薑留溜達到東院書房後，在屋裡搗鼓了許久，出來時又特意吩咐芹青喚來任府的婆子。
薑留板著小臉吩咐道，“今日人多眼雜，你在此守著，不準外人入此院一步。若丟了院中的重要東西，本姑娘唯你是問！”
“是。”婆子響亮問了。
任府內本是清一水的男丁，不曉得為何，爹爹上個月突然吩咐裘叔買進來四個婆子和兩個丫鬟，讓她們負責內院的灑掃諸事。這些人名義上是從牙行買的，實則都是裘叔手下的人，值得信任。
薑留回北院後的道堂時，薑白跑了過來，“二爺聽聞有人在花園內為難姑娘，讓小的給姑娘帶句話。二爺說，能教訓的就教訓，不能教訓的就躲著。今兒是大喜的日子，犯不著為不想乾的人生氣上火。”
秦成碧是不能教訓的，所以要躲著。秦成碧挑釁薑留不是一兩次了，待有了有機會，薑留要狠狠教訓他一頓，現在還不成。薑留回到道堂小院內，與和至和郭南雄一同用飯後，和至在道堂內歇息，郭南雄去前院招呼賓客，薑留先回了東院書房一趟，在屋裡磨嘰許久，出來後又叮囑婆子守好遠門，才返回薑家內院。
此時，內院各處的筵席還未散，薑留回到姐姐身邊坐下，聽各府的姑娘嘰嘰喳喳地議論今日來的男賓。
於此同時，在任府後院溜達的黃府“管事”到了東院門口，滿臉帶笑地與守門的婆子道，“這位大姐，可瞧見我家公子了?”
婆子上下打量管事，客氣問道，“貴府公子是?”
“居德坊黃家黃大公子。”
婆子搖頭，“沒有。”
這婆子說話乾脆利索，眼皮往下耷拉著，根本不給管事搭話的機會，他看了一眼緊閉的院門，又假裝去別處尋人。可他剛走了兩步，任府的管事延平便帶笑走了過來，“這位兄弟，黃大公子在花園內用膳，請送我來。”
管事的眼睛閃了閃，笑著拱手，“不敢勞煩大哥，我知道花園在何處，自己過去便好。”
延平笑呵呵道，“沒事兒，順路。”
“那就有勞大哥了。”管事跟著延平往花園方向走了一段，將要入花園時抱住肚子急切又不好意思地問，“大哥，茅廁在何處?”
這是打算尿遁了?延平給他指路，看著他急匆匆跑進了茅廁。延平裝作不在意，又繼續往花園走去。
延平走後，這管事待在茅廁內不不出。跟著他的班大善便抱著肚子急急奔向茅廁，還不等他進去，廁內的人便咳嗽了一聲，告知班大善裡邊有人在。
班大善停住，低聲道，“麻煩裡邊的兄弟快些，咱要憋不住了。”
“好。”裡邊傳出一位老者的聲音，不大一會兒，便有一個背微駝的濃眉短胡中年漢子整理著衣裳走了出來，側身讓班大善進去。
“多謝。”
班大善抱著肚子進了茅廁後，中年漢子整理好衣裳，轉身向外院走去，途徑東院時望了一眼守院門的婆子，途徑二進院裘叔的小院時又向裡巴望了兩眼，便出了任府大門，向薑府走去，還沒等他走到薑家大門口，一個熟透的柿子從樹枝脫落，砸在了他的肩頭上。
男子轉頭看看肩膀上爛柿子，又抬頭看看頭頂掛滿柿子的枝丫和牆頭，掏出帕子擦了擦肩頭，避開成排的柿子樹，向柿豐巷口走去。
此人走後，消息很快送到裘叔面前。班大善道，“這人會易容，他進茅廁時穿的是黃家的管事裳，出來時就變成了駝背的平西侯府馬夫，裘叔您沒瞧見，他扮得說不上十分，也有八分相。”
呼延圖道，“那人功夫不低，柿子從樹後落下時他就察覺到了，他是故意沒避開。”
有功夫，會易容，這定是大有來頭的。裘叔立刻問道，“誰打下的柿子?可有被他察覺?”
呼延圖搓著手嘿嘿道，“就是巷子裡那幾個調皮搗蛋的小娃兒，他們貓在牆裡頭使壞，半天的工夫已經有好六七個人中招了。”
裘叔也笑了，“不要打草驚蛇，派人暗中跟著他。吩咐下去，府中各處加強守備，若有人膽敢擅離職守，一律從嚴懲處。”
“姑娘，姑娘！”書秋從外院飛奔到薑留身邊，“大少爺他們到延福坊了！”
到了延福坊，很快就能到家了。內院的姑娘們立刻激動起來，呼朋引伴向外走，薑留也被白九娘拉著出了垂花門。
早就等候在垂花門外的柴小八迎上來，立刻迎上前，“留兒妹妹……華兒妹妹，這邊走，我給你們站了好位子！”
因柴易安與白晅交好，兩家孩子自小就熟識，白九娘也不跟柴小八客氣，立刻拉著薑留就要跟她走。薑留卻道，“九妹跟著八哥去吧，我還有差事身，等大嫂進門時，我要去撒谷豆。”
柴小八愣了，“不都是陰陽先生灑豆子麽，怎派到你頭上了?”
“撒谷豆”是康安成親的習俗。 花轎到了夫家門前，由陰陽先生端著裝滿谷豆、銅錢、采果等物的鬥，在門前拋灑，據說此舉是為了鎮壓青陽煞。守在們門邊看熱鬧的小娃兒們爭搶拾淨後，新郎官才能下馬，引新娘子入門。
薑家也是請了陰陽先生的，不過，薑留小手往後一背，煞有介事道，“難道八哥不覺得，我比陰陽先生還能鎮壓煞氣?”
柴小八大聲笑了起來，“你都快成門神了，當然比陰陽先生厲害。走，八哥為你頭前開路！”
“好。”薑留一轉頭見柴林棐站在石榴樹下，雙目靜靜地望著垂花門。不遠處的簷廊下，與廖傳睿站在一處的劉君堂也盯著門口。雖然沒有證據，但薑留覺得柴林棐和劉君堂都是在等姐姐。
這是大場面，不容錯過！薑留立刻停住與白九娘和柴小八道，“你們先過去，我去取個東西，稍後就到。”
薑留經垂花門跑進內院，與馬南湘和張文清一起走過來的薑慕燕看到妹妹跑了回來，連忙快走兩步上前問道，“出了何事?”
薑留揚起燦爛的笑臉，“留兒在等姐姐一塊出去。” |
