“科裡奧利幻覺，人耳半規管裡的淋巴液在經歷長期的加速狀態後，達到平衡，使得人腦產生‘並未加速’的錯覺。此時一旦受到外力影響 ，改變淋巴液狀態，就有可能造成科裡奧利幻覺。”卓桓說道，“由於要避開氣旋，所以兩個飛行員選擇下降高度。這時，他們處於一個加速下降的過程。突如其來的強烈側風使他們受到劇烈撞擊，身體搖晃……”

　他看向所有調查員：“因此，產生了科裡奧利幻覺。”

　老約瑟夫接著說道：“證據很明顯，第一，是從飛行數據圖來看，美航4012的駕駛過程完全符合科裡奧利幻覺的產生條件。第二，副機長蒂姆在錄音中說，他感覺很暈。這也是科裡奧利幻覺的表現之一。除此以外……”老約瑟夫看向蘇飛，蘇飛立刻會意，將飛機最後的飛行數據調取出來，投影在大屏幕上。

　老約瑟夫：“這架飛機，幾乎是以最大加速度衝進海裡的。科裡奧利幻覺最直接的表現——飛行員會覺得自己是在完全不同的軸上轉動或加速。為了改變這種狀態，他們會錯誤地駕駛飛機，使得飛機更快加速。”

　老約瑟夫靜靜地看著屏幕上最後一段。

　良久，他接著道：“凱爾·舒爾曼確實是個極其優秀的飛行員。在已經陷入科裡奧利幻覺後，他隻用了一分鍾便察覺出自己狀態不對，意識到這個問題後，他竟然能神乎其神地做出正確選擇，試圖挽救這架飛機。可惜，只剩下幾秒了。”

　“真可惜。如果這架飛機當時的高度不是9000英尺，不是只有短短的3000米。只要再高2000米，哪怕是1000米，他都有機會救回這架飛機，救回這298個人……”

　“包括他自己。”

　***

　黑匣子已經被找到，毫無疑問，真相擺在所有人眼前，調查報告也要重新再寫。

　這個任務，卓桓依舊交給了老約瑟夫。

　其他人幫助老約瑟夫搜集資料。

　外界，媒體大眾對美航4012的真相呼聲熱烈，他們急切地想要知道答案。伏城負責幫老約瑟夫搜集關於海洋氣象方面的資料，他用郵件將資料發送過去後，已經是凌晨兩點。

　NTBS的調查總部裡，仍舊燈火通明。

　老約瑟夫坐在電腦前，屏幕的光芒反射在他的雙眼中，他迅速地敲著字，一絲不苟。伏城端了杯咖啡進來，老約瑟夫抬起頭，笑道：“我以為會是Lina。伏，怎麽突然有空來找我。哦對了，你搜集的海洋氣象資料我已經收到了，非常全面，謝謝。”

　伏城把咖啡放到桌上，他看了眼電腦屏幕。“這等於是要重頭再寫吧。”

　老約瑟夫：“也算不上，有些東西之前的調查並沒有錯。”

　伏城喝了口咖啡，想到：“9000英尺的高度下，突然遭遇高達60節的強烈側風。如果這架飛機不是空客A390，極有可能因為這麽恐怖的側風，直接導致墜海。好不容易暫時度過了最初的危機，他們的高度卻只剩下7000英尺。而這時，他們已經陷入了科裡奧利幻覺。”

　頓了頓，伏城看向老約瑟夫：“7000英尺，200節的空速，陷入科裡奧利幻覺。老約瑟夫，你能救回這架飛機嗎。”

　不是為兩位飛行員辯解，也不是單純地好奇。伏城問出這句話，僅僅是因為身為一個飛行員，他在心底根深蒂固地對飛行員的飛行技術和飛行能力，有著不同一般的追求。

　老約瑟夫搖搖頭，他端著咖啡杯，後仰躺倒在轉椅上：“我做不到。哪怕是十七年前，我的黃金時期，我也做不到。伏，我的水平和凱爾也只在伯仲，他沒能做到的事，我知道，我也必然做不到。”

　伏城聲音平靜：“但我剛才看到，你在事故原因裡寫的是，飛行員依舊有機會挽救這架飛機，他們並未做出最正確的選擇。”

　老約瑟夫沒有立刻回答，他看著伏城，慢慢笑了起來：“伏，你覺得我們調查一起空難，為的是什麽。”

　伏城默了默：“找出真相，並提出建議，為後來者鋪墊基石，再不重蹈覆轍。”

　“你說得對！”老約瑟夫道，“所以你剛才的問題，我可以再回答一遍。7000英尺，200節空速，科裡奧利幻覺——這三個幾乎死亡一樣的條件同時出現，我無法挽救這架飛機，凱爾也無法挽救。但是，它真的就完全是一條死路了嗎？”

　“不是！倘若飛行員能在倒數五分鍾，立刻意識到自己陷入科裡奧利幻覺，並開始克服它。那他還有五分鍾，整整五分鍾，去挽救這架飛機。五分鍾，足以讓他將一架加速撞向大海的飛機抬起機頭，重新飛向天空！但是他們沒做到。”

　老約瑟夫將咖啡杯放到桌上，聲音平靜：“是啊，無法苛求。首先，一開始駕駛這架飛機的人是副機長蒂姆，他的飛行技術並沒有那麽精湛，他根本不可能做到我說的要求。把駕駛權轉讓給機長，這就需要一段時間。而之後，要求機長一秒鍾都不能出錯，同時對他施以幾近苛刻的駕駛要求，這實在太強求了。他要做到完美無缺，才能有一絲絲機會，這怎麽可能。”

　“然而，這不意味著我們就完全原諒了飛行員在這起事故中的責任。”

　“飛行員的失責，就是導致美航4012墜海的原因之一。這一點不容置疑。”

　“寫下事故原因，並在其後提出建議，希望全球其他飛行員們能在訓練中，多注意科裡奧利幻覺。如果有一個人能在未來碰到類似的事故時，第一時間想起美航4012這場悲劇，能知道自己該怎麽做，並成功挽救飛機。這就是我們進行這次事故調查的真正的意義。”

　忽明忽滅的白熾燈下，伏城看著老約瑟夫。半晌後，兩人相視一笑。

　老約瑟夫：“03年我加入NTSB，至今已經過去整整18年。很多空難調查員都是從飛行員轉職過來的。以前我也是個飛行員，成為空難調查員後，我漸漸明白一個道理。伏，你知道是什麽嗎？”

　伏城：“什麽？”

　老約瑟夫用手指點了點自己的額頭：“人無完人，哪怕你是個再優秀的飛行員，你都有出錯的可能。飛行員的任務是提高自己的駕駛技術，讓自己的飛行能力更加出眾。而空難調查員所做的，除了一切非人為因素的調查和改進外，就是設立重重關卡，給出一切匪夷所思、難以想象的災難巧合，讓那些優秀的飛行員們，一邊咒罵我們，一邊學習適應這些地獄級別的飛行副本，並提交出一份優秀的答卷。”

　“這就是空難調查員存在的意義。”

　伏城端著咖啡杯，離開老約瑟夫的辦公室。

　他剛走到一半，忽然看見走廊盡頭的沙發上，一個男人躺在其上，隻用外套草草地蓋住了臉。那只是一個雙人沙發，大約一米五長。足有一米八五的男人躺在上面，必然不能完全躺平。

　卓桓一隻腳彎著踩在地上，另一隻腳翹在空中。左手隨性散漫地擱在沙發邊緣，蒼白削瘦的手腕自然垂落，勾勒出高高凸起的骨節。外套擋住了他全部的表情，應當是睡著了，胸膛微微起伏著。

　這條走廊是伏城回辦公室的必經之路。他在原地站了一會兒，淡定地抬步走了過去。

　就在他即將拐彎，繞過這條走廊時，褲子被人輕輕拉住。

　伏城轉過身，低下頭。

　“卓老師，您沒睡麽。”

　只見那隻原本順應重力，自然下垂的手，此刻拉住了伏城的褲子，阻止了他離開的行為。

　片刻後，另一隻手掀開擋在臉上的外套，露出一張清冷淡漠的臉。卓桓的臉上全然沒有一絲睡意，他意味深長地勾了勾唇角，細長的眉眼裡泛著不悅的顏色。

　卓桓：“你數學怎麽樣。”

　伏城：“……”

　“還可以。”

　“哦，那你來算筆帳。”

　腦海裡瞬間浮現出一周前，在波士頓洛根機場，某個男人冷冷在自己耳邊丟下的一句話。伏城聲音溫和：“卓老師，我不是會計專業，不是很會算帳。”

　卓桓笑了：“這樣麽。但你看上去好像很會耍賴的樣子。”

　伏城詫異道：“有嗎，我好像從來沒欠過誰的錢。”頓了頓，他看向自己的褲子：“您還有事麽。”

　可以松手？

　卓桓就是不松手，他在沙發上坐直了，雙腿盤著，似笑非笑地仰頭看著伏城：“你褲鏈開了。”

　伏城不為所動：“我不是小學生。”

　下一刻，他瞳孔微縮，整個人僵在原地。

　只見卓桓一手拉著他的褲子衣料，另一手以極快的速度伸向伏城的褲鏈，然後撕拉一聲，果斷地拉開。一切發生得極快，伏城完全躲閃不及。

　臉上揚起得逞的笑容，卓桓挑挑眉：“喏。”

　現在開了。

　伏城用力地甩開這個男人的手，面無表情地把自己的褲鏈拉上。

　伏城冷冷道：“看來我不是小學生，你是。”說完，轉身就走。

　“喂，伏城。”

　身後傳來男人漫不經心的聲音，伏城卻壓根不想回頭搭理這個人。

　卓桓後仰著靠在沙發背上，微微側首，長發便因重力落向一旁。

　卓桓高聲道：“你為什麽對羅格318那麽感興趣。”

　腳步有一瞬的頓住，伏城沒有回答，繼續向前走去。很快，他的身影就消失在走廊的盡頭。

　卓桓目送他一步步離開，接著以手掩面，笑聲從指縫間溢出。

　***

　三天后，NTSB再次召開新聞發布會，宣布美航4012的調查結果。

　黑匣子出現，真相終於從無垠的大海深處，破開層層海水，重現天日。

　這一次的新聞發布會，除了媒體記者外，還有很多遇難者家屬也抵達現場。他們同樣想知道真相，想要讓自己逝去的親人在地下能夠長眠安息。

　這一次，並沒有再出現上個月新聞發布會上那種唇槍舌劍的情況。事故真相再無爭議，主要原因是特殊的海洋氣象，惡劣天氣使得飛機遭遇難以想象的困境。次要原因是飛行員的責任，兩位飛行員陷入了科裡奧利幻覺，對飛機進行了錯誤駕駛。

　伏城站在會議廳的門外，並沒有進去旁聽。

　然而隔著一張薄薄的門板，那低泣悲痛的聲音依舊穿入他的耳中。哭聲總是這樣的痛徹心扉，生與死的距離是任何人都無法走出的極痛，哪怕數十年後，哪怕在被時光磨平了棱角，磨平了曾經的歡聲與笑語。再回憶起那個人，世界都只會浮現出一張黑白色的笑靨。

　沉痛深入骨髓，難以磨滅。

　隨著新聞發布會的進行，慢慢的，有許多遇難者親屬忍受不住，痛哭著先行離開。

　哈裡森夫人雙眼通紅，她擦拭著眼角，緩慢地走出會議廳的大門。

　“哈裡森夫人。”

　她轉過頭，看著眼前的青年，想了會兒，記起來：“你是這起事故的調查員之一。”

　伏城走上前，聲音柔和：“是，我叫伏城，我們曾經在波士頓見過。請您節哀。”

　“謝謝你，我真的……”掩面哭泣了一會兒，哈裡森夫人勉強露出一個蒼白的笑容，“蒂姆沒有做到，抱歉，我真的感到很抱歉。”

　伏城：“在那樣的情況下，他已經很努力了。我記得您在波士頓的時候曾經和我說過，蒂姆對您說過這樣一句話——”

　“父親的錯，我不會再犯一次。”

　“他做到了。”

　哈裡森夫人怔怔地看著伏城，眼淚奪眶而出，她沙啞地哭泣，嘴唇顫抖，心痛得說不出話來。

　伏城安慰著她，親自將她送出大門。

　溫暖的陽光穿過雲層，輕柔地照拂大地。

　二月了，快到春天了。

　哈裡森夫人離開時，走廊兩側擺滿了各式各樣的花束。有媒體記者送來的，有社會各界人士送來的，以慰藉冰冷海水下那298個孤獨的亡魂。她的目光驀然落在角落裡一束潔白的百合花上。

　花束之間插著一張小小的卡片，明明只要走過去，就能看見卡片上寫著什麽。

　哈裡森夫人站定了許久，定定望著，終究沒有邁出那一步。

　……

　『父親的錯，我不會再犯一次。

　他是個優秀的飛行員，媽媽，我一直是這樣認為的。

　如果你曾見過高山，便不再滿足草原；如果你曾見過天空，便不再滿足大地。

　我的母親，我將翱翔藍天，成為你最驕傲的雄鷹。』

　***

　新聞發布會結束後，NTSB又按照慣例，再次舉行一場盛大的總結酒會。

　這一次UAAG的成員對此毫無興趣，但是他們也並沒有立刻離開。休息一晚，充足睡眠後，第二天晚上，眾人坐上Lina安排的車，來到杜勒斯國際機場。令人驚訝的是，這一次，他們進入機場後，居然沒有去頭等艙的貴賓休息室。

　在空姐的帶領下，五人進入一條鋪著紅毯的走廊，穿過國際出發的航道樓。私人安檢，沒有其他乘客出現，甚至只是簡單地通過一條走廊，裝置在牆上的機器自動檢測。不需要過安檢機，也不需要檢查身上的物件，直接就通過了安檢。

　伏城幾人都察覺出了不對。

　卓桓輕挑一眉，意味深長地看向Lina：“專機？”

　蘇飛驚呼出聲：“臥槽，專機？！”

　老約瑟夫也十分震驚：“現在UAAG已經奢侈到這種地步了，專機回國？”

　Lina露出神秘的微笑，她還沒回答，五人已經走出走廊，來到停機坪。

　黑夜之中，一架巨大的麥飛FP475，赫然停在正中央。登機梯早就放了下來，三位飛行員和兩位空姐在一旁等候多時。見到UAAG的成員抵達，他們微微彎腰，笑著歡迎。

　在這沉寂漆黑的夜色中，這架麥飛FP475好似一個龐然巨物，巍峨矗立。

　蘇飛還覺得不大真實：“我怕不是在做夢吧。NTSB和美航這麽大方，專機啊，還是從美國回華國，跨越半個地球的專機！我服了，NTSB是真踏馬有錢，資本家簡直是吸血狂魔！”

　卓桓：“NTSB是有錢，但不是沒腦子。”

　蘇飛沒反應過來：“蛤？”

　眾人一起登機。

　卓桓雙手插著口袋，第一個走了上去。接著是Lina。

　伏城看著卓桓的背影，再回憶他剛才的話，忽然腦中靈光一閃。而等他們登機後，事情也正如伏城預料的那樣發展了。

　卓桓剛走入機艙，坐在真皮沙發上的老者抬頭看到他，先是一愣，接著皺眉搖首：“按理說，Reid，你應該有點紳士風度，讓女士先上。”

　卓桓坐到一旁的位子上，淡淡道：“我只是正好第一個了而已。”

　很快，Lina也走了進來。她見到坐在沙發上的老者，露出笑容，張開雙臂迎了上去。

　白發老者笑著站起身，嚴肅的神情在見到女兒後一掃而空，高興地抱了上去：“Lina，我們有多久沒見了。”

　Lina笑道：“大半年了，爸爸，從我跟著Reid進入UAAG後，我們就再沒見過呢。”

　這時，剩下來的人走入機場，正巧聽到Lina的話。

　蘇飛：“臥槽？爸爸？！”

　是的，所有人都沒想到，居然會在這裡見到Comte家族的現任家主，Lina的父親，Romain·Comte。

　Lina：“其實我也沒想到，會在華盛頓見到爸爸。真的是很巧，昨天他剛抵達華盛頓，然後今天又要去東京一趟。所以我就想，我們可以乘坐他的專機，回申城。”

　目前，全球大約有4萬多架公務機，然而隸屬於私人名下的，不足5%。這其中，能夠進行超遠航程、跨洋飛行的，更是少之又少。

　大多數公務機都隻進行短途飛行，全球能生產跨洋公務機的公司只有四家：波音、麥飛、空客和巴西航空。

　這架麥飛FP475，便是麥飛公司專門為Lina的父親，羅曼先生專門製作的。

　老約瑟夫欣賞著機艙內奢華至極的裝飾，就連沙發墊都是愛馬仕特別定製的。他感慨道：“我聽說，麥飛公司隻造了八架這樣的飛機。有三架被沙特皇室高價買走，一架在總統那兒，一架給了FAA。這就只剩下三架了，沒想到在這兒還能看到一架。”

　Lina笑著道：“一架是給了麥飛的前任……哦不對，是前前任總設計師，一架屬於我父親。至於最後一架……”Lina用眼神瞅了瞅卓桓。

　眾人立刻心領神會。

　蘇飛：“RIP，你還有這寶貝，怎麽不早拿出來！”

　卓桓輕哼一聲：“不在我這了。”

　蘇飛：“啊？”

　Lina善良地為他解釋：“那架去年八月被Reid賣了，賣給了沙特皇室。不得不說，沙特皇室是真的有錢。”

　羅曼先生也十分讚同女兒的觀點：“那個價格，說實話我都心動了，有想過把這架飛機再賣給他們。只可惜他們似乎沒有再買第四架的打算。”

　這一刻，眾人看著卓大爺，再一次體會到什麽叫薛定諤的有錢人。

　麥飛特意為貴賓設計的豪華私人飛機，自然和普通的私人機不同。

　首先，這架飛機可以進行超遠程的跨洋飛行。其次，飛機上設立了獨立的洗浴裝置，還不止一個。酒飲吧台、娛樂室，甚至是電影放映間。所有你能想到和不能想到的，這架飛機上都有。

　剛上飛機，平穩飛行後，眾人按捺不住，想參觀飛機。

　連伏城都對這架飛機好奇極了。除了卓桓關了門，躺在床上補覺，以及羅曼先生處理公務，無法陪同外，Lina帶著其他三人開始逛起飛機的各個地方。

　他們從飛機頭部開始逛起，先去的是駕駛艙。

　如果是正常的飛機，乘客當然不能去駕駛艙參觀，連門都開不了。但是這是羅曼先生的私人飛機。副機長為他們打開了駕駛艙艙門，四人並未進去，只是站在門外，和裡面的三位飛行員打了聲招呼，遠遠地看了眼。

　接著就是按摩間、娛樂室。

　蘇飛看得目瞪口呆。

　“你以為有錢人很快樂？不，你根本想象不到他們有多快樂！”

　參觀完娛樂室，接著就是兩個單獨隔離的盥洗室。蘇飛和老約瑟夫迫不及待地想去酒飲吧台逛逛，伏城道：“我去一下洗手間。”Lina點點頭，帶著蘇飛二人又去參觀酒飲吧台。

　伏城洗乾淨手，推開門，視線在男人的身上頓住。

　“卓老師。”

　卓桓似乎也沒想到會看見伏城，他好像剛睡醒，並沒有什麽精神。輕輕地“嗯”了一聲，然後抬步就要走進去。但是剛走了一步，他又回過頭，聲音有些散漫：“你褲鏈開了。”

　伏城：“……”

　慢慢的，伏城勾起嘴角：“卓老師，Lina曾經和我說過一句話，我覺得她說的蠻對的。”

　卓桓：“嗯？”

　伏城露出燦爛地笑容：“我打得過您。”

　卓桓：“……”

　四目相對，下一刻，卓桓向下伸出手。哢噠一聲，將伏城開了的褲鏈拉上。

　他緩緩地笑著，嗓音沙啞曖昧：“哦，但是你的褲鏈真的開了。”

　伏城：“……”

　良久，他笑道：“哦，但我也真的打得過您。”

　說完，伏城轉身就要走，手腕卻突然被人拉住。他錯愕地睜大眼，下一秒，卓桓將他推進洗手間。羅曼先生正巧也走了過來，他並未看清是誰進了洗手間，門就在眼前關上。他愣了愣，打開另一個洗手間的門。

　卓桓動作快極了，把人推進去的同一時間，他用腳一勾，又將門帶上。

　震驚過後，伏城急促地呵斥：“卓桓！”

　“說好的算帳……”

　從口袋裡拿出銀色煙盒，他輕輕一按，一根煙就彈了出來。點燃了這根煙，卓桓站在門口，後背抵在洗手間的門板上，擋住了伏城的去路。

　他抬起頭，神色淡淡的：“哦，你是打算不認帳。”

　第四卷 隱語者