此刻的乘鸞宮中，孟太后已然幽幽醒轉，正揮退左右，獨自跟池作司說著話：「萬沒想到我孟氏最後會栽在這麼個平素不起眼的子弟身上……」

「都是奴婢不好，應該跟您慢慢兒說的，現在這麼一鬧，不止大統領八成會起疑心，您的鳳體……」池作司跪在榻畔，低聲說道，「都是奴婢無能！」

「這是哀家自己不中用，連累了你。」孟太后嘆口氣，說道，「哪裡能怪你？你反覆讓哀家做好準備開才口，哀家本來還以為撐得住，誰知道……到底年歲不饒人，哀家是真的老啦！就不知道為什麼底下的弟弟、侄子、侄女兒，那麼多晚輩們都去了，哀家做什麼還要活在這裡，聽這些剜心錐骨的事情？」

池作司安慰道：「娘娘，如今驃騎大將軍已經幡然醒悟，日後未嘗沒有歸回中原的可能！到那時候，總有洗刷聲名的一日！」

「還怎麼個洗刷法？」孟太后聞言，就慢慢的落下淚來，凄然說道，「孟氏如今人丁是凋敝，但又不是只有伯勤一家子了。散布在外的子嗣們且不說，就說近在長安的，這會兒不是還有歸羽跟歸瀚在？哀家是大穆的太后，侄子竟然叛逃敵國，歸羽來跟哀家商議將他那一家子逐出宗祠，你覺得哀家能拒絕嗎？」

「這麼著，他往後都跟孟氏沒關係了，洗刷不洗刷的……還有什麼意義？」

「何況茹茹那邊的情況，哀家也有所聽聞，早先才沒了的那個可汗，叫登辰利予的，很是陰毒，做皇子的時候，嫉妒弟弟那伏真得寵，設計壞了那伏真的前程，才登上了汗位。」

「那那伏真原本天真無知，經此變故后，卻也是心機深沉，如今終於熬死了登辰利予，壓下一干侄子、侄孫，自己登基！」

「這麼個人，城府可想而知！」

「伯勤要在他手底下歸回大穆？」

「哀家如今只盼著那伏真能夠有千金市骨的想法，善待伯勤一家子罷！」

說著潸然淚下，「哀家這都是什麼命？要說是苦命罷，好歹做到了太后，是多少人想都不敢想的尊貴；要說好命罷，偌大年紀了還要受皇兒盛寵的那些賤婢的氣，且膝下連個長成的孫兒，哪怕是親孫女都沒有！」

「以前還想著，好歹娘家很是興旺，孩子們進進出出的，看著都熱鬧，也不愁老來寂寞。」

「誰料這會兒一個個都是年紀輕輕的就沒有了，徒留哀家一個人在這裡孤零零的，本來以為北疆尚有伯勤在，身邊也有歸羽兄弟，多少可作安慰。如今……如今……」

太后忍不住嚎啕大哭！

池作司也陪著她哭，主僕倆抱頭哭了好一陣子，見太后臉色不對，池作司才想起來太醫的叮囑，是說太后這會兒不能激動的，趕忙抱著她安慰，好說歹說的，太后才穩住心神，同她說起往後：「歸羽既然連伯勤都能這麼算計，足見心狠手辣，六親不認！就算哀家是他姑姑，且往日對他多有照顧，這會兒也肯定是不認賬了的。若只有哀家一個，早也已經活夠，索性同他辯個是非曲直，他要殺了哀家，哀家也不在乎！」

「可是皇兒還在，且還有你這樣的老人……哀家少不得還要同他虛與委蛇些日子……這天下總歸是皇兒的天下，他這樣肆意妄為，絕非長久之道，他日未嘗沒有為伯勤他們一家子，同他討回公道的時候！」

這樣自我安慰鼓勵了一番之後，太后喝了口池作司遞上來的參茶，才定了定神，就聽外頭有宮人走近，隔門揚聲稟告，說是孟歸羽過來看望太后了。

太后想到孟伯勤一家子的遭遇，雖然才決定要跟孟歸羽敷衍，仍舊有點余怒未消，但又不想被孟歸羽看出來，遂小聲同池作司說：「你跟他說哀家還沒醒過來，尚在昏睡之中，叫他不要來打擾！」

池作司答應著出去，同孟歸羽說了，孟歸羽聞言卻是一笑，說道：「作司，你這雙眼紅紅的，臉色淚痕未乾，一看就是才陪姑姑哭過，否則難道姑姑服了葯還在昏睡，你倒是一個人在旁邊哭哭啼啼嗎？」

「太後娘娘剛才是醒過來了，但哭了會子，奴婢也陪著哭了會兒，這會兒就又睡著了。」池作司聞言連忙補充道，「太醫方才不是說了嗎？太後娘娘如今得多休養。」

孟歸羽道：「然而太醫方才也說了，姑姑這會兒受不得刺激。要是姑姑一早不知道北疆的事情也還罷了，既然知道了，不給姑姑說個清楚，姑姑少不得東想西想……這麼著，若是再次牽動心緒，傷了身體，要怎麼辦？」

「所以不如我來同姑姑好生說個來龍去脈，回頭姑姑心裡頭暢快了，心病去后，痊癒的也快！」

池作司聞言一皺眉，心說這廝該不會察覺到我跟太后曉得了他私下裡的所作所為，所以一不做二不休，索性來氣死太後娘娘吧？

她這麼懷疑，腳下下意識的移動，徹底擋住了孟歸羽進入寢殿的路，沉聲說道：「太後娘娘方才醒過來的時候已經想開，不再去操那些心，所以大統領就不要擔心了，還是留步，免得打擾了娘娘安置！」

但裡頭的孟太后一直在豎著耳朵聽著外頭的動靜。

本來太后還以為孟歸羽只是禮節性的跑過來探望自己，池作司出去打發一下也就清凈了。孰料卻是想跟自己談孟伯勤的事情，她到底偏疼孟伯勤，這會兒聽著孟歸羽各種反駁池作司要跟自己照面，心念電轉，就有些惱怒：「哀家都決定先忍下這口氣了，你倒是不依不饒？！弄的彷彿哀家怕了你一樣！」

她就不信了，即使這侄子算計了堂兄，獨佔了孟氏在大穆上下的遺澤，到底根基淺薄，還敢這會兒就弄死自己這個姑姑不成？

這麼想著，孟太后只覺得胸中一股子憤懣衝上來，就冷哼一聲，揚聲吩咐池作司：「讓他進來！」

池作司聞言一怔，委婉的反對了兩句，見太后堅持，才很不情願的讓開了路。

「姑姑，您現在怎麼樣了？」孟歸羽朝池作司笑了笑，抬步入內，到太后病榻前行禮請安，末了見太后只冷冷看著他，也不叫起，就自己直起身來，親熱的問，「方才聽說您暈倒了，可真把侄兒嚇壞了！」

孟太后不冷不熱的說道：「哦？你嚇壞了？哀家還以為你很高興呢！不然怎麼會池作司都跟你說了哀家正乏著了，你還要糾纏不休，跟她在那兒嘀嘀咕咕嘰嘰喳喳的，愣是把哀家給鬧醒了？」

「原來方才侄兒吵著姑姑了？」孟歸羽聞言，連忙露出歉然之色，請罪道，「姑姑，實在對不住！侄兒不知道在外頭說話會吵到您。侄兒以為這門很厚，可以隔音呢！」

太后冷冰冰的說道：「這些閑話都不說了……你如今任著禁軍大統領，日理萬機，怎麼有空跑哀家跟前來？」

「姑姑您這話說的侄兒越發慚愧了，這些日子，踏莎河那邊的廝殺就沒怎麼停過，侄兒年輕識淺，唯恐有負姑姑還有陛下、舒娘娘的託付，是以夙興夜寐，不敢有絲毫懈怠！」孟歸羽輕嘆一聲，說道，「是以才會疏忽了前來給姑姑請安之事……否則侄兒向來是最愛朝您跟前跑的不是嗎？」

孟太后被這話勾起了從前的回憶，眼神就是複雜：「你以前確實很愛朝哀家跟前跑，不過此一時彼一時，如今你已經不再需要哀家的提攜，倒是哀家需要仰賴你了，也怪不得你不怎麼過來了。」

「姑姑何出此言？」孟歸羽皺眉，說道，「侄兒上次就說了，您在侄兒心目當中，就好像生身之母一樣親切！只有侄兒配不上將您當成親娘看待，沒有侄兒不需要您的！」

「……」太后沉默了會兒，說道，「罷了，這些話……你不是說要同哀家將伯勤的事情說個來龍去脈，要哀家心裡舒暢，不再記掛的么？」

孟歸羽於是看池作司。

太后哼道：「池作司對哀家素來忠心耿耿，有什麼不能聽的？」

孟歸羽告了聲罪，就開門見山的說道：「姑姑可懷疑三哥叛國，與侄兒有關？」

「哀家只知道伯勤投了茹茹，前因後果一概不曉得！」太后淡淡說道，「你怎麼會問出這樣的問題來？難道外頭有這樣的風言風語嗎？」

「實際上，這個主意，還真是侄兒給三哥手底下人出的。」孟歸羽笑了笑，坦然說道，「只是據說三哥當時鄭重考慮之後，也是欣然接受……怎麼這會兒這事情在長安跟上林苑，都只少數人知道，姑姑就曉得了不說，還對侄兒愛理不理？難道三哥中途後悔了，這會兒所以派了人來姑姑跟前告狀嗎？」

孟太后本來以為他會想方設法的狡辯跟否認，也已經做好了質疑一會兒之後勉為其難相信他的準備，不想孟歸羽居然大大方方的全部認了下來，這讓太后呆了呆，瞬間就想到，這侄子是打算同自己徹底撕破臉了呢，還是打算對自己痛下殺手了？

正在怔忪，卻又聽孟歸羽說，「侄兒知道姑姑素來信任三哥，如今三哥也好，三哥麾下也罷，過來訴說委屈，姑姑肯定心疼！但可否求姑姑念在侄兒也是您看著長大的份上，容侄兒辯解一二，也免得姑侄之間，因此落下罅隙？」

他抬起頭，眼中似有淚光閃動，「畢竟，孟氏遭逢大變，人丁凋敝。如今長安左近，就剩咱們姑侄幾個了，若是還要互相猜忌，這叫侄兒活著還有什麼意思呢？」

「……你既然知道孟氏遭逢大變之後人丁凋敝，卻怎麼捨得叫伯勤做出這樣有辱門風欺師滅祖的事情來？！」太后聽著，就落下淚來，難過的說道，「哀家知道你在族裡過的委屈，可是要說委屈，孟氏上上下下，誰能比哀家更委屈？錦繡年華入宮侍奉先帝，僥倖生下皇兒，卻從來不討先帝喜歡，先帝甚至希望哀家跟皇兒都死掉，免得擋了他寵愛的高密、廣陵的路！」

「若非哀家跟皇兒命不該絕，豈能有今日？」

「就算是先帝去后，哀家做了太后，也不過讓柔貴妃給先帝殉葬了事，連收拾廣陵還有莫氏發泄下都不能！」

「之後就是孤零零的住著馨壽宮正殿守寡！」

「不幾年就又開始受舒氏姐妹的氣！」

「到這會兒，大半輩子過去了，也不知道還有幾年好活，孫子孫女兒一個都沒有，皇兒也不甚同哀家親近，原本想著，好歹苦了哀家一個，換了孟氏今非昔比，多少是個安慰！」

「可現在，孟氏也沒了！！！」

老太后舉袖掩面，慟哭出聲，「都這個時候了，一個不好，宗祠難存，兄弟之間，還想著勾心鬥角，還是人么？！」