“今兒你們運氣好，指揮使大人高興，給你們添菜！”獄卒吆喝著，用長柄木杓敲著裝菜的木桶，開始分菜。

　　待獄卒提著桶到了面前時，薑三郎也學老實了，乖乖舉著碗等飯吃，薑凌一手端著一個碗等著。

　　獄卒過來了，一杓菜倒三碗，又往每個碗裡扔了塊硬邦邦的乾糧，提著桶走了。薑三郎看著碗裡的幾片爛菜、一塊黑乎乎的乾糧，直接傻了，“凌哥，這是啥?”

　　薑凌也不知，將碗放在膝蓋高的破桌上，“大伯，用飯。”

　　薑松點頭，挪到桌邊看著桌上的東西也沒什麽胃口。左側牢裡的人隔著牆壁喊道，“欸，新來的，吃不下去別糟蹋東西，給爺吃啊。”

　　這牢房靠三面是牆一面是圍欄，左右看不見人只能聽到響動。薑松父子沉默地看著桌上的東西，薑凌倒了一點碗裡的水淨手和筷子，拿起硬邦邦的乾糧咬了一口。

　　很難吃，但爹爹說過，行軍打仗時的乾糧咬都咬不動，含在嘴裡等它慢慢化掉。爹爹能吃的苦，他也能吃，薑凌又咬了一口。

　　見薑凌如此，薑三郎也拿起乾糧咬了一口，“呸！好難吃！”

　　薑松伸脖子咽下去，借機教子，“我聽你們的曾祖提起過，這應該是高粱米做的。你們曾祖小時候就吃這個，吃得苦中苦，方為人上人。”

　　說完，薑松又咬了一口，伸脖子咽下去。碗底的爛菜葉子，他看也不想看一眼。

　　薑三郎實在吃不下，哭喪著臉求薑凌，“凌哥，你再給我一塊糖行不，出去我換你二十塊！”

　　薑凌啃著乾糧搖頭，“省著吃，吃完就沒了。”

　　“哇——”薑三郎忍不住了，扔掉乾糧哭了起來，“我要回家——”

　　“別扔地上，給爺吃啊！”斜對面牢裡犯人喊道。

　　“嘖嘖！”西邊牢裡的人也忍不住惋惜。

　　“喊什麽喊，找死的伸腦袋出來，爺給你們個痛快的！”走廊盡頭點著油燈吃酒的獄卒扯著嗓子罵道。

　　就在這時，有獄卒提著兩個食盒進來了，一個食盒放在薑家人牢前，提著另一個走到盡頭，將食盒裡的菜擺上吃酒。

　　薑三郎撲倒牢前，隔著欄杆將蓋子打開，聞到了一股熟悉的飯香，又高興得哭了。

　　食盒分三層，有飯、菜、湯和裝著熱水的羊皮囊，兩個孩子把飯食端到桌上，臉上都有了喜色。

　　薑松看著桌上的東西，眼裡都有了淚花，“快吃吧，莫涼了。”

　　“是！”薑三郎如風卷殘雲般地往嘴裡倒飯菜，看得薑松直搖頭。

　　用完飯又喝了熱水，薑松讓兩個孩子用碗裡的熱水洗了手和臉，再將囊裡的熱水倒入牢裡的碗中，府裡送來的碗筷和羊皮囊又放到牢外的食盒裡。待獄卒吃飽喝足來拎食盒時，薑松道，“勞煩軍爺跟在下府上的人說一說，牢裡的飯菜很好，不必再送了。”

　　獄卒斜了薑松一眼，提著食盒晃悠悠地走了。左邊牢裡嘴碎的牢友又開口了，“嘖嘖，這位大哥，您是哪府的?”

　　薑松沒吭聲。

　　“能送東西進來，府裡有錢啊！”

　　“讓他們送唄，吃不完給小弟喝口湯也成啊。”

　　“軍爺才不會幫你帶話呢，他們不送，軍爺吃啥?”

　　斜對面牢裡的人也小聲說，“小兄弟，你們的餅子沒吃完吧?放在牢裡招耗子，扔過來給我吃唄。”

　　“扔多麻煩，遞給我多方便！”左邊的牢友連忙道。

　　薑三郎看看被自己扔在地上的“餅”，

“爹?”　　薑松輕輕搖頭，“別多事，雖在牢裡功課也不能落下，你們的《千字文》默到哪裡了?”

　　薑三郎……

　　薑凌，“大伯，我背完了。”

　　“好，凌兒先來。”薑松靠在牆上，閉起眼睛。

　　“我先來！”薑三郎搶先開背，“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……臨深履薄，夙興……夙興……”

　　“夙興溫凊。似蘭斯馨，如松之盛……”薑凌接上，很是流利地背完了《千字文》。薑松又問了他幾個文中的要義和典故，薑凌皆對答如流，引得薑松頻頻點頭，“甚好，甚好。”

　　薑三郎“哼”了一聲，“爹，我要睡覺。”

　　“跟爹默十句《千字文》再睡，凌兒可以歇息了。”

　　薑三郎的嘴巴撅了老高，薑凌卻沒有睡，而是在牢裡打了幾趟拳才躺下。此時，薑松父子已經睡著了。

　　薑凌躺在府裡送來的被褥中，被身邊薑三郎的呼嚕聲擾得難以入睡，他抬腿踹得薑三郎翻了個身，耳邊才算消停了。

　　薑凌剛要入睡，忽聽到悉悉索索的聲音，他睜開眼在油燈的微光中仔細分辨，發現東邊牆的牆縫裡伸過來一跟細細長長的木棍，正在努力撥拉被薑三郎扔在地上的大半塊乾糧！

　　待那人快將乾糧撥拉過去時，薑凌走過去，把乾糧拿起來。木棍頓了頓，小聲道，“小哥方才的拳法頗有幾分吳家堡羅漢拳的架勢， 某也曾在吳家堡待過，跟吳余吳老哥一塊吃過酒。”

　　薑凌聽師傅說過，他的師祖的確是叫吳余。出事那晚，師傅為了救他被歹徒殺死了，薑凌抿緊唇，心裡很難受。

　　“小哥，那塊乾糧給某吃啊?”

　　薑凌看看手裡的乾糧，隔著欄杆遞過去。

　　一隻比他還黑的手迅速接過乾糧，“小哥，水給某喝幾口，行不?”

　　薑凌轉身，倒了半碗水遞過去。對面的人幾口就喝光了，“多謝小哥。”

　　薑凌接過來，看著白碗上幾個黑漆漆的手印，沉默了。

　　在牢中過了四日，薑家每日送早晚兩餐進來，薑凌每晚都會給右邊的牢友送牢裡的乾糧和水，但並未與他說半句話。

　　當聽到外邊劈裡啪啦地爆竹聲時，薑三郎忍不住啞著嗓子嚎了起來，“年三十了，我要回家……”

　　“快了。”薑松這幾日也被磋磨得夠嗆，低聲勸著兒子，“大過年的不許哭，不吉利。”

　　在這兒還要什麽吉利，薑三郎扯著嗓子哭鬧，“我要回家……”

　　“再哭一聲，老子一刀送你回老家！”獄卒受不了了，用刀鞘狠狠敲了敲鐵欄杆。

　　薑三郎不敢哭了，一聲一聲抽泣著。

　　今天是年三十，傍晚來給薑家父子和薑凌送飯的，是薑二爺。

　　頭戴黑色璞帽，身穿天青色長衫的薑二爺提著食盒站在牢外，笑著喚道，“大哥，三郎，凌兒，過來看我給你們帶了什麽好吃的?”

　　薑凌轉頭望見白得發光的父親，第一次覺得他笑起來真好看。