姜武領焦翁來到姜姬留下的財產前,無數只漆箱毫不珍惜的被堆放在一起。
「不管你想要什麼,都可以拿走。」姜武對待這些東西就像它們一文不值。
焦翁的手隱隱發顫，他一物未取,轉身大步離開：「等某拿他的人頭來領！」
「二哥，大王似乎想逼馮營進宮賠罪。」蔣珍說，「這幾天，街上的人已經快把馮家祖宗的褲子都扒掉看看了。」
流言一旦傳開，就容易被添加許多枝葉。
蔣偉消瘦了很多,臉色臘黃,頭髮枯少。他坐在榻上，披著一件舊皮裘,蔣珍看到心中暗嘆，再怎麼說，蔣盛也是他的兒子，哪怕是當成豬養,也不願意他被人殺了。
「大王有些心急了。」蔣偉沙啞的說。
現在關於馮家的不實流言太多了,這樣下去先急的不是馮家，而是樂城中的其他人,他們不會願意眼睜睜看著大王毀掉馮家的——今日是馮家,異日焉知不會是他們？
蔣珍點頭,「我看街上那些人中,倒有一半是馮家的人。」推波助瀾,才能絕地逢生,「會是馮瑄做的？」
蔣偉搖頭,「你太小看馮營了。」
蔣珍詫異道：「是馮營？」跟著就道，「我說那個他和馮賓媳婦在書房偷情的故事怎麼說得那麼清楚，連壺裡是什麼茶，爐中是什麼香都描繪得出來。可見捉刀的必是馮營親近的人。」
這時一個下人站在門外說：「焦翁回來了。」
蔣珍挑眉，「他？」他轉頭問蔣偉，「是不是那個人？」
蔣偉緩緩點頭。
「他想來殺你？」蔣珍坐直了身。他自然知道焦翁的真本事是什麼，這也是蔣偉當年在街上看到后就要延攬焦翁、並將其養在家中的原因，一是必要的時候會派上大用場，二來這樣的人放在外面哪有放在自家安心？
結果因為蔣偉帶著他去迎接姜元，焦翁就自動自發的投了姜元。蔣淑知道后還有些可惜。
蔣偉仍倚在憑几上，「讓他進來。」
蔣珍道：「用不用我去叫幾個人？」
蔣偉搖頭：「等我見過他再說。」對焦翁這樣的人，他還是不希望一次都沒用過就除掉的。
焦翁大搖大擺的走進蔣家，憐奴看到這一幕，轉身離開。
焦翁進來時只有蔣偉一個人在，「焦翁，坐。」蔣偉指著榻前說，另有童兒捧來清水和蒸餅，還有一碟細鹽，一碟蜂蜜。
這都是焦翁在蔣家時最愛吃的東西。
焦翁看了一眼，搖頭道：「某不是來做這個的。」
「焦翁有事，只管道來。」蔣偉道。
焦翁問：「令公子何在？」
蔣偉奇道，「盛兒？難道有人向焦翁買了小兒的性命？」
焦翁點頭，「以前受過你的照顧，所以特意來見一見大公子，當面告知。等某再出門去，日後再相見，必會親取大公子的性命。」他看了眼蔣偉，「公若心疼兒子，不如就將他在家中關個幾年吧。」
蔣偉揚聲大笑，坐直道：「焦翁，若我的兒子會因懼死而不敢出門，我就親手殺了他！」
焦翁默默看著蔣偉大笑，突然問：「公有何事傷心？」
蔣偉那與其說是笑，不如說是嘶吼。
蔣偉收了笑，站起來：「焦翁隨我來吧。」
兩人起身，繞過迴廊來到後院，院中花木凋零，正中停著一具棺木，旁邊還有兩具小的。
蔣偉撫摸著正中那具棺材說，「我兒就在此。那裡是他的兩個妻妾。」
焦翁瞠目，盯著棺材幾乎想看穿裡面裝的是不是蔣盛。
蔣偉轉頭對他說：「焦翁，不知是何人如此記恨我兒？連我兒死了，都要再來殺一遍？」他笑道，「之前我還不信，現在看來，倒確實不是虎頭動的手。我兒在樊城多年，一隨我回樂城，就接連遭遇刺殺。是何人如此恨我兒？我兒又是礙了誰的眼？」
焦翁聽到廊下有腳步聲，他後退一步，「公欲留我？」
這時蔣珍帶著家中健奴已經來了，迅速包圍了兩人。
焦翁一個箭步上前就向蔣偉撲去！
蔣偉一動不動，任由焦翁將他挾住，蔣珍大急：「二哥！」
蔣偉擺擺手，「休急。」轉頭對焦翁說，「焦翁，這是我三弟擔心我，你不要在意。」
如果這話是剛才說，焦翁一定不信。現在他聽了蔣偉的話也放開了手，退後一步，拱手道：「是某失禮了。」
蔣偉對蔣珍說：「讓他們都下去吧。」
蔣珍帶人退走後，蔣偉嘆了口氣，「焦翁是不肯告訴我，是何人慾害我兒了？」
焦翁閉口不言。
蔣偉像是在自言自語，又像是在問焦翁：「我兒隨我回來后，只心心念念要迎娶公主。而龔家小兒卻欲把公主嫁往他國……」他陰森的盯著焦翁，「是龔香？」
焦翁平靜的看著他。
「還是馮玉郎？」
焦翁仍然不動。
蔣偉悠悠嘆了口氣，「我不欲告訴旁人，就是為了想看看那個刺客還會不會回來。沒想到竟是焦翁到了……可是大王？」他冷不丁的又問了一句。
焦翁的眼神微微波動了下。
蔣偉頓時目眥欲裂：「竟是他！！」
焦翁再也不敢留下，轉身就走，扔下一句：「休要胡說！！」說罷大步走了。
蔣偉此時已經站不穩了，搖搖晃晃的，蔣珍在外看到焦翁走了匆匆進來，連忙過來扶住蔣偉，「二哥？二哥！」
蔣偉抓住他喃喃道：「我之前還疑心是蔣彪的那個小童，那個眫兒……可那就是個榻上玩物，怎麼能殺得了我兒？」
「眫兒？」蔣珍糊裡糊塗的，「二哥因何疑他？」
「那之後他就不見了，公主身邊沒有，趙氏也死了，我就以為是他潛了進來，欲施媚於我兒，後下手殺了他。」但蔣盛死時衣服穿得好好的，跨下也不見有異，何況他實在不信蔣盛會死在一個媚寵的手上。
「原來是他……原來是他……之前盛兒逼他，他勉強答應將公主給我兒，現在回來當了大王，又想把公主嫁到他國去，龔香也在旁邊敲邊鼓……他就打定了主意……」蔣偉緊緊抓住蔣珍的胳膊，「必是他讓憐奴來殺了盛兒！必是憐奴！是憐奴殺了我兒！！」
「他怎麼敢得罪蔣家？！」蔣珍剛喊出來就想到了。
「所以他才會這麼快就任命蔣彪為樊城太守。」一切都明白了，只怕在大王命蔣彪為太守時，蔣盛在他眼裡就是個死人了。
如果是蔣彪與蔣盛兄弟爭風，蔣彪殺了蔣盛，蔣偉再生氣再難過，也不會反過來去殺了蔣彪替蔣盛報仇。他在心裡說服自己，是蔣彪太年輕，只知道擊敗敵人，忘了蔣盛同樣姓蔣，還是他的兒子。他更不知道蔣盛活著對他更好——有蠢才襯著，才更顯得他優秀。
但見過蔣彪后，他就開始懷疑這個念頭。無他，如果蔣彪真的殺了蔣盛，不會如此坦然的出現在他面前，他派人藏在蔣彪住處的地道中，他們以為那裡已經廢了，卻不知廢了的地道雖然不能用來逃命，卻可以做別的用處——日後要告訴這孩子，記住這個。
蔣彪與從人交談中，他才知道蔣彪根本沒想過殺蔣盛，或許是因為他從沒把蔣盛看在眼裡。蔣偉不由得有些欣慰，跟著便憤怒起來。
如果不是蔣彪，會是何人？
蔣珍把蔣偉扶進屋，見這些日子以後消沉枯瘦的蔣偉此時雙眼炯炯有神。
「叫彪兒來。」他說。
蔣珍道：「二哥，虎頭雖然沒有親手殺了盛兒，但他一定是知情的。」
蔣偉看了眼蔣珍，「所以我叫他來，問問他和大王都約定過什麼？」
蔣珍道，「他會說嗎？」
「我會問出來的。」
「你與大王謀了何事？」蔣偉叫來蔣彪，不等他行禮問好坐下就直言道。
蔣珍坐在一旁，盯著蔣彪。
見蔣彪不驚不怒，反倒坦然自若的坐下來，看到面前的清水還端起來喝了一口，然後捻起一點鹽灑在水裡，道：「二叔何必問？這是我與大王的事。」
蔣珍道：「糊塗！你是蔣家人！」
蔣彪道：「我姓蔣不假，可卻不服二叔。二叔是以長輩來問，還是以家主的身份來問？」
這下蔣珍也不能貿然開口了，他看向蔣偉。
蔣偉道：「蔣家現在不能交給你，你太年輕了。」
蔣彪刺道：「二叔當家主，就想出讓蔣盛娶公主的招數來？」
說起這個，蔣偉也覺得很丟臉，雖然人已經死了。
「我把他關起來了。」他說。
二人對視一會兒，蔣彪先軟了下來，嘀咕道：「我就說叔叔不可能那麼蠢。」
「怎麼說話呢？」蔣偉抓起榻上的一件東西就隨手扔過去，是個葫蘆，砸出去滑了好遠，掉到廊下。
蔣彪假意避了一下，見砸不到自己，再看蔣偉的面容，突然嘆道：「叔叔也當保重些。」
蔣偉木然的嗯了一聲。
見二人氣氛緩和了，蔣珍就出去了。
他走後，蔣彪就坐得離蔣偉近一些，替蔣偉披上皮裘，又把懷爐拿來放在他手上，「大哥死了，我知道叔叔傷心。」
蔣盛還是不同的。蔣偉雖然對兒子們都不在意，但蔣盛出生的時候好，和蔣彪前後腳落地，從小就被蔣淑放在一塊養，蔣偉見得多了，感情自然深一些。
蔣偉又輕輕嗯了一聲，道：「大王殺阿盛，你知道嗎？」
蔣彪嚇了一跳，「是大王乾的？」跟著倒抽一口冷氣，「他前腳把養女嫁給阿盛，後腳就讓人殺了他，阿盛之前還怒殺了那個養女……這人好毒啊！」
再看蔣偉盯著他，蔣彪連忙道：「叔叔，我只與大王謀過兩件事：一是替他佔住樊城，日後他若要我出兵，我不能推辭；二來就是要支持他了。日後大王要想做點什麼，你們都不答應的話，我要帶兵來表示同意。」
那大王殺蔣盛，也是為了讓蔣家下一代只剩蔣彪一人，免得蔣盛搗亂。
蔣偉問：「他不怕你陽奉陰違？」
蔣彪說：「我親妹妹是王后，我親娘還在蔣家受苦，我早晚要回來收復河山……」蔣偉給了他一巴掌，「收復河山？」
蔣彪這次讓他打了個正著，嘿嘿笑道，「說笑而已。」然後正色道，「大王心裡，我們叔侄乃是不世的血仇！」不過大王確實疑心重，所以他這次回來就是來再表一次忠心的。
蔣偉點頭，「嗯，那今年祭祀你爹，我就不讓你來了。」
蔣彪瞠目結舌，「不行！」
蔣偉：「你來，我也把你關在外頭。」
蔣彪：「你敢！！」
蔣偉：「你看我敢不敢。」再看蔣彪瞪著眼睛的樣子，不知怎麼的心軟了，勸了一句：「你爹不會放在心上的。」他想起來又說了一句，「把你房裡的地道填實——這種事也想不到？」
蔣彪氣沖沖的走了。
蔣珍進來，看蔣偉平和多了，鬆了口氣。
蔣偉看了他一眼，笑道：「這下放心了？」之前蔣珍幾次開口，貌似挑撥，其實都是在替蔣彪說話。
蔣珍坐下說：「家裡人越來越少了……我是真怕……」他突然紅了眼眶，捂住臉趴在蔣偉膝上，「二哥，你不要有事！」
蔣偉撫摸著弟弟的肩背，「三兒，不哭，二哥在呢。大哥交待的事還沒做完，盛兒的仇還沒報，我怎麼能死呢？」
蔣珍胡亂抹了把眼淚，瓮聲瓮氣的說：「二哥，你想做什麼？」他說完覺得不對，又添了一句，「你做什麼我都幫你！」然後又覺得不對，又添了第三句：「可是大王還沒有孩子……」
「怎麼沒有？絲娘膝下有旦公子。」蔣偉望向金潞宮的方向，陰冷的說：「既然已經有了公子，又何必顧惜一個大王？」
「你看！那個小童又偷偷溜走了。」一個宮女悄悄戳了一下身邊的人，兩人一起回頭看，就見姜智跑到角落裡的背影。
鼎中翻花滾沸，香氣四溢。無數的人聚在巨鼎周圍，他們在這裡休息，不但有好吃的，還可以交換一下各自身邊的趣事，如果有好玩的就上去告訴公主，得一個黃金餅！
摘星樓已經成了他們心目中最好的地方了。
這裡沒有打罵，不用幹活，有吃的、有同伴，還有美好的公主。
他們最羨慕公主身邊的小童，哪怕他們每天也需要幹活，但那是侍候公主啊！公主那麼好，肯定常常送禮物給他們。
最近就有人發現，這些小童中常有人偷偷避開眾人偷吃東西。
「是個白白的，看不出是什麼，一定很好吃吧？」一個侍人說。
另一個宮女問他：「你不是金潞宮的嗎？難道不是大王賜給公主的？」
侍人搖頭，「大王宮中沒有。」
那個東西可以裝在荷包中，到底是什麼呢？
兩個宮女實在忍不住，悄悄跟了過去，見姜智站在角落裡，小心翼翼的從荷包中掏出一個白白的東西，放在手上很珍惜的看，然後湊近鼻端輕輕去嗅，最後伸出舌頭舔，他舔啊舔，好像很捨不得的樣子。
兩人回來，那個侍人迫不及待的問：「是什麼？看到了嗎？」
「好像軟軟的。」一個宮女說。
「我覺得是硬硬的。」另一個說。
侍人也抓耳撓腮想知道，更想嘗一嘗。最後，他惡從膽邊生，趁著一個小童經過的時候，輕輕拉了下他的衣袖，另一隻手去解他的荷包。
姜溫感覺到了，卻裝不知道，還停下問那個侍人：「哥哥想要什麼？是不是餅不夠吃？」
「嗯嗯，再給我一塊餅吧。」侍人把繩結拉松后就趕緊停了手。
姜溫去拿餅，走到一半，荷包就掉了下來，冰糖從裡面摔了出來，碎成了幾塊。
那個侍人馬上撲去幫他撿，悄悄藏起一塊。
姜溫也趕緊去撿，一面眼眶紅紅的，「怎麼辦？我一直都沒捨得吃……」
侍人有些愧疚，更多的是驚訝，因為掌中的東西像玉一樣通透，捧在手上卻有一股甜香味。
「這是什麼？」他忍不住問，以為姜溫不會說。
姜溫道：「這是冰糖。」
侍人等姜溫走後，悄悄溜走了，他拿著那塊藏在手心中的冰糖在無人時迎著光看，果然像冰一樣呢。他也學著姜智那樣去舔，好甜……像蜜一樣甜……比蜜還甜……
他忍不住把那一小塊冰糖給含在嘴裡，體味著那甜味。一小塊很快化完了，他回到金潞宮仍有些興奮，另一個也去摘星宮的侍人悄悄把他拉到一邊：「你從那小童那裡偷了什麼？快給我看看！」
侍人興奮的臉發紅，得意的說：「吃完了。」另一個侍人自然不高興，更羨慕他，抓住他問：「是什麼？」
「冰糖。」他說。
「冰糖……」另一個侍人不由得想像，冰一樣的糖？還是糖像冰一樣？那是什麼味道？又是什麼樣子？
「快說快說！」
「像冰一樣，亮亮的。」侍人仔細回味著，「很甜，比蜜更甜，比蜜更香……」
另一個侍人難掩嫉妒的說：「這肯定是公主才有的……公主卻給了那些小童……」
侍人打了他一下，「難道你要怪公主不肯給你嗎？」
另一個侍人連忙說：「我怎麼敢？！」他說，「我只是……如果我是那些童兒就好了……」不但侍候著公主，深受喜歡，又是全人，日後長大，公主若是不會收他們入帳，也能出去成家立業。
他們卻永遠都不可能留下血脈了……
侍人冷笑：「別做夢了！那些童兒也是託了公主的福，不然在外面又能過什麼好日子？」
另一個侍人卻想到一件事，壓低聲說：「你發現沒有……這冰糖，大王這裡可沒有！」
侍人暗恨的看了眼大王的宮殿，他們會成為侍人，不得不進宮為奴，都是龔香奉大王之命做的！
「他還沒有神鳥呢。」他輕蔑的說，「公主與他怎麼會一樣？」
另一個侍人奇道，「公主是他的女兒。」
「那也不一樣！」侍人斬釘截鐵道。
