究竟年少，雖然前一日的晚上累的險些在浴桶里睡著，但一覺黑甜，次日早上起身，又是精神奕奕。

因為是在侯府做客，盛惟喬特別早了小半個時辰起身，梳妝打扮的時候，也催人往嬌黃樓跟茄紫軒去看盛惟嫵與公孫應姜，免得她們睡晚了，到時候在徐家人面前失禮。

好在這兩位身邊也都有人提醒，盛惟喬派的丫鬟到時，都已經被弄起來了，也在收拾。

如此半晌后，三人裝扮停當，不及細看住處就匆匆匯合，一塊去後堂給南氏請安。

誰知道到了地方，發現徐采葵、徐采芙姐妹都已經到了，連南氏也是裝扮整齊的坐在上首與兩個女兒輕聲說笑。

看到盛家三個女孩兒過來，忙招手讓她們過去坐。

南氏尤其讓盛惟喬到自己跟前，硬拉著她在身畔的軟榻上落座。

女孩兒今日梳了端莊大方的十字髻，戴了個翡翠攢的小花冠，對插累絲點翠蟲草步搖，臉上沒有擦粉，只用螺子黛輕描雙眉，眉心則貼了一方梅花鈿。

穿海棠紅底交領寬袖上襦，上襦的衣襟、袖口，以五彩絲線綉著枝繁葉茂的御衣黃牡丹；裡頭的雪色中衣掐著金牙；腰間是一條綉了碧梧金鵲的中闊錦緞束帶；底下月白單裙外罩著單絲羅花籠裙。

打扮既鮮亮，姿容更妍麗，偶爾舉袖露出腕上南氏昨兒個給的翡翠鐲子，愈顯皓腕如雪，叫人沒法不羨慕她的韶光正好。

南氏看的幾乎不錯眼，深覺公婆眼光好，這麼漂亮的孩子，擱面前看的都舒服，何況既有品行、又有家世、還有妝奩？真是怎麼看怎麼好，恨不得讓兒子立刻把人娶過門！

「怎麼起的這麼早？」她喜歡的都不知道要跟盛惟喬說什麼才好，只拉著她的手不放，笑問，「我方才還說呢，你們昨兒個趕路肯定累著了，今早可不能去打擾，千萬讓你們好好休憩才是！結果才同采葵說完這話，你們竟就來了！這會可撐得住嗎？」

盛惟喬含笑道：「您別擔心，我們睡的好著呢！再說這也不早了，您跟兩位妹妹可不都已經起來了？」

「我是沒辦法。」南氏笑道，「你那世叔是要上朝的，每天天不亮就得出門，我就是想睡也得被他吵醒，索性也就起來了！采葵姐妹也是偶爾來這麼早，平常這時候她們也沒起來呢！」

盛惟喬聽了這話心頭倒是一松，她因為在自己家裡的時候被父母嬌寵慣了，除非逢年過節，那種需要去給盛老太爺還有明老夫人請安的日子，不然她想怎麼睡懶覺就怎麼睡懶覺。雖然偶爾有事也不是爬不起來，但大部分時間都是要到日上三竿才起身的。

今天是在寧威侯府住下來的第一天，她還能勤快下。

如果接下來每天都要起這麼晚，她可有點受不了。

這會聽說徐采葵姐妹也是偶然起早，自然是暗喜在心。

「采芙一早就說要找嫵妹妹玩呢！」這時候徐采葵笑著道，「哥哥打小被送去了蒼梧郡祖父祖母身邊，家裡統共就我們姐妹倆。采芙一直覺得寂寞來著，昨兒個喬姐姐你們來了之後，她不知道多高興！尤其嫵妹妹跟她同歲，她啊最巴不得有這樣年歲彷彿的玩伴啦！」

盛惟嫵聞言看向徐采芙，開心道：「真的嗎？采芙妹妹你一直不大說話，我都不知道你這麼喜歡我呢！其實我也很喜歡你的！」

說到這裡似想到了什麼，忙又安撫似的對盛惟喬道，「當然我最喜歡的還是三姐姐！」

「你家三姐姐又不是醋罐子！」盛惟喬見狀哭笑不得的點了點她額，「難道還會因為你說了句喜歡采芙妹妹就跟你生氣不成！你家三姐姐也很喜歡采芙妹妹呢！」

盛惟嫵一聽就急了，拉著她袖子道：「那我呢？那三姐姐還喜歡我不了？是最喜歡我嗎？」

「合著嫵兒才是個小醋罐子！」看她急赤白臉的樣子，眾人都笑，南氏打趣道，「這是生怕咱們采芙搶了喬兒的寵愛去呢——放心吧，你三姐姐啊最喜歡的肯定還是你！畢竟嫵兒這麼活潑可愛，可比咱們采芙招人喜歡多了，是不是啊？」

那徐采芙聞言沒說話，只拿委屈的目光看住了母親。

看不多時，南氏撐不住，改口道：「采芙也是很招人喜歡的，就是你這個不愛開口的性.子，還有這麼大了都不肯一個人住這點，得改！你看你嫵姐姐就不是這樣，你要是改了的話，就跟你嫵姐姐一樣討人喜歡啦！」

屋子裡頓時又是一片笑聲，都說：「別看她們小孩子，可也不好糊弄！」

說笑了這一陣，南氏想起來問盛惟喬三人是否用過早飯，聽說沒有，忙叫人去傳，又抱怨：「你們這些孩子怎麼就這麼見外呢？沒用飯居然就跑過來了！這寒冬臘月的，餓著肚子頂風冒雪的走路，哪怕只在府裡頭，冷不冷的？而且來了這麼會了，居然也不說！萬一餓出個好歹來，你們世叔回來了非跟我問罪不可！」

您就裝吧！

盛惟喬聞言差點笑出聲來，就徐世叔這樣叫往東不敢往西、叫打狗不敢攆雞、每天給您端洗腳水、手裡銀子從來沒超過一兩的良才美玉，借他八百個膽子敢跟您問罪？

話說她算是明白為什麼徐子敬懼內的事情沒有外傳，若非徐老侯爺出賣兒子，盛家壓根都不能知道這秘密了——原來南氏管丈夫管的雖然緊，在人前倒還是很給徐子敬體面的。

不過……

想想十幾年私房錢攢不夠一兩銀子，還是覺得這位世叔怪慘的啊！

等等！

作為女孩兒，我怎麼能站在徐世叔的立場上呢？

我必須站在南嬸母的立場上嘛！

——嬸母乾的漂亮！

她使勁掐了把掌心才忍住笑，柔聲細語的安撫南氏之餘，也有點皺眉：揣測這位嬸母的語氣，她們母女竟然都是已經吃過了——這麼著，徐家人起身的時辰比她想象的還要早？

她心中頓時愁雲慘霧一片，現在剛剛進臘月，春闈是明年二月，放榜在三月，也就是說，她得勤快上至少四個月嗎？

真是想想就覺得好悲傷！

「要不還是找個理由去爹爹當年置辦下來的別院里住吧？」盛惟喬頓時就想著，「至少那隻盛睡鶴從來沒管過我起身的時辰——只不過他住侯府的話，跟徐抱墨交流功課十分方便，也不知道願意不願意搬走？」

而這時候，同在侯府的影青庭內，起身後打拳練劍、沐浴更衣，每日必竟之功剛剛做完的盛睡鶴，正披著一頭濕漉漉的長發坐到桌前，看著底下人次第擺上豐盛的早飯。

片刻后早飯擺好，他拿起牙箸，夾了個雪白晶瑩、皮薄如紙的蟹粉小籠包入口，卻是食不知味：「要怎麼勸說乖囡囡答應離開寧威侯府呢？畢竟徐子敬夫婦對她那麼好，以這乖囡囡的吃軟不吃硬，只怕沒個可靠的理由，哄不走她啊！」

問題是年關在即，他們沒有長輩同來，還帶著個才九歲的盛惟嫵，就這麼去住空了二十來年的別院，作為世交，徐子敬夫婦攔阻，乃是合情合理。

想找個說服盛惟喬、也讓徐子敬夫婦無話可說的理由，何其艱難？

盛睡鶴想到早飯用畢，下人端了茶水上來讓他漱口，都沒尋思出個頭緒來，正自皺眉，這時候有丫鬟進來稟告，說是奉了南氏之命來給他報信：「趙家回了帖子來，道是這兩日府里都很方便。夫人細問了回帖子的人，覺得趙家態度還算熱情，所以問公子要不要一塊去拜訪下趙侍郎？」

那趙遒到底是明科主考，如果趙家對於趙桃妝跟盛惟喬在丹陌樓的爭吵耿耿於懷，態度冷淡，也還罷了，現在看著似乎沒把這事兒放在心上，南氏不免想將徐抱墨還有盛睡鶴都順帶領過去——即使趙遒為了避嫌不見他們，好歹也能借著趙家其他人的嘴，給他們爭取點好感，回頭名次排列上，多少可以占點便宜呢？

畢竟無論徐抱墨還是盛睡鶴，論才論貌都是拿得出手的。

只要趙家人不是對他們存了先入為主的反感，這倆人怎麼都不難討人喜歡。

盛睡鶴聞言，沉思良久，才道：「嬸母好意，我記下了。屆時當與嬸母同去！」

雖然昨天主動提出該去趙家賠罪時，他就預料到了南氏有可能會帶上他，已經在心裡做了許多準備——但此刻這事兒真正落定下來了，盛睡鶴仍舊覺得好一陣氣血翻湧。

他揮退左右，獨自在書房裡坐了好一會，才收拾心情，拿起書卷。

南氏等人渾然不知盛睡鶴的心思，接到丫鬟回報后，決定次日就去趙府，免得遲則生變。

「那趙桃妝性情高傲的很，脾氣不是很好。」南氏畢竟是一府主母，長年諸事纏身，雖然重視盛惟喬等人，到底不可能終日陪伴幾個晚輩。

所以陪著盛惟喬三人再次用了點早飯後，略說幾句，也就打發徐采葵姐妹代為招呼她們了。

一行人怕打擾了南氏料理家事，在後堂少坐片刻，就互相建議著去祭紅榭里賞梅。

路上徐采葵邊摸著袖子里的鎏金葵蓮紋小手爐，邊跟盛惟喬說，「不過她也不是沒腦子的人，脾氣大抵是沖著孟家那邊發作，自己這邊的人，包括像我們這種不想摻合他們事情的人，她還是比較客氣的。」

「之前在丹陌樓，之所以會同喬姐姐您吵上，估計也是當您是個尋常路過的商賈之女，以為可以隨便欺負。」

「明日咱們一塊登門，說明了姐姐來歷，料想她也不會無禮的！」

盛惟喬聞言鬆了口氣，笑道：「那我就放心了——畢竟在丹陌樓的時候，她說話那耿直的勁兒，也實在叫人頭疼！」

既然說起這個話題，她又順口問起明日去趙府的其他禁忌。

徐采葵笑道：「趙家是長安老字號的高門了，據說趙王妃的曾祖父以探花入仕，一度官拜吏部尚書。其子孫也一直有金榜題名者，趙桃妝的父親趙侍郎參加春闈時，雖然未入頭甲，卻也是二甲傳臚，而且此人文采斐然，在朝野都有極大的名聲。否則即使有高密王做姐夫，也未必能壓下禮部另外一位與孟氏親善的侍郎，受命主持明科春闈呢！」

「這一家是實打實的書香門第，子弟教養都還可以，像趙桃妝已經屬於最不好相處的了。」

「所以去了之後，咱們一切按著規矩來就是了。」

「想來這賠罪也就是走個過場，說開了也就是了！」

盛惟喬聽著，又打聽了下趙府的人口情況，趁著午後徐家姐妹告辭的光景，把公孫應姜與盛惟嫵喊到身邊，仔仔細細的叮囑了一番，令她們明日到趙府後，務必收斂脾氣，做出知書達理的模樣好過關。

與此同時，趙府內，老夫人秦氏，也就即將登門的南氏一行，喊了孫女趙桃妝到跟前說話。