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　　陳家， 常鬆堂。

　　陳家的男人們俱在， 坐在首位上的赫然是陳家的家主陳鑒。

　　陳鑒已經是近七十的年紀，早已垂垂老矣，穿一身灰色的長袍，滿頭花白的頭髮在頭頂上挽了個髻， 只一根竹簪固定。

　　乍一看去不過是個老態龍鍾的老人，但僅憑他說話之間老眼中精光頻閃， 就能看出此人不同尋常。

　　此時他神色頗爲凝重，雙目半闔著， 靠在椅子裡，似乎在思索著什麽。

　　下面， 陳大老爺和陳二老爺俱都沒說話，倒是陳三老爺和陳四老爺一直在說著當下朝中的形式。

　　陳三老爺陳平章一直外放在外， 也是近些日子才回京，他是回京來述職的， 另一個也是打算留在京裡。不過當時陳家正值風頭浪尖之上，不適宜有太大動作，所以他暫時以抱病爲由養病在家，實際上是等等陳家下一步該如何走。

　　畢竟陳家乃一體， 當是一榮俱榮一損俱損。

　　陳二老爺陳平武自打封了承恩侯後， 那個五品小官的差事就沒再做了， 本身就是個閒散差事， 做不做其實幷不影響什麽， 現在關鍵是陳平文及老太爺陳鑒的大事。

　　陳家本來的計劃是陳鑒告老後， 大老爺陳平文填補進內閣，可陳鑒一直沒告老，這件事就一直拖著。

　　陳鑒眼見已近古稀之年，他本早就該致仕了，一直拖著早些年是爲了太子登基之事，現在沒告老，不過是爲了陳家的未來。

　　畢竟建平帝還未封太子，陳家還沒出一個太子外孫，陳首輔又哪能安心致仕。

　　「讓兒子來看，陛下似乎幷沒有現在立太子的打算。」陳平文突然說道。

　　他的話讓陳平章和陳平謙的零散碎語頓時停下了，陳鑒也睜開了雙目。陳平章和陳平謙去看爹，陳首輔撫了撫長須，又把茶端起啜了一口，才道：「老大沒說錯，陛下確實沒有現在立太子的打算。」

　　他話音裡隱隱含著嘆息，又格外有一種暮色與滄桑，那是屬年輪的磨礪。

　　「如果陛下真打算立太子，不會至今不回應朝堂上的呼聲。立太子非同小可，乃是國之大事，而鐸兒的身體確實羸弱了些，不怪乎陛下會猶豫。」

　　「可鐸兒即是嫡又是長，不立他，難道去立二皇子？」陳四老爺陳平謙道，頗有一種不可思議及啼笑皆非之感。

　　他算是說了一句大實話，陳家人一直在琢磨，可沒有一個人願意把這句話訴之於口。

　　皇后爲何屢屢催促，不恰恰是印證了這句話？

　　「不管如何，這個太子之位必須是鐸兒的。」陳平章道。不然陳家辛苦這麽多年，兢兢業業到底爲了什麽，他一直在外面外放爲了什麽？不就是爲了不想惹來猜忌，故意營造出陳家老實安分之態。

　　還有陳平武，爲何一直以來碌碌無爲，難道僅僅是他胸無大志，不屑俗務？

　　陳家的路其實早就定下了，若是有一天陳老太爺退下，必然是陳平文頂上他的位置，就算不能爲首輔，一個閣老是跑不掉的。

　　陳平章外放，陳四陳平謙年紀最小，留在翰林院，前可進後可退，而二房則出了個太子妃。

　　位極人臣哪能够？畢竟陳家已經有個位極人臣的陳首輔，再往上一步就是天子也出自陳家，這幷不是謀反的意思，指的是天子擁有陳家的血脉。

　　「這事急不得，陛下最近在朝中的動作頗大，內閣中他對汪閣老頗爲另眼相看，恐有讓他接我位置的意思。如果我們再鼓動朝臣册立鐸兒爲太子，未免顯得有些太過顯眼。」

　　而且陳鑒還有些隱晦的話沒說，他早年就透出風聲要退，一退就是這麽多年，在建平帝登基之初他就形式般上書告老，被建平帝留住了，可彼此都心知肚明他留不了多久，畢竟他年紀到了，一直占著位置未免給人貪戀權柄的印象。

　　而且太子也不太適宜有個高居首輔之位的曾外祖，這樣一來就有外戚勢大的嫌疑。這些作爲一個縱橫朝堂多年的老臣，陳鑒都知道，甚至幾個兒子不明白的，他也明白。

　　所以現在就形成了一個尷尬的處境，建平帝一天不封太子，他一天不敢致仕，而他一天不致仕，建平帝一天就可能不會封太子。

　　現在他琢磨的就是這個『可能』，至於兒子們所言可能會封二皇子之言，陳鑒其實完全沒聽進耳朵裡。

　　以陛下的性格，要麽不封這個太子，既然要封，不可能越過鐸兒，轉去封二皇子。

　　這一切陳平文也想到了，他看了父親一眼，猶豫了一下，沒有將想問的話問出口。

　　而另一邊，陳平謙和陳平章正在說著陛下會立二皇子的可能，不可避免就說到那個人人都知道的極爲得寵的蘇貴妃。

　　說到蘇貴妃，自然不免會提到陳皇后。

　　陳平謙也覺得如今太子一直封不下來，就是與陳皇后不得寵有關，不免抱怨道：「二哥，你也該讓二嫂多進宮教教皇后娘娘，她若能把二嫂的手段學會五分，說不定現在也不會是這樣。」

　　這話有調侃揶揄之嫌，誰知陳平武却仿佛沒聽見似的，還是陳平謙又叫了他一聲，才回過神來。

　　「二哥，你在想什麽，我跟你說話都沒聽見。」

　　陳平武掩飾一笑道：「我最近剛得了一畫……」

　　陳平謙打斷他道：「行了，你別說畫了，現在不是品畫的時候，等哪天弟弟有空再陪二哥品畫，現在說得是皇后娘娘，你也該讓二嫂多進宮去教教皇后娘娘，不然何至於被個瘦馬壓在頭上。」

　　提起這件事，陳家所有人都覺得憋氣，可憋氣也沒用，搬石頭砸自己的脚這事還是第一次出現在他們身上，可惜當初這事陳家的男人根本不上心，是讓女人們去操持的。可偏偏就是不起眼還不上心的一件小事，如今鑄成大錯。

　　早知如此。

　　可世上哪有那麽多早知如此？

　　這種能左右朝堂大局的事，必然是一時半會兒商量不出來的，且陳平文一直有話想跟父親說，所以常鬆堂這裡很快就散了。

　　臨走前，陳鑒交代幾個兒子謹言慎行，當下這關頭寧願不做也不要做錯。

　　按下不提常鬆堂這邊，陳鑒和長子兩人對陳鑒致仕是否可能會促成封太子進行了猜測，另一頭陳平武回到臨碧軒，枯坐良久，陷入沉思之中。

　　陳才一直在旁邊靜靜地守著。

　　書房裡很安靜，隻偶爾有燭臺的嗶剝聲響起。

　　「陳才，你說我是否要把媛兒的事告訴給爹。」

　　顯然陳平武想了這麽久，就是在想這件事。

　　陳才猶豫了一下，想了想才道：「這件事老爺一直沒說，且只憑一個宮女禀來之言，就確定如此大的事，是不是有些太草率了？當然這只是小的一己之言，到底如何還得老爺自己决斷。」

　　「應該是不會錯的，她長得那麽像柳兒，尤其是眼睛，當初我見她便覺得她像。尤其還有那塊玉玨，那是柳兒家傳之物，當初生下媛兒後，她就讓人在上面雕了媛兒的乳名，懸在媛兒身上，應該不會錯的。」

　　陳才還是覺得草率，關鍵是事情太大，他幾乎可以預料若是這件事爆發，會在陳家引起什麽樣的震動。

　　若是弄錯了，到時候可就成笑話了。

　　「不如老爺讓人把那玉玨的圖臨摹出來，遞出宮給老爺看看，老爺再做决斷如何？」

　　不是陳才做事太小心，而是陳家看似和睦，其實也不是鐵板一塊，尤其隨著太子妃成了皇后，陳平武被封侯，二房不可避免就水漲船高。雖然如今府裡從表面上還看不出來，但一些細微之處已經顯現出矛盾了。

　　陳平武不屑俗務，對府裡的事也不上心，但據陳才知曉就最近這段時間，大夫人和二夫人明裡暗裡已經打了好幾回擂臺。這件事也許對陳平武沒什麽影響，對大房和二房却有很大的影響，畢竟大房二房各有子女各有妻妾，而且遲早有一天會影響到陳平文和陳平武兩兄弟身上。

　　陳才决定這件事一罷，就把這些事禀報給老爺，其實他是清楚陳平武心頭上的事不解决，以他的性格，他是不會空出手來處理府裡頭的事的。

　　陳平武也覺得陳才這提議不錯，遂决定下來打算遞話到宮裡，讓人臨摹一份圖出來。

　　這事還得二夫人去辦，所以陳平武去了趟雲霞院。

　　二夫人對丈夫的到來有些吃驚，但也挺高興的，高高興興服侍丈夫更衣洗漱，夫妻二人這才歇下。

　　這時陳平武才跟二夫人說，讓她進宮去看看皇后，說皇后一個人在宮裡也挺孤單的，二夫人作爲親娘應該多去看看。

　　二夫人一想，也是有一陣子沒去探望皇后了，也是最近大夫人一直跟她不對付，她就顧得在府裡和大夫人鬥了。不過這些女人之間的事，二夫人也不會跟丈夫說，一跟他說，他肯定要顧忌兄弟顔面，讓她敬著大夫人，難道她就得白受大夫人的氣不成？

　　明明是她女兒命不好，嫁了人又當了寡婦，她還沒說大夫人不嫌晦氣，把個新寡的女兒接到府裡來住，孝期都還沒出，她倒挑剔當年若不是把太子妃之位讓給二房，她的女兒就不會當寡婦，現在當皇后的就是她的女兒。

　　雖然這話大夫人沒有明說，但二夫人會想啊，指著誰看不出她的那些意有所指！

　　現在進宮可跟以前不同了，以前她是太子妃的親娘，太子妃到底算不得宮裡真正的主子，如今她成了皇后娘娘的親娘，進宮時那叫一個風光。

　　二夫人當即就决定明天就進宮，正好氣氣那對母女。

　　一夜無話，次日二夫人就操持著進宮的事的，她如今作爲承恩侯夫人，又是皇后的娘，進宮是不需要提前遞牌子的。

　　以前她進宮身邊只能帶一人，現在進宮就沒有這種顧忌了，不過二夫人用慣了老人兒。

　　現如今劉媽媽年紀大了，雖然還沒榮養，但也不如往日那般事事勞心，二夫人身邊的幾個丫鬟，得用的琥珀和翡翠都成了媳婦子，現在依舊在她身邊當差。

　　琥珀是個穩重的，二夫人用慣了她，就把她帶上了，還帶了兩個穩重的小丫頭。進宮到底不同在府裡，所以二夫人還算十分謹慎。

　　一共坐了兩輛車，一輛坐著二夫人，另一輛坐著幾個丫鬟。臨上車時，其中一個丫鬟發現琥珀還沒上車，就四處找她，遠遠看見琥珀正在和陳才說話。

　　「琥珀姐姐，就等你了。那是二老爺身邊的陳總管吧，二老爺是有什麽事要交代？」

　　琥珀看了這丫鬟一眼，也沒挑揀什麽，道：「二老爺有事要交代夫人。」

　　這時丫鬟也意識到自己說錯了話，忙不吱聲了。