都督府中， 幾位官員齊聚。

　楊不韙也在其中。

　葉雲亭將自己的想法一條條提出來，與他官員商討可行性。他從前未曾參與渭州城的事務，對渭州城的了解更不夠， 是以說完後心底有些忐忑，擔心自己的提議只是紙上談兵。

　參與討論的幾位官員先前從未往這方面想過，但細細聽葉雲亭說完， 又覺得也不是完全不可行。

　北疆地域遼闊，卻十分苦寒貧瘠。以至於人口並不豐， 若是能借著招攬流民的機會，讓這些流民在北疆落地生根，擴充北疆人口，對日後有長足的好處。

　修建外城招攬流民的方案幾個參與的官員都十分讚同，各自提出一些完善的建議後， 又有人說起了葉雲亭的另一提議。

　“若只在渭州城召集人手， 趕製一批冬衣供給軍中還可行。若是往其他州府擴大， 恐怕難以實施，風險也極大。”

　葉雲亭的提議自然是好的，直接在當地招攬流民， 開辦製衣坊，趕製一批冬衣之後便能高價售賣， 賺取差價。但這說起來簡單， 做起來卻十分困難。就是再冷的寒冬， 也就持續到明年開春。冬日一過，那些流民又該如何，製衣坊又該如何？

　更何況要在各個州府安派人手也需要時間，更別說之後製作冬衣需要場地，製作完成後還需要尋下家賣出去……

　他們只要想想， 便覺得此事困難重重，付出與投入相差太大，不是筆劃算買賣。

　有人開了頭，其他人紛紛附和，表示並不看好。

　葉雲亭在提出這個提議時，也預料到了如今的局面。畢竟這是百年難遇的寒冬，按照以往的經驗，過了一月，天氣就逐漸開始回暖了。可他仔細回憶了一番前世，確切地記起今冬這場寒冬持續了許久，一直到三月末，才堪堪回暖。

　那時候他被囚於王府，雖然不知道外面的情況，卻確切地記得那時候的心情。

　冬日裡沒有炭火取暖，他只能尋了枯枝燒火取暖。每日的盼頭，便是冬日趕緊過去。

　如今還未過新年，距離這場寒冬結束，滿打滿算還有三個月。三個月足以做許多事情，而且如今北昭亂象叢生，不管是殷家叛黨還是起義軍，要行軍打仗，都缺不了冬衣。與其讓他們從別處買，不如他來賺這個錢。

　葉雲亭沒法說自己有前世的記憶，知道這個冬天會持續到三月，只能含糊地以天象解釋了一番。

　“天象之說，變幻莫測。如何能作為憑據？”一直未曾說話的楊不韙搖搖頭道：“王妃為北疆著想我可以理解，但若是操之過急，反而好心辦了壞事。”

　楊不韙所言不是沒有道理，但葉雲亭對上他的視線，總微妙地覺得他在針對自己。

　想到上次的衝突，葉雲亭眼神微閃，卻沒再堅持，而是道：“此事確實有風險，但自古富貴險中求，若是諸位不讚同此提議，那便不算在都督府的生意裡。隻算作我個人的生意吧，盈虧我一人擔著。”

　楊不韙眉頭緊蹙：“王妃還是莫要逞強的好，如今局勢複雜，貿然往各州府派遣人手，萬一引起注意，將戰火引到了北疆來，王妃可擔待不起。”他微微加重了語氣：“況且……王妃若要做生意，難不成王爺會坐視不理？”

　他一副為北疆為王爺著想的模樣，但話裡話外分明在暗指葉雲亭最後還得靠永安王撐腰。

　一旁的朱烈聞言有些不快，從上回之後，他就隱約覺得楊不韙對王妃有意見。若是覺得葉雲亭的提議風險太大，都督府不參與就是了。葉雲亭以自己的名義做生意，是賺是賠與都督府無關，其他人自然也沒資格置喙了。

　楊不韙如此說，難免有故意同葉雲亭作對的嫌疑。

　他同楊不韙也熟悉，說話並不拐彎抹角，毫不留情地嗆聲道：“楊不韙，又不要你出錢，便少危言聳聽了。我看王妃這提議就極好。若是能狠狠宰殷家一筆，做夢都能笑醒。”

　楊不韙臉色微變，還要說什麽，卻聽身後一人道：“朱烈說的不錯。”

　眾人回頭去看，卻見李鳳歧大步走來，站在葉雲亭身邊，沉著面容道：“富貴險中求，若都像你們這般畏首畏尾，一點風險都不敢擔，如今周句鎮的金礦還攥在殷家手裡呢。”

　他雖然沒針對具體的人，但這話就差指著楊不韙的鼻子罵了。

　楊不韙袖中手攥成拳，勉強才沒變了神色。

　倒是其他人，聞言想一想，覺得王爺說的也沒錯。凡事都有風險，若是只求穩，便只能眼睜睜地看著機會溜走。

　就在他們猶豫的功夫，就聽李鳳歧轉頭對葉雲亭道：“你從殷家手裡劫來的黃金不是還沒動？倒是正好當做本錢。”

　用從殷家手裡搶來的黃金做本錢，買原料召人手趕製冬衣，轉手再高價賣給殷家，不花自己一分錢，卻賺了殷家雙份錢。想想就舒坦。

　朱烈笑嘻嘻道：“王妃若是做生意，帶我一個。我可得把老婆本拿出來，說不得就能番幾番。”

　葉雲亭笑了笑，知道他們是刻意給自己撐腰，道：“此事還要從長計議。”

　“不著急。”李鳳歧掃了沉默異常的楊不韙一眼：“既都商議完了，便都散了吧。”

　幾個官員思來想去，也沒想好這筆生意到底劃算不劃算，結果李鳳歧一句話就了結了他們的猶豫，顯然不打算走公帳了，他們見狀只能搖搖頭，心裡想著左右也有金礦了，北疆如今不缺錢。也不必費大力氣做這一樁很可能賠本的買賣。

　官員陸陸續續結伴走了，最後就剩下葉雲亭三人。

　朱烈大大咧咧地坐下，喝了一口茶，有些納悶地瞧著李鳳歧：“楊不韙最近是不是有點不對勁？我從前怎麽沒覺得他心眼這麽小？難不成還記恨著上回的事？”

　上次楊不韙被狼王恐嚇，分明是他自己出言不遜在先。在朱烈看來，自己出言不遜又技不如人，怎麽還好意思記恨的？

　葉雲亭神色詫異，倒是沒想到朱烈這麽敏銳。

　因為沒有確鑿證據，楊不韙有問題的事兩人一直沒有透露給朱烈等人，只是自己多留了個心眼。倒是沒有想到朱烈自己先察覺了異常。

　“你這腦子偶爾倒還能用一用。”李鳳歧掃他一眼，道。

　“？？？？”

　朱烈委屈得不行，什麽叫做偶爾能用？

　但他不敢反駁，只能巴巴看著葉雲亭，雙手合十拜了拜：“財神爺，我的老婆本可就交給你了！”

　方才的話他倒是沒開玩笑，在他看來，光是能從殷家手裡搶東西這份魄力，王妃就不是凡人。

　北疆以前多窮啊，他三天兩頭就盯著王爺私庫那點銀子，置辦點東西都得扣扣索索算半天帳，結果王妃直接就搶回來一座金礦！

　一座金礦啊，擱以前他做夢都不敢想。現在看著帳冊，一個人都能樂半天。

　朱烈深信，跟著王妃，一準能發財。

　那群慫貨畏首畏尾的，倒是憑白叫都督府的帳面少了一筆進帳，朱烈在心裡罵罵咧咧。不過轉而一想，自己的老婆本或許能翻番，遂又高興起來。

　看著葉雲亭的眼神像看著肉骨頭的大狗。

　葉雲亭失笑：“我可不保證穩賺不賠。”

　朱烈嘿嘿笑：“我相信王妃！”

　李鳳歧嫌棄地瞧了他一眼，朱烈雖然時常乾些丟人現眼的事情，眼光倒是一直不錯。他想了想，提點了他兩句：“最近這些日子，你多留意楊不韙。”

　沒想到他會說這個，朱烈微微一愣，隨即意識到了什麽。

　先前他隻當楊不韙是跟王妃過不去，這事說大也不算大，但王爺現在特意提點，說明這裡頭恐怕還有其他的事。他也不多問，右手錘了錘左胸，道：“我知道了，”

　***

　開辦製衣坊之事，最後還是由葉雲亭牽頭辦起來了。

　葉雲亭居中策應，朱烈則負責具體落實下去。只要有銀子，原料采買都不算是事。花了四五日采買齊原料，準備好了場地，朱烈便張貼了告示招收會針線活兒的工人。

　如今這個時節，大雪封城，各個鋪子生意冷清。自然也不需要太多人手乾活。葉雲亭開辦的製衣坊忽然大量招收人手，還不限年紀，一時間城外的流民都湧了過來。

　由於人數太多，男女老少俱全，一時間朱烈倒是犯了難。這要如何篩選才好？

　最後是葉雲亭出面，將人都收了進來，但卻定下了一日考核期。

　——這一日內做得最快最好的五百人，可以留下來做工。日後趕製的冬衣按數量結算工錢，一日一結、其余未通過考核的，雖然沒工錢，但也能領一碗稀粥。

　有了門檻，許多想要濫竽充數的人只能悻悻離開。留下來的都是當真會做衣裳的，其中以婦女居多。

　等到次日一早驗收成果，留下了乾活最好的五百人。至於沒能留下的人，雖然失望，但捧著濃稠的熱粥時，也生不出怨憤來。

　至少她們又看到了一絲活下去的希望。

　這時有人瞧見了自馬上下來的葉雲亭，捧著粥大著膽子問：“王妃以後可還招人？這回我是手凍僵了不靈活，若有下回，我肯定能選上！”

　話音未落，又有幾道聲音附和。甚至還有男子混在其中道：“做衣裳我們不行，但其他活計肯定是我們能吃苦！”

　來巡視製衣坊情形的葉雲亭腳步一頓，循聲望去，就見說話是幾個衣衫襤褸的流民，男女皆有，年紀各不相同，唯一的共同點是，各個都面容枯槁憔悴，但看著他的眼睛卻很亮，透著渴望。

　這是對生的希望。

　葉雲亭想了想，笑著道：“會有的，大家多留意城中的告示，若要招工我會再命人張貼告示。”他頓了頓，又道：“如今局勢艱難，但王爺從未放棄過百姓，大家多堅持一陣子，馬上就要擴建外城，到時候所有人都會有機會。”

　聽他這麽說，許多人便捧著粥碗笑起來，神色間絕望與消沉散開，又洋溢起希望來。

　這些流民就像縫隙裡頑強生長的雜草，脆弱不堪，但若得到一點陽光雨露，又能頑強地生長起來。

　葉雲亭瞧著那一張張期待的面孔，胸口激蕩。

　……

　到了晚間回都督府時，葉雲亭將這一幕說給李鳳歧聽：“我覺得如今動作還是太慢了，得再快些。”

　他可以等，那些冰天雪地裡無處容身的流民卻等不得。多等一日，便有無數人悄無聲息地死在了寒冬之中。

　“嗯，你說的在其他州府開辦製衣坊，我想了想，倒是還有個主意。”葉雲亭抬眼瞧他，興致勃勃：“什麽主意，說說？”

　李鳳歧把玩著他手指，道：“如今局勢混亂，各個州府都有流民起義、這些起義軍若是人數不斷擴大，失去控制，日後亦是妨礙。先前楊不韙有一點倒是沒有說錯，我們該多安插些人手了。”

　北疆偏遠，消息也要滯後一些。若是能借著做生意的幌子，將人手散布出去，建立據點，消息傳送也更為及時。

　葉雲亭明白了他意思，“你的意思是……？”

　“我調撥一批人手給你。隨你安排。”李鳳歧在他指尖啄了一下：“明裡他們是做生意的，暗地裡則給我們傳遞消息。”

　“那我最好也要有個假身份。”葉雲亭一點就通：“否則旁人很容易就猜到其中關竅。”

　李鳳歧頷首，眼中笑意更深：“就是日後要辛苦王妃了。”

　探聽情報比起單純的做生意，定然要耗費更多心力。但目前也尋不到其他合適的人，交給葉雲亭最為合適。

　葉雲亭卻搖了搖頭，唇角彎彎道：“這算什麽辛苦。”對他來說，最辛苦的反而是被囚在王府中當籠中鳥的那段時日。

　如今的每一日，雖然忙碌，卻很快活。

　說完他腦海裡又閃過幾個新點子，匆匆將手從李鳳歧掌心抽出來，披著外衣下了榻道：“我又想起些東西，得先記下來，免得明日忘了。你先睡。”

　李鳳歧手中一空：“……”

　他看著葉雲亭熠熠的雙眸，鬱鬱歎了一口氣。

　罷了，王妃開心就好。