盛惟喬忍不住抬眼去看盛睡鶴的臉色，卻見他笑容溫和神情自若，跟沒事人似的，還有閑心朝她招了招手，含笑對趙家兄妹道：「這是我家的兩位妹妹，大的排行也是第三，小的就是八妹妹。之前去貴府叨擾過的，還有個侄女兒，不過她今晚躲懶沒出來。」

聞言那趙三小姐連忙上來見禮，道：「桃媗見過盛三姐姐、盛八妹妹！」

盛惟喬跟盛惟嫵連忙還禮，各自報了閨名，彼此寒暄幾句，盛惟喬定睛打量這位之前就想會晤的趙三小姐，但見她冰肌玉骨，削肩細腰，面含春華，眼如秋水，果然是位相當的美人，尤其是此刻滿頭青絲綰了個墮馬髻，斜插一支攢珠牡丹簪，於少女的俏麗之中透露出些許嫵媚之意來，愈顯嬌嬈。

不禁贊道：「之前有幸在令姊閨中目睹令兄大作，當時就驚為天人，未想今日親眼目睹趙三妹妹的仙姿玉貌，卻比畫中更為傾城。」

趙桃媗掩嘴笑道：「姐姐何必取笑我？姐姐何嘗不是霞姿月韻、豐肌秀骨？還有盛八妹妹，真格是粉妝玉琢，玉雪可愛！」

這樣互相稱讚了幾句之後，趙桃媗見盛睡鶴跟趙櫟已經討論起了丹青技巧，心知自家這五哥不喜科舉，不愛奢華，唯獨醉心丹青，可巧這南風郡來的士子盛睡鶴，雖然走的是正統的入仕道路，但許是興趣使然，於此道也是頗有天賦。

上次南氏帶著一干小輩去趙府請罪兼說明經過，趙櫟被兄弟幾個拉去前院招呼徐抱墨、盛睡鶴二人時，本來還非常不樂意。

誰料坐下之後，與盛睡鶴沒談幾句，竟是相見恨晚。

要不是趙家二房的三公子趙柏在場，岔開話題，趙櫟的庶兄四公子趙部也暗示趙櫟別太殷勤，只怕趙櫟恨不得都要挽留盛睡鶴在趙府小住，以方便請教丹青之術了。

之後盛睡鶴告辭離開趙府，也是趙家長輩紛紛叮囑，趙櫟的嫡親叔父趙遒既然已經定了今年要主持春闈的，這盛睡鶴又是專門來長安趕考，趙家人哪裡好主動接觸他？

不然盛睡鶴礙著趙遒，不敢拒絕趙櫟，回頭金榜題名之後，卻因此被人質疑，乃是因為討好趙櫟，得到了趙遒的照拂，方才取得功名……不但要結仇，也等於坑趙遒的前途了。

所以趙櫟之後也沒特別找過盛睡鶴，打算等殿試結束之後，盛睡鶴去趙府拜見座師，再拉他促膝長談。

但今日在燈會上碰見，趙櫟喜不自勝之餘，忍不住就將早就積攢的幾個問題拿出來請教了。

雖然趙桃媗將長輩們私下裡的談話聽多了，也很擔心自家這五哥痴迷丹青，於俗務上一竅不通，如今親長在，也還罷了。

將來親長去世，分了家，只怕境況未必能有現在的輕鬆。

但這會看著趙櫟眉飛色舞神采飛揚的樣子，到底不忍打擾，生怕盛惟喬跟盛惟嫵聽的不耐煩，嫌趙櫟霸佔了她們兄長，就笑問：「方才好像看到你們正在猜謎，可是被我們打擾了嗎？」

「哪裡有打擾？」盛惟喬忙道，「我們被一題難住，正覺得下不了台呢！萬幸你過來，倒是給我們解了圍。」

趙桃媗一來確實喜歡猜謎，二來想引開她們注意力，頓時露出好奇之色，道：「什麼題目？能指給我瞧瞧么？興許咱們三個再商議下，就有了呢？」

盛惟喬跟盛惟嫵當下就引她到不遠處的一盞繡球燈下。

這盞繡球燈想來價值不菲，乃是以硬木為骨架，拼合十六方琉璃做成球形，上以粉彩描繪雜畫，內置燭火，下墜著一圈的彩穗宮絛，形同繡球【注】，其中最長的一把宮絛上，拿五彩絲縛了張寸闊的桃花箋，寫謎面的地方竟是空無一字。

「這是猜什麼的？」趙桃媗進來也沒多久，已經猜對了十幾個謎語，他們兄妹之所以會出現在這裡，歸根到底是她的要求。而趙桃媗既然對猜謎有興趣，本身對於此道肯定也是花過功夫的。

這會兒一掃謎面，心裡其實已經有了底了，但還是問了句，盛惟喬忙道：「猜草藥……這個我們姐妹可是為難，因為我們在家裡的時候，壓根沒看過醫書呢！」

趙桃媗翻過桃花箋，果然看到背面寫著提示，是打一藥材名。

她其實對醫書也沒興趣，不過因為喜好燈謎，而歷年燈謎經常打藥材，所以倒是專門看了幾本介紹草木的書籍。這會兒已知答案，抿嘴一笑，正要說出，然話到嘴邊，轉念想到盛惟喬姐妹在這盞燈前站了好久的，自己看一眼就知道了，雖然跟這姐妹倆沒看過醫書、不諳藥材名有關係，但這種對比，到底使得盛家姐妹尷尬。

趙桃媗倒也不是怕了這倆姐妹，然而秦老夫人的教誨，就是以和為貴，能不結仇就別結仇，尤其這會自家五哥還在拉著人家兄長說的熱絡呢，總不好那邊趙櫟對盛睡鶴熱情洋溢，自己這邊對盛家姐妹各種打擊吧？

這樣等會兩位做兄長的過來，看到氣氛不對，他們也是尷尬的。

因此專門裝了一回苦思冥想，看到有其他人要過來，打算猜了，這才用不確定的語氣道：「莫非是……白芷么？」

守著這片燈謎的小廝聞言，當下就笑著拱手，道：「恭喜小姐，猜對了！」

說著就將早就預備好的一支竹籌雙手奉上。

趙桃媗將竹籌接在手裡，卻遞給了盛惟嫵，笑道：「萬沒想到今兒個會遇見兩位，都沒準備什麼見面禮，這不，我就取個巧，盛八妹妹可別嫌棄！」

「要說見面禮，我們也沒給你見面禮呢！」盛惟喬忙客套道，「哪能光拿你的？」

兩人推辭了一番，最終盛惟嫵還是收下了這支竹籌，但將自己猜對謎語所得的那盞四角粉紗宮燈作為回禮。

趙桃媗提了這盞四角粉紗宮燈在手，就說盛惟嫵聰慧：「我像盛八妹妹這年紀的時候，記得有一次燈會，我二姐姐從三哥那兒得了一盞芙蓉燈，做的栩栩如生怪好看的，見我看著羨慕，就說我要是能猜對謎語就給我。記得當時那謎面其實也不難，就是『春末夏初』，打一個字。結果我想了兩天都沒想出來，只能眼巴巴的看著我二姐姐提著芙蓉燈進進出出，最後還被她不當心燒掉了！」

「那趙二小姐對姐姐你可不夠好啊！」盛惟嫵聞言，立刻挺起小胸脯，炫耀道，「要是我三姐姐得了一盞芙蓉燈，我想要的話，我三姐姐一定立刻給我，絕對不要我猜什麼謎語、更不會故意在我面前提進提出的惹我眼饞的！」

盛惟喬哭笑不得的捏了她一把，嗔道：「別胡說！趙二小姐逗趙三妹妹玩呢！我不也經常逗你的嗎？」

又同趙桃媗道歉，「我家這妹妹年紀小，不懂事，說錯的地方還請你別見怪！」

趙桃媗倒是不在意，落落大方道：「沒事兒，其實我跟我二姐姐確實沒你們姐妹這麼和睦友愛，打小就一直搶東西的。不過這也是有緣故：我們姐妹就差了兩歲，這年紀差不多麼，喜歡的東西也是差不多的，自然容易爭起來。好在嫡親堂姐妹，偶爾吵個架拌個嘴，過後誰也不放在心上！」

「這話說的是正理！」盛惟喬頷首，「自家姐妹，偶爾有些爭執也在情理之中，當真就是見外了。」

說話的功夫，她們已經移步到另一處燈謎前，這次的謎面就不是空白了，而是對謎聯，「白蛇渡江，頭頂一輪紅日；烏龍卧壁，身披萬點金星」，上下聯各打一生活中的常用物。

這次盛惟喬跟趙桃媗各自思索片刻后，異口同聲說了出來：上聯是油燈，下聯是桿秤。蓋因油燈以白色燈芯浸入燈油，此為「白蛇渡江」，點燃后火苗紅色，猶如紅日；而桿秤黑色，常掛壁上，即是「烏龍卧壁」，點點秤星閃爍，就是「身披萬點金星」【注】。

其實這道燈謎不難，之所以盛惟喬跟趙桃媗還要花費時間斟酌，主要是因為她們的出身，壓根不用油燈，也很少接觸桿秤，是以需要推敲一番才能聯想到。

這會兒由於兩人同時說了謎底，關於竹籌，又是一番推讓，最後趙桃媗以「我來的早，手裡已經有十幾根竹籌了，姐姐卻是剛剛進來，竹籌比我少了好些，等會若我僥倖湊夠了前往二樓的竹籌，難為姐姐叫我一個人上去不成？還是姐姐嫌棄我，不願意與我一塊上樓」，到底讓盛惟喬收下了。

接下來她們一塊猜過去，你一言我一語，偶爾盛惟嫵插一插嘴，小姑娘天真爛漫，童言稚語雖然偶有冒失，但很十分逗趣，倒使得氣氛融融，一片和樂融洽。

只不過各自猜對了二十來道謎語后，兩人臉色都凝重起來：接下來能找到的謎語，竟是越來越難了。

趙桃媗喜好此道，下過不少功夫，此刻還能苦思冥想的尋找一線靈機，猜的慢歸慢，終歸還在朝三十支竹籌進軍；盛惟喬以前沒猜過燈謎，套路不熟，本身也算不得才思廣博，早幾道謎語就靠趙桃媗提醒才拿下竹籌的，這會兒趙桃媗自顧不暇，她在一盞燈前站定后，思索良久都是無果，就有些尷尬，低頭小聲跟堂妹說：「這個謎語我怕是想不出來了。」

索性盛惟嫵一早打的主意就是讓盛睡鶴出力，之前拉著盛惟喬衝鋒在前，主要也是想自己盡把興。

這會兒見盛惟喬進展停頓，立刻掙開她手，跑去盛睡鶴跟前，抱怨道：「大哥，你怎麼還在看熱鬧，不管我們了嗎？說好了要幫我們上三樓呢？」

【注】繡球燈，描寫資料來自百度；燈謎也是。