第67章 當如流水
紀申近來也忙， 也不忙。
說不忙， 是因為酷吏們分擔了他的許多工作。
紀申出仕的時候是以不畏強權而聞名的，他從縣令做起，愛護治下百姓就不免與豪強一類人物產生摩擦。「愛民」的名聲還沒打響，「剛直」的說法就已經流行了，好在有老百姓的口碑，沒有被打扮成一個「酷吏」。桓琚就是取中他這一點， 讓他來做這個京兆尹。
京師什麼都不缺， 尤其不缺權貴， 這些都是需要有人管的， 紀申就是桓琚特意挑選出來的人。現在好了， 這份工作很大程度上被酷吏們取代了。酷吏一出， 無論是平頭百姓還是地痞流氓， 有點眼色的都偃旗息鼓了。
說他忙，是他自己給自己找事兒，眼看酷吏越來越多，管得越來越寬， 紀申憂心忡忡， 在盡著自己的一分力， 努力將惡果減到最小。桓琚是肯定要用酷吏的， 這個無法逆轉，但是紀申不想等到整個朝廷流完了血， 「死了之後就不會再死了」。
梁玉只是他努力中的一部分， 一個比較小的部分。話說完了， 他便要請這年輕的小姑娘離開。
梁玉卻不想馬上就走，她正在迷惑的時候，見到紀申又說起了酷吏，發揮了自己不懂就問的長處，見縫插針問道：「紀公，我近來常聽人說酷吏不好，可是為什麼我讀史，見《酷吏傳》裡有郅都，這樣的人不好嗎？」【1】
聽了她的話，紀申面上的憂色漸重：「煉師讀的是《史記》？」
「是。」
「《酷吏傳》裡可不是只有郅都啊，煉師還記得有其他的人嗎？懲罰豪強，追查權貴不法之事是需要有人去做。但是這麼做不必非用酷吏啊，煉師再讀下去就會知道，世上有許多能吏皆能如此。唉，老朽問煉師，郅都做了什麼？」
「直諫，廉潔，勇敢，為雁門太守，到他死匈奴不敢近雁門。」
「那是做這樣的人容易，還是欺壓善良、拷打已經被逮捕的人容易？」紀申語重心長地說，「酷吏中雖有能吏，但是酷吏這種東西不可以存在的。有人喜歡說有損聖人的名譽，有人喜歡說風化、風氣被帶壞了，不能開惡例。其實你看，我們打個比方，有一個人，他一個人吃飽、全家不餓，做出什麼陰險尖刻的事都不太令人意外，一本萬利，代價不過是自己一條命罷了，賭徒、投機客。如果背後有了一個家庭，就不能再凡事都不在乎了，就會收斂。如果是背負了一個國家呢？」
「原來是這樣。紀公是有要守護的人？家國？」
紀申臉上的皺紋舒展開來：「煉師，就是這樣。」
紀申給人的感覺太舒服了，梁玉不由將自己的疑惑拿來問他：「紀公，我生在鄉野、見識市井，如今也在讀聖賢書，雖讀得不多，也理解得岔了，可是這兩樣真的差得好多。我先前經的見的，都是錯的嗎？我要如何改？光讀書就可以了嗎？」
這是她最大的疑惑，她憑直覺知道，袁樵說的是對的，可是要怎麼做呢？
「也不能說是錯，唔，煉師問的是為人之道、行事之道。依老朽之見，在於懂得聖賢之道又見識過世情之後是不是還能選擇直道而行。洞悉世情與聖賢之道並不相悖，體味過人間百態是上天賜給的經歷呀！比死讀書強得多了。煉師不必拘泥，所謂『小棰則待過，大杖則逃走。』真受了大杖被父母打死了，豈不是陷父母於不義？那是愚孝。凡事的道理莫不如此。」【2】
「我有點懂了，您能說得再明白一些嗎？」
「做人當如流水，柔軟無形，隨著器物的形狀而改變。但是！水總是水，它不會變成別的什麼東西。水，亦可驚濤駭浪。」
梁玉點點頭，覺得紀申這麼講就非常的明白了。「譬如建房，聖賢之道是樑柱，其餘的東西都依附而來，無論是草頂還是瓦頂，無論是塗了香料還是光禿禿的土牆，無論有沒有傢俱、掛不掛帳幔，樑柱還是樑柱。」
紀申沒打算跟她聊這麼長的時間，此時卻忍不住多說了：「煉師已經懂了一些了，還要繼續努力呀。雖有棟樑，家中藏汙納垢，蛇蟲鼠蟻齊聚，是要蛀壞樑柱的。」
「知道有不好，所以才要做好？」
紀申笑了。
他的歡喜是那麼的自然，那麼的純粹，為一個與他無關的人明白了道理而開心。梁玉摸摸胸口，心道，他是個好人，還是好人招人稀罕。
梁玉忍不住提醒了一句：「聖人正在興頭上，您……珍重。」
紀申挺了挺胸，微胖的肚子也更挺了一點：「我何惜此身？」
這個老人，他無所畏懼。他憂心酷吏的惡果，卻不是為了自己。他知道酷吏橫行之後要面對什麼，但是無所畏懼。願意挺身承受這樣的後果而不覺得遺憾，沒有後悔，一片坦蕩。
【這大概也是一種聖賢了吧？他晚上一定能安安穩穩地睡覺，不怕任何鬼魅。】
梁玉很羡慕他，脫口而出：「我也想像您這樣無所畏懼，我該怎麼做呢？我說一直做著好事，是不是就能領會到一點了？」她從來沒有立過這樣的志向，此時也不知道要從何做起。
紀申顯得很高興：「煉師自己就能找到路呀。『蓬生麻中，不扶自直，白沙在涅，與之俱黑。』煉師讀荀子了嗎？」【3】
「沒、沒，我、我回去就讀！」梁玉答得特別大聲。
紀申放聲大笑：「讀吧。讀點書是有好處的。」
「哎。」
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從京兆出來，梁玉一身陰霾盡去，口角含笑坐上車，卻見呂娘子一臉的若有所思。梁玉碰碰她的胳膊：「呂師？怎麼了？」
呂娘子道：「是我小瞧天下士大夫了。」紀公的風度，與昔年袁府君有幾分相似。
梁玉臉上也是一紅：「是呢。唉，何止是官人們呢？就是我那道士師父，也比我穩。說起來，史……」她開了個頭，又止住了。人都死了，她竟不知道從何說起。
兩人沉默了一陣，還是梁玉硬著頭皮說：「咱們以後，都改了吧。」
呂娘子默默地點頭。
「那書場，立時就收了攤子，也惹人懷疑。寫完了這一本就不再寫了吧，咱們還是好好讀書。」
呂娘子這回說話了，開口有些艱澀：「三娘，我……我還是辭了館吧，三娘的老師不需要多麼高明，一定要正直。我教三娘，誤人誤己。聽我說，我本以為自己智計無雙，只恨是個婦人才不得施展，經此一事。」呂娘子搖了搖頭。
梁玉握住她的雙手，誠懇道：「你要再走了，我還有誰呢？你我一體，從來沒有變過，咱們一起讀書吧。」
「紀公說的是，白沙在涅，與之俱黑。我是黑的。」
「我也不是白的呀，」梁玉依舊誠懇，手上加重了力道，「我更怕自己變成『愚』的，咱們互相提醒，好不好？」
呂娘子的心裡是十分不捨的，梁玉留得又堅決，下車的時候，她低聲說：「別叫我師傅啦，我也教不得你，就留下來做個伴兒吧。」
兩人回到了無塵觀，死了一個史志遠似乎對所有人的生活都沒有什麼影響，書生們依舊照著梗概編故事，其他人就更是與史志遠沒什麼交情了。門外書場上依舊是熱鬧，因為熱鬧還引來了不少小販賣種種吃食玩藝兒。
紅塵世間的冷酷，莫過於此。
梁玉與呂娘子沒有先回後宅，被阿蠻和安兒等攔住了：「先去去晦氣啦。」拉到前殿依次敬神，殿裡的熏香繚繞一身，仿佛真的把晦氣給熏跑了。
侍女們也不喜歡史志遠，梁玉心想，不過之前我看重他，所以都忍著。心中輕歎，梁玉平靜地說：「現在好了吧？在外頭弄了一身的汗。」
阿蠻笑道：「水都準備好了，呂師的那一份也放在您房裡了。」
呂娘子也含笑致意。
兩個人被侍女們引著分開了，梁玉穿衣服的時候，阿蠻一邊幫她理後領，一邊說：「三娘，那收的錢怎麼辦？」
「收什麼錢？」
自打無塵觀掛匾，總有不少人給她送各種各樣的禮物，但是無塵觀從來不是一個開張接待香客維生的地方。梁玉只收禮單，裡面也不都赤-裸-裸-的寫著錢，總有些玩器、珠玉之類。開門收錢，沒有的。
阿蠻翻了個白眼：「不就是那個老鼠精麼？他掌管書場能白忙一場麼？他吩咐了下去，凡來的小販，每人抽一成的好處，又立了功德箱，就瞞著您一個人罷了。」
「……」
經阿蠻解釋，梁玉才知道，因她對錢不上心，又將書場交給了史志遠去掌管，史志遠就趁勢發點小財。男僕們住在別院，梁玉也不怎麼管，史志遠就使喚男僕做了功德箱、監督小販。與此同時，每出一回新書，他都讓抄書手多抄幾套，等無塵觀出了新的之後，將舊的販賣出去。
梁玉訕訕地道：「他倒是會生財。」擱在鄉下的時候，梁玉自己也能想出這主意來，不過是如今不大死摳錢了，也就不動這個腦子了。
阿蠻嗔道：「三娘~你倒是拿個主意呀。」
梁玉道：「是得給他們一個頭兒了，等我想想。那些都是府裡出來的人，得仔細些，免得叫家裡人再來說這說那的。」
「是。」
「錢麼，一日一點，你去點一下吧。小販們的錢就不要收了，不夠寒磣的。」
「那數目可不寒磣，」阿蠻小聲說了一句，「一天幾貫錢呢，新書上的時候，十幾貫、幾十貫能都有的。有這個錢，做什麼不好呢？老鼠精還賣頭一場的座席，也能得不少錢。」
梁玉抿抿嘴，對阿蠻道：「選你的時候就知道你識幾個字，會算嗎？」
「我倒是會寫，算術上不大行，安兒會算。」
「你們兩個先將這件事管起來，等我閒下來，看我……」她發狠發到一半，又將一股氣咽了下去，「小販們的錢不收了，功德箱扔那兒吧，每天點一點。」確實，有這個錢幹什麼不好呢？
阿蠻一喜，笑道：「是。座席呢？」
「照舊吧。唔，取十貫錢，送到我師父那裡，不拘哪個師兄或是師侄，給史先生做場超度的法事吧。」
「是。」
「史……先生還做了些什麼我不知道的，你一併說了吧。」
阿蠻猶豫了一下，低聲道：「也都差不離就是那些個事兒，他還有意換掉抄書手和書生，不過現在這些人是您選的，他就打算另招幾個。招貼還沒寫完，他自己先完了。」
人死為大，阿蠻咽下了罵娘的話。
兩個說話的時候呂娘子換好衣裳來了，她因想起一事想要告訴梁玉，默默聽完了，只說了一句：「三娘，你前天就該去看望婕妤的，明天可不要再忘了。」
梁玉進宮很規律，約摸十天去看梁婕妤一次，如今南氏也有門籍可以去看女兒，母女倆有時結伴，有時就岔開了。這幾天梁玉一腦門子的官司，哪裡有功夫去見梁婕妤？
「哦，好！」終於可以喘一口氣了，也確實得見一見梁婕妤了。梁玉指使阿蠻：「都還照咱們原來的樣子辦事吧。他那宅子那裡，沒咱們什麼東西吧？」
呂娘子冷笑道：「我幹嘛留東西給他使？吃裡扒外的東西！」史志遠投過來才多久？就幹了這麼多的事，他可真有能耐啊！要不是答應了要跟梁玉一起洗心革面做好人，她真想再買一堆的和尚道士作法咒這死老鼠精下輩子真投個老鼠胎！
「不偷油，那還是耗子嗎？」梁玉道，「是我自己失了計較，不要再說他了。罷了，反正我現在也閒著，呂師，咱們今天將觀裡的帳目、事務都再理一理吧。」
呂娘子道：「好。眼皮子底下最容易生事端，三娘既許了阿蠻、安兒，也正好借此機會給她們兩個立個威吧。」
當下行動起來，各種簿冊舉凡財物、人口、房屋等等，一一清查。梁玉將清點之後的帳冊分別交由幾人看管，給無塵觀再次立下了規矩。
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次日一早，梁玉便妝扮妥當，乘上車去延嘉殿看望梁婕妤。
依舊是李吉接了，兩人走了百來步，梁玉忽然停住了，將李吉上下打量：「我怎麼看你走路的樣兒都不對了？你胖？」
李吉摸摸臉，心滿意足地說：「三姨好眼力，奴婢近來確實發福了。」
「你日子夠滋潤的。」胖得走路變形，也是份能耐啊。
李吉謙虛地說：「全仗著太子、婕妤、三姨的恩典。三姨想必是知道近來朝上的那件大事兒的，嗐，穆士熙，本來賢妃娘娘的枕頭風都要把他吹到尚書的位子上了。現在呢？啪，掉大獄裡了。落到崔老虎的手裡，他能囫圇著出來都是祖墳冒青煙了。」
「宮裡也傳開了？」
「可不是，賢妃娘娘先前還捂得死緊，現在她也捂不住了，該知道的都知道了。還有昭陽殿那一位，她倒楣的時候比賢妃娘娘還要長呢，賢妃娘娘還能吹個枕頭風，她那口氣兒都吹不到聖人的枕頭上。」
李吉絮絮叨叨，將近來宮裡的事情給梁玉說了個遍，其中不乏表功、吹捧之詞。大意是，賢妃原本以為這事還能挽救，還想給穆士熙求情，桓琚一直沒有答應。
杜皇后這二年日子一直艱難，但她是正妻，娘家勢力也還是有的，仍然在苦苦支撐。賢妃就不一樣了，她在宮外的最大倚仗就是穆士熙，皇后還有個宗法名份，賢妃連這個都沒有。
於是，宮裡不少嬪妃開始給自己找後路。眼看桓琚收拾穆士熙都沒有耽誤處置杜、趙，又有徐國夫人代女結怨，原本被杜皇后鎮壓下的人也想另謀出路。原本賢妃是個好靠山，賢妃自己也遇到事了，便有一些聰明人看中了梁婕妤。
梁玉道：「我上回來還不是這樣的。」
李吉道：「那會兒聖人不是還時常召幸賢妃娘娘嗎？這十來天，聖人都宿在兩儀殿了，後宮都見不到聖人了。」
好麼，這樣一來，不止杜皇后吹不了枕頭風，賢妃那口氣也吹不到桓琚的枕頭上了。梁婕妤不用擔心，因為她本來就不挨邊，無寵也就無所謂失寵。
李吉歎道：「賢妃娘娘在這宮裡呀，沒有聖寵就真的什麼都沒有了。」太子是梁婕妤的兒子，賢妃還跟太子不對付。該！李吉想，叫你發瘋！
梁玉想的卻是：「現在延嘉殿就是很熱鬧了？」
「哎，也不知道婕妤是怎麼想的，竟是能推就推了。」李吉非常惋惜。
梁玉放心了，這會兒桓琚家裡寵妾造反，外頭大臣生亂，他氣兒能順才怪！梁婕妤在這個時候拿出一副最後贏家的姿態來，在宮裡招兵買馬，那才是自找麻煩呢。
梁玉道：「阿姐自有她的道理。」
李吉勸道：「三姨，話兒也不是這樣說的，人家熱臉來的，叫人那什麼……也是招怨。再者說了，皇后娘娘還送東西來了呢，這日後怎麼樣，誰心裡還不明白嗎？」
「她？」梁玉驚訝了。
杜皇后還有這個心情嗎？李吉道：「可不是，吃的用的都有，樣樣精緻，先前奴婢們在皇后娘娘跟前伺候的時候，她都不常用的東西呀。」
「阿姐收了？會不會太過了？」
「要不說呢，婕妤還是那個樣子，領了東西謝恩，吃的用的揀好的給太子送去些，說是皇的賞的，餘下的都造冊。吃的還吃一些，用的都不敢用，自家穿戴還是先前那些灰撲撲的，奴婢們看著都心疼。」
「阿姐比我聰明呀！」梁玉感慨一聲，「現在正是該老實的時候，你多費心，叫大傢伙兒都夾起尾巴來做人。人家正不痛快的時候，咱們顯擺，不是更招人恨嗎？」
梁玉說話李吉還是聽的，哀聲歎氣地：「是。您和婕妤真是親姐妹，老夫人也這麼說，叫老實些。咱們還不夠老實嗎？」
「到了。」
梁婕妤正在延嘉殿裡親自削水果，將一隻蜜瓜剖作幾瓣，細細切成小塊放到銀盤子裡，再插上小叉子：「就你腿長，知道有好吃的了就過來。快來嘗嘗，皇后娘娘賞的。」
梁玉也不客氣地叉了一塊兒吃：「唔，好吃，比我那兒的甜。」
「當然啦，這是進貢上來的，統共就那麼幾隻。」
杜皇后還沒廢，雖然憋屈，該有的待遇還是有的，還得比別人都高一點，桓琚不在這些事情上頭耍小心眼兒。梁婕妤洗了手，問妹妹：「你遲了好些天沒來，沒聽阿娘說有什麼事，你是在外面玩野了嗎？書也不帶回來說給我聽了。」
宮裡都愛聽這瞎編的故事，梁婕妤也不例外。梁玉道：「宮裡還有心聽書？」
「日子還得過不是？我們悄悄的看，也不聲張，」梁婕妤小聲說，「咱們又不往前衝，哪會有糟心的事呢？」她連穆士熙的名字都不肯提，隻讓妹妹拿了書稿來看。
梁玉道：「本該給聖人也進一回的，可我看這樣子，就別去碰一鼻子灰了。」
梁婕妤道：「就是這個道理。別看聖人這幾天像是冷落了賢妃娘娘，其餘呀，這滿宮的人裡，他就喜歡這一個。冷著賢妃娘娘，聖人心裡也不好受。咱別得了便宜還賣乖，那是招聖人的眼。」
「哎。阿姐，三郎怎麼樣？」
「還讀他的書，這些事，與他有什麼相干？犯案不是他、審案不是他、斷案不是他，何苦來？咱藥人的不吃，違法的不幹，行得端、立得正，過日子就是。你那書場有點太熱鬧了，可收斂著些吧，啊？過了風頭再說。」
梁玉臊得臉都紅了，她一直以為姐姐是需要自己照顧的，其實最穩得住的一個人恰是梁婕妤。梁玉低下頭：「哎。聽阿姐的。」
梁婕妤這才真的高興了：「這就對了，來，給我講講故事。」
梁玉翻開了書稿，低聲給梁婕妤念著，□□到緊張的地方，一個小宦官飛奔而來：「婕妤、婕妤！」
李吉一甩拂塵，搶上前來擋住了：「你後頭有狼追著？怎麼回事？」
小宦官扶著膝蓋，向上折起脖子，露出一個興奮的笑來：「好消息！聖人、聖人給十二郎、十三郎選地方，要他們出京做刺史去。」
「嗆哴」盤子落在了地上，比蜜還甜的瓜果散了一地也無人去可惜。
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