后以及諸位嬪妃一道來觀戲。原本這個時候，司禮監的幾個有頭臉的太監，都會在左右伺候，今日卻只有鄭月嘉一個人服侍禦前。

　　皇帝看了一回戲，見福慶公主意興闌珊，便隨口問道：“怎麽了福慶。”

　　福慶公主怔怔地聽著戲，並未應聲。

　　太后伸手拍了拍她的手背，“福慶？”

　　福慶公主這才回過神來，見皇帝和太后都看著她，“忙起身回道：“福慶失禮。”

　　皇帝擺了擺手，“朕看你心神不寧，有什麽事不妨直接對朕說。”

　　“是。”

　　福慶公主直起身，“回皇兄的話，國公在南方病篤，藥石無用，臣妹與駙馬惶懼不已，臣妹方才聽了戲文裡的唱詞，想起國公，一時出神，實有失禮，還請皇兄恕罪……”

　　太后問道：“去年年底，不是奏報有漸愈之像嗎？”

　　福慶公主聽完太后這句話，索性橫心在皇帝面前跪下。

　　太后忙叫把戲停了，彎身問道：“這是做什麽？快起來。”

　　福慶公主付下身道：“母后，女兒是愚鈍的婦人，深知朝廷大政不可妄議，可是國公實在年邁，不堪清田吏的輪番問訊，駙馬為此日夜心憂，福慶也於心不忍，還請母后和皇兄垂憐。”