第79章 發糖

　　喬毓此前也進過宮，但以秦國夫人的身份參加宮宴， 卻還是頭一遭， 畢竟這會兒還是孝期，除去早先端午節那次聚飲之外， 便沒有能將百官一道湊齊的宴會。

　　常山王妃為她選了件湘色繡並蒂蓮的襦裙，茶白色妝花薄紗外衫， 搭了淺金色的披帛， 雲頭履， 青玉佩， 素雅宜人。

　　喬毓穿慣了男裝，陡然換成裙子， 怎麼看怎麼覺得彆扭，對著鏡子瞅了會兒，忽然道：「姐姐， 我這算不算是在給我自己服喪？」

　　常山王妃聽得眉頭一跳， 想說她一句， 轉念一想， 這話還真沒什麼錯。

　　「歇歇你的嘴吧，」最後， 她點了點小妹腦門兒，無奈道：「少說幾句， 別人還能把你當成啞巴？」

　　喬毓挽著姐姐手臂笑的諂媚， 外邊兒立夏前來回稟， 說是老夫人已經準備妥當， 可以出門了。

　　姐妹倆走出去，便見喬老夫人叫衛國公夫人與昌武郡公夫人攙扶著，正笑眯眯的看著她們。

　　嫂嫂們在近前，常山王妃和喬毓也沒再往那兒湊，朝她們笑了笑，坐上了第二輛馬車。

　　「今晚這宮宴來的有些蹊蹺，」夜色漸起，燈火依稀，喬毓掀開馬車的簾子往外瞧，低聲道：「聖上或許是想殺雞儆猴，又或者是敲山震虎……」

　　常山王妃淡淡道：「左右敲不到咱們家頭上，有什麼好怕的？」

　　喬毓聽得莞爾：「也是。」

　　夜色朦朧，光影晦暗，眾人下了馬車，一路往太極殿去，等進了內殿，卻見燈火通明，珠光寶耀，近百隻手臂粗細的蠟燭散發著耀眼的光輝，將內殿映襯的恍若白晝。

　　喬家來的人裡邊兒，女眷的身份都不低，喬老夫人居首，其後便是常山王妃，下一個本該是喬毓的，只是她怕兩位嫂嫂尷尬，便主動挪到了昌武郡公夫人的下首去，同堂妹韓國夫人湊到一塊兒，小聲說起話來。

　　或許是因為苦夏，韓國夫人較之從前瘦削幾分，只是她原就是珠圓玉潤的美人，即便面頰微削，也仍覺豐潤豔嫵，手臂上一串金臂釧，更顯得膚如凝脂，豐澤動人。

　　喬毓同她親近，不免多問幾句：「怎麼瘦了，難道是胃口不好？」

　　頓了頓，又擔憂道：「精神似乎也不甚好……」

　　「一到夏天就這個樣兒，也不是什麼新鮮事兒了，」韓國夫人歎口氣，無奈道：「許是今年格外熱些，胃口也不甚好，人暈暈沉沉的，做什麼都提不起精神來。」

　　喬毓精通醫術，聽她這般言說，不禁有了幾分欣喜，悄聲道：「我之前開的藥，你有沒有按時吃？是不是有消息了？」

　　「哪有這麼快？」韓國夫人怔楞一笑，又笑道：「端午才開始吃，這會兒也才七月。」

　　「都兩個月了呢！」喬毓說著，便去捉她手腕，韓國夫人想躲，到底還是沒躲過去。

　　喬毓隻摸了一下，眉頭便蹙起來了，仔細查驗過之後，驚詫道：「你吃什麼了？脈象竟這樣孱弱，藥毒傷肝，難怪你胃口不好……」

　　她早先還是悄聲說話，這會兒心中擔憂，聲音略微提高了點兒，惹得昌武郡公夫人側目去看。

　　「小點聲。」韓國夫人趕忙扒拉她一下，又低聲道：「我婆母打聽了個偏方，每日都煎了叫我吃。」

　　「什麼狗屁偏方這麼傷身？前兩個月還好好的，這會兒就若成這樣！」

　　喬毓心頭生怒，恨鐵不成鋼道：「她叫你吃你就吃？不會先接過去，再偷偷倒了？吃我給你開的！」

　　「你當我沒倒嗎？」韓國夫人神情無奈，歎口氣道：「我倒了半個月，有一回被她撞見，哭了好半日，那之後就親眼盯著我喝才行……」

　　喬毓氣惱道：「你身子又沒毛病，日後總會有孩子的，她逼你吃這些毒湯藥，又算怎麼回事？這麼喜歡兒子，她怎麼不自己再生一個！」

　　韓國夫人神情中閃過一抹黯然，卻沒有做聲，低著頭，半晌才道：「從前，她對我也很好，又有夫君橫亙在中間……」

　　家家有本難念的經，喬毓還真沒法兒替人做主，只是平陽侯府的老夫人再怎麼盼孫心切，也不能逼著兒媳婦每天喝毒湯藥啊！

　　這到底是想要抱孫子，還是想毒死兒媳婦？

　　韓國夫人順從她，是怕事情鬧大，丈夫居中難以自處，也是顧念著紀家老夫人從前的善待，但娘家這會兒知道了，幫著出嫁女兒撐腰，卻是理所應當。

　　喬毓拉著堂妹的手，低聲道：「等宮宴散了，我叫姐姐好生跟你婆母說道說道。」

　　韓國夫人眉頭一跳，正想說句什麼，卻見喬毓正緊盯著自己，目光狐疑：「不對啊，你只是有些宮寒，調養些時日便好了，又不是不能生，我之前……沒有幫你看過嗎？」

　　韓國夫人面色微變，喬毓看得心頭微動，隱約察覺到，這裡邊兒可能有點自己不知道的事兒。

　　又或者說，是喬妍知道，但喬毓還不知道的事兒。

　　她盯著堂妹看了會兒，腦海裡隱約浮現出一個念頭來，只是還不等說出口，便見有宮人近前去，低聲道：「秦國夫人，皇太子殿下有請。」

　　喬毓沒見過這人，一時也不知是哪個，立夏想是識得，笑問了句：「太子殿下這會兒在哪兒？」

　　那宮人道：「正在偏殿等候。」

　　喬毓見這二人認識，也沒什麼不放心的，領著兩個侍女到了偏殿，便見皇太子正同幾個內侍說話，似乎是在吩咐什麼，見她過來，便將人打發走了。

　　母親雖然仍舊是母親，但卻換了個十六歲的身體，皇太子面對她時，總有種這人不是母親，而是個小妹妹的感覺，總想著多顧看她幾分，照顧的面面俱到。

　　他問喬毓：「進宮之前，吃過東西沒有？」

　　喬毓先是搖頭，後來又點頭：「吃了個桃兒。」

　　「那東西根本不抗餓，能頂什麼用？」皇太子歎口氣，道：「晚膳還要有些功夫，菜式一道道過去，想也涼了，兒子叫小廚房備了膳，阿娘在這兒用些，再過去吧……」

　　喬毓哪知道他會想的這麼細緻，著實感動壞了，略一遲疑，又道：「阿娘那兒……」

　　「幾位老夫人年高，自有優待撫恤，」皇太子道：「阿娘只管寬心便是。」

　　說話間的功夫，便有宮人送了膳食過來，整整十二個碟子，都是喬毓喜歡的。

　　皇太子遞了筷子給她，便坐在一邊兒削蘋果：「初試的結果已經出來了，明日便是複試，再經過面試，最多半個月，便會有結果，等肅清地方，便可以將舉子們安排過去，屆時無論是政令下達，還是農桑之事，都要比從前便宜的多。」

　　「有人在西域的花苑裡找到了阿娘所說的棉花，令人試著紡成線，保暖的確比絲麻更好，也更結實，明年或許可以試著在萬年種植，」他頓了頓，方才繼續道：「只是何時向天下推廣，如何推廣，卻要細細思量。」

　　喬毓也明白其中的道理。

　　知道後世又怎麼樣？

　　知道路該怎麼走又怎樣？

　　要是想一蹴而就，那就跟不會走就想跑一樣，指定會摔跤的。

　　華夏自古以來，便是男耕女織的生存模式，想也知道桑麻在國民經濟中佔據了多大的位置，陡然出現了另一種比它更加保暖、也更加輕薄結實的棉布，對於廣泛種植桑麻的地區而言，無疑是致命性的打擊。

　　更不必說在大唐，布帛作為硬通貨幣的一種，是可以直接當成金銀，進行貨物購買的，一旦布帛市場受到衝擊，鬼知道會發生什麼事情。

　　「還是那句話，」喬毓喝一口茶，笑道：「慢慢來吧。」

　　皇太子將那隻削完皮的蘋果切開四瓣，遞給母親一塊兒，自己也吃了塊：「放心吧，我有分寸的。」

　　蘋果又脆又甜，一口咬下去，滿嘴似乎都濺起了甜甜的汁水，喬毓覺得喜歡，忍不住問了句：「這是哪兒來的蘋果？真好吃！」

　　皇太子笑道：「地方上進貢過來的，阿娘若是喜歡，我叫人送到府上去。」

　　這果子原是飯後解膩的，總共也就送了兩個過來，此外卻是些桃兒、李子、杏子、葡萄之類的果子。

　　正殿中的編鐘聲隱約傳來，時辰已經差不多了，皇太子將剩下那個蘋果遞給她，囑咐道：「阿娘早些過去吧，父皇想來也快到了。」

　　喬毓「噯」了一聲，便起身離去，皇太子則往內殿去更換衣袍，從正門進殿。

　　喬毓隻進過太極宮一次，還是將太上皇和唐貴太妃幹翻那一回，現下叫白露與立夏引著在裡邊兒走動，倒也覺得十分新鮮。

　　夜色朦朧，四處都懸掛著宮燈，遠處海池波光粼粼，夜風送來淡淡的花香，著實宜人。

　　喬毓還沒吃酒，便有些醺然起來，神情也愈見自在，轉過回廊時，卻見對面兒一行人提燈近前，步履整齊，無人言語，便覺滾滾威勢撲面而來。

　　正是天子李泓。

　　躲避已經來不及了，喬毓也沒幹過望風而逃的事兒，心裡雖奇怪李泓怎會從這兒路過，卻還是屈膝見禮：「聖上安好？」

　　「朕躬安。」皇帝見她在此，也覺有些詫異，略擺擺手，其餘人便會意的退開一段距離。

　　他這才道：「你怎麼在這兒？」

　　喬毓不好意思說自己先去填了填肚子，信口編了句瞎話：「內殿太悶，我出來透透氣。」

　　太極宮風景頗佳，只是因為臨水，夏夜裡多蚊子，雖然有宮人撒蟲藥，種植驅蚊草木，結果卻也不盡人意。

　　皇帝也沒多想，上下打量她一眼，道：「沒被蚊子咬？」

　　喬毓搖頭道：「哪有蚊子敢咬我？」

　　「也是。」皇帝不知想到什麼，微微笑了一下，又悄聲道：「這幾天被人彈劾，沒惱吧？」

　　「不至於，」喬毓滿不在乎道：「我是小氣，但也沒那麼小氣。」

　　光影晦暗，叫她的面容似乎也蒙上了一層光，皇帝的心緒忽然間翻湧起來，下意識就想伸手過去，摸一摸她的長髮。

　　喬毓打開他的手，警惕道：「說話就說話，別上手啊。」

　　皇帝也不強求，順勢收回手，道：「你到朕的家裡來吃飯，連這點面子都不肯給主人家？」

　　「兩碼事啊，別扯一塊兒去。」喬毓哼了聲，道：「再說，不是還沒吃嗎？我不吃了還不行嗎？」

　　皇帝就笑：「真不吃了？」

　　「不吃了。」喬毓叉著腰道：「我就是餓死，死太極殿裡邊兒，也不吃你們家的東西 。」

　　皇帝聽得忍俊不禁，還沒來得及說句什麼，那小混帳就氣哼哼的走了，沒走出幾步遠，袖子裡邊兒忽然掉出個蘋果來，咕嚕嚕滾出一丈遠。

　　喬毓只覺自己臉皮似乎都跟著掉到地上了，還咕嚕嚕的滾了幾圈，她也算是能屈能伸，咬著牙將那隻作孽的蘋果撿起來，說了句：「真香！」

　　皇帝只是看著她，也不說話。

　　「阿琰怕我餓到，方才帶我去吃飯了，我覺得蘋果好吃，還多拿了一個。」喬毓自覺丟臉，抱著那顆蘋果，悶悶道：「你笑吧。」

　　「掉到地上，就不要吃了，高庸，再去取一個給她。」

　　皇帝接過那顆蘋果，信手放到了長廊的欄杆上，看她垂頭喪氣的模樣，終於還是伸手過去，揉了揉她的頭：「我不笑你。」

　　說完，又笑道：「很可愛。」