第45章 長老會 （3）

　　楚央奇怪地看了一眼林奇，而後者卻熟稔地和姜教授打著招呼，「好久不見了，最近還好嗎？」

　　姜世圖吃力地從那形狀古怪的躺椅上爬起來。他灰白的頭髮蓬亂糾結，鬍子也似乎好久沒刮，身體卻消瘦到略微誇張的地步，敞開的睡袍裡，能看到他那露在短褲外面的腿宛如骷髏一般，骨節顯得大到嚇人。他向著他們有些緩慢地走來，用一種近乎驚嘆的眼光打量著林奇，呢喃著，「沒想到……你竟然真的一點都沒有改變……」

　　楚央心中一動，隱約感覺這句話大有深意。不過林奇卻似乎並沒有什麼避諱的，微笑著張開手道，「對啊，我說過，我一直都會是這個樣子。」

　　姜世圖的視線移到楚央身上，又看看林奇，忽然嗤笑一聲，背過身去緩緩走向一張形狀古怪的圓臺體桌子，「這是你的新玩具？」

　　玩……玩具？！

　　林奇轉頭對楚央安撫性地一笑，然後走向那位不修邊幅且脾氣古怪的老人，「說話不要這麼尖酸刻薄啊博士，他可是要跟您相處幾天的。」

　　姜世圖猛然轉過身來，用古怪的眼神瞟了一眼楚央，「他也被標記了？」

　　「不錯。」

　　「呵。你確定是幾天？」

　　「嗯，我們會儘快準備好新成員入會的儀式和聖痕接受儀式，所以大概只要兩天就夠了。」

　　姜世圖看向楚央，「你還有多少天？」

　　楚央道，「三天。」

　　「三天……也就是說如果聖痕接受失敗了，他必死無疑？」

　　林奇沒有說話，楚央認為這是默認了。

　　楚央仍然不清楚具體的儀式內容到底是什麼，林奇也一直不肯細說，就算他問他會有什麼樣的東西寄生在他的身體裡，林奇回答的也是簡單玄妙的一句，「不是我們或者你來選它們，而是它們來選你。」

　　如果不成功，他就會被獵犬吞噬。他不知道自己此刻是什麼心情，甚至不知道自己希不希望儀式成功。

　　那個博士從衣兜裡掏出一盒煙，抽出一根，又掏出打火機點上，瞥了一眼楚央，「你叫什麼名字？」

　　「楚央。」

　　「楚央……我記不清長老會的幾大家族裡有沒有姓楚的了……好像是沒有。看來你不是誰的後人？」姜世圖吐出一口濃煙，用手指頭撓了撓自己的鼻子，「你是怎麼被標記的？你也試圖擾亂別的現實的秩序了？」

　　擾亂別的現實的秩序？他不知道他們之前幾次進入那些已經在坍縮的現實算不算……

　　「出事的那個現實，很大程度上是意外。」林奇看了一眼楚央，「我也有錯，他的觀測能力被我的陣法影響忽然覺醒，又正好是在多元觀測點，所以有點失控造成了空間融合。當時獵犬正在追捕的是另一個試圖進入別的現實擾亂秩序的某個小組織成員，結果就變得有點兒難以收拾……沒辦法，他和獵犬做了交易。」

　　「交易？」

　　林奇簡述了交易的經過，姜世圖嗤笑一聲，仿佛聽到了什麼極為好笑的笑話，看著楚央用一種輕蔑的語氣說道，「真不該說你是善良還是蠢。」

　　楚央心中燃起隱隱的怒火，微微皺起眉頭，卻什麼也沒說。顯然這個博士的脾氣不太好，不過一想到他已經在這個到處都是白色的球形監獄裡住了一輩子，又覺得實在沒什麼可計較的。

　　「他不愛說話？我可不想跟個悶葫蘆一起住兩天。」

　　「他只是……有點怕生。」

　　楚央瞥了一眼瞎替他說話的林奇，低聲道，「抱歉姜博士，我不善言辭。這兩天打擾了。」

　　姜世圖輕哼一聲，伸著夾著煙的手在空中胡亂揮了幾下，「反正地方就這麼大，你自便把。床是我的，你可以睡沙發。」說完便好像興趣缺缺，不再理他們，自己坐回桌前，打開掀開筆記型電腦的蓋子，又拿起桌上那一摞書中的某一本開始研讀起來，時而往電腦上敲幾個字。

　　林奇轉身將楚央扯到一邊，低聲說，「我得先離開，去準備入會和接受聖痕的事。有一些程式要走，你在這兒等我，輕易不要出去，這兒應該會比較安全。如果有什麼問題……」他說著，從衣兜裡掏出一部白色手機遞給楚央，「這裡面有我的電話號碼。」

　　楚央說，「我有手機。」

　　「你那個手機在特殊情況下不能用。這個是我們這些長老會的人才會有的手機，外面可是買不到的哦。」林奇說著，還不忘用電視臺導購的誇張語氣誇一誇。楚央低聲笑笑，把手機接過來，「謝謝你這麼幫我。」

　　「你是我的攝影助理啊，不幫你我上哪找你這樣膽大的人去？」林奇說著，忽然把臉湊過來。

　　楚央莫名其妙，「幹嘛？」

　　林奇指了指自己的臉蛋，「我馬上就要替你跑腿去了，不給我來個吻別？」

　　楚央心跳微快，臉上發熱，卻還是故作煩躁地伸手把林奇的臉推開，「有外人在，別鬧。」

　　「那沒有外人的時候就可以嗎？」林奇調笑著，在楚央作勢要踢人前趕緊閃身跑向電梯門，臨走的時候還不忘回頭給他一個飛吻，「不要太想我哦！」

　　楚央翻了個白眼，笑著搖搖頭。轉頭看向那當他是空氣的老人，輕輕嘆了口氣。

　　這兩天大概會在尷尬中度過了……

　　他其實有很多問題想要問這位老人，因為剛才聽他和林奇說話的語氣，兩人之前是認識的？年齡差距如此大的兩個人怎麼會相識的？而且他一個研究古代宗教的教授，為什麼會被獵犬標記？然而老人似乎完全沒有理他的意思，一直在電腦前忙碌地寫著什麼。他只好自己走了一圈，弄清楚廁所浴室的位置，然後把自己的行李拖到那張橢圓形的沙發附近。

　　這裡沒有廚房，大概飯菜都是上面的人送下來的？

　　誰能想得到在一座古色古香的小鎮地下，會藏著這樣一個奇異的空間。這裡所有的傢俱都沒有角，就連櫃子也都是八邊形，頂上隆起，下方平滑地連接在地面上，就仿佛是從地裡長出來的，以確保所有角都是大於120度的。乍一看去，令人愈發有種穿越近了科幻電影的錯覺。

　　雖然古怪，卻設備齊全。凜冬時節，屋子裡的氣溫也仍舊舒適宜人。楚央從他的行李裡找出了爺爺的日記，盤腿坐在地面上。日記裡夾著林奇的那些紙張。在飛機上楚央問林奇問什麼悄悄拿了爺爺的日記卻不告訴他。林奇的解釋和他猜測的差不多。

　　「你顯然不想接受你爺爺顯而易見的真實身份。」林奇喝了一口空乘剛剛端來的紅酒，輕聲說道，「我看到那些樹枝、那些書還有地上的獻祭痕跡，就知道他曾經屬於過長老會，而且觀測級別應該不低。但是由於大部分的多元觀測者都是出自幾條固定的血統鏈，從我們已知的那幾個出現過四級和五級觀測者的血統鏈中，找不到有姓楚的。所以我想要知道他的真實身份，是不是有改過名字。這樣的話，你身上的秘密也可以解開。」

　　「我身上的秘密？」

　　「為什麼你的觀測力會進入休眠狀態，你還有多少沒有釋放的潛力。」林奇輕輕抓起他的手腕，「這雙手能演奏出那樣有魔力的曲子，這不會是偶然的。」

　　楚央垂下眼睛，眉頭彌漫著幾分惘然，「進入休眠狀態，說不定是好事。你確定你沒有在放出不應該放出的東西麼？」

　　「抱歉我悄悄拿了你爺爺的日記。」林奇認真地望著他，「你如果不想我繼續破譯，我就不會再碰它了。」

　　楚央沉默著看向窗外無盡翻滾的白色雲海，沉默良久，終於說到，「這本日記，我偶爾會見他拿出來用，我也一直很想知道他在寫些什麼……」尤其是在他過世前，他現在想要確認，爺爺的死亡真的是正常的心肌梗塞麼？

　　爺爺身上有太多秘密，他沒來得及問清的秘密。

　　林奇於是笑著說，「好啊，等到一切結束了，我們一起弄明白。」

　　而此時，他仔細地看著林奇那些破譯的草稿，隻言片語，拼湊不出太多信息。除了那一句之外，還有一句：長老會分裂……混沌神殿的陰謀……

　　正看著，忽然電梯門開了，剛才在外面看到的中年男人手裡拎著一個類似送外賣的保溫箱進來了，熟門熟路走到一張八角形飯桌邊，將裡面放在飯盒裡的菜一樣樣拿出來，擺了兩雙碗筷，然後便又走向電梯。楚央對他說了聲謝謝，他也沒理。

　　一直埋頭寫著什麼的姜世圖終於伸了個懶腰，把嘴裡的不知道第幾根煙在已經半滿的煙灰缸裡按滅，轉頭對他說了句，「吃飯吃飯。」

　　楚央有點拘謹地坐到飯桌前，本著對前輩的尊重，等對方開始動筷了自己才夾了點面前的土豆絲放到飯碗裡悶頭吃著。

　　「你和林奇怎麼認識的？」姜世圖大口嚼著牛肉塊問道。

　　楚央大致說了下他們在酒店認識的經過，姜世圖哼笑一聲，「你知道他是誰？」

　　「他是長老會的成員，是調查員也是佈道師。」楚央說著，猶豫地問了一句，「您認識他多久了？」

　　「多久……至少三十年了吧？」姜世圖仿佛覺得好笑一般，哼笑了一下。

　　等等……三十年？

　　楚央瞪大了眼睛，「怎麼可能？三十年……他那時候出生了嗎？」

　　姜世圖挑起眉頭，好笑地望著他，「你不知道？」

　　「知道什麼？」楚央問著，腦子卻已經想到了那張陳舊的黑白老照片。

　　那照片裡相貌古典的英國女人，還有那個看上去與林奇太過相似的男孩。

　　「你認識的林奇，從我認識他的時候就是現在這個樣子，從來沒有變過。」姜世圖說著，夾起一塊魚肉，悠閒地用筷子把裡面的刺挑出來，「他是他母親瑪麗女爵的繼承人，只要沒有過度使用星之彩到沒辦法恢復的地步，他會一直保持現在這個樣子，直到世界終結。」

　　楚央感覺對方說的每一個詞他都知道，但是卻偏偏無法理解完整的句子。

　　林奇……三十年前就是現在的樣子？他不會衰老、不會死亡？

　　這怎麼可能？！

　　「很難相信是不是？我剛剛知道這件事的時候也不相信。不過……他的歲數比我可還要大很多。」姜世圖似乎覺得這個事實十分滑稽，把魚肉放進嘴裡，一邊咀嚼，一邊滿意地看著楚央震驚到難以成言的表情。

　　楚央遲疑道，「我看到過一張照片，我還以為那上面的人是他的爺爺……他旁邊有一個女人，一個長相很像古典油畫的英國女人，穿著很大的裙子，臉上還有面紗。」

　　「啊，那應該是他的母親瑪麗。坎貝爾，好像還是英國的某個女爵，有一定皇家血統。卻偏偏嫁給了一個會巫術的東方男人，因此和家族漸漸斷絕了關係。」姜世圖說著，站起身，從他桌上翻出一個筆記本，在裡面翻了翻，拿出老花鏡戴上，「啊，對，就是瑪麗。坎貝爾，阿蓋爾公爵的後人，後來嫁給東方人以後被剝奪了皇室頭銜，好像後來成了很有名的歌手，人送外號瑪麗女爵。當時大概是1919年左右，她的歌聲被形容為『令人為之瘋狂的天籟』。」