第7章 天降菜刀

　　蕭度豈止是想打斷朱寂的狗腿，他想打爆朱寂的狗頭！他今天進展得還算順利，先是與梁滿倉將道理講清楚。梁滿倉村氣十足，利害關係倒挺明白。聽懂了眼下太子處境不大好，梁家本來不該這麼快被拱上前臺的，但是有人要陰謀對太子不利，所以會利用他們。

　　蕭度甚至沒有用「勸說」，梁滿倉就拍板了：「中！郎君怎麼說，咱就怎麼辦。還有一條，我那小閨女，小子們要學啥就帶上她吧，別跟丫頭們學那些沒用的了。」

　　梁滿倉還是那個主意，到了京城有錢了，必得有一個靠得住的人來管賬的。他跟老婆、大兒子都不識字，也不打算學，就小閨女能用了。這不是在鄉下，攢下幾個錢，梁滿倉自己裝個瓦罐裡，天天睡覺前點一遍就能點清楚。再多些，他怕自己算不清。

　　家裡有錢了，小閨女養在家裡也不礙事，再招個女婿住自己家，一大家子團團圓圓的，整個梁家都齊齊整整，非常好！要是閨女恨嫁呢？等她要出嫁的時候，孫子裡興許就有可靠的了。

　　蕭度答道：「小娘子自有先生教她們。」

　　梁滿倉人老成精，問道：「學的都一樣？」

　　這肯定是有差別的，蕭度對他講了些道理。這時候梁滿倉就不聽了，頭搖得像個撥浪鼓：「不行不行的，不怕郎君笑話，我閨女比這幾個兒子腦子都好使，兒子學不會的，她能學會，我得指著她給我管家。放別人手裡，我怕他們叫人哄了敗家。」

　　兩人又翻來覆去將各自的立場說了，最後蕭度不得不讓步，同意了梁滿倉的要求。梁滿倉也表示，就這一個閨女跟著兒孫們上學，不會要求孫女們也混雜其中——為些學不成的丫頭跟貴人爭執，不值得。

　　他二人討價還價的時候，也正是梁玉那裡一番波折的時候。朱寂緊接著就帶人來了，將事情說了一回，老僕又補充了幾句，蕭度猛地從座上站了起來，指著朱寂差點開罵。手指抖了幾抖，蕭度道：「你給我好好好好反省！來人，備下厚禮。等下你與我去太夫人那裡請罪。現在跟我過去，給袁六郎陪個不是！」

　　朱寂也知道闖了禍，一個字也不敢反對，跟著去了。梁滿倉一聽事情與自家人有關，也領著兩個兒子趕了過去。

　　此時眾目睽睽之下，蕭、朱二人心裡咯噔一聲。梁滿倉差點跳起來，急得直掐兩個兒子，一手一個，催他們將門關上。

　　蕭度最先鎮定，問道：「這、這是怎麼了？」

　　梁玉直起身來：「我問先生這上頭寫的什麼，先生不肯說，就這樣啦。」

　　蕭度遲疑地看向袁樵，袁樵紅著臉從地上爬起來，咬牙切齒地問：「誰將那個放在這裡的書架上的？」

　　蕭度低聲問道：「那是什麼？」

　　袁樵與他咬了一回耳朵，蕭度也覺這事巧得讓人想撓牆。這房間是現騰出來的，誰想得到這裡面混了些不大好叫小姑娘看的東西呢？也不是詞不好，就是不大適合袁樵講給小姑娘聽。

　　不對，這事最大的毛病是袁樵就不該被拐了來幹這個事！

　　蕭度讓梁滿倉父子進來，中間還夾著個「翻譯」，艙房瞬間滿了。弄明白了原委，梁滿倉便喝斥女兒：「學就學，現在是學斯文人啦，不跟你學手藝似的，追著師傅要她教。你得像個文人兒！」

　　行吧，反正眼前是糊弄過去了。

　　對梁家不用怎麼道歉，將事情跟梁滿倉稍稍解釋即可——梁滿倉是個明白人，知道進京還得靠著蕭度等人，自然不會鬧。對袁家就比較麻煩了，陸誼、蕭度帶著朱寂，先給袁樵道歉，更要緊的是給袁樵的祖母劉氏、母親楊氏道歉。

　　劉氏和楊氏也是當時名門，劉氏嫁入袁家時，公公、丈夫、叔伯都還在，情境尚可。然而這些人先後凋零，這一支便顯出衰落的樣子來，後來兒子也死在外地任上，日子更不大好過。楊氏也是，嫁進來的時候情況顯不如婆母，也是能過得下去的，直到丈夫死了。

　　楊氏的丈夫、袁樵的父親是個好心人，堂侄、袁樵堂兄弟家因孩子生日不好，要將這孩子扔掉，勸說不得，便自己抱了來撫養。養不兩年，他也死了。殯事上，劉氏做主，就將這孩子充作順孫，也算是袁樵的兒子了。

　　就這麼一家人，老的老、小的小，一共四口，共一艘大船拖幾艘繳了好處的商船。所以遇到陸誼三人的船隊，才要並在一起上京，以期有個照應。

　　不想袁樵在外面受了這等閒氣！楊氏的眼圈兒當時就紅了，劉氏只是歎了口氣，道：「罷啦，都是小孩子不懂事。既然嫌我們礙眼，就不在貴人面前晃蕩啦。」

　　蕭度哪經得住這句話？長揖到底：「我們年輕不懂事，您原宥則個。」

　　劉氏是想把朱寂打成個豬頭，可形勢比人強呐！楊氏嚶嚶的哭，哭得陸誼等人如坐針氈。雙方都知道，這事最好順順利利一頁紙揭過，對大家都好。反復幾次將姿態做足，雙方很有默契地將事情給遮了過去。

　　陸誼極和藹地問袁樵：「六郎有何打算呢？」

　　他們是打算進京投劉氏的娘家的，劉氏的哥哥現在京中做官。袁樵卻故意說：「獨行恐遇險，不若依郎君同行。」

　　「好！」

　　「書，我會接著教的，有恩就要報麼。」袁樵口角帶起一絲笑來。

　　朱寂裝了半天孫子，終於忍不住了：「你小子，差不多得了，我都知道錯啦。梁氏外戚，你與他們廝混像個什麼樣子？」

　　劉氏也說：「六郎，不要小孩子脾氣。」

　　袁樵認真地回劉氏道：「阿婆，咱們以後難道就不與外人打交道了嗎？還是要的。要覺得這就算委屈了，進京之後委屈的事情只會更多。況且蕭郎能放下身段做的事，我是什麼人？又做不得了嗎？行的。」

　　他擺出這個道理來，陸、蕭二人都點頭，心道，年紀不大，比朱九明白多啦。劉氏也點頭，只有楊氏覺得兒子真是太委屈，嗚咽的聲音更大了些。

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　　次日，袁樵又到了蕭度的船上。

　　今天講好了，他只管教授小郎君們。袁樵心中遺憾，還是收斂了心神，踏進了艙房。這間艙房更大些，人也……咦？

　　「你怎麼在這裡？」袁樵吃驚地看著梁玉。

　　梁玉穿一身男裝，也戴著襆頭，站在最前面一張席，見到他，梁玉也挺高興：「先生好。又見面了，我家人還是不懂官話的，也都沒識過字，有勞您了。」

　　「你……不跟那些小娘子們一道學的？」

　　「我爹跟蕭郎君商議好啦，我跟哥哥還有侄兒們一道學。」

　　袁樵想反對，想到昨天她的模樣，又改口道：「那便坐下吧。時間緊迫，能學得有限，從千字文開始吧。」他是有私心的，萬一梁玉進京之後，家裡不讓她再學了呢？千字文，顧名思議一千字，不重複，會了這一千個字，以她的聰明，以後想自覺也容易。且每句都是個典故，記下之後，也能聽懂不少話了。

　　口裡說的卻是冠冕堂皇：「千字文押韻，朗朗上口，於學官話也是有好處的。」

　　袁樵在裡面講，蕭度在外面聽了一陣，覺得沒問題了，才又與梁滿倉說事去。蕭度對梁氏並非全然鄙視，梁氏的長幼有序，家長對下的威嚴，這一點他是非常欣賞的。這樣，他有什麼要求只要說動梁滿倉，就會得到有效的執行。

　　與梁滿倉說完，便是去修理朱寂。

　　朱寂還頗不服氣：「我當然知道袁氏也是清貴之族，可是他們西鄉房……」

　　蕭度皺皺眉：「便是西鄉房，袁六郎父子品性也是不錯的。」

　　「我家，是西鄉房，他們瞧不上我，也不算稀奇。」

　　蕭度與朱寂說話的時候，正逢袁樵給一屋子的活猴放了個課間休息。梁氏幾個男孩子，放風一樣的飛去甲板透氣。梁玉細心，想問問袁樵與朱寂之間的恩怨。

　　「哪有恩怨，他性情傲慢罷了，」袁樵悄悄拉開了與梁玉之間的距離，別過頭去，「再說，我家又不是袁氏興旺的那一房……」

　　看梁玉還是不大明白，便從頭給她說起。世人羡慕世家大族，世家踞於寒門之上，看起來風光無限。時日久了，家族繁衍，自己的內部也會比個出身。大族裡有一些輕狂的人，他們不光歧視不是一個姓、同姓而不同族的，連同姓同族裡處境不那麼顯赫的，也是要鄙視的。袁氏共十七房，西鄉房是混得不大顯赫的。

　　梁玉驚歎：「這是瘋起來連自己人都砍呐！」

　　袁樵聽她說得有趣，不由失笑。又粗略將幾個著姓、郡望，各家枝系說給了梁玉。更多的複雜的姻親關係、恩怨糾葛，就不是一時半會能說明白的了。就算這一路不幹別的，也是講不清楚的。袁樵又叮囑梁玉：「你進京之後，這些要盡力弄明白。」

　　教學相長，有梁滿倉放話，梁家上下老實得很。這樣的日子過了三天，梁玉將一本千字文背熟，開始練寫字。麻煩來了。

　　梁玉的九哥，死活不肯再上學了。進了艙房時還是好模好樣，到讓他寫字他就忍不住了，將筆一扔，滿地打起滾兒來：「你殺了我吧，我不學了！你放我去鋤二畝地吧！二十畝都行呐！」

　　梁玉十三他十四，已能下地了，幹起活計來是飛快的，從不偷懶，可天生就不是塊讀書的料。頭兩天，說讀書識字，他還有點新鮮感。新鮮感只能支撐兩天，兩天一過，他就覺得自己的腦袋就像個木桶，被箍了兩道鐵箍，箍得緊緊的，腦漿子都要被擠出來了。真是寧願挨二十大板，不想把「地」字抄二十遍。

　　袁樵是第一次給人當老師，之前他隻教過「兒子」幾天，那孩子也聰明懂事，接著遇到了個梁玉，更是不教都會。他自己也是這麼過來的，便只當天下人都該老師讀一遍，學生跟著讀一遍，這就算教完了。沒有循循善誘，也沒什麼寓教於樂，梁九郎過得尤其痛苦。

　　梁六郎倒有個哥哥樣，他也愁，字他也記不住，妹妹記完了整篇，他只記得三行。拿著個筆，比扛著個鍬還吃力。梁六郎跳了起來，一把將弟弟按住，自己也趁這機會偷個懶：「你放的什麼屁，快給我起來！再耍賴我告訴爹去！」

　　「讓爹打死我算了！」

　　「我先揍你！」

　　一時之間，滿屋的活猴就又解放了。

　　梁玉正在寫字，聽到這聲音，將筆一擱站了起來。

　　梁九郎正抱頭伏地，死活不起來，梁六郎在身後踢他。梁八在勸架，侄子們隻敢圍觀。正熱鬧間，天降一柄菜刀，直直斫到梁九腦袋邊的地板上。

　　世家也是一夥的，都是特階級金字塔頂上的人。