這種只請青年男女的賞花宴，大家都是心照不宣，知道名為賞花，實為相親……好吧，其實也算賞花，只不過賞的未必是枝頭的桃李杏梨，卻是一位位正值最好年華的軟玉柔花。

說起來舞陽長公主辦這種宴是辦習慣了的，早年是為了給自己的女兒們擇婿，後來則是因為她混的開，各家想給孩子議親，都托她幫忙提供個名正言順照面的機會。

因此這宴辦的固然是熟極而流，接到帖子的人家也沒多想：又一榜新科進士新鮮出爐，長安多少有女兒、孫女兒待嫁的人家正摩拳擦掌虎視眈眈的預備挑選呢，這會兒來個賞花宴正中下懷！

也有些人想到舞陽長公主唯一的兒子宜春侯終於病情好轉，年紀也到了議親的時候，這次賞花宴，長公主八成還要挑兒媳婦。

卻不知道長公主其實已經看好人選了。

不過賞花宴的消息才傳出來，孟皇后卻緊急派人趕到寧威侯府，要盛惟喬立刻帶盛惟嬈入宮覲見。

盛惟喬還以為之前說好的封縣主、鄉主發生了變故，誰知道到了景韶殿後，卻被孟皇后一通埋怨：「賞花宴要開了，你也不知道搶在開宴前帶上姐妹來見我！這宴其實就是為了相親辦的，掐在開宴前把封縣主、鄉主的懿旨發下去，到時候你們姐妹臉上有光彩，在宴上也更受矚目是不是？」

「我想著現在距離上次入宮沒有幾天，怕打擾了您這兒。」盛惟喬忙解釋，「我正打算參加完賞花宴就帶妹妹來拜見呢！」

孟皇后恨鐵不成鋼：「舞陽長公主是長安人面最廣的貴胄了，她辦這種宴，差不多整個長安有點身份像點樣子的都會到，新科進士里尚未婚娶又容貌過得去的更是一定一網打盡！這麼好的找個如意郎君的機會，你以為錯過了還會再有嗎？」

「你知道不知道這會兒擇婿的人家有多少？」

「其他人家不說了，就是我們孟家，我們大房，我那侄女，你見過的，霜曉是肯定要去的，孟麗絳若沒死，必然也要參加；二房我這一輩的十二姐姐孟麗縹，侄女霜瑤儘管出了岔子，這次八成不會露面，但她還有幾個年歲彷彿的姐妹；三房十三姐姐孟麗緹，侄女霜嬌姐妹；四房的十一姐姐歸歡……你說你們姐妹幾個，要沒點特別的身份，要怎麼在群芳之中出類拔萃？！」

盛惟喬尷尬道：「我們就是過去湊個熱鬧唄！」

「你這會兒抱著湊熱鬧的心思去赴宴，回頭好夫婿都被人家挑走了，就該人家看你們的熱鬧了！」孟皇后痛心疾首，「我以前在這種場合不聲不響，那是境況所迫實在沒辦法！你現在上好的機會擱你面前，怎麼就是不知道珍惜的？！」

盛惟喬吃不住她說，只好道：「你看，這會兒我們不是來了嗎？」

「上次說給你們姐妹各帶一套首飾回去的，結果後來因為五姐過來鬧了一場都忘記了。」孟皇后這才放緩了語氣，說道，「今兒個正好，我讓人取幾套最新做的過來，你們姐妹好好的挑一挑。」

「對了，上次的事情……後來怎麼樣了？」盛惟喬小聲問。

孟皇后不在意道：「還能怎麼樣？我去馨壽宮的時候，果然五姐正在姑母跟前哭哭啼啼的告狀呢！被我趕上去挽袖子擰了好幾把，才不敢作聲了。我跟姑母說了來龍去脈之後，姑母非常生氣，說五姐作為我娘家姐姐，居然也不知道尊重我，如此後宮妃嬪哪裡能不越發不把我這皇后當回事？」

「所以讓她給我磕頭賠禮，斟茶認錯……不過姑母私下裡也說我對五姐太不給面子了，我答應姑母不會計較這件事，姑母也就揭過了。」

盛惟喬鬆了口氣，正要說話，孟皇后又道，「我已經跟姑母說了，讓姑母吩咐五姐一家先回江南去！這會兒孟氏跟高密王都正卯足了勁兒的找對方麻煩呢，就五姐母子那個脾氣，成事不足敗事有餘，留在長安遲早是個禍害！姑母也覺得她繼續鬧騰下去，會使得武安侯府越發的離心，是以前兩日趁著武安侯夫人，就是我那二嬸母入宮請安的機會，同她說了。我二嬸母答應回去之後就給他們一家子收拾東西，打發他們回去，想必行程也就在這幾天了，那高承烜被打斷了腿，所謂傷筋動一百天，十成十不會去賞花宴上。」

「這事兒可真叫您操心了！」盛惟喬感激道，「我還真怕賞花宴上碰見五小姐母子，會鬧出什麼不愉快的事情來。」

孟皇后笑道：「舞陽長公主是個手腕厲害的，她開的宴會，一般來講不會有什麼風波。就算髮生了，你及時去找她，她肯定可以處置的。」

一直說到這裡，孟皇后才注意到隨盛惟喬來的盛惟嬈，挑了挑眉道，「你這妹妹，長的跟你很有幾分相似，竟不像是堂姐妹，倒有點像親姐妹了。」

她一說盛惟嬈跟盛惟喬長的像，盛惟喬就下意識的想起當年盛惟嬈被誤當成自己擄走的事情來，心裡一陣難受，下意識的按捺住了，露出笑色：「娘娘說的是，我沒有親姐妹，看堂妹也跟親妹妹一樣了。」

「咱們都這麼熟了，還是喊我娘娘未免見外。」孟皇后聽著，想了想，就說，「我之前給自己取過一個字，叫做『青琅』，日後咱們這樣私下說話，不妨就喊我的字就好。」

盛惟喬因為已經有點習慣皇后的熱絡了，這會兒沉吟了下，也就爽快道：「好啊！我去年及笄，我爹也給我取了字叫『峻木』的，只可惜到現在才第一次跟人說起來。」

「峻木？」孟皇后重複了一遍，有點奇怪，「這字卻不像咱們女孩兒家用的。」

竟是不含半點脂粉氣……也太不含脂粉氣了。

「他跟我娘都以為女孩兒家名字太花哨了不好，本來按我祖父的意思是叫『妍木』，然而我爹覺得『妍木』女孩兒氣息太重，不如『峻木』樸實。」盛惟喬有點無奈道，「所以我來長安這麼久，從沒跟人自我介紹過我的字，除了因為迄今也沒有特別要好的女伴外，就是覺得，這個字實在有點不滿意。」

「令尊這也是為你好。」孟皇后忍住笑，安慰道，「我看書上說，前朝有才女，八.九歲時，其父指井梧言『庭除一古桐，聳干入雲中』，令其續之，答曰『枝迎南北鳥，葉送往來風』，其父於是愀然不樂，以為寓意不祥，後來那才女果然因為喪父淪落風塵【注】……想來令尊定要為你取這狀若男兒的字，應該是有這一類的避諱？畢竟令尊乃是入過翰林的，學問深厚，自有考量。」

盛惟喬雖然覺得親爹給取的字有點坑，但也曉得爹娘對自己重視無比，不肯依自己的地方必然是有緣故的，抱怨幾句也就算了，笑道：「我倒更喜歡你的字，聽起來男女皆可，卻比我這字有詩意多了。」

孟皇后笑了笑，道：「不過一個稱呼，都一樣的。」

心裡卻想，我這字是我自己取的，你卻是你祖父、爹娘一塊參詳，甚至還是爭執之後決定的，你羨慕我這字聽著好聽，我何嘗不羨慕你父寵母愛，還有個重視你的嫡親祖父在堂？

不過孟皇后對於親情也沒有恨執著，所以想了想也就放開，問盛惟嬈，「盛四小姐怎麼稱呼？」

「四妹妹閨名『惟嬈』，她比我小一歲，今年才十五，還沒及笄，所以無字。」盛惟喬本來打算讓盛惟嬈自己回答的，但見她緊張的不敢說話，忙代答道，「我這妹妹自來在南風郡長大，平時也不怎麼出門，見的人少，失儀的地方，青琅你可別見怪！」

孟皇后對於盛惟嬈的興趣也只是一般，不過是念在是盛惟喬帶過來的份上，怕一直不理會這女孩兒的話，盛惟喬面子上不好看。

這會兒稍微意思意思了下，也就轉而跟盛惟喬說話了。

如此留了姐妹倆在景韶殿用了午膳，到傍晚太陽快下山了，才放她們離開。

盛惟喬跟盛惟嬈出了宮門，看著馬車離開皇城有段路了，盛惟嬈忽然問：「三姐姐，我聽說皇後娘娘左右的宮人，得寵的有封女官的？今兒個我們好像沒看見呢？」

「是有封女官的，不過皇后入宮未久，估計還沒顧得上這些。」盛惟喬聞言也沒多想，隨口道，「以後應該會封起來的，到時候咱們若是進宮碰見了，少不得額外賀上一賀。」

盛惟嬈若有所思片刻，忽然道：「三姐姐，你說我能進宮去給皇后做女官嗎？」

「你為什麼會有這樣的想法？！」盛惟喬愕然問，「你以為做女官是好差事？說穿了還不是做奴婢伺候人？」

「……我只是不太想嫁人。」盛惟嬈嘆了口氣，說道，「我以前……三姐姐你也知道的，這次來長安，其實依我是不想來的，然而祖母親自登門勸說，我想到大前年我那麼對待祖母，祖母現在都不跟我計較了，若再拒絕，實在太傷她老人家的心了。可想到嫁人，我實在是……反正家裡又不會少我那份妝奩，就不能讓我就這麼安安靜靜、錦衣玉食的過嗎？」

這個問題盛惟喬也不知道該怎麼回答了，好一會才問：「你這想法，跟祖父提過嗎？」

「當然提過了。」盛惟嬈苦笑，「祖父幫我跟祖母提了提……然後祖母就哭了，說哪有女孩兒不嫁人的？又安慰我說一定想辦法給我挑個好的。幾次折騰下來，我也不好意思再說這事兒了。所以方才看到皇後娘娘對三姐姐似乎很好，就想著要不請她幫我弄個女官之類的差事，我進宮去躲一躲？當然我也只是忽然想起來這麼說，未必真的要這麼做……三姐姐你別放在心上，我知道皇後娘娘對咱們姐妹已經很好了，得寸進尺反而有貪得無厭的嫌疑。」

盛惟喬聽得心頭髮酸，好一會才說：「不是馬上就是賞花宴了嗎？要不宴會上你看看？實在不喜歡，回頭咱們一塊去找祖母試試？」

盛惟嬈「嗯」了一聲，臉上卻是不抱什麼希望的樣子。

【注】薛濤的故事，除了年紀特別小之外，都知道吧？