第148章 148 東皋行（四）
天色微暗，寨門口兩口頂起來的鍋子內點了火，照亮了寨門附近，蘇錦繡他們等了許久，終於拿走荷包的人又回來了。
只不過他回來之後，看他們的眼神更古怪了，尤其是掃到施正霖這兒，還像是刻意忍著，又不經意洩露出來。
這樣的古怪眼神在進寨後還多了幾抹，都是偷偷看過來的，等他們看過去時又很快避開。
直到進了大堂屋，門口兩個人說的話傳入他們的耳中。
「大當家原來就喜好這樣的啊，這山下的後生就是俊俏，白白淨淨的，先前那個不也是這樣，嘖嘖。」
「說的是，難怪三當家沒戲，就咱們這粗野樣，大當家可不得嫌棄，不過那不是已經有一個了，這找上門的…」
「那這都找上門來了，咱們大當家可是要娶兩夫。」
聲音不輕不重，滿是調侃意味。
蘇錦繡扭頭過去，他們還揶揄著看他們，那眼神，半點都沒有遮掩的意思，回頭時蘇錦繡看施正霖：「……」
施正霖扭頭看她：「……」
敢情這荷包不是獨一無二的，這大當家喜歡誰就給？
大堂屋內擺著兩排桌椅，除了他們之外，靠裡側的門邊還守著兩個人，帶他們進來的男子站到了旁邊，手裡還握著把刀，時刻盯著他們。
沒等多久，裡側的門那兒傳來了一陣不小的動靜，一個女子身披紅衣風風火火的走了進來，身後還跟了七八個人，到了蘇錦繡他們面前後，這女子微凜著神色看著他們，視線卻是定在蘇錦繡身上。
她抬手，掌心內的荷包垂了下來，在蘇錦繡眼前晃了晃：「這東西你哪裡來的？」
女子生的俊俏，五官精巧，一身紅衣又將她襯的明耀，看起來英氣十足。
她看蘇錦繡他們時架勢很大，居高臨下，問蘇錦繡時的那眼神透著凌厲，還有股逼迫勁。
蘇錦繡一下確定了眼前的人就是這寨子的大當家，把四哥留在這寨子的鳳末，也就是四哥心心唸唸的人。
「別人給的。」蘇錦繡微微一笑。
果真，她那臉色就不大好看了：「誰給你的！」
適才帶蘇錦繡他們進來的男子有些看楞，這不大對啊，大當家怎麼盯著人家姑娘看，不是這年輕後生找上門來的麼，大當家總不至於喜歡姑娘吧。
於是他湊過去：「老大，你這東西不該是給了他麼。」
女子瞥了他一眼，氣壓極低：「滾。」
男子麻利的滾到了一邊，可眼神越發熠熠，不是大當家贈出去的荷包，那這荷包是哪裡來的。
猛的，男子張大了嘴，悟了，隨即看著大當家面前這瞧著沒有絲毫膽怯之意，到現在還笑盈盈的女子，這是位夫人啊！
莫不是，莫不是關在腳樓裡的那位是個有婦之夫，人家夫人親自找上門要人來了！
要不然她怎麼會有大當家的荷包，肯定是從腳樓那人身上搜到的。
「你們是怎麼進山的？」
「你把他放了。」
兩個聲音同時響起，女子眼眸一縮：「你是他什麼人！」
感覺這大堂屋內氣氛越發緊張，女子身後那七八個人只要一聲令下，隨時都能撲上來，蘇錦繡看了眼那荷包，介紹起自己身旁的人：「這是我相公。」
女子這才看向施正霖，再看蘇錦繡，眼底的神色並未斂下。
「我姓蘇。」
女子一愣，抓牢了手裡的荷包放下手，氣氛一下緩和。
蘇錦繡心裡嘀咕，她說姓蘇她就知道自己是誰了，四哥講的還真多。
未等她說什麼，大堂屋外傳來了朗笑聲，四個人走了進來，為首的兩個男子一胖一瘦，笑聲正來自於胖的那個。
蘇錦繡很快知道了來人是誰，他們走進來時門口守著的人已經行禮：「二當家，三當家。」
「有客人來了也不說，鳳末你這麼藏著，我還以為又是什麼小郎。」二當家笑呵呵的看著蘇錦繡他們，視線在蘇錦繡和施正霖身上二次略過後，笑著迎向站在那兒的鳳末，「這幾位是。」
鳳末淡淡道：「是我幾個朋友。」
「什麼朋友這麼有本事，沒人帶路也能摸到山寨門口，何時這鍾和山裡的路這麼好走了。」二當家身旁傳來略帶陰冷的聲音，蘇錦繡望過去，開口的就是三當家，身形瘦削，瞧年紀比四哥要大上不少，長得不醜，整個人從頭到腳卻讓人感覺陰沉沉的，十分的不舒服。
蘇錦繡想起之前進來時門口那兩個人所說的，就這樣還和四哥比，嘁。
「他們是我在東皋城裡認識的朋友，怎麼，我不能請他們上山？」鳳末往前走了兩步，身上氣勢不減，看那三當家的眼神明顯是不悅的。
「你在東皋城內認識的朋友，三年前你下山去，就在東皋認識了一幫官兵，還幫著人家在鍾和山裡找人，這也是你那時認識的？」三當家瞥向施正霖，眼底閃著探究和不善，因為三年前的事，到現在附近的寨子都對他們有微辭，現在倒好，直接讓人進到寨子裡來了，他們要是官府的人，今後弟兄們還怎麼睡踏實。
鳳末冷笑：「我倒是不知，三當家對我之前幫東皋知府的人抓犯人有這麼大的意見，那這賞銀送過來的時候你怎麼不說，我在東皋認識幾個朋友你都要管，那你要不要下山去查查，看看他們是哪路官府的人，好做準備。」
「好了，都是一家人吵什麼，李勁也是關心寨子關心鳳末你，你也是的，邀請客人到寨子裡來，怎麼也得和大家說一聲，看他們的穿衣打扮又不像是普通人，大家就是擔心，你也知道，山下那鎮上常有官府的人來。」二當家笑瞇瞇從中勸解，「都是為了大夥兒，你們也不用吵。」
鳳末收回視線，冷冷道：「他們在東皋經營藥材生意，西裡那谷地不是能種草藥，請他們過來就是為了這事。」
「那點草藥能賣多少錢，不讓大家下山干，這就能養活寨子裡的人了。」三當家冷哼了聲，「這是不是也是他教你的！」
「光當」一聲，一張椅子從蘇錦繡眼前閃過，朝三當家砸去，沒砸到人，摔在了地上。
隨即是厲聲呵斥：「李勁，你有何不服！」
「行了，當著客人的面你們吵什麼。」二當家攔住三當家李勁，依舊是笑呵呵的，「別讓人看了笑話。」
「翠梅，把客人帶去安頓。」
鳳末下令，身後七八個中走出個和蘇錦繡一般大的姑娘，對他們做了個請的姿勢，走到門口時，蘇錦繡聽到背後有聲音傳來。
「守著那點谷地，大家遲早餓死，我們是山賊又不是良民，不下山我們吃什麼！你忘了當年大家是怎麼被逼到山裡的。」
「好了不要吵了，這樣吵吵有什麼意思，這谷地的草藥該種的還是得種，鳳末啊，不是王叔說你，大家不下山能做什麼。」
「朝廷要剿匪，難道你們真以為憑著山裡這點地勢能攔得住，再往裡逃，是不是世世代代都當山賊。」
「怎麼攔不住，我看你就是讓那小子給騙了，嘴上說說，這麼多年他們誰上的來過，抓個犯人還要我們幫忙。」
「李勁，你要是不服，這大當家的位置就換你來坐！」
走出大堂屋後，最後傳到耳朵裡的是桌椅摔倒的聲音，蘇錦繡看向帶路的姑娘，面對大堂屋內這樣的東西，她紋絲不動，也沒說話，就只把他們帶到了寨內一處半坡屋前，三間並排，屋簷前還有疊起來的石板。
「水井在下面，不要隨處走動，呆在這裡，有什麼時當家的會派人來找你們。」翠梅冷著一張臉囑咐後，瞥了眼施正霖身後那些護衛，「不要在寨子裡鬧事，要不然沒命出去。」
說完後她就離開了。
此時天已黑，紫茵推開這幾間屋子的門，裡面就是床鋪和桌椅，看著簡陋，收拾的還挺乾淨，應該備給那些外來進寨的人所住，桌子上放了水壺和碗，紫茵拎起角落裡的木桶到下面的水井去打水。
蘇錦繡見裡面的床是那種大通鋪，最多睡三個人，便和施正霖商量：「晚上我和紫茵睡一屋，留兩個和你睡一屋。」
施正霖知道她入夜後肯定要出去，便是在同一屋都攔不住，點了點頭：「小心點。」
「聽他們的意思，這大當家似乎是想帶著寨子裡這些人歸正。」若是如此，蘇錦繡大抵能猜到一些四哥幾番來這兒的目的。
施正霖說了重點：「歸正不如立功。」
「那難多了。」帶著寨子裡的人歸正，便是有怨言，如果日子好轉，就是有異聲也能壓住，可要讓他們和朝廷合作清剿別的寨子，這些人中怕是有很大一部分都不會答應。
「他們既然能幫東皋知府抓逃進山的犯人，就能幫朝廷清剿別的寨子，利誘大小。」
蘇錦繡想到那三當家的態度：「要是利誘，最後他們不是心甘情願歸順，那就只能全部清剿。」
朝廷對這些山賊的處理，極少給活路的，這些人身上幾乎都背著人命，打劫，殺人，有些甚至是無惡不作，所以一旦下決定要肅清這裡，包括這清風寨都不會例外。
話音剛落，離開沒多久的翠梅又回來了，帶了個小姑娘，兩個人手裡拎著個小木桶，還有個籃子，進屋後將兩樣東西放在桌上，又出去了。
木桶內裝的是稀粥，籃子內是饅頭。
「紫茵，把乾糧拿出來。」蘇錦繡讓紫茵燒些水，將乾糧分給大家，「將就一下，這些粥等天黑找地方處理掉。」
她不擔心這大當家在粥裡動手腳，但另外兩個當家就說不准了。
吃過後大家分了屋休息，蘇錦繡讓紫茵吹熄蠟燭，趁著黑暗換下衣服，囑咐紫茵在屋裡守著：「要是有人來就說睡了。」
等了會兒後，蘇錦繡悄悄推開窗戶，聽外面沒有動靜後，翻了出去。
入夜後這清風寨很安靜，偌大的寨子裡，依著月光望出去，依山建了不少屋舍，大都簡陋。
往下能看到今天他們進去過的大堂屋，堂屋外偌大一片空地，有很多人在站崗放哨，還有人來回巡邏。
蘇錦繡只能一處處找。
關押四哥的地方必定有人守衛，蘇錦繡四處看去，往上山坡那兒有一處，似有好幾個人守著，悄悄繞過去一看，那是座腳樓，兩層當一層，最底下是用木柱子固定搭建出來的，承壓上面一層，角樓附近有四五個人守著，外面樓上都有。
蘇錦繡繞到了腳樓後面，抬手將遮面的布拉到鼻子上，攀著角樓旁的樹往上，躍到二樓後，挑了一間沒亮著燈的屋子，拔出匕首插到窗栓上，輕輕一頂。
緩緩掀開，蘇錦繡沒有猶豫，翻了進去。
起身時肩膀忽然被人拿捏住，蘇錦繡轉身從他手臂下扭過，反手抓匕首，朝他脖子刺去。
才貼到他脖子時，手腕被他給捏住。
蘇錦繡抬起頭：「……」
宋司傑：「……」
………
一刻鐘後，兄妹倆席地而坐。
蘇錦繡看著已是滿臉鬍渣，早不見昔日瀟灑樣的四哥，一時間不知道說些什麼，於是兄妹倆就這麼在昏暗中對看著。
「……」
「……」
蘇錦繡盤腿有些累了，換了個姿勢。
宋司傑撿起地上的雜草啪一下甩在她腿上：「嫁人了，要有坐相。」
蘇錦繡癟了癟嘴，盤腿坐回去，不客氣的反擊：「眼光不錯啊，到處招惹姑娘，現在連山賊頭都招惹上了，怎麼，打算留在這兒做壓寨夫人是不是，你早說，我還可以帶大哥他們一起過來恭賀你一下。」
「……你們帶了多少人過來。」
「施正霖不算，六個。」
宋司傑點點頭：「自保是夠了。」
看他憔悴成這樣，蘇錦繡才忍住沒伸腿踹他：「你被關在這裡多久了。」
「半個月前我到寨子裡，本想勸說他們，沒成，鳳末一怒之下就把我關起來了。」關起來之後宋司傑便和外面斷了聯繫，他只能想辦法通過別人往外送消息。
幸運的是，之前和清風寨合作在山裡抓犯人時，其中有一個和宋司傑關係不錯，給他送了幾回飯後，他拜託這山賊，以他自己的名字給他在鎮上的小情人寫一封信，怎麼寫，字在什麼位置都是宋司傑教他的，之後他交代，這信送下山後放到鎮上的米鋪中交給掌櫃的，他留在那兒的人手就會將這信送到上都城裡交給錦繡。
「我就知道你不會忘。」
宋司傑看著她笑了，小時候她頑皮，大哥他們和她年紀差距大又不合適帶著她玩，都是他陪她的，這東南西北的折紙遊戲他陪她玩了整整兩年，直到她啟蒙後要開始認字唸書。
蘇錦繡沒好氣白了他一眼：「你就怕中途出個岔子，我沒收到信。」
「這地方關不住我。」
蘇錦繡哼了聲：「也就是說，你找我來當說客了。」說什麼一怒之下，一怒之下還能給這樣的條件，關在這兒連個鏈子都沒鎖，以四哥的身手，逃出去還不是很容易的事，他卻偏願意留在這裡，不就是想讓鳳末帶著寨子裡的人歸順。
「你相公的話，可比我的有用。」
蘇錦繡瞪著他，以身涉險到寨子裡來，萬一有個好歹怎麼辦。
「二哥去年回上都城，在刑部當差，不止一次聽薛大人提起過東皋的事，用不了多久他們就會動手。」宋司傑一改剛才的笑臉，嚴肅著神情，「早年前建昌府那邊剿匪，周家軍的人混入到山賊中去，最後捕獲後，除了尚未知事的孩子外，其餘人全部處決。」
蘇錦繡微怔：「婦人都沒留下。」
「她們已經會拿刀殺人，有的士兵在救她們時還反被她們刺殺。」宋司傑的神情說明了一切，但在山寨中浸染了這麼多年，能拿刀殺人的，和山賊已經沒有分別，而一旦朝廷決定對鍾和山這邊進行清剿，他們是不會花心思去分辨你到底是好人還是壞人，到時候死的人更多。
「那你是想保一個寨子，還是想保護這些無辜的人。」
「清風寨之前已經和知府合作過幾回，他們歸順的話，能保下這個寨子，就能收容那些無辜的人。」
蘇錦繡看著他：「你不會無緣無故就要幫這些人。」四哥也從不會在這樣的大事情上優柔寡斷，清剿徹底以絕後患，這道理他比自己明白。
「十幾年前，你才剛出生，東皋以南好幾個州府鬧了旱災，旱災過後顆粒無收，餓死了很多人，最嚴重的就是廉州，還活著的人就都朝上都城的方向趕過來，到了東皋這邊，被當地的官府給阻攔了，不讓進城，不給這些難民分發粥食，為了避免外面餓死的人太多，還派兵驅趕他們，將原本就沒多少力氣的人都驅趕開去，當時就有人帶頭造反，要破城而入。」
「一個兩個難民沒人放在眼裡，成千上萬的卻叫人害怕，不破城就餓死，為了活下去，他們拼了命要進城，最終他們也成功了，大批難民湧入東皋城，幹起了搶掠之事，要是誰護著吃的不給他們，他們就殺人。」宋司傑頓了頓，語氣有些沉，「難民變成了暴民，還犯了人命案，很快驚動了朝廷，即刻派兵鎮壓，這些難民裡，最後活下來的，都逃竄到了鍾和山裡，成了山賊。」
關於這場旱災，蘇錦繡聽說過，她要是沒記錯的話，這場百年難遇的大旱災爆發時，朝廷幾回派人運送賑災的糧食到廉州等地，如何都不會造成這樣的慘相，再說東皋城，若非他們做的太絕，逼急了那些難民，又怎麼會讓城裡的百姓遭受這樣的無妄之災。
「鎮壓之後，先皇震怒，即刻下令處置了東皋城當時的一些官員，而那些逃到鍾和山裡的難民，因為搜找難度太大，後來就不了了之了，如今的清風寨，就是當初逃進山裡的難民所建，之前的大當家是鳳末的哥哥，當年事發時，他才不過十餘歲，父母親都在旱災中餓死了，帶著年幼的妹妹逃進山裡，被早先建寨子的人收養。」
蘇錦繡默聲，要說東皋城暴動時，那些遭劫掠的百姓無辜，那這些難民也無辜，朝廷派下去的賑災銀兩沒到他們手裡不說，東皋城的官員還下令要將他們驅趕乾淨，逼的他們為了活下去做暴民，進山當山賊，時過境遷，十幾年過去後，東皋城裡的官員都換了好幾任，這些人在鍾和山裡卻始終無法再下山過正常人的生活。
也是令人唏噓。
「這清風寨裡的人，大都是過去那些難民，有些甚至沒有參與過暴動，這些人都是有原籍的，和那些逃進山裡的犯人不一樣。」
蘇錦繡望著四哥，她知道，四哥會萌生這樣的念頭，多少有鳳末的原因在裡面，他想幫她，也想幫這些人。
這沒有偏離初衷，做成了這件事，將鍾和山收拾乾淨，還能還山下那些百姓一個太平，東皋這邊的治安也會好一點。
「那你說說你的打算。」
話音剛落，外面傳來了說話聲，蘇錦繡神色一凜，踩著凳子跳起來抱住房梁，翻了上去躲藏，外面傳來開鎖的聲音，門開了。
今天見過的三當家走了進來。 |
