第二章 VINCENT（征服者）

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　　在一個陽光燦爛的早晨，傑森對他的室友艾德里安說：“親愛的，昨晚有個傢伙在咖啡店的廁所裏摸了我的屁股。”

　　“然後呢？”艾德里安的視線從報紙的新聞版移到了就業版，嘴裏咬著一片烤過了頭的吐司。

　　“還用說嗎，我把他揍得連他老媽都不認識了！我對他說：就算我的屁股真的看上去很性感，他這個禿頂啤酒肚老頭也沒有說這句話的資格！然後在他找經理投訴和索賠之前，我炒了老闆的魷魚。” 傑森得意洋洋地笑起來，俊美的臉上流露出一種孩子氣的頑皮，舒展的軀體卻散發著慵懶的誘惑，清晨柔和的光線透過窗戶灑在他的頭髮上，像泛射著一圈圈光暈的黃金。

　　“蒼蠅總是繞著糖碗飛，甜心先生，這很正常。”艾德里安總結道，“讓我覺得奇怪的是，你在這個月內居然一次戀愛也沒談。”

　　“上次我在教堂遇見一個很帥的神父，在他愛的感召下我決定禁欲。”

　　“狗屁。議會也說禁止虐囚來著。”

　　“說話別這麼尖刻，艾德，就算那是事實。”傑森摟著抱枕，轉身像只無尾熊掛在沙發上，“實際上是因為太沒勁了，你很難再遇到一個像德裡克那樣熱情奔放的情人，特別是當你感到心靈空虛需要火一樣的激情來填滿的時候。”

　　“看來這份新工作比較適合你。” 艾德里安把報紙遞到他鼻尖。

　　“消防員？噢，不不！我還沒有欲火焚身到想切實體驗它中心溫度的地步，謝了夥計！”

　　“那就快點去找份工作！昨天房東又來催了，你不知道她的臉色有多難看，你居然整整欠了兩個月的房租！”

　　“沒辦法，需要用錢的地方太多了……不要衝我擺出這種可怕的表情嘛，親愛的，下次我會記得自己去找她，不再拿你當擋箭牌，我保證。”

　　“你的保證一錢不值！”

　　“我知道，”傑森誇張地歎了口氣，“實際上，我正考慮要不要去賣身。”

　　傑森在街上轉了一整天。其實像他這樣外形的年輕人要找一份工作並不困難，但是工作性質往往不能讓他滿意。比如說，他連簡歷都還沒拿出來，就被招聘公司的老女人性騷擾；他去酒店應聘，經理暗示他必須兼做客房按摩服務；他在街頭被星探搭訕，結果對方就職于一個專門拍攝A片的小電影公司。在幾次鬱悶的求職失敗經歷之後，傑森終於找到了一份送快遞的工作，雖然薪水微薄還要跑腿，但他對店長的態度相當滿意——她是個女同性戀者。

　　他很快就適應了這份工作，而且幹得挺快活，因為拿到的小費加起來比薪水還多，這還不算上女人們硬塞給他的小禮物。

　　“傑森！”他的新老闆扯著嗓子叫起來，“一份包裹，布魯克林橋萬豪酒店！”

　　“布魯克林？那裏與我負責的地區足足隔了半個紐約！幹嗎叫我去？”傑森抱怨道。

　　“因為寄件人指名要你！”女店主惡狠狠地瞪了他一眼。她是個豐腴的黑美人，滿頭令人眼花繚亂的玉米辮，臉上的妝濃得像視覺系樂隊，“聽著，這兒人手緊缺著呢！我可不管對方是饑渴的老女人還是熱情的小姑娘，快點簽收完給我回來！要是在什麼荒唐的事情上耽擱時間的話，遲到半小時扣一天薪水！”

　　於是傑森不得不把那個遠程包裹搬到他早已超載的車上，一邊嘟噥著“法西斯”、“吸血鬼”之類的字眼，一邊風馳電掣地去了。

　　在黑人和墨西哥人聚居、號稱“犯罪天堂”的布魯克林區，萬豪酒店無疑算是有錢人消費的高級場所。3404號房。傑森看了看包裹上的地址和姓名，伸手敲了敲門，用他所能發出的最彬彬有禮的聲調說：“箭頭快遞公司，這裏有一份寄給您的包裹。”

　　門鎖彈開（他們居然還用遙控的），一個男人的聲音說道：“進來。”

　　那種毫無溫度的命令式口吻讓傑森皺了皺眉。顧客就是上帝，他對自己說，你得對上帝的任何指令逆來順受，那怕他叫你去西伯利亞種植橡膠。他醞釀了一下情緒，在臉上綻開一朵燦爛優雅的微笑，走進房間。

　　“上帝”正以一副君臨天下的架勢坐在沙發上，大約三十出頭，身材高大、棕發灰眼，看上去像個事業成功人士，CEO或是政府精英什麼的。他長得還算英俊，只是一雙弓眉挑得老高，眼中滿是傲慢和厭惡之色，仿佛跟整個世界不共戴天。

　　被這種眼神盯著還能笑出來，或許我應該考慮進軍影視界，傑森在心裏歎口氣，同時努力擺出一副愉快的表情，“卡斯帕先生？”

　　對方微微點了下頭。

　　“這是從曼哈頓區寄給您的包裹，請確認一下，然後在這張核收單上簽名。”

　　男人掃了一眼包裹：“打開它。”

　　雖然有點吃驚，傑森還是老老實實地開始拆起包裝。

　　盒子很快就打開了，裏面是一把沾滿褐紅色血跡的匕首！它的尺寸足以把一個體型正常的人——譬如說像他這樣的——穿個通透！

　　“它漂亮嗎？”男人挑起眉，用一種非常惡劣的語氣問道。

　　傑森覺得寒氣從小腿一陣陣地冒上來，涼颼颼的。這傢伙該不會是個瘋子吧？“呃，您看，我從小美術成績就只在C邊緣徘徊，安小姐總說我對藝術品沒有足夠的鑒賞力……實際上，我一看到鋒利的東西就有點頭暈，比如博物館裏亞歷山大的燭臺……”他困難地咽了口唾沫，“只要您覺得它漂亮就可以了。”

　　“這是送給你的，你不喜歡怎麼行呢。”男人說，聲音溫和得令人發顫。

　　傑森極力抑制住奪門而出的欲望，他還沒弄到簽名呢，這樣回去愛利卡非宰了他不可，“抱歉……我們公司規定不能收取客人的禮物……”

　　“是嗎。”那個男人站了起來，拈起那把不知沾著哪個倒楣鬼血跡的匕首，在手指間輕巧地轉了兩圈，鐵灰色的眼睛緊盯著他，從瞳孔深處仿佛刺出了兩根慘白銳利的鋼針：“如果我非要你收下呢？”

　　上帝啊，那種毒蛇一樣的眼神！去他的簽名！就算愛利卡把他從四樓的窗戶丟下去也不會比這更恐怖了——這傢伙肯定是開膛手傑克的姻親！傑森咒駡著，像兔子一樣蹦起來撒腿朝門口跑去。

　　一道寒光從他腦袋旁邊擦過！一瞬間他的皮膚先是感覺到冰冷，接下來才是疼痛。那把匕首正顫巍巍地釘在他面前的門板上，散發著不祥的危險氣息。他摸了摸脖子——現在那裏已經痛得像要斷掉了——看見滿手都是觸目驚心的鮮血！

　　“你……你這個神經病！變態！你想幹嗎？你差點殺了我！”他緊捂傷口，怒不可遏地猛轉過身，胸膛在怒火的焚燒下激動地起伏，“想玩殺人遊戲的話就報名去伊拉克，幹嗎要找上我？！”

　　“因為你身上有我要的東西。”男人眯起眼，愉快地看著他脖子上的血逃難似的從指縫間湧出來。

　　傑森一愣。“你要的東西？我身上？哦不，您肯定是認錯人了，我只不過是個小小的快遞員，身無長物，甚至連下周的生活費都沒有著落。因為您喜愛的飛鏢遊戲，我不得不把這周的薪水全都捐獻給醫院，上帝啊，只要一想到某個醫生家裏最新款的抽水馬桶是我用伙食費投資的，就讓我感到痛苦萬分！”

　　男人露出了一絲陰冷的笑意：“世界上總有這麼些人，他們不好好吃點苦頭就不懂得學乖。傑森？斯潘瑟，你可以堅持守口如瓶，直到我在你身上另外挖出許多個洞，我保證，它們每一個都要比你的嘴巴大上許多。你無須為任何一個醫生的家庭裝修做貢獻，只要為自己投資一塊墓地就夠了。”

　　傑森後退了一步——對方是認真的，而且說得到做得倒！那雙冰冷的灰眼睛中透出了一種對生命徹底漠視的殘酷色彩，讓他感覺心臟抽搐、頭皮發麻。如果他不想變成鼴鼠之家的話，必須得知道對方到底想要什麼，儘管他對此根本摸不著頭腦。

　　“……我明白了！您看，事實證明生活有時就像好萊塢的商業大片一樣充滿戲劇性，不是嗎？您是某個神秘企業的高層、或是政府不可對外公開部門的負責人之類，反正都差不多，你們正在研發一項高科技產品，跟人工智慧、克隆人或是時空機器什麼的密切相關，這將改變整個人類的未來……”快遞員的綠眼睛中開始泛出興奮的亮光，他似乎已經忘記了脖子上的大口子，像一個給演員說劇本的導演一樣手腳並用，“然後某天發生了一件意想不到的事——顯然它是個早就預謀好的秘密行動——來自另一個對立階級或團體的間諜，他有著特工的身手、模特的長相以及不亞於007的豔遇——這個可以考慮讓文特沃斯？米勒來演……” 科幻片導演認真地思考了一下，點點頭，“他偷走了那個技術的關鍵部分，一個裝載著原始資料的晶片，它長得像個小飛碟或是螺旋DNA都沒關係，重要的是他順便把您未婚妻的芳心也一併偷走了，於是一場精彩的地對空追捕與逃亡開始了，飛車追逐、高空爆破……不吝成本地用美刀砸出大場面，現在觀眾就吃這套……”

　　“這可能有點爛俗，不過沒關係，有創意的部分在後面：只要不是超人就該有人類的極限，於是間諜先生在最危急的關頭把那個晶片藏在了一個絲毫不引人注目的地方，結果意外發生了，一個毫不知情的快遞員搬走了那件東西，它或許只是個紙箱子或是糖果包裝盒，於是人類未來的關鍵就在一連串巧合中流入茫茫人海，踏上未知的旅途……他們雙方都必須找到它，他們得學會互相配合、互相利用，爭奪最後的曙光……” 快遞員帶著一種夢幻般的神情望向男人身後的牆壁，仿佛那裏是通往人類未來的光道，他的眼神專注而迷蒙，嘴角微微翹起迷人的弧度，沾血的金髮在象牙色的肌膚上留下聖痕般的印記……如果把那套快遞制服換成維多利亞式軍裝和一襲純白披風的話，他簡直就是個引領未來的人類之子……

　　對面的男人一拳揍在他小腹上，傑森痛苦地彎下腰咳起來，感覺腸子斷成了兩截。

　　“諷刺結束了嗎，bitch？”男人陰冷的眼睛裏燃燒著憤恨和暴虐的火焰，顯然他被傑森話語中的某些部分激怒了，“你說的對極了，他偷走了屬於我的一切！我的家族、地位、事業……甚至我的女人！但那又怎麼樣？我還活得好好的，他卻已經死了！哦，聽說是場意外？你也在場？他死掉的樣子是不是很難看？不，肯定沒有達到讓我滿意的程度，如果讓我來動手，我保證沒有一個法醫敢碰他的屍體！”

　　傑森抬起頭，睜大了雙眼：“你說的是——”

　　“德裡克？德爾？貝拉爾迪。”男人迅速從歇斯底里的狀態中恢復過來，此時冷靜得像個英倫紳士，“告訴我，‘印章’在哪裡？再說一句廢話，我就把你剖成人體標本。”

　　“印章？”

　　“別像白癡一樣重複我說的話！快點交出來，貝拉爾迪家族的印章——蝮蛇與百合。”

　　最後兩個詞似乎勾起了傑森的記憶，他豎起一根手指：“等等……這兩個東西我好像有點印象……我得想想……對了！雙頭蝮蛇纏繞著百合花，那是個戒指！他一直戴在右手無名指上，方形的，戒面大得幾乎可以鑲進南非之星……”

　　對面的男人揪住了他的衣領：“就是它，在哪裡？”

　　傑森深吸了口氣，有種踩在雲端上的感覺，全身虛飃飃的，越來越濃厚的倦意席捲了他的意識。早知道應該先止血……他在腦中轉過最後的念頭，向前栽倒在那個男人的懷中。