說到此處，封如故拍了拍手上的點心屑，笑道：“一個無情之人，一個有情之人，為什麽要聯手做事呢?就是為了殺我?我封如故就這麽容易叫人厭惡?”

　　白影不說話，不知是默認，還是因為一開口就吃了封如故的癟，索性下定決心、一字不再說了。

　　封如故也不在乎他的沉默，指一指白影面前的茶杯，大方道：“我還以為你們會一道來，這杯茶是敬你做事留一線的仁義;他殺我未婚妻和許多不相乾的旁人，不配喝茶，隻配看著。”

　　這話說得狂且孩子氣，卻叫白影再度開了口：“抱歉，我收回那句話。你與十二年前，仍是相似。”

　　封如故挑眉：“十二年前，我們在此地見過?”

　　白影一哂，居然就這樣化出了人形來。

　　那是一個十八九歲形貌的年輕人，衣白若雪，俊眼修眉，氣度有如林下之風，眉目間卻籠罩著一股茫然至極的憂鬱，頗有世外之感。

　　他一開口便是兩頰緋紅，說：“在下練如心，與雲中君曾有一面之緣。”

　　封如故細細審視著他的面容：“可我不記得你。”

　　難道是那名被他殺掉的疫魔?

　　但是，且不說封如故早已把那魔人大卸八塊之事，那魔人修煉得面目全非，周身爬滿疫蟲，十足的醜東西，與面前這個人影氣度與形貌都不很相稱。

　　名喚“練如心”的年輕人不慍不惱，他道了一聲“得罪”，探出指尖來，在封如故眼前輕輕一抹。

　　封如故正舉著杯子，躊躇著要不要喝一口苦丁，壓一壓舌底的甜膩，便覺眼前一花，手掌一晃，杯中灑出了些茶水。

　　……

　　浮現在封如故眼前的，是練如心的記憶。

　　準確來說，是石神之靈，練如心的記憶。

　　這世上，當真是有石神的。

　　上古之時，女媧煉石補天，以補天裂，偏有一滴熔石落於米脂山巔，險些導致補天失敗，幸得熔石有靈，雖不在其位，卻仍能以其靈識，成功縫補天漏。

　　於是，天下太平，海晏河清，唯在米脂山東南方天際殘余一線裂隙，常見斷霞之景，傍晚時分登山，方可得見。

　　洪水止息後，人們有感於神跡，參拜神石，將其奉為神明，並在米脂山四周扎下了根來，建立了水勝古城。

　　然而，神石雖有神力，但畢竟不在其位。

　　上古眾神早已失落，神石需得大願之力，方才有源源不斷的補天之能。

　　所謂“大願之力”，也即是百姓的香火供奉，且每隔三年，都需得有信徒登山，自願走入神石之中，血肉與神石融為一體，神石的神力方能存續，保天不裂。

　　要神石的神力延續下去，每次獻祭，都需要三名信徒獻祭。

　　若是神石願力不存，天再度裂開，此方百姓必然遭難。

　　因此，神石自誕育之日起，每隔五十年，便會分裂出一名石中人，一為守護神石不受損害，二為引導信徒，完成祭獻，三為守衛一方水土，盡神之責任。

　　五十年後，石中人靈力耗盡，複歸石中，就會有下一任石中人走出。

　　所有的石中人都長得一模一樣，自始至終，都是年輕體貌，不老不滅。

　　他們也有名字，取來“煉石補天”的“煉”字，加以化用，得了“練”字一姓，傳承千年。

　　……盡管並無人知曉。

　　練如心走出神石的那一天，便繼承了先輩石中人傳下的千百年的全部記憶和責任。

　　那些記憶快速地教會了他，應該做什麽，不該做什麽。

　　石中人脫胎於神石，存活也是依附於神石神力，因此，石中人不能踏出水勝古城的范圍，靈力也不能延及古城之外。

　　除去種種重要事情之外，先輩的記憶還告訴了他一個奇特的注意事項。

　　——不要與任何活物產生交集。

　　他們是神石的守護之人，而非神石本尊，若是有了具體樣貌，並出現於世間，願力難免會偏移，到頭來適得其反，反倒糟糕。

　　練如心一身白衣，立在石前，神態恍惚如初生孩童，心中裝盛著千年記憶。

　　記憶還告訴他一件重要的事情。

　　……現在的神石，已經不複當初威名了。

　　上次的祭典之日，願意上山獻祭的，只有兩個人。

　　石中人為著發展信徒，在城中做好事，甚至不惜以損耗壽命的代價顯露神跡，但東城說是巫神顯靈，北城說是城隍賜福，眾說紛紜。

　　當然，也有人說是上古石神保佑，但那聲音被其他兩股聲音壓製，顯得那麽軟弱無力。

　　上一任石中人為了保住香火不滅，透支性命，顯露神跡，最終隻活了三十五年。

　　讀到這一段記憶時，練如心蹲在澗邊嘩嘩地玩水，心裡空茫一片。

　　他想，或許是先輩的好事做得還不夠多罷。

　　於是，他接下來的三年中努力行善事，布善緣，還特意催動靈力，讓石神廟尊像閃出光芒，造出神臨於世的假象。

　　在這期間，他遇上了一隻小小的梅花鹿。

　　梅花鹿喜歡來找他，拿溫軟的舌頭舔他。

　　練如心雖然沒有感情，卻也不討厭這樣的溫情，隻由得這小東西日日來找他嬉鬧一陣。

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