柴王妃是被毒死的，她每日都要喝的滋補湯里被摻了鶴頂紅。

跟高密王府一樣，柴王妃在長媳趙桃姌進門之後，就將後院之權下放，自己享起了清福。

現在柴王妃出了岔子，作為廣陵王府當家主母的趙桃姌，自然也是首當其衝。

所以，趙桃姌這會兒派人回娘家來稟告此事，既是通風報信，更是求助來的。

這點秦老夫人跟嵇氏稍微冷靜點就明白過來，立刻詢問詳細：「所有接觸到那碗滋補湯的人，可都控制住了？」

「下毒的人已經找到了。」來報信的婆子嘆了口氣，「是去年進府的一個大丫鬟，但人也沒了，也是鶴頂紅。」

這擺明了就是有問題了，秦老夫人跟嵇氏神情都鄭重起來：「那現在還有其他線索么？」

婆子搖頭：「世子婦束手無策……」

頓了頓，她聲音一低，「但世子懷疑是孟氏所為，目的，是將孟側妃扶正！」

「孟氏……」秦老夫人沉吟，「這不太可能！」

嵇氏在旁點頭：「確實不太可能！那位孟側妃是怎麼回事，尋常人家不知道，咱們家這樣的，還不清楚？她根本就是被自家的三位伯父聯手算計，才不得不進廣陵王府！鄭國公他們，對自家這四房的侄子侄女們，可沒安什麼好心！怎麼可能毒殺柴王妃，以給孟側妃鋪路呢？」

秦老夫人補充道：「尤其孟側妃的胞兄崇信伯孟歸羽，如今任著左威衛將軍，統管春波湖水師，這人素來疼愛弟妹，當初都給孟側妃找好了如意郎君了，最終卻只能眼睜睜看著妹妹進王府做小，心中對鄭國公等人焉能不怨恨？孟氏這會兒場面上雖然沒有跟他撕破臉，暗地裡哪裡能不提防他坐大之後反水？」

「廣陵王世子認為，廣陵王一脈如今左右沒什麼權勢，孟側妃即使做了正妃，也未必能夠壯大崇信伯的勢力。」婆子說道，「倒是可以安撫崇信伯，讓他不要再那麼怨恨孟氏。沒準就是孟氏看崇信伯出任左威衛將軍以來這幾個月，出人意料的漸漸在水師中站住了腳，決定同崇信伯和解，所以做了這事兒？」

「柴王妃雖然出身算不得高貴，家裡這會兒也是沒人了，但畢竟是為國捐軀的忠烈之後。」秦老夫人眯起眼，「孟氏那邊縱然要安撫崇信伯，也不可能把事情做的這麼明顯的，否則豈不是寒了邊關將士的心？」

「今天柴王妃如果是意外身故，還有可能是孟氏做的，但她既然是這麼明顯的為人毒殺……八成卻是別有真兇了！」

嵇氏沉默了會，說道：「不管怎麼樣，既然世子婦送了信來，娘您看，咱們是不是先去看看？」

「看是肯定要去看的。」秦老夫人沉吟了下，對婆子說，「你去跟高密王府那邊也說下，讓子夜也走一趟……廣陵王府沉寂多年，忽然出了這麼大的事情，恐怕桃姌猝不及防之下手忙腳亂，會忘記給子夜那兒說。」

嵇氏低頭稱是，心下卻揣測：「娘莫非是懷疑高密王那邊做的？」

這也不無可能，因為廣陵王跟高密王雖然不同母，但前者卻是全賴後者才有今日的，結果重五宴上，廣陵王竟然不聲不響的跟孟氏搞到一起去了，要說高密王不怨恨這個弟弟的背叛，誰信？

不過幾個月下來，倆王府除了斷掉來往之外，也沒其他動靜，這實在有點反常了。

畢竟即使高密王念及手足之情，他也要考慮到手底下人的看法，以及，不以儆效尤的話……其他人會不會也覺得背叛他不會有什麼問題？

但……

即使是高密王所為，這做的，是不是還是太明顯了？

孟氏那邊也不是傻子，他們或者不在乎弄死一個柴王妃，但絕對不肯平白背這麼一口黑鍋的。

這事兒，接下來，只怕是有的撕。

「那就讓他們撕去吧！」皇城，樂宜宮，正殿。

舒昭儀斜依錦榻，漫不經心的擺手，纖細白嫩的十指指尖，鳳仙花汁反覆暈染出艷麗如血的顏色，與精心描繪的嫵媚眉眼交相輝映，愈顯妖嬈，「隨便這兩邊怎麼撕，柴王妃膝下的子女，八成都會遷怒到孟側妃頭上的！而孟側妃在廣陵王府過的越是四面楚歌，咱們那位崇信伯，才越怨恨孟氏啊是不是？不然他三下五除二的被孟氏那邊哄過去了，本宮豈不是白抬舉他一場？！」

底下舒葶派過來的心腹有點緊張：「但高密王與孟氏麾下都是能人云集，萬一被看出破綻……」

「看出來又怎麼樣？」舒昭儀不以為然，「本宮只是叫人毒殺柴王妃，又不曾栽贓嫁禍給誰！他們自己疑心病重，懷疑這個懷疑那個，鬧出來的事情，難為也能怪本宮不成？」

她換了個坐姿，微微冷笑，「孟氏強行安插了個皇后入主望春宮，顯然是要斷絕我們姐妹將來做母后皇太后的指望！還有姐姐的受傷，同他們也未必全沒關係！所以這一派人都是不可靠的，只是他們大勢已成，太后那老婦又還在世，本宮暫時也奈何不了他們！如今也只能通過崇信伯這邊，給他們添添堵了！」

「至於高密王那邊……本宮可不想看到什麼兄終弟及！」

畢竟舒氏姐妹作為宣景帝的妃子，跟高密王是同輩人，如果高密王接任大穆天子之位，她們姐妹可是尷尬了，因為不是正室，連寡嫂都稱不上不說，還得顧忌著男女之防，不好跟高密王太親近。

如此這晚年跟「風光」二字，自然是鐵定搭不上關係的。

所以舒氏姐妹對於高密王這邊，向來只考慮高密王的子嗣承位，是絕對不會支持高密王自己登基的。

舒昭儀吁了口氣，凝神道，「而高密王膝下的話，思來想去，也確實只有密貞最合適了！」

心腹忙道：「娘娘既有決定，那您跟貴妃娘娘，可得趕緊在陛下跟前美言，早點把密貞郡王過繼到膝下，朝夕相處的，也能栽培幾年感情不是？」

「栽培感情是肯定的。」舒昭儀坐直了身子，端起面前的核桃酪，拿小銀匙攪了攪，卻搖頭，「不過卻不能朝夕相處……密貞今年倘若才三四歲，本宮當然是要成天帶著他的。可是密貞這會兒都及冠了，高密王跟孟氏又都勢大，怎麼還能把他攏在膝下？是必須讓他從現在起抓權的！」

「抓權？」心腹皺眉，「娘娘，可是密貞到現在，跟您還有貴妃娘娘見面的次數一隻手都數的過來。就算他一直表現的對兩位娘娘都很尊敬，可是俗話說，知人知面不知心哪！不經常將他喊在跟前試探著，誰知道他會不會忘恩負義？」

舒昭儀微微冷笑：「本宮倒是想成天跟嗣子噓寒問暖的，也享受下天倫之樂哪！但你覺得，若密貞只有本宮還有姐姐的支持，以及太子的名份，將來一旦陛下不在了，他保得住帝位？！保得住本宮跟姐姐？！保得住舒家？！」

心腹趕緊跪下來磕頭請罪：「是小的無能，累娘娘操心！」

「你也不要太擔心了，本宮既然敢選擇密貞，當然也是慎重考慮過，且跟姐姐多次商議、反覆推敲的。」到底是親爹的心腹，舒昭儀見其惶恐，又放緩了語氣，安撫道，「密貞跟高密王不和，當然是真的不和，還是假的不和，眼下還未可知！不過就好像這次柴王妃之死，哪怕崇信伯知道是本宮所為，但事實就是孟側妃必然因此招致柴王妃子嗣的怨恨與遷怒，那麼崇信伯對造成孟側妃入廣陵王府的孟氏族人，也必然會更加怨恨。」

「密貞跟高密王闊別多年，歸來之後雖然得封郡王，卻非世子，世子論才幹還都不如他……只要有心，不怕這父子掐不起來！」

「到時候他們父子形同水火，密貞就算是為了對抗樹大根深的高密王，也必定會緊緊依傍著本宮還有姐姐！」

「如此，即使本宮不成天喊他到跟前，你以為他會願意跟本宮生疏嗎？到時候，只怕本宮都不必叮囑什麼，他自己就會見縫插針的跟本宮表忠心！」

「娘娘冰雪聰慧！」心腹贊了一句，就吞吞吐吐道，「來之前，家裡老爺曾叮囑過，若是娘娘這邊已經決定扶持密貞郡王，那……郡王妃之位？」

舒昭儀聞言臉色沉了下來：「這個沒的談！密貞為了這件事情，甚至在第二次拜見姐姐時就主動央求，可見對康昭縣主的看重！如今我們姐妹與他尚未積攢出什麼深厚的感情，在這種事情上拂了他的意思，就算他這會兒有求於我們，退讓了，心裡也必定留下芥蒂！如今局勢險峻，好不容易有了這麼個合適的人選，若為區區一個郡王妃之位，導致他懷恨在心，豈非因小失大？！」

心腹不敢反對，但想到舒葶那邊的殷切期望，還是壯著膽子道了句：「如今是郡王妃之位，將來的話……可就是六宮之主了啊！」

「先前文氏也做過六宮之主呢！」舒昭儀恨鐵不成鋼的拍案，「可她現在在哪裡？！她的娘家文家現在在哪裡？！啊？做了郡王妃，就能笑到最後？！簡直荒唐！」

察覺到她話中之意，心腹心念轉了轉，小聲道：「小的知罪……那，小的回去跟老爺說，讓老爺給家裡小姐多請幾個老師，繼續調教著？」

也是，自家的兩位娘娘到現在都沒混進望春宮的鳳位上去呢，可是這偌大六宮，真正一言九鼎的，還不是她們倆？望春宮鳳位上坐著的孟碧筠，不過是個擺設罷了！

既然密貞郡王喜歡康昭縣主，就讓那盛氏暫居正室之位又如何？

有自家這兩位娘娘看著，不怕自家小姐沒有取而代之的機會！

心腹帶著這樣的想法，恭恭敬敬告退。

……遠在南風郡的盛惟喬，自不知道隨著容睡鶴的一步步崛起，圍繞密貞郡王妃之位的暗流，亦在同時洶湧澎湃。

她正站在碼頭上，仰頭看著不遠處高大的樓船：「怎麼是三艘？！」

「當然是三艘。」盛蘭辭接過下人遞上來的斗篷，細心的為女兒繫上，「你外祖父還有你姨母多年沒有出遠門，此行去的長安，說不準還要給你撐場子，這排場如何能小？左右大家家裡都不缺船，索性就一家一艘了。」

見女兒有點怏怏的，旁邊的馮氏不禁笑著揉了揉她散在腦後的束髮，「乖囡是怕路上寂寞嗎？不要擔心，反正三艘樓船上都有小船呢，要是想你姨母或者你外祖母了，臨時過去玩會，也是很方便的。」

手忽然頓住，溫柔的語氣裡帶著無法掩飾的傷感，「就是不知道，你這一去，什麼時候才方便到可以回來看看為娘跟元兒呢？」

一句話說的本來正打量著三艘樓船之間差別的盛惟喬頓時紅了眼圈，反手抱住她：「娘！」

「不是說好了嗎？」倒是盛蘭辭，邊示意左右退開點，邊低聲安慰母女倆，「左右爹娘現在都在長安，倘若……等元兒大點，咱們一家子也都過去！畢竟那小子說的對，南風郡文風不昌，還是長安更適合栽培子弟！」

他好說歹說的，才讓妻女冷靜了點，這時候管事已經過來請示，說是出發的時辰到了，是否立刻登船？

父女倆遂與馮氏母子作別，挨個抱了抱盛惟元之後，一步三回頭的登上跳板。

這是十月初的風平浪靜的晌午，十六歲的盛惟喬平生第二次離家遠行，當馮氏母子的身影在視線中成為一個黑點，最終消失不見后，女孩兒甚至有種衝動，就是立刻叫樓船返航。

但對於長安那個人的眷戀，以及對於未來的期盼，最終還是壓下了這種衝動。

也許年少的時候都是這樣的，明明知道眼前此時平靜無波的大海、頭頂萬里無雲的碧空，在未來不可知的任何一個時刻，都可能驟然變色，或咆哮，或沸騰，或陰雲密布雷電交加。而離開的那個岸，卻始終穩妥可靠。

終究還是忍不住揚帆起程。

大概因為，後悔往往是以後的事情，不甘卻就在跟前？

盛惟喬佇立甲板良久，才抬手掠起一縷被海風吹散的鬢髮，轉身挽住了父親的手臂：「爹，這裡風大，咱們進艙吧！」

（本卷完。）