第42章 方氏事洩

　「最近這信國公府大為風光啊。」晉國公張諾伸手落下一子，「你看，會不會李茂背後有什麼高人？」

　「我倒不覺得。」江道奇漫不經心的堵住了黑子最後一氣，「最近信國公的事，完全無跡可尋，若真是設計好的，那人恐怕有掐指會算的本事。說到底就是有人願意捧他們，順水推舟了一把罷了。況且，就算李茂背後有什麼高人，也不會推邱老太君出去成事。」

　那位老太君性格直率，況且年事已高。像是中秋燈會那件事，若楚應元真是個蠻橫愚蠢之人，連老太君一起衝撞，怕是要惹出更大的禍事來。李茂不是笨蛋，冒著再丁憂三年的危險讓自己母親出頭？

　天大的笑話。

　張諾的黑子生機已全部斷絕，雖敗局已定，他卻一點也沒有懊惱的神色。「只是太過偶然，反倒讓人生疑。無論是中秋拂了楚應元的面子導致項城王失勢，還是後來弄出的種種事端，怎麼看都像是信國公府在佈局。李茂才能平庸，老國公臨走時又散去了幕僚和謀士，你看，會不會是……」晉國公用手指了指天上。

　「就算是，目前也沒有什麼好的應對之法，只能見招拆招。張兄還是太小心謹慎了。」

　「我是不得不小心謹慎啊。」張諾搖了搖頭，「我父親如今不理事，也不准我在朝堂上太過強勢，可我們晉國公府本來就是世族之首，若不適當的表現出態度，怕是那些背後的盟友先把我們咬死。做個國公做的如此戰戰兢兢，真是沒什麼滋味。有時候倒是羨慕李茂那廝。」

　「若論運氣，這位信國公確實是我見過最好的一位。他恐怕都沒有想到，他的母親已經無意間幫他清理掉了未來的最大敵人。」江道奇把棋盤上的棋子一粒粒的放進棋盒裡。

　「李茂漸漸在朝堂上站穩腳跟，勳貴一派沉寂多年，終於找到了脊樑骨，上面那位已經被我們弄的步履維艱，現在用了李茂，可又怕以後這派也尾大不掉，才匆忙想出讓宗族進京，再立一派的破招。他還以為勳貴派會樂意添一助手合力對抗我們，他再從中斡旋，以作平衡……」

　張諾聽了江道奇的話，歎了口氣。若是可以，誰不想做賢臣，非要鬥來斗去？自古權無二主，這天下才打下來多少年，那位就想鳥盡弓藏了。

　先皇雖然也忌憚世族和外戚的勢力，可也還沒有這麼急！

　「如今邱老太君打了項城王府的臉，上頭那位怕是想的比我們還多，他以為我們和勳貴派都反感此舉，擔心引起更大的反彈，這才又連忙給了項城王一個閒職，以作安撫。只是可憐了項城王，高高興興而來，現在想要回封地都回不去了。在窮鄉僻壤當家作主，不比在天子腳下任什麼榮養的閒差要好？」江道奇站起身，伸了個懶腰。「張兄辛苦了。以我之見，你日後和那李茂，還是維持面子上的和睦比較好，你對李茂越和氣，那位就對李茂就越疑心。這李茂不是李老國公，更不是李蒙，他陡升高位，本來就戰戰兢兢，又想做出一番成績來證明自己，那位只要一生疑心，就等於給他潑了冷水，怕是君臣就要離心。」

　「你是說，讓那位和勳貴們……？」

　「勳貴無非就是還沒立起來的世族罷了。我們這些人家，也不是一開始就是大族的。現在那位要和勳貴聯手，無非就是我們的勢太大，成了他們共同敵視的目標，我們若退讓，那位就反倒要疑心那些『忠老』們了。」江道奇笑著道：「若老信國公和李蒙還在，我們這些人怕是要再被壓上十幾年。可現在不是李茂嗎？」

　「說的也是。」張諾一想到現在這位信國公，便露出了不屑地神色。

　「說到老國公，張兄可看了那本『三國演義』？」

　「看了，雖然其中杜撰不少，但依然可以感覺到老國公的經天緯地之氣。此外，書中各種兵法韜略，陰謀陽謀，刀光劍影，有許多三國誌裡都沒有記載，怕是老國公自己的經歷或見識。這一本『三國』，寫的簡直駭人聽聞。」

　江道奇像是打了雞血一般地說道：「你看那邱老太君一字不識，僅憑記憶所述，肯定頗有遺漏不實之處，即便如此，此書依舊波瀾壯闊，氣勢恢宏，真不知若是李老國公親自來寫，究竟又會如何……」

　「你到我府上賣書來了？」

　「不不不，我只是惋惜，李老國公在世時，我竟沒有去拜見過！我天天坐在家中，自以為自己足智多謀，和李老國公一比，簡直是自慚形穢，自慚形穢啊！」

　張允搖了搖頭，他也同樣為兩位早逝的英才惋惜。可若不是他們早逝，現在朝堂恐怕又是另外一番局面了。

　「我父還在軍中之時，就曾看出李碩並非凡人，難得是心中有大丘壑，卻還沒有什麼野心。他願意親自教導李蒙，結下善緣，也是因為想要和李府更近一步。只可惜先皇看出文武兩派齊心日後必有大禍，這才讓那位橫刀奪愛，搶先娶了我那堂妹。不然我兩家互為姻親，現在哪裡還需要這般爭鬥！」

　「我觀李老國公一生，似是動了無數次卸甲歸田的念頭，若是李蒙娶了那位娘娘，怕是先皇早就允了他歸鄉了。先皇伸手攔下此事，就是為了以後一直重用李老國公。信國公府深受兩代隆恩，真是讓人羨慕啊……」江道奇歎道。

　江道奇乃是當世另一大族「吳州江氏」的家主，今年四十有餘，他們家世居江南，財帛驚人，楚悅造反時，提供了無數錢糧，也算是極大的功臣。他的堂姐嫁入了晉國公府，正是張諾的髮妻，為了避嫌，大楚立國后，江道奇沒入朝堂，而是常年在國子監執教，是一位通曉百家的鴻儒。

　他雖未入朝堂，但作為補償，他族中子弟紛紛出仕後，都在各部佔據了一席之地。如今，江氏儼然是張氏的忠實盟友，江道奇想要在這場君臣博弈裡抽身事外，幾乎是不能了。

　「每次在張兄這裡一坐，回去就要煩惱半天啊。你上次托我辦的事辦砸了，我共準備了一十七人，共計九人被挑進信國公府中待選，最後沒有一個能進去。也不知那邱老太君究竟是如何選人的，那些孩子明明無論長相還是資質都是上上之選，我甚至給他們編造了催人淚下的身世準備以情動人，就這樣，竟一個都沒有能進府的。」

　「什麼？」張諾意外道，「一個都沒有？」

　江道奇見這位「不怒自威」的晉國公也會驚訝，不由得輕笑道：「嗯，一個都沒有。我看這信國公府，若真有高人，怕就是那位邱老太君了。唔，觀她最近行事，說不定真有可能。」

　「江兄休要說笑！」

　「我說真的。罷了，知道你一向瞧不起婦人。今日在你府上坐了許久，回去後我夫人又要嘮叨了。對了，你有沒有收到李茂送的『三國殺』？」

　張諾皺了皺眉。

　江道奇就是喜歡看張諾變臉，這般說也都是故意。見張諾皺眉，江道奇暢快地大笑，「你肯定收了，晉國公要沒有收，你後面那群小心眼也沒人敢伸手要了。來來來，把你那套給我，我久不入朝堂，那李茂小兒竟把我忘了……」

　「我也就一套！」

　「你就說不慎遺失，再來一套就是。我一國子監博士去要，怕是連門都進不去……」

　「讓你子侄兒們去要！」

　「要了，沒要到……」

　「你不是要走嗎？快滾！」

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　北園，持雲院裡。

　李茂又一次被母親的枕頭給砸了出去。

　自從顧卿病了，李茂不知是動了哪根「孝子」的筋，每天上朝前都要來持雲院裡問候下顧卿身體好了沒有，起了沒有，昨天吃了什麼，有沒有其他不適。到下了朝，更是呆在持雲院不走，親自端茶遞水，噓寒問暖不說，就連顧卿在屋子裡走走，都要搶著去攙扶，讓顧卿煩不勝煩。

　這李茂論年紀，都已經可以做她的爸爸了，這麼一個四十好幾的大叔（注，還不是美大叔），一天到晚湊在她身邊，左一聲「娘」，右一聲「娘」，真的能把人逼瘋，弄的她一聽到李茂喊娘，她就想罵「娘」。

　而且，她是感冒了，不是摔斷了胳膊和腿好嗎？下個地就來攙，她變成個老太太已經夠搓火的了，這李茂還來天天刷存在感，讓她知道自己是多麼的年老體弱！

　為此，顧卿是各種苦口婆心，從朝堂需要你著手，直說到你得看看你孩子的功課不是吧？你媳婦一天到晚管家，辛苦半天也想看到你是吧？她愣是嘴巴都說干了勸著他回去，他就是死皮賴臉不走。

　後來還是她火了，隨手抄起一個什麼東西砸了過去，才把他給趕出去了。

　要說這李茂，也是個怪人，好好說話吧，他就是不聽，可是她一板起臉，直接上手摔東西打人，他倒是一臉心悅誠服地從了。

　這讓顧卿不禁壞心眼的想，這李茂是不是有輕微的虐待狂傾向，所以才這麼順著毛摸不行，打著倒走的。

　還是說，李茂會方氏這般惡毒的婦人夫妻和諧至今，也是因為那方氏有什麼了不起的手段，讓李茂滿足了？

　哎，她最近真是太寂寞了，老是胡思亂想。

　話說回來，就連李茂和方氏都知道刷下存在感，天天跑來清安問好，自家兩個便宜孫子小呆和小胖每天早上就來一下，然後就沒影子了。

　兩屁小孩到底在忙什麼啊！

　話說李銳，還真是忙。

　李銳從進入秋天開始，就被他叔叔委託，開始幫著府裡做一些雜事。

　各府過年，每年幾乎都是從秋天就開始準備的。各地莊子裡收成了作物，要在秋收後開始清點，是賣掉一部分換錢，還是處理好送到京裡，都需要主子根據府裡的情況來定。還有秋天開始的各種祭祀等等等等，更是麻煩事一堆。

　好在今年信國公府裡添了許多下人，去年又有經驗，李銳除了更瘦了些，倒沒露出去年那般疲態來。現在李銳絕對稱不上癡肥了，只能說是個結實的胖子。想來再過一陣子，身材會更苗條一些吧。

　除了有時候要陪著叔叔見莊子上來人以外，李銳的交際也很忙。

　秋收的時候國子監也會放假，讓學子回家「收種」，這是國子監的傳統，用以顯示朝廷對「農耕」的重視。但有一大半左右的國子監太學生是不用回家種田或收割的，這段時間就成了他們的「秋假」，也稱「秋收假」。

　這些閒下來的太學大多是勳貴或世族家的「蔭生」，趁著休假，就開始各種郊遊、宴會，或是各家府裡亂竄。

　李銳和李銘因為祖母開放「微霜堂」的事，和這些學子們已經混得很熟了，有些交情特別好的來請，在得到祖母和李茂的同意後，李銳也會應邀出府去參加一些集會。

　這一來二去，李銳和李銘相交的好友裡既有勳貴子弟、世族子弟，也有寒門出身，或破敗的官宦之後等等，有時候李銳也會邀請一些好友來家裡玩。

　李銳一個人住在西園，場地大，又在府中的西邊，不怕衝撞到後院的女眷，漸漸的，李銳的擎蒼院竟成了古代版「沙龍」一樣的存在，就連住在「誰座軒」的齊耀，沒事也過來一起消散消散。

　秋蚊子甚毒，這位明輝先生為了風雅住在水榭之上，夏天開始，身上就被咬的體無完膚，到了秋天更是叫苦不迭，偏四面有窗，上了窗紗還是有蚊子，又不能熏蚊煙，怕熏黃了屏風和字畫，所以，這明輝先生一有機會，就往府中其他地方跑。

　這些來拜訪李銳的同輩，在第一次進李銳的園子時，均被這信國公府的大手筆嚇了一跳。

　西園就李銳一個主子，整個西園佔地有許多人家半府那麼大，其中亭台樓閣具備，還有操場和各種李蒙留下來的稀奇居所，都屬於李銳。西園裡伙房、藥房、浴房更各色居室齊備不說，還有工坊、操場，甚至有可以遊湖的畫舫。無論來的客人想要在哪裡玩耍，地方都足夠了。

　而擎蒼院裡陳設的眾多物件，大部分是珍貴的古董，許多至少是三朝前的精美器物，就像平日裡的用具那樣被李銳隨便取用，像這般奢華，讓許多學子真是嘖嘖稱奇。

　有些識貨的，善意提醒李銳，這個是「哪朝哪位名匠的名器」，那個是「哪位大家晚年的大成之作」之類，要小心保存。

　對此，李銳總是露出一副「哦，我長知識了」的表情，然後反問道：「做出來不就是用的嗎？我嬸母向來讓我在庫房裡隨意挑東西用的，我祖母房裡的用器也大都是這樣的。我祖父當年說了，既然是東西，擺在那收著也是浪費，不如拿出來用，省的還要再浪費銀子買些差的，倒放著好的不用……」

　此話不知驚掉了多少人的下巴。

　李銘知道他這兄長性子有些像是祖父祖母，頗為古怪。於是也會幫著兄長解釋補充，說這些東西都有登記造冊，下人也很警醒，很少有缺失或損壞的。有些明顯是用來欣賞的，府裡也不會拿出來當用器使用云云。

　這才讓生出「暴殄天物」心理的學生們平衡一點。

　有些寒門或破落出身的子弟，雖然看了這些，也會生出「朱門酒肉臭路有凍死骨」的想法，但信國公府每年都有施粥贈藥，造橋修路也從不落人之後，而且人家雖然是草莽出身，但畢竟現在貴為國公之尊，在吃穿用度上追求的精緻一些，也不為過。

　這些好友進出公府多了，自然也能看出來李銳的西園明顯要比府裡其他地方要更講究，裡外伺候的下人也比尋常人家該有的配置多出好多。看來信國公夫妻對這滄海遺珠的侄兒真的是照顧有加的很，紛紛引起眾人的稱讚。

　對此，李銘自然是驕傲不已。自家父母寬仁，祖母慈愛，自己和兄長又是兄友弟恭，感情甚篤，每次別人一誇，不知道笑的多甜了。

　李銳心中苦，面上卻不能顯現出來。別人一誇，他反倒要笑著應和別人，說是嬸母和叔父從小如何如何對他好，幾乎到百依百順的地步。他年幼無知，做下了許多錯事，又不愛讀書，叔父和嬸母也不嫌棄，反而還會安慰他，讓他童年過的非常順遂。只是他年紀漸大，還如小時候那般頑皮，他祖母嚴厲，見他皮，竟把他關進北園裡，種了大半年的田，還要親自養鴨，吃了大半年的苦等等。

　這些世家子弟裡，大多家中後院複雜，這些人裡有嫡子，也有庶子，待看到信國公府人口這麼單純，而且府中待李銳這嫡長孫簡直像是眼珠子一樣捧在手裡，李銘也並不反感或嫉妒兄長，反而和李銳如親兄弟一般，真是羨慕到連看見自家的大門都嫌棄的地步。

　回到府裡，也動不動就拿這件事出來說嘴。

　就連李銳對祖母管教的敬畏和無奈，他們也能一併感同身受了。看他們家中的父母，不是也恨不得動不動就拿棍子嗎？

　後院的婦人，對這種事情最是敏感，有些在後宅裡爭鬥了半生，一聽就知道是怎麼回事，再一聽自家孩子的嘮叨埋怨，聽煩了，倒冷笑著罵起自己的兒子起來：「你若父母雙亡，叔叔繼承了家業，怕是你那叔叔對你會比李銳還要好。別說不讀書了，就是要娶幾個妓子回來，怕都是允得！你若是想要過那樣的日子，我和你父親說說，趁早抹脖子，讓你那叔叔繼承家業，讓你做眼珠子吧！」

　嘁，還以為那方氏真是個賢良淑德的，弄半天也是個面子貨。自家孩子居然還在她們面前誇她，殊不知一聽就讓她們看不起。

　她們後院那般複雜，都有辦法把庶子養廢了，她一手遮天，又有夫婿支持，居然還是這般蠢的手段。若真要想養壞了李銳，就應該索性鐵了心，等那李銳一成了人，就拚命給他塞女人，養壞了性情，直接把身子掏空了最好。如此一來，李銳名聲沒了，大伯也有了後，他妻房多，庶子多，不倚著叔叔過日子，以後連飯都沒得吃。

　當斷不斷，現在李銳都快十三四歲了，她居然鬆了手，讓那強勢的婆婆伸手把孫子給調教好了，真是偷雞不成蝕把米，白瞎了那麼多好東西。若是成了，她們也還要讚歎一句好手段，好狠的心腸，偏偏一點效果沒有，還把自己架到不下的地方，這方氏這麼多年，也算是白扭捏作態了！

　這些婦人推斷出信國公府裡的陰私，心中不由得對這方氏起了輕視之心。再一想婦人家如此淺薄的手段，竟然自家聰慧的孩子都看不出，恐怕日後也容易被妻妾蒙蔽，索性把信國公府裡的事按照她們的推測，一一給自己的孩子講清，並且讓他們做出各種分析來。

　這世間的男人，大多看不起後院的婦人，許多的心全放在朝堂之上，關心的也不是後院管家的事情，對於子女，除非是嫡子，不然也很少親自教養的。

　可後院的陰私，向來都是細水長流，慢慢為之，許多不顯山不露水，日子一久，卻已經得了手。這國公夫人謀劃此事至少用了四五年，當年信國公府全府有孝，不能內外交互，外人又無法插手，她在手裡一手遮天，這般用心行事，卻依然還是沒有成功，若不是她太蠢，就是她府裡還另有人護庇著那李蒙之子。

　按兒子所說，恐怕那厲害的，就是現在名聲顯赫的邱老太君了。

　也是，方氏現在還能算信國公府後院當家作主之人。

　女子向來以夫為貴，以子為貴，等混到邱老太君這個份上，丈夫和兒子都是國公，方氏就是想對自己的侄兒使出陰謀詭計，諸般手段，她那婆婆要插手，就真是一點都沒有辦法了。

　要那老太君是個渾噩的，一點都沒有察覺也好。可是邱老太君既能做出「射玦」，又會「仗勢欺人」的手段，難道會是個蠢的嗎？李茂是兒子，李蒙就不是了？老太太會顧及兒子的面子，難道還會顧及媳婦的？媳婦本就是外人啊。

　所謂一山還有一山高，這方氏還未謀劃，就已經立於必敗之地了。

　這些學子都是天之驕子，就算是寒門子弟，為了讓孩子出頭，大部分也都是專心在家讀書，不理俗務，更別說這些世族勳貴子弟了。待聽得母親這麼一說，頓時渾如夢醒，替李銳驚得是一身冷汗。

　他們心中有事，再見李銳，不免神色有變，偶爾也露出憐憫之色來。

　可憐這孩子年少天真，還真以為自己的叔叔嬸嬸是好的，若不是祖母庇護，還不知道會長成怎樣。有些好心的，多次想向他揭穿方氏的鬼蜮想法，但又幾次欲言又止，一是怕傷了李銳的心，造成他心性大變，反倒不美；二是擔心若不是這般，他們這樣做未免有挑唆之嫌。

　這些人裡的父輩很多和李銳的叔叔朝堂上並不對付，若真落下什麼口舌，真是跳進黃河也說不清了，他們身後有著家族，雖然和李銳私交不錯，也要再三考慮一番。

　在交往中慢慢把方氏的嘴臉抖出去，李銳這樣做，原本就是有意為之。他雖然面上裝出一副完全不知道叔叔嬸嬸做的是什麼事的樣子，可心裡卻比誰都清楚。待看到這些相交之人對他府裡「感情甚篤」的態度有些轉變，自然就知道肯定有明眼人也看出其中的不對了。

　這般作態算計好友，將方氏的名聲徹底傳揚出去，實在是有些有心算無心，拿朋友當槍使的意思。但李銳自覺一對朋友真誠無欺，二這也是事實不算謠言，最重要的是，他這般做，也是自保之舉。

　他馬上就要成年，方氏萬一想插手他房裡的事，那才叫防不勝防，到時候給丫頭爬上了床，就算是打死了，他名聲也壞了。不如索性讓方氏知道這世上不只她一個明白人，投鼠忌器才好。

　他這嬸嬸最要名聲，卻被名聲所累，做事束手束腳，日後要想要慢慢挾制她，只能從這上面想法子著手。

　李銳謀劃的是一點不錯。

　這方婉一無非常顯赫的家世，二無傑出的才貌，就靠著府中大伯和大嫂都出了事，才撿了國公夫人的誥命。若真是一腔慈愛將侄子辛苦調教成才就罷了，那些達官貴族家的主母們也算服氣，可是現在猛然窺得一鱗半爪，真相就已經足以讓她們為那個孩子歎息了。

　但凡婦人，總愛比較，這婦人又惡毒又蠢笨，居然也能佔據高位，她們心中不免有些不平衡。有些德行比較好的，頓時覺得這「國公夫人」立身不正，在那個位子上刺眼的緊。

　壞事總是傳的要比好事快的，漸漸的，這些世族大家、勳貴人家的女眷之中，對方氏的風評是越來越差。

　可憐方氏自入孝期，極少在後院主母的圈子中走動，她在外邊的名聲被傳的如此難聽，竟連個報信的手帕交都沒有。

　旁人也不是傻的，就算對此有懷疑，或者心中鄙夷，也不會在方氏或方氏的親眷當面講出來。可歎方氏還以為自己依舊是那個風光霽月的「國公夫人」，每次出門交際，依然端著那副端莊賢淑的架子，也不知道人家在心裡冷笑了多少聲。

　方氏還不知道現在有無數雙眼睛盯著她的後院，她現在被要過年的事情忙的焦頭爛額。李銳現在年紀漸大，羽翼也在豐滿，她是一天都不能放心。

　原想著找個神婆去去霉氣，老太太病了，府裡現在人也越來越雜，她竟是找不到好機會把人領進來。

　正想著如何才能如願，李茂卻在某一日氣沖沖地進了屋子。

　「你知不知道，今天有同僚『善意』地提醒我，叫我勸你收收手！」

　「什麼收手？」方氏心裡一驚。難道是她在外面尋找僧俗道人的事情被發現了？

　「你我『捧殺』李銳之事，現在已經傳得到處都是了！」

　這一句話，真是石破天驚，如晴天霹靂一般！