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　　不出盤兒所料， 宗鈐果然喜歡。

　　他早就想要一把弓了，但父皇說他年紀尚小，筋骨還不足以去拉弓， 自然沒人敢給他玩弓。此時見到有一把大小長短都挺趁手的小弓， 簡直就是愛不釋手。

　　當時宗琮也在，把另一把弓拿起，試著拉了拉。

　　出乎他的所料，這弓看著做得粗糙，却是真材實料， 意思也就說不是那種哄小孩的花架子的弓，而是能真正射出箭矢的弓。

　　且重量還不輕， 大概在一鬥左右的樣子， 對於幼童來說， 這般重量的弓已經算得上具有殺傷力， 估計是專門根據宗鉞和宗鈐年紀做的，會讓他們感覺到吃力，但又不會拉不開，讓現在的他們用來練射箭剛剛好。

　　「他倒是有心了。」

　　宗琮也聽說了， 蘇海給盤兒送了不少東西， 據說都是在邊關時繳獲的戰利品。

　　宗鈐對戰利品這一詞十分好奇，包括宗鉞、婉婤都一臉好奇的樣子，宗琮就大概給他們講了講邊關的一些事情。

　　大周承繼前朝，設九邊重鎮，用來抵禦邊關之外的游牧民族。這九邊重鎮本就是抵禦模式， 也就意味著極少會率大量兵力出境征伐，可光一味的只守不攻未免太過被動，但大量出兵關外的氣候環境都是要素，曾經□□皇帝也試過派大量兵力深入草原，却發現太損耗兵力，且補給難以補充，遂只能作罷。

　　於是九邊重鎮就回歸了防守抵禦模式，但是每年都會派出輕騎銳卒出關對其進行突襲，也就是所謂『搗巢』。

　　戰果斐然。

　　關外氣候嚴峻，物資也極爲貧瘠，這些游牧民族若不是備戰時期，都是分布在草原上。若是利用好斥候，每次搗巢都能輕而易舉重創對方，以至於讓其只顧休養生息，而空不出精力南下打草谷。

　　這種負責搗巢的隊伍一般人數都不多，大多都是百十來騎，多則三五百就是最多的。既然是以少打多，採取閃電式游擊的模式，這些騎兵必然十分危險，尤其深入敵腹，一旦受傷，治療不及，馬革裹屍已是最好的下場。

　　爲了激勵手下的猛將，邊關就有這樣一個約定俗成，出關搗巢，兵卒得到的戰利品一律不用上繳，都歸個人。

　　宗琮還多說了些蘇海的事迹，說他在榆林關曾創造過一個奇迹，出關搗巢十多次，俱都完整歸來。

　　要知道這可是極爲罕見的事，出關深入敵腹本就意外衆多，誰也不知道會發生什麽意外，丟了性命更是家常便飯，幾進幾出已是難得，蘇海不過到邊關六七年的時間，每年重鎮派出搗巢的行動也就一兩次，也就是說他幾乎次次都沒落下。

　　完全是在拿自己的命在拼。

　　這些東西三個孩子意識不到，但幷不代錶盤兒也意識不到，這也就是他爲何能當上游擊將軍，爲何能拿出這些戰利品，還說能供養起父母的原因？

　　至於宗鈐和婉婤則都是眼神灼灼發亮，只差明說舅舅好厲害。

　　這不過是晚膳前的小對話，之後用膳時宗鈐還不忘讓父皇再多給他講講那些大將軍們的事，宗琮實在被纏磨得不行，只能拿出食不言寢不語來讓他閉嘴用膳。

　　可等用罷膳，宗鈐主動就粘過來了，還想讓父皇給他講些邊關的事。

　　邊上，盤兒一臉取笑，只差明說自己弄出來的事自己收場。

　　不過宗琮也不是沒有應付的法子，他道：「父皇給蘇海賜了宅子，等他安頓下來，是時父皇讓人送你去，讓他講給你聽。父皇是皇帝，一直待在京城，這些都是聽來的，不如他知道的多。」

　　這話果然把宗鈐敷衍過去了，等孩子們走後，盤兒才道：「你還給他賜了宅子？」

　　宗琮看了她一眼：「他生擒了圖努哈，按功賜他一套宅子，也沒什麽。」

　　盤兒沒有說話，宗琮也知道她彆扭的心態，也沒多說什麽，之後兩人洗漱歇下不提。

　　*

　　北運河，正是天津通往京城的河段。

　　從這裡開始就離京城越來越近了，而因爲臨近京師重地，各路的官船和漕船也越發的多，尤其正趕上秋糧上京的時候，河道中密密麻麻擠滿了船隻，說是千帆競渡都不爲過。

　　蘇家人也坐的是官船，相對於民船和商船更要便宜些，最起碼見到官船和漕船不用讓道。這一路坐船北上千里，蘇家人也算是開了眼界，知道哪怕是普普通通的坐船，也都有無數的規矩。

　　普通的民用船和商船、貨船，見到漕船和官船是要讓道的，若是在一段河道也就罷，頂多隻耽誤一時，可這一路行來數千里，若是見船就讓，恐怕耽誤的不止是幾日時間。

　　這也是爲何同樣的路程，民船却走得最慢的原因，不是因爲船隻不行，而是因爲規矩太多。

　　尤其是停泊等待開閘過壩的時候，可以一直停著幾天都過不去，之前蘇家人就見識過，再次慶幸蘇海是派了官船來接他們。

　　官船？官？

　　蘇家人萬萬沒想到的，蘇海一去幾年了無音訊，等再有消息竟然成了官，現在要接他們到京城享福去了。

　　蘇家人既高興又詫异，臨走時苗翠香說要把老屋賣掉，反正以後也不回來了，姚金枝沒同意。爲此婆媳倆還爭了兩句，不過苗翠香沒敢和婆婆頂嘴，現在小叔子發達了，說要接公婆上京享福，他們不過是順帶的。

　　之前來接他們的人到了後，苗翠香還怕公婆不帶他們，特意讓兩個兒子在公婆屋裡睡了兩個晚上，還說了些捨不得爺奶的話。兒媳婦的這點小心思，姚金枝心知肚明，不過她也沒戳破。

　　這不過是些瑣碎事，總而言之隨著離京城越來越近，蘇家人的心情也越來越激動忐忑。

　　終於船隻到了通州，大抵提前就報過信，所以蘇海早就在通州碼頭等著了。

　　下了船，也顧不得叙舊什麽的，蘇家人分別上了兩輛馬車，蘇海則帶著幾個手下親兵騎著馬，一行人往京城方向而去。

　　這還是姚金枝第一次坐馬車，跟平時坐的驢車區別很大，至少頭上有頂了，不怕風吹日曬。她和蘇大田一輛車，也不怕丟面子什麽的，上了車就四處摸了摸又看了看，蘇大田笑話她沒見識，她翻白眼說就你有見識。

　　等終於弄明白車窗是可以打開的，她從裡面把車窗打了開，蘇海正好騎著馬走在旁邊不遠處。

　　看著兒子那黝黑的皮膚，和變了許多的臉龐，姚金枝潸然泪下。

　　「哭什麽呢！讓人看見了多不好。」蘇大田忙把車窗關上了，才又道：「這本來是高興事，你哭哭啼啼的，讓海子那些朋友看見了，該惹人笑話了。」

　　他以爲跟著蘇海的那幾個親兵是蘇海的朋友。

　　「我哭關你什麽事，還不能哭了？！我哭我兒子在外面也不知道受了什麽苦，當將軍你以爲就是名字好聽？是要打仗上戰場的，還不知遭了什麽罪，才熬成這樣。」

　　蘇大田也有些嘆息：「你也是，兒子沒出息，你說他天天好吃懶做，兒子有了出息，你又這樣。」

　　姚金枝不說話了，哪個當父母的不是這樣，但該心疼的難道不心疼？不過這會兒她也懶得和蘇大田說話。

　　後面那輛車上，苗翠香也偷偷打開了車窗，隻開了一條縫，小心翼翼地看著外面的風景，臉色難掩激動却又有些忐忑不安。

　　期間，狗蛋和毛蛋鬧著也要往外看，都被她一巴掌拍了回去。

　　「看什麽看？！都老實待著，別給我丟人都丟到外面去了。」

　　等她看够了，轉頭看見點著頭打瞌睡的蘇江，頓時就來了氣：「你也睡得著，兩個小崽子鬧我你就跟沒看見似的。」

　　她捅了蘇江的腰兩把，將他捅得睜開眼，面帶埋怨道：「你幹什麽啊。」

　　「我什麽都不幹，我說了你給我記著，等到了地方，你多和蘇海聊聊，套套兄弟情，若是能行，讓蘇海也拉拔下你，你發達了我們娘仨臉上才有光。」

　　「你聽見了沒？」

　　蘇江撥開她的手，不耐煩道：「行了行了，我跟老二不用講這些。你別以爲我不知道，你是把老二得罪狠了，現在怕人不待見你吧？若是真不待見，你就自己回揚州老屋去，反正老屋也沒賣，到時候我帶著兩個兒子在京裡。」

　　這明顯就是擠兌話，苗翠香却沒有底氣反駁。

　　她當初想讓婆婆賣老屋，就是打著這個主意，怕蘇海若真是記她的仇趕她，若是沒有老屋，她沒地方去，自然就可以帶著男人和兩個兒子粘上公婆了，如今倒好，孩子他爹竟讓她一個人回去。

　　就算是玩笑話，苗翠香也慪得厲害。

　　按下這些不提，趕在中午之前，一行人終於到了京城。

　　從外城一路往裡走，進了內城，宗琮賜給蘇海的宅子在內城靠近外城的邊緣處。地段是差了點，比不了那些達官貴人，但對蘇海一個才從五品的游擊將軍來說，能在這裡擁有一座宅子，已經提前了同僚們很多步。

　　要知道哪怕是邊關的總兵參將，在這裡也難有一套宅子。不光是因爲內城是達官貴人齊聚的地方，也是地方就這麽大，貴人們却一年比一年多，幾乎沒有人會賣掉這裡的宅子，就算賣也是天價。

　　而且內城中有許多宅子都是朝廷的，是陛下用來施恩臣子的，所以每當這裡多出一戶人家，不說整個內城都知道，至少附近周遭的住戶是知曉的，甚至早就打聽好主人的來路，也好爲之後的敦親睦鄰做好準備。

　　三進的宅子，從外面看去絲毫不起眼，與附近其他宅子沒什麽區別，門楣的牌匾上隻寫了蘇府兩個字。

　　可對於蘇家人來說，也算是開了眼界的，光大門口的影壁，就讓他們看了好多眼。不是說他們以前沒見識過，而是這以後是自己的家，自己的地方了。

　　府裡很冷清，只有兩個小丫頭出來侍候。

　　蘇海道：「宅子是陛下剛賞下的，我也沒來得及置辦下人，明天我就去人市上多買幾個下人回來。」

　　「不用了不用了，有兩個丫頭已經很不錯了，還買人回來做什麽？」姚金枝說。

　　苗翠香道：「娘，你這就不懂了吧，這麽大的地方，沒下人打理怎麽行，小叔這麽說肯定有他的用意，你就只管聽著就行，你說是吧小叔？」臉上討好之意很明顯。

　　蘇海看了她一眼，也沒說話，跟蘇大田和姚金枝道：「我讓人送了兩桌席面，等會兒爹娘你們先用著，我的那些兄弟今天陪我走了一趟，我得先把他們招呼好了，等會就回來。」

　　「你去忙就是，不用管我們，這不是還有丫頭，我們自己就行。」

　　說是這麽說，蘇海却回來的很快，他臉膛微紅，看樣子是陪著喝了些酒。

　　他到的時候，蘇家人還正在吃席面。

　　蘇家人哪裡吃過這麽豐盛的席面，大人們還好，多少還要顧忌些，怕邊上的兩個丫鬟笑話，可毛蛋狗蛋就沒有那麽多顧忌了，吃得是又快又狠，苗翠香打都打不住，弄得桌上一片狼藉。

　　「老二你吃了沒，要不再坐下吃點。」蘇江咽下嘴裡的肉，嘴角還帶著油，說道。

　　「是呀，你也再坐下吃點。」

　　蘇海看了看桌上，這時姚金枝也反應過來了，道：「都是你兩個侄兒，像餓鬼投胎似的，弄得這一桌席面成這樣了……」

　　蘇海道：「娘，我已經吃過了，你們吃就是，我去旁邊坐會兒，等會兒還有些話跟你們說。」

　　說著，他去了堂屋的椅子上坐下。

　　這種情况，自然席面也吃不下去了。

　　毛蛋和鐵蛋吃得滿嘴滿手都是油，讓下桌也不下，氣得苗翠香打了他們幾下。姚金枝又攔她打孩子，反正就是鶏飛狗跳的。

　　好不容易弄罷，兩個小的也在丫鬟的服侍下擦乾淨了，去了堂屋都一一坐下。

　　蘇海才道：「盤兒如今也在京城。」