第131章

　　十一郎不僅臉黑，臉色更黑。

　　他胸脯挺起，冷冷地瞟九寧一眼，視線一轉，瞪著周嘉行，眼神銳利。

　　周嘉行卻沒看十一郎，拎起剛才脫下的衣衫披在肩上，動作並沒有刻意放慢的意思，不過在十一郎看來，卻是毫不遮掩的輕視。

　　十一郎眼圈赤紅，眼中怒意更盛。

　　周圍的親兵冷笑了一聲，一腳踹向十一郎。

　　「等等……」

　　九寧出聲制止，和周嘉行交換了一個眼神，「我和十一哥說幾句話。」

　　周嘉行沒出聲。

　　九寧知道他這是答應了，起身，眼神示意十一郎和自己一起出去。

　　十一郎一動不動。

　　九寧嘴角輕輕抽了一下，睨他一眼，換了副兇狠神色：「走不走？」

　　和以前在鬥雞場被十一郎纏得不耐煩時訓斥他的語氣一模一樣。

　　十一郎嘴唇動了動，仿佛很委屈似的，終於挪了步子。

　　兩人一起出了氈帳。

　　親隨過來通稟，十一郎只帶了幾十個人偷襲他們。他們熟知地形，一開始趁著精騎在埋鍋造飯製造了一些混亂，不過精騎畢竟身經百戰，反應迅速，很快控制住局勢。

　　現在那幾十人和十一郎一樣，都被扣下了。

　　九寧問親隨：「有沒有傷亡？」

　　親隨笑道：「沒有，只有幾個蠢貨擦破了點皮。」

　　九寧暗暗鬆口氣，讓人給十一郎鬆了綁。

　　十一郎渾身往外散發著冷氣，站在原地，腦袋低垂，一聲不吭。

　　幾年不見，他長高了些，體格還是清瘦，勁裝穿在他身上，貼得緊緊的，埋著頭站在那兒，像根細竹竿似的戳在雪地裡。

　　九寧含笑道：「十一哥，你不認得我了？」

　　十一郎輕哼了一聲，小聲道：「不認得你……我為什麼還過來救你？」

　　九寧怔了怔，「救我？我每年都給三哥寫信，他沒告訴你我很安全？」

　　十一郎看她一眼，沒說話。

　　九寧心道他肯定誤會了什麼，道：「我沒事，我這次回江州為我母親和姨母遷墳，二哥是來陪我的。你應該知道，周家和二哥之間的矛盾早已經平息。」

　　周嘉行現在的勢力幾乎遍佈大半個大江中下游流域，周家人欣喜若狂，巴不得能早日和周嘉行恢復關係。他們自知江州沒法和周嘉行為敵，又盼著能早日歸入周嘉行治下的版圖之中，以便借著是他血緣宗族的身份壯大周家，從重陽時節開始就試探性地托人給周嘉行傳達交好之意。

　　這些都經過周嘉暄和周使君的默許。

　　周嘉行此前對江州圍而不攻，如今周家示弱，他也沒有趁人之危，不鹹不淡地撤了一部分兵馬。

　　周家族老喜不自勝，認為周嘉行心裡也想認祖歸宗，只是年輕人意氣上頭，臉皮薄，不好意思說出口罷了。

　　身為周家兒郎，十一郎這幾年親率部曲作戰，一直在戰場上歷練，周家和周嘉行關係的轉變他一清二楚。

　　最近周家族老們正在商量怎麼周嘉行臺階下，怎麼緩和他和族人的關係。

　　十一郎覺得族老們完全就是異想天開，他不相信周嘉行會這麼簡單地放過周家。

　　誠然回歸宗族能夠帶給周嘉行巨大的政治利益，可他有膽量率軍抵抗來勢洶洶的契丹人，會怕宗族這些老酸儒嗎？

　　十一郎懷疑周嘉行這是以退為進，故意讓步，等宗族族老們得意忘形時，他好出手將宗族一網打盡。

　　尤其周嘉行一直扣著九寧不放人的舉動最讓十一郎憤怒。

　　既然周嘉行想娶長公主，為什麼還不放九甯回江州？難不成他想左擁右抱？

　　那怎麼能成！

　　他們家小九娘脾氣那麼大，如果周嘉行日後娶了長公主，九娘肯定會得罪長公主的，她身邊沒兄弟幫襯，萬一被長公主欺負了，誰幫她做主？

　　十一郎心急如焚。

　　這回聽三郎周嘉暄說九寧要回來，他又驚又喜，他現在也有自己的部曲了，可以保護九寧。

　　他迫不及待，立刻親自帶人過來迎接九寧。結果卻看到周嘉行和九寧並轡而行，而且幾乎是寸步不離地時時刻刻待在她身邊。

　　他本來就懷疑周嘉行，這下子更是疑心對方有陰謀，遣散其他人，只帶了幾十個忠心於自己的部曲，想把九寧搶回來。

　　沒想到周嘉行帶的那些親隨看起來普通，卻個個能以一當百，幾乎沒費什麼力氣就扭轉局勢。

　　十一郎越想越覺得氣悶，本事不如人，就只能被按著脖子奚落！

　　九寧雖然和他闊別幾年，不過一看他臉上的表情就知道他在想什麼，語氣緩和了些，含笑道：「我還記得十一哥那時候說要上戰場去歷練，士別三日當刮目相待，十一哥果然長進了，你以前只能拉軟弓，現在都能騎馬放箭了。」

　　十一郎僵了一下，怒氣盡數退去，低歎一聲，愧疚道：「九娘……我只有這點本事……」

　　他很努力很努力地磨練自己，可是他終究能力有限，拍馬也趕不上周嘉行。

　　風吹過，他盔帽上的紅纓隨風飄揚，襯得他那張臉好像更黑了點。

　　九寧嗨了一聲，拍拍十一郎，「十一哥不必妄自菲薄，你比其他人強多了。」

　　以前，只要她這麼誇一句，十一郎立刻就能眉開眼笑。尤其當她把十一郎和其他堂兄拿來比較，誇他是最好的堂兄時，十一郎簡直恨不能長出一條尾巴來使勁搖幾下。

　　這一次十一郎卻沒有笑。

　　他抿一抿唇角，岔開話題，「九娘……你過得好嗎？二郎是不是成天欺負你、嚇唬你？」

　　九寧眼珠轉了轉，搖搖頭，笑道：「我不是就站在你面前嗎？你看我好不好？」

　　十一郎抬起頭，上上下下打量她幾眼，臉上忽然劃過一抹不自然的表情，像是臉紅了。

　　「好……很好……」

　　他結結巴巴地道。

　　九寧雙眼微眯，「那你剛才為什麼生我的氣？」

　　十一郎挪開視線，盯著道旁雪地裡的一株松樹看，「誰生氣了？我不曉得。」

　　九甯白他一眼，拍他的胳膊：「你剛才分明生氣了，說，為什麼生氣！」

　　在她的眼神逼視之下，十一郎無處可躲，輕哼了一聲，道：「你剛才都認不得我了……」

　　進氈帳的時候他注意到九寧看自己的眼神，沒錯過她眼中的茫然。

　　九娘居然不認得他了！

　　居然！

　　雖然他確實曬黑了，變得更硬朗更威武了，和以前那個一身嬌肉、被先生敲幾下板子就扯著嗓子哭嚎的紈絝子弟大不一樣，可九娘怎麼能不認得他呢？

　　他可是一直想著九娘、記著九娘，每到她生辰的時候都會給她準備壽禮的！

　　九甯一時無語。

　　原來十一郎生氣，不是因為輸給周嘉行，也不是因為她說了什麼傷了他的心，他之所以鬧彆扭，就是因為自己沒一眼認出他！

　　她一巴掌拍開全身上下透著委屈的十一郎，「你一開始不也沒認出我嗎？我倆彼此彼此。再說了，我是因為十一哥變得又英武又威風才一時沒認出你。」

　　十一郎進氈帳的時候可是盯著她愣了好久的，他也沒認出她來好嗎？

　　他剛才是被人扔進氈帳的，而且還在地上打了個滾，一點都不威風啊……十一郎眉頭輕皺，可看著九寧笑意盈盈望著自己、仿佛真的崇拜自己的嬌俏模樣，心裡還是忍不住冒起歡喜的小泡泡，從頭到腳哪哪兒都覺得舒暢，腦袋一扭，哼哼著道：「算了，不和你計較了。」

　　九寧失笑，「好了，我去和二哥解釋，我們一起回江州。」

　　十一郎臉色微微一沉，目送九寧轉身進帳。

　　他沒告訴她，剛剛看到她的時候，他不是沒有認出她來……他只是看待了。

　　第一眼就看待了。

　　她真好看。

　　他看向自己剛剛落下馬背被俘的地方，緩緩握拳。

　　周嘉行受傷了，坐在那裡一動不動，甚至沒開口，連一個眼神都沒有，從頭至尾隻和九寧以眼神交流，氣勢就足夠壓過他了。

　　他咬咬牙。

　　……

　　周嘉行沒有計較十一郎偷襲的事。

　　短暫修整過後，他們繼續趕路。

　　騎馬穿過白雪皚皚的平原，從峽谷抄近道走了差不多一個多時辰，江州很快近在眼前。

　　日頭晴好，斑駁的城牆在日光下閃耀著瀲灩的金光。

　　城門外人頭攢動，車馬塞道，一眼望去，烏壓壓一片腦袋。

　　九甯策馬拐進一條小道。

　　十一郎跟上她，「九娘，怎麼不回江州？」

　　族老們都在城門外等著呢！雖然他也不喜歡宗族的人，嫌族老們心思太多、太自私，但是現在周家是三郎做主，三郎想掌控江州，免不了得依靠族老們的支持。

　　九寧低頭挽韁繩，道：「我先去見我叔叔。」

　　「你叔叔？誰是你叔叔？」

　　十一郎還不知道九寧的身份，連聲追問。

　　九寧道：「待會兒你見了就曉得了。」

　　十一郎好奇不已，到了崔氏的田莊內，看到那個身披僧服、氣度出塵、等在路邊長亭前的俊秀青年，目瞪口呆。

　　「九娘……你阿耶居然是個大和尚！」

　　雪庭是和尚，雪庭是九娘的叔叔，那九娘的親生父親肯定也是和尚！

　　九寧翻個白眼：誰規定和尚的兄弟必須是和尚？

　　驚愕過後，十一郎也發現自己想岔了，怕九寧生氣，忙道：「難怪九娘生得這麼美，雪庭可是江州第一美男子，你阿娘也是美人，你們一家都美！」

　　九甯催馬疾走幾步，不理他了。

　　雪庭已經整理好所有沒來得及帶走的佛經典籍，讓人送去長安，只等九寧辦好為崔氏和崔貴妃遷墳的事，他們就能動身回長安。

　　他騎了一匹白馬，迎上前，「周使君呢？」

　　九寧：「他待在城外。」

　　周嘉行答應過不會插手她和周家之間的事，他會在城外等她。

　　雪庭點點頭，沒看旁邊跟著的十一郎，道：「所有人都找到了，就住在田莊裡，他們已經收拾好行李。」

　　九寧嗯一聲，一笑，故意做了個作揖的手勢，頰邊現出一對梨渦，道：「叔父辛苦了。」

　　雪庭神情不變，眼裡似有若有若無的笑意，輕輕嗯一聲。

　　九寧這次要把保護崔氏和崔貴妃南下的僕從都一併帶回長安去。

　　僕從們若是已經在江州落地生根，不願走，她也不會強求，給他們一筆錢財傍身。其他人想回長安的，可以帶著家人一起走。

　　她騎馬走進田莊。

　　僕從們知道她今天過來，全都等在道路兩邊。

　　遠遠看到雪庭身後一個美若天仙、豔如朝霞的女子策馬走近，他們神情激動，跪倒在雪地裡。

　　因為戰亂遠離家鄉，流落在外，他們以為這輩子都不可能再回長安了。

　　他們中的一部分也想過自己回去，可北邊到處都在打仗，人還沒走遠很可能就橫死在荒郊野外，怎麼回呢？

　　原以為注定只能做異鄉人……貴主回來了！

　　貴主要帶他們回家鄉！

　　回鄉……那是他們做夢都不敢想的事啊！

　　僕從們千恩萬謝，拜倒在九寧的馬蹄前，淚落紛紛。

　　九寧示意眾人起身。

　　僕從們已經知道她的身份，對她比以前更恭敬，知道她有事要忙，不敢打攪她，抹抹眼角，默默散去。

　　雪庭道：「這些人拖家帶口，不便走山路，我會派人護送他們走水路。」

　　九寧點點頭，「帶他們走會有些麻煩，不過他們是崔家的老人，對我姨母很忠心，而且對崔家譜系了如指掌，以後回到長安，重振崔家還得倚靠他們。」

　　「重振崔家？你找到崔家的嫡支後人了？」

　　崔氏是嫡支女郎，所以長住長安，當年她的親人都死在暴亂之中，只有她一個人逃了出來。

　　九寧道：「找到了……我在長安的時候請盧公幫忙，盧公打探到姨母的一個堂侄還在人世，他叫崔長樂，那年暴亂時，他剛好不在長安，逃過一劫。」

　　她派人將流落在外的崔長樂接回長安，和他說了崔氏和崔貴妃的事。

　　崔長樂大哭了一場，待坐半晌，又哭又笑：「也好……兩位姑母都沒受什麼罪，走得安詳。」

　　九甯準備讓崔長樂繼承崔氏帶出長安的家產，幫他重振崔家。

　　亂世之中，世家受到極大的衝擊，曾經屹立幾個朝代而不倒、煊赫百年的世家幾乎都沒落了。崔長樂想靠他一個人重現祖輩的榮光，簡直是難如登天。有了崔氏留下的錢財，他能少走點彎路。

　　雪庭贊成九寧的所有決定，他心裡一直覺得愧對崔氏。

　　他雖篤信佛理，其實很清楚世間事不可能以佛理說得清。他視塵世如過眼雲煙，心無雜念，唯一的掛礙，就是九寧。

　　所以他自私地讓崔氏擔了虛名。

　　九寧對這些一無所知，但她知道真相後，想也沒想就扛下所有責任，也替他扛下那份愧疚。

　　她叫他叔父，就真的把他當成親人看待。

　　雪庭很難得地走了一會兒神，跟上九寧。

　　兩人邊往裡走，邊小聲商量回長安的事。

　　田莊外，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　驟雨似的，由遠及近。

　　北邊的方向，飛雪四濺，一行快馬穿過山中小徑，朝著田莊疾馳而來。

　　武僧們立刻警惕起來，紛紛拔出長刀。

　　九寧撥轉馬頭，揚手制止武僧：「不必如此，那是我三哥。」

　　馬嘶咻咻，快馬如離弦的箭一般飛馳至田莊前。

　　轉眼快馬已經馳到長道裡，風捲殘雲一般。不等馬挺穩，為首的青年撒開韁繩，長袍獵獵，翻身下馬。

　　九寧已經下馬，笑著迎上去。