盛惟喬聽了這話起初不相信，待去問了盛蘭辭才知道是真的，她不免感到非常驚訝，拉著盛蘭辭進到艙房裡小聲道：「爹爹，這兩人可都掛在官府的懸賞榜上！咱們這麼帶他們回去府里，會不會給整個盛家帶去麻煩？」

「乖囡果然長大了，會為整個家族考慮了！」盛蘭辭習慣性的誇了句女兒，才解釋，「你那侄女兒素來養在島上，尋常海匪根本見不著她的面，到外面之後換個名字，誰認識她？至於說公孫喜，他自幼侍奉你哥哥左右，你哥哥鮮少公開露面，這公孫喜自然也沒多少人認識。」

雖然如此，帶這麼兩個人回盛家，歸根到底還是有風險的，但盛蘭辭壓低了嗓音，「公孫喜是你哥哥定要帶上的，你不是說了嗎？你哥哥在外這些年十分辛苦，咱們能體恤他的地方就體恤些。」

盛惟喬一時間很是為難：她確實挺同情盛睡鶴的遭遇的，不過這種同情還不至於高於整個盛家的安危。

看出女兒的躊躇，盛蘭辭微微一笑，跟她說了南風郡高層都知道的秘密，「朝廷水師不可能長久掃蕩海外，這片海域終歸是要有海主維持秩序的。咱們舉郡跟公孫氏的合作已有十餘年，此番海上風雲，又是公孫氏勝出，你道南風郡上下，即使認出公孫喜與你那侄女的來歷，會願意多這個事嗎？」

他們幫著遮掩還來不及呢！

畢竟十幾年來為了換取一個太平的大環境，南風郡上下無論官府還是勢家大戶，跟公孫氏的糾葛可不少，這種事情若是完全抖落出來，即使朝廷這些年來都沒管過南風郡的死活，為了臉面也不會從輕處置的！

到時候這一郡上下，估計沒幾個人能討得了好！

所以除非朝堂有能力也有動作要收復海域，否則公孫氏的人在南風郡只要不是太過份，上上下下都會睜一隻眼閉一隻眼。

這種共同利益導致的保障，比什麼承諾都可靠。

盛惟喬這些日子在島上也大概猜出一點，就是自己家其實沒有表面上的奉公守法，不然自己也不會被海匪當貴客招待了。

但此刻聽了親爹的解釋，仍舊覺得很受衝擊，連提醒親爹公孫應姜疑似對盛睡鶴懷有不該有的心思都忘記了，只說想回房待會——盛蘭辭知道女兒需要點時間整理思緒，極溫和的送了她回自己艙房。

其實之所以這回會帶公孫喜回盛府，固然是盛睡鶴卻不過公孫喜央求答應的，但會帶上公孫應姜，卻是為了盛惟喬。

原因是今早盛蘭辭去跟公孫夙提出告辭時，公孫夙挽留無果后，跟他講：「令愛天真爛漫，又手無縛雞之力，即使此番吉人自有天相，接連逃脫韓家人的毒手，他日若再有類似情況，不是我咒令愛，然而運氣總是虛無飄渺的啊！」

盛蘭辭明白他說這話的意思：經過宣於峨之事，往後盛惟喬但凡跟人起了衝突，哪怕是小衝突，盛蘭辭也肯定不會掉以輕心了！

問題是盛惟嬈，這是盛蘭辭的親侄女，同居一府，抬頭不見低頭見。如果這女孩兒當真恨上盛惟喬，又有她那個心術不正的親娘白氏在幕後唆使，誰知道會不會在私下裡坑盛惟喬一把呢？

有道是日防夜防，家賊難防——尤其盛惟嬈比盛惟喬還小一歲，距離正常出閣的年紀還有幾年。這幾年裡，盛蘭辭夫婦難道在操心盛家偌大家業的同時，還要一直注意著她們母女嗎？

即使他們夫婦不怕麻煩，但如果盛惟嬈本來沒有報復大房的意思，若知大房對她的懷疑與防備，只怕也要生出怨恨之心來了！

「未知海主有何指教？」盛蘭辭想到這兒，索性直接問了。

公孫夙也很爽快：「小女應姜，雖然因為生長海上，性情粗野了點，但也因為耳濡目染，對於種種鬼蜮伎倆，頗有經驗；又與犬子應敦一樣，幼習拳腳，不敢說身手多好，應付應付閨閣里的一些爭鬥，卻是綽綽有餘了。」

盛蘭辭感到非常意外：「海主如今膝下就這麼一個女孩兒，竟放心讓她離島嗎？」

「正因為她是女孩兒，我才捨不得她在島上蹉跎了華年。」公孫夙解釋，「這孩子與令愛同歲，只比令愛小半個月，在海上已經可以議親了，然而我麾下根本沒有適合她的人選，再者我尚有一子可以接掌家業，自也希望女兒可以到岸上安居樂業。若令愛可以收她做個奴僕，將來給她尋個家境殷實公婆和善的人家，我也就心滿意足了！」

他這番話盛蘭辭自然是不相信的——之前公孫夙口口聲聲勸他幹掉侄女盛惟嬈，然而卻把盛惟嬈好好救了回來，那會盛蘭辭就懷疑這位海主別有所圖，現在看來，估計就是為了把公孫應姜推薦到盛惟喬身邊了。

不過不信歸不信，公孫夙這話卻正中了盛蘭辭的的軟肋：他跟馮氏再疼愛盛惟喬，作為長子長媳，到底不可能時時刻刻圍著盛惟喬轉，而盛惟喬也有這點年紀了，也不可能再像小時候那樣，成天乖乖的跟在他們身邊。

但公孫應姜的年紀與性別，正可與盛惟喬朝夕相處。以這位海主之女的成長經歷，無論是心計還是武力，等閑陰謀與暴力，都不在話下。

沖著這一點，縱然公孫夙有些小算盤，盛蘭辭認為可以容忍。

畢竟盛家現在說是南風郡三大勢家之一，由於發家最晚，底蘊最薄，盛蘭辭以前也沒想到給女兒安排閨閣里的護衛，這會縱然想推辭掉公孫應姜，另外給女兒找個保障，也是沒地找。

「不過讓公孫小姐做奴僕是肯定不行的。」盛蘭辭送了女兒回房后，與船上其他人寒暄了幾句，眼看樓船揚帆出港，駛離了玳瑁島，他喚了心腹盛福到自己房裡商議此事，「一來沖著公孫家曾認鶴兒做義子這點，我也不可能把他們家女孩兒給乖囡做下人；二來下人地位不高，做事難免束手束腳，無法保護乖囡周全。」

所以他決定，「還是給他們安排個過得去的身份吧！」

盛福道：「就說是老爺早年在長安時的故舊之後如何？」

「這回乖囡跟鶴兒還有徐家小子三個人，才從丹桂庭不告而去之後，我雖然就封鎖了消息，又給知情之人下了封口令，但你也知道，那天在丹桂庭的人不少，單單馮家就有六個孩子在，年紀還都不大，即使他們不會故意害了乖囡，天長地久的，難免有說話不當心的情況。」

然而盛蘭辭搖頭道，「雖然乖囡這趟海上之行也算是有驚無險，沒有受到真正的傷害，但世間輿論，總是刻薄的，總要把這個隱患給解決掉才好！」

盛福不知道他為什麼忽然說起此事來了，揣摩了一回，小心翼翼的試探道：「二小姐的海上之行是肯定不能傳揚出去的，不過萬幸當晚失蹤的還有公子跟徐世子，這兩位都是二小姐的兄長，有他們同行，諒也沒人能說二小姐什麼不好的話。」

「固然如此，但三個孩子夜半三更的不見了人影，總要有個說法的。」盛蘭辭沉吟道，「你看……就說他們是偶然知道了嬈兒的下落，急於確認，這才不及跟馮家、宣於家說，匆匆而去，如何？」

盛福想了想，委婉道：「這樣只怕很多人會猜疑三小姐失蹤期間的經歷，何至於要避開馮家與宣於家？」

「公孫小姐與公孫喜這回雖然都要去盛府，但且不說在島上他們就有主僕之別，即使去了盛府，公孫小姐是跟著乖囡出入後院，公孫喜卻肯定是接著給鶴兒做心腹的。」盛蘭辭緩聲說道，「所以你看這樣怎麼樣？就說是公孫小姐跟公孫喜主僕救下了嬈兒，這樣既免了嬈兒失蹤這許多日子才回盛府的議論，也能順理成章邀他們進入盛家。」

「最重要的是，公孫小姐與二小姐同歲，都是尚未長成的女孩兒。」盛福一點就通，會意道，「所以她救下盛三小姐后，即使盛家的懸賞已經鋪天蓋地，卻一直沒有帶盛三小姐找上門，也可以解釋成她年幼膽怯，不敢貿然接觸盛家。只趁公子跟二小姐到丹桂庭的機會，覷機告知，如此，就有了公子與徐世子趁夜帶二小姐離開丹桂庭，去見三小姐的理由了！」

——畢竟盛睡鶴雖然是盛惟嬈的嫡親堂哥，但他認祖歸宗不久，跟這個堂妹根本不熟；徐抱墨初來乍到情況亦然；再考慮到男女有別的情況，他們聽說了盛惟嬈的消息后，特特帶上盛惟喬以便行事，也是理所當然。

至於說為什麼沒有把這事兒告知盛家，反倒是三個晚輩自己行動了，那當然是因為丹桂庭是在城外，夜半時城門已經關閉。他們擔心姐妹，不及等到天亮回府稟告，就先去找人了，這正證明了盛家同輩之間友愛和睦、家風清正不是？

盛福還看出盛蘭辭的又一重用意，「之前老爺曾許諾，任何人送回表小姐或三小姐，都會以巨資酬謝。而公孫小姐主僕勢單力薄，若把這筆銀子給了他們就打發他們出府，不啻是存心害了他們！如此老爺正好認公孫小姐為義孫女，既周全了公孫小姐與公子、二小姐之間的輩分，又可令內外稱讚我盛家知恩圖報、處事周全！」

他心裡滿是讚歎，雖然跟著盛蘭辭好些年了，素知這東家的厲害，但至今都覺得，盛蘭辭的處事手段，仍舊值得他不斷學習與模仿——只可惜，這麼精明的東家，偏偏生了個天真單純的嫡女。

盛惟喬絲毫不知親爹在幕後為她操的心，按照這個安排，數日後，樓船抵達岸上的碼頭，她下船后，沒有直接返回盛府，而是前往臨時安置盛惟嬈的別院。

進門前，盛惟喬即使有綠綺、綠錦以及公孫應姜陪同，也是非常緊張的。

因為她不知道要怎麼面對現在的盛惟嬈？

不過真正進門后，這個問題其實就迎刃而解了：她才進門，盛惟嬈就看著她哭了。

於是她也哭了。

姐妹倆抱頭痛哭了一場，才在左右的勸說下梳洗凈面，方有功夫仔細打量對方：盛惟喬在玳瑁島享受的是貴賓待遇，除了病了一場之後略瘦了點，自然沒什麼不好的。

但盛惟嬈卻在短暫的時日里跟換了個人似的：她不但瘦了一大圈，姣好的面容上竟不知道怎麼弄了道寸長的傷疤，雖然已經結痂，但看情況，很難不落下疤痕。

最要命的是這個傷痕的位置也沒法用劉海之類的方式遮掩。

除了容貌受損外，她神情也不復以往的潑辣任性，而是變得十分木然，眼神里的空洞叫人看著說不出來的揪心。

盛惟喬不敢問她這段時間的經歷，也不敢跟她回憶往昔，思前想後，只能告訴她善後的種種安排。

不過這個話題也聊不久，因為盛惟嬈靜靜聽完后，非常溫馴的說：「我聽伯父的。」

那語氣里沒有一點點人氣兒，就像一個傀儡娃娃。

盛惟喬別過臉去，淚水卻兀自順著面頰滑至下頷，一顆顆沒入衣襟。

索性明老夫人專門派過來安慰盛惟嬈的婆子張氏掐著時間進來，提醒眾人：「三小姐該安置了，二小姐與這位小姐趕了一天的路，也早點睡罷？」

這個晚上，盛惟喬徹夜無眠。

然而次日起身後，她才無精打採的坐到妝台前，煞白著臉進來的張氏，卻帶了個叫人幾欲吐血的消息來！