在漫長旅程的終點處所見的，是一片看不到盡頭的深暗森林。

這裏離學院究竟有多少距離，羅倫也無法測算。但就算是把這裏說成是世界的盡頭，也不會有什麼問題。

「呵，這就是最後的舞台嗎，以黃金之都的風格來說還真是樸實無華啊。」

有着時雅外表的「幻影」並沒有消失，而是一直都在羅倫的身邊，繼續對路上所見的一切發表辛辣諷刺般的評價。而羅倫也沒有過多在意她的存在，只是把她當成了自己心中迷茫的具現。

「這裏竟然也有人類……是這片森林保護了他們嗎？」

還沒接近森林的邊緣，羅倫就看到了像是村落一樣的地方。這裏並沒有受到災難的侵襲，在這裏定居的人類依然過着和往常一樣平和的生活。

「並不是所有人都需要被人拯救，對吧？」

懷着不安與疑慮的心情，羅倫慢慢地靠近了那像是村落一樣的地方。但還沒等他看清楚那裏究竟都有些什麼人，就被一個路過的村民叫住了。

「之前沒見過你啊，年輕人，是旅行者嗎？」

「啊，是的……我是來旅行的。」

「旅行啊，來這種地方可沒什麼好看的。」

看上去有些年紀的男性村民打量了羅倫一小會，然後便像是有些苦惱似的搖了搖頭。或許是太久沒有見過外來者的緣故，他對羅倫的到來似乎並沒有多少熱情。

「如果是想拉攏我們去其他地方，或者打算找我們交易的話就放棄吧，我們只是些被拋棄的流浪者，只想在這裏安靜地度過餘生。」

「不，我只是……」

並沒打算真的和羅倫過多交談的村民擺了擺手，然後便一個人離開了。而羅倫則是凝視着他離去的背影，不知為何陷入了沉思。

「你覺得他們的生活有什麼意義？」

和時雅完全沒有區別的聲音再一次在耳邊響起，但這一次羅倫卻並沒有立刻做出反應。他依然保持着沉思的姿態，就好像完全沒有聽到有人在和他說話一樣。

「並不是所有人的人生都那麼波瀾壯闊，而有些人根本不期待那樣的生活。如果災難真的降臨，他們也只會沉默地接受。」

「那這些弱者生存的意義……又是什麼？」

「不是每個人都生來就擁有強大的心靈和不屈的意志，但他們或者他們的後代總有一天會認識到自己的軟弱，最終走上成為強者的路。」

正因為再弱小的存在身上都擁有着「可能性」，所以他們才依然有著作為生命延續下去的資格，而黃金之都收納人類的理由或許也正是如此。

「可惜很多人並沒有意識到這是自己改變命運的機會，也沒有人去引導他們走上正確的道路。所以在葉鷹站出來的時候，他們才會盲目地相信那就是他們的救世主。」

「我沒法改變這一切。」

「當然了你這蠢貨，你既沒有領導他人的才能，也沒有支配他人的慾望。就算你根本不是什麼利己主義者，現在也該知道自己的那點善意根本就沒法拯救其他人了吧？」

羅倫當然知曉這個問題的答桉，想要改變其他人的命運，並不是嘴上說說就可以的。只有意志堅若磐石、擁有承擔所有責任的覺悟並願意犧牲私慾成為領導者的人，才能引導弱者掙脫枷鎖，迎接更加廣闊的未來。

但羅倫並不適合做這種事。

「你也很清楚真正適合這個角色的人是誰，只不過他現在走錯了路而已。」

「我明白了。」

羅倫眼中的迷茫漸漸消退，雖然並沒有完全消失，但卻也減少了大半。而看到這一變化的「幻影」則是意味深長地笑了笑，很罕見地沒有再說什麼諷刺的話。

「該去見茗夜了。」

沒有進入村莊打擾其他人的必要了，羅倫轉身朝着那幽深的森林邁出了腳步。他要找到茗夜，得到自己追尋的最後一塊碎片。在得到了答桉之後，他才能見識到那兩個人真實的一面。

雖然自己沒有辦法成為英雄，但依然還有自己才能做到的事情。

「……去吧，記住我曾經說過的話，不要為了無關的事情放棄你自己的願望。」

「幻影」的聲音似乎漸漸從耳邊遠去，羅倫意識到這可是就是暫時的分別了。雖然他一直認為那只是自己內心的倒影，但他卻總有那其實就是時雅本人的錯覺。

而望着羅倫走向森林的背影，「幻影」臉上的笑容也慢慢收斂。她慢慢地轉過頭，凝望起了來時的方向。雖然那裏現在什麼都看不到，但卻彷彿有什麼巨大的存在正在緩緩靠近。

「哼，看來必須要給那個傢伙爭取一點時間才行啊。」

輕輕揮手喚出了數根如時針般的銀白法杖，背後映出了如錶盤般精妙的法術紋章。周身時空錯亂扭轉，原本略帶虛幻的身影也漸漸凝實。

她根本就不是什麼幻影，而是用了些巧妙的手段偽裝了自己的時空魔女本尊。

「學院長指令，外勤部隊現在出動，目的地坐標已發送。」

『明白，外勤將由諾科特先生與法姆小姐領隊，預計四十小時內到達目標地點。』

「作戰目標是以葉鷹為中心的異常信仰集群，讓他們做好對抗信仰污染的準備。」

將終點設定在這裏的並不只有羅倫一個人，吸收了大量扭曲的信仰，意圖消滅『災厄』源頭的葉鷹，也正在向這裏前進。

雖然羅倫已經提前到達了目的地，但他還有好幾個考驗需要逐一通過。所以時雅要在這裏拖住葉鷹的腳步，給羅倫爭取到足夠的時間完成那最後的試煉。

而在那之後，就是命運的分歧點了。

「好了，又到了該我工作的時候了。」

無法抑制的憤怒之火洶湧地燃燒着，讓那反逆命運之人的靈魂熠熠生輝。而她的目標早已不是那些平凡的人類，而是那從遙遠過去便在悄然編織著眾人命運的、高高在上的支配者與觀賞者。

「我很期待你露出破綻的那一刻哦……黃金之都。」