***前還忐忑，這麼個大家子，而且古代的喪事有許多講究，什麼做七、弔唁、入殮、出殯、下葬，還有期間親朋好友前來祭奠要應酬……真是瑣碎的很，一個不小心，自己失了面子是小，丟了紀家的顏面就是大事了。錦書是一次辦這樣的大事，且是老祖宗的後事，不為別的，隻為讓老祖宗走的風風光光安安心心，她就不得不打起十二分精神來應對。

各處的人員蘇太姨娘都已經安排妥帖，錦書只須每日點卯、監督、調度，可就是這些都夠讓人忙了。

府裡的丫頭婆子們聽說這回是二奶奶主持喪事，也覺得突然、意外，對二奶奶這個人，有人覺得二奶奶在是個好說話的，說白了就是個沒什麼用的人，不過，對下人倒是和氣，這麼重要的事交給她辦，會不會搞砸了？袖手觀望吧！也有人認為二奶奶平日不聲不響，其實厲害著呢！不然，也輪不到她進宮伺候婕妤娘娘，所以還是小心為妙；當然也有些人，心裡很不服氣，這紀府裡的主子，從上到下，從下到上，正著數，倒著數，怎麼數也輪不到她來當家作主，心裡便生了怠慢之意。

錦書自然也想到了主事的關鍵是能鎮得住下人，如果人人都是真心聽令，認真做事，事情自然課圓滿，若有人心不服的，給你扯肘子，出一絲半點紕漏就不好了，於是，當晚便做足了功課，看看人員的安排是否有需要改動的地方，各處的器皿物品是否都已放置妥當，是否有專人管理，一直弄到三更天才歇息，剛躺下又想起宣儀他們今日要徹夜守靈，又起來吩咐話兒，叫廚房給幾位爺弄點宵夜去，也好續續精神。

話兒道：「二奶奶就放心睡吧！廚房那邊有人做的，估計這會兒已經送過去了。」

錦書道：「你也快去歇息吧！咱們寅正就要起來的。」

「二奶奶，知道了，你自管放心睡去，映雪到點了會來叫起的。」話兒幫她掖好被子，放下雲帳。

寅正，映雪就來喚錦書，伺候錦書梳洗了，又用了幾口小米粥，再叫上初桃一起往靈堂來。

錦書先去上了香，看到老祖宗的棺木，想著老祖宗生前對自己的疼愛，不禁潸然淚下，痛哭起來。

宣儀看她悲慟不已，怕她哭壞了身子，忙給映雪使眼色，映雪會意，上前勸道：「奶奶千萬愛惜身子，呆會兒還有要緊的事呢！」

錦書聞言方止了哭泣，親手燒了一疊紙錢，又跪了一陣，才起身與眾人別過，去往議事廳。

闔府的丫鬟婆子跑腿兒的小廝都齊齊聚集在外間抱廈，錦書就坐，讓映雪依著名冊一個個的查點，倒無一人偷懶延誤的。

一時查點完畢，錦書靜默半晌方才道：「我看過名冊，在這裡的，都是進紀府兩年以上的人，可以說比我來紀府的時間都要長，這很好，說明大家都是知道咱們紀府的規矩的，不用我再多說什麼，我只有一句，事情辦好了，大家好過，可有誰敢在老祖宗的喪事上撂挑子，扯肘子的，任你是誰，也不管你有什麼臉面，我這裡一概從嚴發落，絕不容情。」

眾人忙應聲道：「不敢。」

錦書又讓映雪把她昨個兒安排的名單念一遍，一一進來領牌，大小事務均責任到人，哪一塊出了事就找誰算，哪怕丟了一支香火一個茶盞也要描賠。大家看這位二奶奶辦事極為細緻認真，心裡也有些犯怵，以前主事的都是把事務分派給管事，再由管事分派下去，哪有奶奶們親自安排的，誰做什麼負責哪一塊都一清二楚的，想要偷懶還真不容易。

別看這些人現在應得好好的，心裡琢磨些什鼻誰也不知道，紀府在短短一年多時間裡就經歷了四任當家，誰上來不培養幾個親信的，這一團和氣的表象下，還不知四分五裂到什麼程度呢！這頭幾日肯定不會安寧。錦書瞧著她們一個個的神情，心裡想著。

果然，不出所料，中飯一過就有事了。廚房裡的鄧婆子她是單管碗碟清點歸置的，來稟，說：「中午供飯過後，小的清點碗碟，發現少了五個碗，兩個碟子，小的就去找負責收拾碗碟的周婆子，可她說，碗碟已經收齊，短缺了是你自己的事，說不定你自己發出來的時候就數錯了……二奶奶，小的可以發誓絕對沒有數錯，發出的時候數了三遍，小的都記著呢！您看，菜碟一百隻，果碟十隻，湯碗十隻……」

錦書拿來過目，上面是清清楚楚的記著，連誰領的都一清二楚。這問題不是

**就是出在周婆子。

「去把周婆子叫來，負責供飯的二十個丫頭一併叫來。」錦書吩咐道。

周婆子很快領了二十個丫頭來到議事廳，看到鄧婆子也在，心裡已經明白所為何事，便垂首站著，等二奶奶問話。

錦書看了眼周婆子，問道：「今日中午供飯幾桌？」

周婆子如實回到：「一共十桌。」

錦書忖度了一下，道：「按供飯的標準，每桌十菜一湯一果碟，今日又是哪幾個人負責上菜的？」

十個丫頭往前了一步，齊聲道：「回二奶奶是奴婢們。」

「你們上菜的時候，菜數是否有誤？」錦書問道。

「沒有。」十人篤定道。

「那另外十人應該是負責每桌添酒添飯的吧？」錦書看了後排的十人。

「回二奶奶，正是。」十人齊道。

「可有發現有人打破了碗碟？」

十人搖頭，可有一人的神情微恙，錦書心裡已經有數，笑了笑問了一句：「周媽媽，你在府裡做了多少年了？」

周婆子定定道：「快有三十年了，大爺出生的時候，還是我幫著穩婆一起給大爺洗身子的。」

這資格可真夠老的，而且聽說，她是夫人的人。錦書笑了笑：「那周媽媽可算得上府裡老人了，不知道以前夫人碰到這種事會怎麼處理呢？」

周婆子聽二奶奶語聲和氣，還向她求教，便大膽了起來，笑道：「二奶奶，這又不是什麼大事，不就短缺了幾個碗碟嗎？說不定只是數錯了，就算是真的短缺了也沒什麼大不了的，若是換做夫人，夫人是不會在意這此小事的。」

「是嗎？」錦書莞爾一笑：「夫人不計較，並不代表夫人心裡沒有數，只是不想駁了大家的顏面，只要以後大家小心點也就算了，可如今是什麼日子？」錦書頓了頓，臉色沉了下來，聲音也冷峻了幾分：「如今是老祖宗大祭之日，早間我已經醜言在先，大家都要給我用十二分的心來辦事，否則我斷不與你客氣……是，缺幾個碗碟不是什麼大事，那麼什麼才是大事？今兒個，你們的疏忽，短缺的是幾個碗碟，那明兒的疏忽又會缺了什麼？恐怕這一場喪事辦下來，府裡的家當都要敗光了。」

周婆子見錦書忽然的就動了怒，有點琢磨不清二奶奶的心思。

「今兒個供飯的桌數，菜數和鄧媽媽那裡支出去的碗碟是一致的，可見鄧媽媽並沒有數錯，可如今明明白白的短缺了，請問周媽媽，這些碗碟都自己長腳跑了嗎？」錦書冷笑道。

周婆子聞言心裡一緊，看來二奶奶是要把帳算她頭上了，昨兒個夫人還悄悄的吩咐她，找個機會好好為難為難二奶奶，她還沒想好找什麼法子為難二奶奶，反倒被二奶奶為難上了，真是人算不如天算，隻好小心應付道：「二奶奶，廚房裡做一道菜我們便送一道，收的時候也是如數收起的，如何會少了，這我還真說不上來。」

「你說不上來？你是管這事的，自己倒稀裡糊塗的，如何管的清楚？晨間領牌的時候我可是說過，誰那兒出錯，誰受罰，誰管不了事，就換人，我一天主事，沒有理由自己打自己嘴巴，自己駁自己面子……」錦書淡淡道。

周婆子惶恐道：「請二奶奶息怒，我這就去查明。」要是二奶奶真不讓她做事了，夫人交代的事豈不是沒辦法完成？

「若改在平日，我便饒你，但在今時，我卻饒你不得，罰俸三月，從這一刻起，你不用再管供飯事宜，去掃外院，沒有我的允許，不得再進內院來。」錦書發落道。這些府裡的老人倚老賣老，平日喝酒逗骰，欺負下人的事常有，她早就看不過眼，不過，不是她主事，她沒這個資格去處置她們，今日周婆子自己撞到她手裡來，沒理由放過。

周婆子面日死灰，哭囔道：「二奶奶開恩，二奶奶開恩，小的再也不敢了，小的一定盡心儘力為二奶奶辦事……」

現在說為我辦事了，那以前是為誰辦事呢？錦書不予理會，手一揮，既有小廝上來將周婆子拉了下去。

周婆子哭的跟豬嚎似的，在場的人心中惶惶，周婆子是府裡少數有頭臉的老人，二奶奶隻為這麼一點錯處就駁了她的權，將她趕去掃院子，那換做旁人犯了錯，豈不是更糟糕？看來這個二奶奶是個敢說敢做的人。

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