這聲音聽著是上了年紀了，不過口齒清楚，中氣十足，話語中帶著一股親切熱絡卻不諂媚的爽利勁兒，並不惹人厭，所以圍觀之人都很捧場，紛紛請他說明。

那人似乎作了個團揖，才繼續道：「我家主人酷愛燈謎，每年燈會期間，都會親自前來本店，坐鎮三樓！無論男女老幼、富貴貧賤，一樓所有燈謎連對三十道，即可前往二樓；二樓對十道，可上三樓！三樓的樓梯口，有我家主人親自出的三道燈謎，若也能解開，我家主人必掃榻相迎，奉上白銀百兩，以資獎勵！」

白銀百兩對於盛惟喬來說不值一提，但對於尋常人家來說，卻是一筆巨資了。

畢竟盛家護衛一個月的月錢也才四兩銀子而已，這在南風郡，已經是待遇豐厚了。

一百兩銀子，一個盛家護衛得不吃不喝的攢上兩年零一個月。

這會卻只要猜對四十三道燈謎就可以得到，圍觀人群中頓時一陣騷動，就有幾個明顯外地口音的人，操著半生不熟的官話問：「此話當真？」

「看來幾位客人來長安不久，還不知道咱們『不夜閣』？」裡頭那人也不惱，笑呵呵的說道，「敝閣是長安老字號了，這規矩已經沿襲了二十來年，從來沒毀諾過的。幾位客人若是不信，大可以問問身邊的熟客，敝閣是否童叟無欺？」

他話音才落，人群里果然傳來此起彼伏的應和聲，都說這「不夜閣」懸賞燈謎已經不是一年兩年，單是掌柜就換過好幾任的，現在這宣布規矩的掌柜主持的時間最長，已經有十幾年了。

說到這懸賞，每年燈會都有人能從這裡拿走賞銀不說，這不夜閣的幕後東主據說頗有來歷，若這踏上三樓、令其掃榻相迎之人合了眼緣，甚至還能得到引薦，出入高門貴胄之家，有人甚至因此一夜之間名揚長安城，羨煞無數。

這番話聽的之前質疑的那些人紛紛動心，道了聲謝后，忙不迭的踏入店內，生怕進晚了被搶走好處似的。

只是正要入店，卻彷彿又被攔下來，道是要每人猜對一道謎語才能進去，好就好在可以代猜。

那些人里就有人質疑說這代猜的規矩是不是不太好？這樣很多人因為有個厲害的同伴，可不就一路暢通無阻了嗎？

那掌柜解釋：「燈會大抵是結伴出遊，總不可能一群人個個都是解謎高手。如此若是必須個人答個人的，原本好好的玩伴，豈不是就要分散了？敝閣東家設這三層關卡，又懸賞百兩白銀，圖的就是『盡興』二字，又怎麼會因此掃了諸位一塊出行的興緻呢？」

這話說的里裡外外都有人叫好，之前質疑的人也不作聲了。

人群外的盛惟嫵早在聽到懸賞時就有點迫不及待，這會更是使勁搖著盛惟喬的手臂：「三姐姐，咱們也快點進去猜吧！今兒個可是燈會的最後一晚了呢！萬一進去晚了，人家東家安置了怎麼辦？」

「你說的彷彿咱們一準能夠上去三樓似的！」盛惟喬笑著捏了捏她面頰，雖然一百兩銀子她沒放在眼裡，但這樣的賞格對於尋常人來說已經非常高昂了，尤其還有出入高門、名揚長安的誘惑，如此之多的好處，每年吸引來的才子才女該有多少？

這店鋪居然沒有虧本到關門，還連開了二十來年，所制謎語又該有多難？

盛惟喬自知憊懶，功課不行，堂妹盛惟嫵年紀尚小，平時念書也是不用心的，除非這店鋪的賞銀跟元宵節那天的鹿筋一樣，是免費送的，否則姐妹倆壓根沒指望上去三樓，估計能上二樓就不錯了。

這會見盛惟嫵一副「我們一定可以上三樓」的自信，擔心她等會猜不了幾個燈就遇見不會的哭鼻子，忙提醒道，「咱們可不擅長這個啊！」

誰知道盛惟嫵聞言愣了愣，反問道：「為什麼要咱們猜啊？」

不待盛惟喬說話，她已反手一指盛睡鶴，理直氣壯道，「大哥他不是咱們郡中解元，人人都說他很有才華的嗎？這種事情應該他上才對，反正裡頭掌柜都說了可以代猜的，咱們站在旁邊等著拿錢就是了啊！」

一路忽視盛睡鶴的盛惟喬：「…………………………」

……總覺得，今兒個……似乎不止管事反水，連可愛的小堂妹也在拖後腿？

倒是盛睡鶴，嘴角勾了又勾，只覺得盛惟嫵從來沒有這麼順眼過。

喧嚷的市中，他們這行人圍成的圈子卻詭異的沉默下來。

所有人的目光都看向了盛惟喬，等待著她的回答。

與此同時，這不夜閣的三樓，也就是頂層，正有人輕輕的「咦」了一聲，雖然立刻收了聲，但因為身邊正站著人，已經聽到了，就詫異問：「倦飛兄？」

「看見認識的人了，是故有些驚訝。」表字倦飛的孟歸羽聞言，轉開俯視的目光，朝身側一塊憑欄而立的男子，溫和一笑，說道，「是臨考的士子，按說此刻應該抓緊時間溫書，不該有空出來遊玩的。」

「想是定力不足，看著春闈一日比一日臨近，心中焦灼，坐立難安。」之前出言相詢的那人還沒回答，身後已傳來一個清朗中透著譏誚的嗓音，輕蔑道，「這不，寧可出來沒頭蒼蠅似的亂轉，也沒法繼續用功下去？這種連臨陣磨槍都不會的人……八成就是來長安湊個熱鬧的！」

之前那人笑著附和：「侯爺說的是。」

孟歸羽卻只笑了笑，岔開話題道：「今兒個侯爺親制的謎語十分艱澀，咱們幾個集思廣益，也是費了九牛二虎之力方才猜出！也不知道今晚能有幾人上這三樓，與我等同席而飲？」

「高紹陽吧？」同伴猜測著，「他號稱江南第一才子，雖然時文未必比得上那黃子越，但詩詞歌賦、瘦辭猜謎這些，卻是拿手好戲！前兩日在勾欄里，不是據說出了三副謎聯，將咱們長安最負才名的行首都給難住了嗎？」

「那行首知道高紹陽的身份，故作無能為力，給他揚名而已！要說人家黃子越少年成名，有蜀中神童之稱。」有人反對，「雖然此人文採風流的名聲確實不如高紹陽，但也得考慮他為人沉穩，不喜聲色犬馬，自來長安之後，雖然與高密王府來往密切，卻一直深居簡出，鮮少外出。反觀高紹陽，在江南時就是出了名的風流才子，來長安后，更是終日流連煙花之地，行事張揚狂放，武安侯數次訓斥也是毫無悔改之態……如此高紹陽在詩詞歌賦、瘦辭猜謎上的水準，固然廣為人知，卻不代表那黃子越在這些地方弱了一頭。畢竟這類技藝都有異曲同工之妙，黃子越過往的時文水準次次都能壓了高紹陽一頭，總體文才不定也在高紹陽之上呢？」

這時候一人似嘆似諷道：「你們說的這兩位，固然曾經都是今科狀元熾手可熱的人選，但都是過去的事情了。我今日倒很想見一見那位傳聞中不顯山不露水的南風才子，究竟是怎麼樣出色的人才，竟在鄭國公與高密王跟前，都把這兩位都比了下去？」

這話出口之後，樓中就是一靜。

片刻后，還是之前那位侯爺慢條斯理的出聲道：「名頭再響亮，到時候也是文章說了算……今科這狀元屬誰家，這會還不好說呢！左右咱們這兒又不是貢院，只以燈謎一較高下，你們一個勁的提今科狀元的人選做什麼？瞧不起我家這不夜閣嗎？」

孟歸羽忙出言賠罪，自承都是自己的不是，說著當眾自罰三杯，眾人起鬨了一回，之前的些許冷場也就揭過了。

他再走到欄杆邊觀望，底下人群里已經不見了盛睡鶴一行人，心裡就想著：「他們是走了，還是進了店？若是走了也還罷了，若是進了店裡，當真要得這兒的賞銀，只怕今晚就要多事了。」

畢竟，高紹陽跟黃子越二人此刻雖然還沒到，卻是跟這會樓上幾位約好了，要借今日這店的燈謎打擂台的。

算算時間，差不多就要來了。

那兩位一個是孟氏二房當家人武安侯的嫡親外甥；一個是高密王舊部愛子，原是雙方力薦的狀元人選，為此武安侯跟高密王甚至親自上陣，做過好幾場，最後才勉強定下來，兩人誰做狀元誰做榜眼，只看科考時的文章發揮。

未想到這事兒剛剛落定不久，盛睡鶴竟橫插一手，利用碧水郡之事為引子，一路算計下來，非但取得了跟他們二人相同的資格，甚至孟氏與高密王雙方查了盛睡鶴考取解元時的文章，均是大加讚賞。

廟堂上有意無意間傳出來的小道消息，卻是鄭國公與高密王這兩位朝堂巨擘，一致認為，盛睡鶴的文才，只怕更在高紹陽與黃子越之上……

所謂文無第一武無第二，這兩人都是年歲尚輕才高八斗的人物，焉能服氣？

卻是早就想找盛睡鶴的麻煩了，只不過盛睡鶴一直深居簡出，且又傳聞此人攜了好幾位女眷同來長安，如今住的地方也不寬敞，以高紹陽跟黃子越的身份，就這麼找上門去砸場子，既失矜持，又有攪擾人家女眷的嫌疑，實在不體面，這才暫時忍耐，皆卯足了勁兒，打算在春闈里狠狠的打臉呢！

如果提前在這裡遇見了……結果可想而知！

不過……

孟歸羽這會兒的面色凝重，倒不是為了盛睡鶴接下來要遭遇的事情而操心，他擔心的是：「這位可是殺人不眨眼的主兒，根本不是外表看起來的斯文士子那麼簡單……偏偏我還被他捉了把柄拖下水，今兒個他要是大獲全勝也還罷了！萬一輸了，惱羞成怒，想跟上次對付嬌語母女一樣，趁夜要我幫忙把黃子越跟高紹陽殺了，這可怎麼辦？」

無怪他會認為盛睡鶴心胸狹窄至此，畢竟之前盛惟喬甚至沒有被直接針對，也就是被波及而已，這人就能潛入鄭國公府後宅下毒手，何況等會黃子越、高紹陽等士子，那是十成十會直接懟上盛睡鶴？！

長嘆一聲，孟歸羽掩住眼底憂慮之餘，卻也有些期待：方才他看的清楚，盛睡鶴不遠處，拉著一個小姑娘的，可不正是他感興趣已久的盛惟喬？

「不知道等會可有機會與那位盛三小姐攀談幾句？」他暗自沉吟，「今兒個人這麼多，套話只怕是不方便的，而且那位小姐若當真如我所想的那樣心思深沉，也根本不會讓我有抓住蛛絲馬跡的機會……嗯，還是先盡量爭取個不錯的印象？」