任家前院大門口，一輛不起眼馬車內，仁陽公主低聲勸著樂陽公主，“大姐，咱們坐上一坐便走吧，免得他們不得自在。”

　“自在?”因為薑楓，被關在公主府內一年不得自在的樂陽公主，一年的樂陽公主，目光狠厲地從院內走出來的薑楓，“本宮登門道賀，他為何不自在?”

　仁陽公主含笑道，“大姐真是揣著明白裝糊塗。咱們是大周公主，是天之下除了皇后外最尊貴的女人，咱們來了，他們自當以君臣之禮待之。”

　天底下最尊貴的女人?看著內院被眾人簇擁著走出來的大肚子的婦人，樂陽的目光像是淬了毒。薑楓避自己如蛇蠍，卻向皇兄討旨，娶了個妓子為妻。仁陽公主向從任府走出來的丈夫投去一個無辜又無奈的眼神，才將目光轉到皇長姊身上，瞧見她恨恨地盯著薑楓夫婦，眼底精光一閃而過，低聲勸道，“大姐，薑楓之妻懷孕已滿九月，實不宜久跪。咱們下車吧?”

　樂陽公主在宮闈之中長大，任性格再暴虐，該有的分寸還是有的。她來此不是彰顯公主威儀，而是為了讓皇兄看到她已真心悔過，“好。”

　兩位公主下車，院外圍觀和院內跪拜的眾人都高呼公主千歲、千歲、千千歲。頭戴金枝，身披紫霞的樂陽公主抬袖，“眾卿平身。”

　“謝公主。”薑二爺與眾人一起道謝，側身小心扶著妻子站了起來。薑二爺還未開口，雅正便低聲道，“二爺放心，妾身和孩子們絕不會有事。”

　薑二爺怎能放心，他恨不得抱起妻子奔回西院，將她藏起來。

　看到他們夫婦相互攙扶私語，樂陽目光陰沉，聲音卻出奇地溫和，“春兒，來。”

　三歲的鄧長春聽到長公主叫他，嚇得往叔叔身後躲。鄧元烈握緊了侄兒的手，帶他到樂陽公主面前行禮。驚嚇過後，鄧長春記起了祖父的教導，顫抖著聲音道，“孩兒拜見公主。”

　鄧元傑死後，平西侯便將這孩子養在他名下繼承香火。鄧長春入侯府後，平西侯曾帶他進公主府給樂陽磕頭，樂陽第一眼看到這孩子就不喜歡，鄧家也像防狼一樣防著她，所以鄧春常入侯府兩年，樂陽見他的次數屈指可數。今日，她卻非常親和，彎腰親手拉起鄧長春，握住他的小手，笑道，“本宮進宮面聖後，迫不及待地想看春兒是否長高了。聽你三姑姑說，你來任府道賀，本宮便順路過來看看。春兒長高了，也壯實了。”

　“確實是壯實了。”仁陽公主摸了摸鄧長春頭上的狐狸皮小帽，抬眸笑著與薑楓道，“本宮與長姊不請自來，還望薑大人勿怪。”

　我怪又能怎怎麽樣?薑二爺躬身行禮，恭敬道，“萬歲賜給凌生的府邸今日開宅，兩位公主能來，臣等榮幸之至。”

　黃麗妍上前拉住母親的衣袖，笑道，“剛要擺筵席，母親和姨母來得正好。”

　“說得好像我們是專門來蹭吃蹭喝一樣。”仁陽公主刮了刮女兒的小鼻子，抬眸看向仁陽公主，“這座宅子是皇兄賜給任凌生的，咱們進去轉轉，回去後也好講給皇兄聽，姐姐覺得如何?”

　仁陽公主點頭，拽著鄧長春往裡走。看著侄子踉蹌的腳步，鄧元烈心中焦急，低聲吩咐侯府侍衛，“速速回府告知侯爺。”

　比起富麗堂皇的公主府，任家的小小院落實在沒什麽可觀的。薑楓引著兩位公主參觀前院進入後院時，給兒子使眼色。

　江凌立刻會意，請貴客們到前院正廳落座。兩位公主突然駕臨，讓眾人措手不及。可當著仁陽公主駙馬黃通的面，他們也不好說什麽。郭靜平將江凌拉到一邊，低聲道，“凌兒，你速去內院，這裡有我們在，你放心。”

　江凌點頭，示意裘叔招待好貴客。他疾步入內院，去追父親。誰知剛過習武場，便見父親沉著臉向外走。江凌連忙上前，“父親?”

　“擺宴。”薑二爺沉聲吩咐道。

　江凌應下，又擔心地向裡忘了一眼。

　“不會有事的。”薑二爺拍了拍兒子的肩膀，也不知是安慰他還是安慰自己。

　內院堂屋，樂陽公主坐穩後，淡淡吩咐道，“都立著幹什麽，坐吧。”

　“謝公主。”

　薑慕燕和薑留扶著母親坐穩，心中剛安穩了些，抬頭卻遇上樂陽公主冷厲的目光，心一下就又揪了起來。

　入了內院後，她就原形畢露，不裝相了?身後是懷孕九月的母親和瘦弱的姐姐，薑留站穩腳跟，衝著樂陽露出燦爛的笑臉。

　面對這張肖似薑楓的笑臉，樂陽公主心裡湧起一股邪火，臉色越發陰沉了，緩緩問道，“你是薑留?”

　這火藥味十足的問話，讓薑慕燕臉色刷白，薑留眼含敬佩，規規矩矩行萬福禮回道，“長公主您記性真好，臣女正是薑留。馬上就要開席了，不知您和黃伯母可有什麽忌口的東西?”

　樂陽公主目光掃向薑留身後的雅正，“忌口的沒有，不過本宮十分想吃烤乳豬。”

　此言一出，屋內各家夫人如坐針氈。薑留不理會身後母親拽她衣裙的手，脆生生應了，“真是好巧，臣女也愛吃這道菜。不過今日不知您來，府中廚房未提前預備，臣女這就派人出府去買。黃伯母您呢?”

　見薑留澄亮的眸子落在自己身上，仁陽公主笑道，“我與長姊一樣。”

　“臣女記下了。 ”薑留行禮，轉身問雅正，“母親，您知道哪家的烤乳豬好吃嗎?”

　雅正扶著椅子的把手起身，向樂陽公主行禮，不卑不亢地問道，“城中諸家酒，能做好這道菜的有西市百味樓、南市映水樓和東市東籬茶居，不知長公主想吃哪家?”

　樂陽公主狹長的眸子落在雅正的肚子上，意有所指道，“吃最近的。”

　“是。”雅正轉身吩咐長女，“派人去百味樓點菜，讓他們盡快做好送過來。”

　薑慕燕應下，轉身走了出去。

　能言善道的雅正夫人不開口，柴四夫人和白夫人等人張了好幾次嘴都不知該說什麽。各家的姑娘立在自己母親身後，一個個低著頭不敢吭聲。黃麗妍覺得難受，笑了一聲剛想開口，卻見母親投來警告的目光，她隻得閉上嘴乖乖站著。

　樂陽公主壓迫感十足的視線，一直落在雅正身上，半晌之後才問道，“薑楓待你如何?”