第129章
月明星稀，庭前白雪皚皚，不必點燈，也能看清楚院中景致。
氣氛壓抑沉重。
人人一臉憂色。
懷朗疾步走過長廊，衣袂翻飛，進門後，抱拳行禮。
「郎主，屬下失職。」
今晚的宴席是他籌備的，出了這樣的事，他難辭其咎。
周嘉行坐在隔間榻上，上身赤裸，肌肉緊繃，醫士在一旁為他包紮傷口。
利刃雖然鋒利，但行刺的侍女不是習武之人，並沒有傷及要害，不過實在離得太近，利刃刺中的地方傷口有些深，還是有點兇險。
醫士包紮好傷口，起身退出去。
周嘉行叫住他，看一眼裡間，問：「她沒事？」
醫士答道：「看脈象沒什麼問題……只能等娘子醒了再看。」
榻邊炭火燒得滋滋響，親兵垂首侍立，窗外夜色深沉。
周嘉行沒讓僕從進來伺候，沒受傷的那隻手抓起長袍，隨意搭在肩上，沉聲問：「都查過了？」
懷朗看著醫士出去，知道現在不是請罪的時候，當務之急是找出府中心懷不軌的細作，直起身，道：「查過了，宴席上並無不妥。」
出事後，他一刻不敢耽擱，親自帶人審問所有賓客，一一排查，沒有找到可疑的地方。
侍女當場就被抓住了，懷朗給她上了刑，還沒來得及問出什麼，侍女就暈了過去。他沒耐心等，讓親兵代替自己盤問，帶人查侍女的同謀。
來赴宴時，諸位部將一個個滿肚子怨言，現在則一個個噤若寒蟬——郎主賞罰分明，所以意見不同時他們敢和郎主起爭執，但是涉及到刺殺郎主、長公主，那可不是鬧著玩的！
誰要是和這事牽連上，別說什麼兵權了，連命都保不住！
眾人極力撇清自己，為洗刷自己的嫌疑，他們主動要求留下來配合懷朗的調查。
至於調兵權、組建禁衛軍什麼的，他們不管了！
真不管了！郎主想拿就拿吧！
部將們這麼順從，要是沒有發生行刺的事，懷朗肯定會樂開花，不過現在他沒心情去管部將們，他知道周嘉行此刻最關心的事情是什麼——到底是誰在九寧的吃食裡動了手腳。
受傷的人是周嘉行，然而真正讓他動怒的並不是這個，他不關心想殺他的人是誰，要懷朗先找到威脅九甯安全的人。
這一次只是在吃食裡摻東西，下一次呢？
如果幕後之人下的是無藥可解的毒藥呢？
只是設想，已經讓周嘉行壓抑不住五臟六腑間翻騰的熾烈怒火。
懷朗也是心有餘悸，後怕不已。
他已經提審了宴席上的所有僕從，基本可以確認，有人動過九寧的甜酒。
「九娘在宴席上吃的東西和其他人都一樣，只有她吃的酒是另外預備的。」
周嘉行神情冷厲，「哪些人碰過她的東西，你親自審。天亮之前告訴我結果。」
他已近失控，沒耐心慢慢查。
懷朗沒敢多說什麼，躬身應喏，退出隔間，先叫來多弟盤問。
「九娘的甜酒是誰預備的？誰送到宴席上去的？誰給九娘遞的酒？」
多弟臉色慘白，血色一點點褪盡。
「是我。」
她顫聲道。
懷朗眼神閃爍了一下。
多弟嘴唇哆嗦著，「酒是我預備的，也是我親自遞給貴主的……貴主不能飲烈酒，我為她準備的甜酒……」
她停了下來，雙眼赤紅，微微發抖。
屋中靜得落針可聞。
懷朗看她一眼，意味深長地道：「據說你擅長藥理，只要聞一遍，就能聞出藥裡加了哪些藥材，是不是？」
多弟臉色更白了，白得有些泛青。
「不是我！」她眼睛紅得能滴出血來，「我絕不會害九娘！」
她不是好人，為了能待在九寧身邊，她故意打發走別人送來的侍女。她包攬照顧九寧的所有瑣碎事情，只要是九寧的生活起居，她都要一一過問，以免讓其他侍女鑽空子。她沒什麼本事，比不上炎延能行軍打仗，她也沒有讀書的天分，所以她只能暗地裡排擠其他人……
但她絕不會害九寧！
懷朗看著多弟，「那杯酒，是你遞給九娘的。」
多弟倔強地昂著下巴，眼裡浮起點點淚光。
……
九甯看似漫不經心，其實對信任的人不設防。
多弟不知道自己為什麼能獲得九寧的青睞，她何德何能？
但是九甯是真的信任她，縱容她，只要她不做出什麼傷天害理的事，九甯基本不會管她私底下的小動作。
九寧教她做人的道理，教她讀書寫字，教她處理庶務，告訴她人有私心很正常，只要對得起自己的良心就行。
從來沒有人教過多弟這些。
連她的爹娘都不會這麼耐心教養她，他們賣了她，只為了給她弟弟攢錢。就連她的名字，也是為弟弟取的。
九寧是這世上對她最好最寬容的人。
這一點所有人都看得出來。
多弟知道，早在大明宮的時候，不止一個人跑到九寧面前去告密，說她暗暗排擠其他侍女，勸九寧趕她走。
九寧通常都護著她。
有一次多弟去送摺子，聽到九寧和雪庭站在廊前海棠樹下說話。
雪庭也說起多弟排擠其他宮人的事，建議九甯多培養幾個忠心的侍女。
九寧站在樹下，踮起腳尖摘枝頭上的花，笑著說：「我沒打算讓多弟一直待在我身邊。」
聽到這句話，猶如驚雷在耳邊炸響，多弟呆呆地站在原地，汗水濕透重重衣衫。
天地霎時失色。
就像有人拿一把生銹的鈍刀一下一下剜她的肉。
她覺得疼，哪哪兒都疼。
九娘還是討厭她了。
她不配伺候九娘。
微風拂過，花香襲人。
九寧捧著花走回雪庭身邊，腳尖踮起，調皮地把花簪在他衣襟間，含笑道：「是我把多弟帶出來的，這幾年不管我去哪裡，她都跟著我，為我鞍前馬後，勞心勞力。我得為她負責呀……我不想讓她一直當侍女，她現在還不能獨當一面，不過已經能上手管理宮務。叔叔，以後她還會更厲害的。等時機成熟，我想辦法給她一個合適的官職，讓她可以和炎延一樣發揮她的長處。」
開玩笑似的口吻，但誰都能聽得出她心裡確實是這麼想的。
雪庭眼眸低垂，望著衣襟前紅豔的海棠花，沒說話了。
長廊深處，多弟終於找回自己的神智。
感覺就像做夢一樣，她剛剛心如死灰，然後又活過來了。
只要九寧不討厭她、不嫌棄她，她做什麼都行！
多弟緊緊攥著摺子，手指用力到痙攣，喜極而泣。
……
「我不會害九娘的……」
多弟喃喃道，抬手抹一下眼睛。
懷朗示意她出去，淡淡地道：「那就是你失職了，九娘的衣食起居，都是你管著。」
多弟臉色蒼白，木然地轉過身。
她確實失職了。因為她不想其他人分走九寧的寵愛，所以總是排斥其他侍女過來服侍九寧，恨不能事事親力親為。
可是她畢竟只有一個人，不可能事事都照顧得到。
比如那壺甜酒，就曾經離開過她的視線。
……
別院內守衛森嚴，各處都有精兵把守，外人根本不可能混進內院。
細作只可能是府中僕從。
懷朗一個個盤問下來，對比所有人的自白，很快找到可疑的人。
是一個年輕的管事。
負責審問的親隨個個怒火萬丈，阿山直接拔刀，一刀斬落。
慘叫聲響起，管事右手的兩根手指被齊齊斬斷。
旁邊其他管事戰戰兢兢，汗出如漿。
懷朗攔住怒不可遏的阿山：「等郎主發落他。」
他雙眉緊皺，神情不大好看。
天邊隱約浮起魚肚白，府中所有人提心吊膽，一夜未眠。
懷朗讓人看住管事，向周嘉行稟告審問的結果。
「郎主，是府中的管事動的手腳，他趁多弟不注意的時候往酒裡摻了點讓人神志不清的藥粉……」
九寧沒有吃醉，她的迷糊都是藥粉的作用。
屋中還點著蠟燭，燭火昏黃。
周嘉行坐在黑暗處，抬起眼簾，眼神鋒利。
懷朗明白他想問什麼，忙道：「這藥粉不會妨害身體，九娘睡醒之後就沒事了。」
話音剛落，裡間傳出竜竜窣窣的聲響。
周嘉行立刻站起身，掀簾進屋。
懷朗不敢跟進去，躊躇了一會兒，兩手往袖子裡一揣，站在外面等。
……
九寧是疼醒的。
心口像被人狠狠攥住了，一抽一抽的疼。
她揉揉眉心，坐了起來。
屋中沒有點燈，一片昏暗，幔帳密密匝匝低垂，籠住側間透過來的燭光，光線朦朧。
昏睡前的記憶一點一點復蘇，她頭暈腦脹，盤腿坐起，捂著自己的腦袋，哎呦了一聲。
一雙手撥開簾子，周嘉行走了進來，背著光，身影顯得異常高大。
九寧看著他，等他走近了些，才發現他身上隻披了件長袍，系帶鬆鬆挽著，走動間，衣襟鬆散，露出裡頭纏了繃帶的胸膛，昏暗的微光中，肌肉線條起伏，蓄滿勃發的力量。
原來他也能曬黑的呀……
九寧有點走神。
床榻咯吱咯吱響，周嘉行走到床邊，在她身邊坐下，見她望著自己的身體發怔，不自覺繃緊了肌肉。
一時扯動傷口，他皺了皺眉，臉上沒什麼表情。
「哪裡難受？」他問。
九寧回過神，想起昏睡之前的事，搖搖頭，眉頭微蹙，收回視線，看向周嘉行受傷的地方，「這話該我問你……二哥，不要緊吧？」
周嘉行搖搖頭，輕描淡寫地道：「無事，小傷而已。」
九寧記得利刃刺中的那一刻飛濺的鮮血，眉頭皺得愈緊，湊近了些，手指挑開周嘉行的長袍，細看傷口。
周嘉行沒有動作，乖乖地坐著，眉眼低垂，看著她圓潤白淨的側臉。
繃帶包紮得很密實，什麼都看不到。
九寧歎口氣。
他受傷了，而且這一下是幫她擋的，所以她當時直接疼暈了，現在心口還隱隱作痛。
一個人受傷，兩個人都疼……
九寧暗罵一句，給周嘉行掩好衣襟，「人抓到了嗎？」
居然有人敢當面刺殺周嘉行，膽子還真是大。
幕後之人是誰？其他藩鎮？李承業？跋扈的部將？鄂州的世家？還是長安的人？
一時之間，她心裡轉過無數個念頭。
下巴忽然一涼。
周嘉行低著頭，手指挑起她下巴。
「再有這樣的事，不要管我，顧好你自己。」
九寧愣了一下，記起當時的混亂，嘴硬道：「我那個時候沒有反應過來才會幫你擋的……」
可能自己也覺得沒底氣，聲音壓得很低。
周嘉行凝望著她，沒說話，嘴角挑了一下，眸底浮起幾絲笑意。
他目光平靜，並沒有壓迫的意味。九寧卻覺得仿佛透不過氣來，有點不自在，輕輕拍開他的手。
周嘉行鬆開她下巴，緊緊握住她的手，扣在床榻上，一眨不眨地看著她。
九寧臉更加熱了，想掙開，視線落到周嘉行衣襟間纏著繃帶的胸膛上，動作頓住了。
周嘉行一字一字問：「記住了沒有？」
九寧不答。
周嘉行神情不變，依舊溫和，但溫和中又有一種讓人無法抗拒的東西，他俯身，吻落在九寧眉心。
狹小的床榻，周遭都是他身上的氣息，有點冷，帶著清淡的藥香味。
「九寧，你別出事。」
他抱緊她，近乎喃喃地道。
如果利刃刺中的是她，他不知道會做出什麼事來。
她遇到危險，就在他身邊，在他眼前……
還好她沒事。
他雙臂在微微發抖，九寧能感覺得到。
她咬了咬唇，慢慢抬起手，摟住他的腰。
周嘉行僵了一下，眸中精光閃爍，詫異地抬起頭，看著她的眼睛。
九寧眼睫低垂，睫毛一顫一顫的，就是不看他，動作彆扭僵硬，死死地勒著他瘦勁的腰，像是要把他勒死，凶巴巴地道：「別動！」
再看就不抱你了！
周嘉行沒說話，唇角微微一挑。
抱了好一會兒，九寧想收回手，剛動了一下，周嘉行用受傷的那隻手輕輕摟住她。
九寧悄悄翻一個白眼，吃准了她會心軟麼？
她偏不！
她輕輕推開周嘉行，宴席上喝了好幾杯甜酒，藥性還沒散去，手上沒什麼力氣，動作軟綿綿的。
周嘉行低頭看她，輕聲道：「懷朗已經抓住行刺的人了，醫士說你得多休息，睡吧。」
她忙了一天，又受了場驚嚇，得好好休息。
九寧搖搖頭，想保持清醒，眼皮卻發沉，腦袋一點一點的，眸光渙散。
「多弟呢？」
她環顧一周，窗前漸漸浮起淡青色天光，天都要亮了。
周嘉行眼睛微微眯起，「找她做什麼？」
你走了我還是會疼啊，得把多弟叫來。九寧撐起眼皮，「讓多弟進來陪我……」
周嘉行站起來，手放在她脖子後面，讓她緩緩躺下，輕聲道：「別怕，我留下來照顧你。」
九寧抓著他袖子：「你受傷了……」
周嘉行給她蓋好被褥，「沒事，小傷。」
九寧沒力氣和他爭辯了，緊緊抓著他的手，「那你別走啊。」
周嘉行輕輕嗯一聲，坐在床邊，看著她沉沉睡去。
多弟是她的貼身侍婢，晚上會留在她房裡守夜。
她平時也喜歡這樣抓著多弟的手睡覺？
周嘉行眉峰輕擰。
忽然想起，很久以前，九寧也曾這樣抓著他的手入睡。
那時候仿佛很依賴他似的，抓得很緊，可憐又無助的樣子。
然而不一會兒，她就幹乾脆脆鬆了手，沒有絲毫留戀。
周嘉行端坐在床榻邊，指腹輕輕摩挲九寧纖長的手指。
幔帳外響起壓低的說話聲，有人進屋稟報事情，懷朗和那人說了幾句話，走到簾子外邊，小聲道：「郎主，都查清楚了。」
周嘉行挑下金鉤上懸著的紗帳，籠住床榻。
「進來。」
懷朗低著頭進屋，只能看到腳踏上的長靴和低垂下來的紗帳，看不清其他，晨光熹微，屋中還是光線昏暗。
周嘉行握著九寧的手，朝懷朗做了個說波斯語的手勢。
懷朗會意，走近了些，用波斯語道：「那個侍女原是金州當地豪族送來的美姬，九娘讓遣散所有美姬時，她堅持不肯走，多弟就做主讓她挑一個管事嫁了。她在府中住了一年多，早就和一個管事有了首尾，那管事聽說她願意下嫁，歡天喜地，馬上就把她接走，還安排她在府裡當差，被她鼓動了幾句，就在九娘的甜酒裡動手腳……」
周嘉行瞳孔微張，眸光刀鋒一般明銳：「報復？」
懷朗搖搖頭，「不……侍女的目標是郎主您，她沒有武藝，知道沒法接近您，只有九娘這邊出了狀況，她才能找到下手的機會。」
侍女知道周嘉行這人非常警醒，一般人根本沒法近他的身，想刺殺他的人不是沒有，但大多數還沒接近他就露了馬腳。
她只能從九寧這邊入手。
在府中的人看來，周嘉行被九寧迷得神魂顛倒的，唯有和九甯獨處時，他才會放鬆警惕。也只有那個時候，他身邊的親兵不敢離得太近。
侍女於是故意強留不走，假意說要嫁給管事，哄管事把她安排進內院，然後混進九寧的院子。
因為太過倉促，計劃是臨時想出來的，侍女佈置不周全，完全是在碰運氣。
周嘉行記得昨晚侍女一開始確實是抓著利刃朝他刺下來的，九寧推開他，想幫他擋，侍女那時候似乎很意外，動作明顯遲疑了一下，不過她已經收不住動作了。
很顯然，侍女完全不懂武藝。
他眸光晦暗，問：「沒有受人指使？」
懷朗搖頭：「沒有，屬下已經再三確認。」
周嘉行：「處以極刑。」
懷朗遲疑了一下，抱拳，「郎主，這事有點棘手……只怕得告訴九娘一聲。」
周嘉行皺眉。
懷朗輕聲道：「那個侍女是金州送來的，不過據她自己說，她本名姓周，曾經是九娘的堂姐。」
周嘉行沉默了。
……
多弟被帶到一間刑房前。
懷朗背對著她，道：「行刺的人說她是周家娘子，你以前在周家當差，進來看看，有沒有見過她？」
刑房沒有窗戶，空氣沉悶，有淡淡的腐臭味。牆上掛滿各種刑具，隱約可以看到鮮血痕跡。
多弟心中恨意滔天。
經過昨晚的事，九寧會不會責怪她疏忽大意？會不會懷疑她的忠心？會不會另找侍女來取代她？
她不僅讓管事得手了，之前處理美姬的事也是她做的主……都是她害的。
九寧一定生氣了，所以昨晚到今早都沒有叫她進去伺候。
多弟知道，九寧前些天已經派人去找銜蟬她們。銜蟬、金瑤很可能再回來服侍九寧。
偏偏在這個時候，那個侍女破壞了九寧對她的信任！
多弟恨不能撕了那個侍女。
她走進刑房，看也不看牆上血跡斑斑的刑具，直奔蜷縮在牆角的侍女。
侍女披頭散髮，身上倒是看不出傷痕，聽到腳步聲，抬起臉。
多弟和她對視了片刻。
侍女臉色平靜。
多弟卻呆住了。
她回過神，指著侍女，道：「她是周家五娘。」
當初買走她，對她又打又罵，曾經和八娘同出同進，想害九寧、父兄出賣周都督、被族人疏遠的週五娘。
她不會認錯。
五娘卻沒認出多弟，甚至不覺得她眼熟。
多弟站在曾經是自己主人的五娘跟前，只覺恍如隔世。
以前的她瘦瘦黑黑，舉止畏縮。
現在的她穿金戴銀，讀了書，見過世面，眼界開闊，在大明宮的時候，能和那些左右朝堂的大臣來往，宮人們都敬著她。她依然還是她，但整個人的氣度早已變了。
五娘當然認不出她。
她卻記得五娘，所有欺負過她的人，她記得分明。
「賤人！你為什麼要害九娘？！」
多弟抄起旁邊長凳上的一條馬鞭，對著五娘狠狠一鞭子抽下去。
五娘目光呆滯，沒有閃躲。
多弟舉起手，還想再抽，懷朗攔住她，道：「確認身份就好了，先別動她。」
他看一眼多弟，暗暗吃驚。
平時這侍女跟在九寧身邊，溫柔恭順，勤謹周到，沒想到下手還挺狠的。
他暫時拿不准該怎麼處置週五娘，涉及到江州周家的事，他得慎重，以免九甯和周嘉行之間生嫌隙。
周嘉行也是這樣吩咐他的。
若在以往，周嘉行根本不會猶豫，當場就會讓人處置週五娘和那個吃裡扒外的管事，然後瞞著九寧。
不過有關江州……不管他查出什麼，九寧不一定會信。
而且要是其中再牽扯到周嘉暄或者周都督，那就更麻煩。
時至今日，他完全不必把周家放在眼裡。
他以前也是這麼做的。
但是現在不行……她好不容易才放下戒備，一點一點容許他得寸進尺。
所以，他可以忍兩天。
……
兩天後，九甯病癒，完全清醒過來。
府中已經肅清一遍，過篩子一樣，來路不明、有嫌疑的人都被送去其他地方，裡裡外外重新佈置人手。
那些美姬，甭管是從什麼地方來的，肯不肯走的，一律被強行送走。
皇甫超等人已經集體公開表態，願意支持軍規改革，鄂州世家為之震動。
周嘉行和九寧說了週五娘的事，告訴她整場刺殺的前因後果。
「你想怎麼處置？」
九甯一時沒反應過來。
她記得八娘——八娘已經嫁人了，她從周嘉暄的信裡知道的，至於五娘，她早就忘得差不多了。
「她怎麼會被送到鄂州來？」
五娘也姓周啊！金州豪族沒那麼傻吧？送一個同族姐妹來討好他？
周嘉行道：「金州的人不知道她的真名。」
九寧出了一會兒神，想到一種可能，心底微微發寒。
周嘉行看著她，說：「三年前，週五娘被送去西南的朗州，後來朗州當地發生暴亂，她帶著侍女逃回江州，周家又把她嫁給朗州新崛起的齊家——就是齊家人殺了她丈夫，不久後，齊家也被取代了……」
「別說了！」
九甯臉色發白，忽然打斷他的話，語氣有種焦躁的感覺。
周嘉行停下來，眸底暗流湧動。
九寧站起身，「我要見五娘。」
周嘉行沒有說話，揚手，示意守在門邊的親兵帶她去見週五娘。
九寧有點恍惚，走出去好幾步後才反應過來，轉身，「二哥，我剛才不是生你的氣。」
周嘉行立刻站起來，走到她面前，輕撫她烏黑的髮鬢，「我知道。」
九寧心不在焉，朝他笑了笑，眼睛裡卻沒有什麼神采，轉身走遠。
周嘉行目送她的背影遠去，叫來懷朗。
「你去查一查，之前周家是不是想把九寧送出去。」
懷朗咳了一聲，撓撓頭皮，道：「這……除了最早的喬家，還有就是……就是郎主您了……」
喬家想和周家聯姻。至於郎主，當時就是想要九寧是屬他一個人的妹妹，所以要接她去鄂州。
除此之外，並沒有聽說周家還動過什麼心思。有周都督在，九寧的婚事別人插不了手。
周嘉行回到屋中，手指微曲，輕叩案桌。
九甯不喜歡五娘，他聽她提起過，五娘的父兄差點害死周都督，而且還想對她不利。
她剛才的反應不對勁。
為什麼週五娘要刺殺他？
這事……和周都督、周嘉暄有什麼關聯？
周嘉行很快理清思緒。
看來，他得親自陪她回江州。
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