第96章
前世。
陰雨連綿。
屋內，鍋中茶湯滾沸，浮起珍珠似的小細泡。屋外雨聲若有若無，細密雨水凝結成豆大的雨滴，順著青瓦墜下，吧嗒一聲，在石階前迸裂成無數顆細小的水珠。
九寧覺得有點燥熱，推開身上蓋的杏子紅花開富貴錦被，坐了起來，揉揉眉心。
「做噩夢了？」
一碗熱茶送到她跟前。
她似乎和煮茶的人很熟悉，下意識接過茶，眼簾抬起，目光落到對方臉上。
男人垂眸望著她，眼神很專注。
九寧心裡一驚，手顫了一下，茶碗輕晃。
對方輕笑，扶住她的手臂，矮身坐到床邊，一手繞到她背後，虛虛環抱著她：「怎麼，噩夢還沒醒？」
九寧警惕地崩緊了脊背，抿一口撒了細鹽的薑茶，「我怎麼會在這兒？」
「你忘了？」
男人臉色微微一沉。
忘了什麼？
九寧茫然了片刻，放下茶碗，抬頭，仔細審視男人。
男人鬍子拉碴，眼圈淡淡一層青黑，身上衣裳雖然整整齊齊、體體面面，可沒戴頭冠，鬢髮鬆散，神情疲憊，茶香也掩不住他一身酸臭的血腥氣。
剛剛盤腿坐在簟席上煮茶的閒適氣度，仿佛是她的錯覺。
九寧想起來了，他們剛剛被一批殺手追殺。
他的部下很忠心，拼死趕來救他。
她原本是來刺殺他的，但被其他殺手當成劫獄的人，幾幫人馬在狹小的地牢混戰，對方放出毒箭……殺來殺去，滿地屍首。
後來九根本分不清眼前的人是敵是友，糊裡糊塗中被男人和他的部下帶了出來。
他們逃了幾天，最後逃到這間宅子裡，他的部下要送他離開京城，在他的帶領下起事，推翻軟弱的朝廷，他拒絕了。
無論部下怎麼苦勸，他堅持自己的決定。
部下們哭著跪了一地，痛斥朝中奸臣當道，君王昏聵，國將不國。
說到激動處，一拳砸在地上，鮮血染紅磚地。
男人堅如磐石，不為所動。
九寧受了點輕傷，冷眼看著那些部下跪在他身後求他，不知道什麼時候昏睡了過去。
模糊記得昏睡前她拒絕和男人同行，男人二話不說，直接扛起她就走。
她覺得頭疼，飛快環顧一周，看到自己的靴子放在屏風那兒，掀開被子。
一雙手按在她肩膀上，制止她的動作。
「別動。」
男人長腿往上一勾，壓住被角，不讓她動彈，然後整個人往後仰靠在床欄上，擋住她下床的去路。
九寧握拳，很想對著他臉上那道疤再砍一下。
男人似乎完全沒看懂她的敵意，忽然問：「你這幾天經常頭疼，是不是有什麼頑疾？」
九寧沒好氣地否認：「沒有！」
她身體好得很！雖然沒法和他們這些習武之人比較，至少也健健康康，不然她也不能風裡來雨裡去，從江南一直追到漠北。
這幾天忽然鬧頭疼，都是被他給氣的。
男人笑了一下。
「那就好。」
語調溫和，發自內心地感到欣喜。她年紀不大，落下頑疾可不好。
九寧一怔。
男人迎著她呆愣的目光，無奈地歎口氣，抬起手，手指輕輕撫過她髮鬢。
看著嬌滴滴的，心腸居然這麼硬。
對那些遊手好閒的小弟那麼好，對他就這麼絕情。
真是……鐵石心腸啊……
所以，他不容許她身邊有其他人。
一個都不行。
男人的手指碰到自己的頭髮，一種怪異的感覺浮上心頭。九寧先是僵住，然後瑟縮了一下，渾身彆扭。
她皺起眉。
不等她開口罵人，男人已經收回手指。
他扭頭，看著屋外綿綿的細雨，「你看，外面在落雨，北邊難得看到這種毛毛細雨，像不像我們第一次見的時候？」
九寧眨眨眼睛。
她早忘了第一次遇到男人時是什麼場景了。
男人沒有回頭，但猜得出她臉上現在肯定沒有一絲觸動。
一般的小娘子在她這個年紀，早就嫁人生子了，就是再遲鈍，也該情竇初開，她卻懵裡懵懂，好像一點感覺都沒有。
明明其他事情很快就能領會，唯獨不懂這些。
哪怕把心剖開給她看，她可能也無動於衷，只會皺著眉問：「你是不是瘋了？」
難怪老人總說一物降一物。
這輩子他天不怕地不怕，敢和金鑾殿的那位爭一個臉紅脖子粗，偏偏遇上她這麼個不開竅的小東西……
男人嘴角微微一勾，轉過臉來，看著九寧的眼睛。
「第一次見的時候，我坐在船裡，你挑開烏篷船的簾子走進來……」男人笑了一下，目光灼熱，「你穿了件黃襖子，柳綠棉裙，頭髮很黑，梳得齊齊整整，戴珍珠發箍，腕上還戴了金絲鐲，神氣十足，小小年紀，非要老氣橫秋地和船夫說話……你猜我當時在想什麼？」
九寧說不清他的眼神裡到底有什麼，總之，她手腳僵直，一陣毛骨悚然。
聽他說起，她記起來了。
……
第一次相遇時，他奉旨南下，預備剷除盤踞江南、為禍一方的齊家。當時他約齊家家主在湖上會面，齊家知道他這人向來嫉惡如仇，一旦抓到齊家把柄，下手絕不會手軟，赴宴前埋伏了幾百死士，準備以此威脅他，如果他不肯睜一隻眼閉一隻眼，非要一查到底，那就來一個毀屍滅跡。
九寧那時剛剛適應身份不久，初來乍到，一心想著早點結束任務，聽說他在湖上泛舟，徑直找上門。
然後，她眼見著男人談笑間當著其他世家的面抓了齊家家主和他的兒子，命人綁了，直接扔下船喂魚。
齊家的死士前僕後繼圍過來殺他，他的部下奮死抵抗。周圍幾艘樓船上鶯歌燕舞，世家族老們臉色陰沉，看到底是他的部下贏，還是死士得手。
誰贏，他們就跟從誰。
鮮血染紅湖面，整個廝殺的過程中，男人若無其事地坐在烏篷船裡，一杯杯喝酒。
九寧誤打誤撞上了烏篷船，直到混戰結束，湖面上所有世家樓船靠過來向男人獻殷勤時，才察覺他的身份。
那時他好像確實盯著她看了一會兒。
她當時想：這男人果然警覺，一定是看出自己的目的，要殺自己。
趁著其他樓船靠過來，男人的注意力被引開，她趕緊逃之天天。
……
男人靠近了些，又問了一遍：「你猜到了嗎？」
九寧不吭聲。
他當時果斷殺了齊家家主和他兒子，新官上任三把火，成功震懾江南世家，她哪裡知道他在想什麼？
男人低笑，「我當時在想，這個小娘子唇紅齒白，生得這樣貌美，不知道是何許人家？有沒有婚配？看她年紀不算大，而我已經年過三十，要是上門求娶，他們家的長輩能許婚嗎？要是他們不許，或是她已經有人家了，我以勢壓人，強迫她嫁，她可會惱？」
屋外雨勢突然變大，豆大的雨滴砸在屋瓦上，嘩啦啦響成一片。
花叢被雨水澆得抬不起頭。
九寧愕然地睜大眼睛。
心跳驟然變快，噗通噗通，像是要從裡頭蹦出來一樣。
「我正想打聽你的名姓年紀……」男人說話的聲音一沉，「就看到你藏在袖子裡的匕首。」
她是來殺他的。
那一刻，男人心裡突然有一種強烈的預感。
又或者說，是種似曾相識的感覺。
仿佛等了她很久很久。
終於等到她了。
他一生隨性而為，十幾歲中武舉，得罪高官，憤而出走，帶領義軍守衛邊疆，屢次被陷害，屢次死裡逃生，至今依然孑然一身，生死關頭看到一個俏麗嬌豔的小娘子，竟然分心了，而且還一發不可收拾。
如果這小娘子是齊家派來的，那他可能早就將計就計。
他並不在乎她為什麼想殺自己。
既然瞧中了，那他有的是法子得到她。
然而，事與願違。
她古裡古怪，就像一個腦子拐不過彎來的學生，非要嚴格執行老師佈置的任務，執拗地要刺殺他，但又不想欠他，於是一次次救他。
當真是心無旁騖，任你東南西北風，她就是巋然不動。
殺他的人很多，只有她最古怪，很多次明明可以殺他，偏要救他。只因為要還他的恩情。
男人心想，這樣糾纏下去也好。
既然兩人之間橫亙著血海深仇，她非要殺他，那就來殺好了。
最好就這樣一輩子跟著他。
死死地纏著他。
心裡、眼裡，永遠只有他一個人。
直到他死的那一天。
眼下，訣別的這一天來了。
男人抬起頭，看一眼窗外晶亮的雨絲。
殺手不止一批，其他人馬上會追過來。
只有今晚了。
他看向九寧。
九寧還在為他剛才那些話愣神，好半晌後，才終於從震驚中緩過神。
她想也不想，立刻後退，一直退到床欄邊。
「我是來殺你的。」
她喃喃道。
男人咧嘴笑了笑。
她果然是這樣的反應。
「我知道。」
他微笑著說。
九寧呆住。
在地牢時，她也是這麼說的。
當時，他也是這麼答的。
然後抱住她，以免她被毒箭傷到。
原來、原來……原來他想娶她！
明明知道她要殺他，還是想娶她！
他這人……是什麼毛病？
雨聲綿密，似有轟鳴在耳邊炸響。
「你……」九寧沉默了許久，怔怔地道，「我還是要殺你……」
她心亂如麻，說話的聲音都在抖。
不想去思考，不想去權衡，也不想去回想相識以來的種種。
她只想趕緊完成任務，死在他手上，或者殺了他。
一刀兩斷，乾乾淨淨。
「我知道。」
男人不意外她的絕情，重複了一句。
他看向窗外。
「想殺我的人不是一兩個奸臣，而是皇帝。縱然逃得了這次，也逃不過下次，我父母早逝，還未娶親，沒有太多負累。」
他早就做好準備。
起事？
部下們想得太簡單了，亂臣賊子不是那麼好當的。
而且現在朝廷岌岌可危……真的經不起折騰了。
男人解下腰間革帶，掛到床沿上。
「我是主戰派，絕不會坐視君王丟了氣節，朝敵寇卑躬屈膝……我也知道，朝廷真的拿不出錢打仗，他們只能暫時守住江南，穩定民心，等富國強兵之時，再出兵收復中原。」
主和派並非全是貪生怕死之徒，這些男人心裡明白。
再打下去，全線崩潰，江南也守不住，到那時，一點複國的希望都沒有。
可他不會丟下北方的百姓，護送皇帝南逃。
但他活著，主戰派就一日不會放棄希望，朝堂爭鬥不休，幾個藩王蠢蠢欲動，利用他們的矛盾興風作浪。
亡國就在眼前，他們竟然只想著自己的一畝三分地。
男人沒有多餘的選擇。
唯有一死。
「我想過了。」男人掩唇咳嗽了一聲，「與其死在地牢裡，不如死在你手上。所以，我等著你。」
他看著九甯，神色平靜。
「你聽，他們追過來了。」
屋外傳來慢慢靠近的腳步聲。
來的人很多，他們冒雨前進，腳步聲融於雨聲中，不仔細聽，根本聽不出來。
男人笑了笑，「再不動手，你就沒機會了。」
他拿起自己的短刀，遞給九寧。
九寧一動不動。
他拉開她的手，強行把短刀塞進她手心裡。
「我誤殺你的家人……現在，是我償還你的時候。不過……」
男人垂下眼眸，沉默了一會兒，霍然一個翻身，把還在驚愕中的九寧壓在身下，手指靈活地挑開她的衣襟。
「不過，不甘心呐！」
他沒法甘心！
她就在身邊，一日日圍著他打轉，卻是要殺他。
他還沒有得到她，沒從她那裡感受刻骨的歡愉——雖然他已經幻想過很多次，但從來沒有想過要強迫她。
原以為只要他耐心謀劃，總能打動她，逼她放下執念。
他沒時間了。
不甘心！
他抱緊身下嬌軟的小美人，動作粗魯，貪婪。
軟玉溫香，原來是這種感覺。
他俯身，呼吸變得粗重。
緊緊貼著柔軟的她，沒有一絲縫隙，恨不能就這樣一直貼著，直到揉成一團。
九寧渾身發顫，不明白事情為什麼會變成這樣。
他整個人壓下來，眼神炙熱，按著她的胳膊堅實有力，冰涼的唇擦過她的耳鬢。
她頭疼欲裂，使出全身力氣掙扎，但男人頃刻間不再收斂克制，牢牢地按著她，靠近她，讓她感受他蓬勃的欲望。
唯有這樣，才能讓她明白，他到底在想什麼。
他身上越來越燙，燙得九寧也跟著燒起來，像是要燒著一樣。
「放開！」
混亂中，她握住他的短刀，刀尖直直對著他的胸膛。
男人握著她的肩膀，看也不看她手中的刀一眼，雙唇在她耳邊流連。
「殺了我。」
九寧雙手輕顫，閉上眼睛。
「別讓我落到他們手上……殺了我，你我一刀兩斷。」
嗖嗖幾聲，弓弦嗡嗡震動，七八支鐵箭穿透窗戶，釘在屋中屏風上，錚錚作響。
屋外傳來一道冷冷的聲音：「將軍何必做垂死掙扎？」
雨中，鐵箭上弦，無數道弓箭架在院牆上，密密麻麻，如夏夜流螢，箭尖全部指向裡屋。
男人閉了閉眼睛。
「抱歉。」他輕撫九寧的鬢髮，「你只能和我死在一起了。」
九寧睜開雙眼。
男人對著她微笑：「也好，生不能大被同眠，死同穴。他們為我收屍的時候，可能以為我們是一對殉情的野鴛鴦。」
他說著話的時候，不斷有鐵箭射穿窗扉，釘在屋中牆上、窗上，屋頂很快被射出一個缺口，雨水和瓦礫嘩啦啦砸下來，到處都是嗖嗖的銳響聲。
沒有時間了！
九寧嘴唇直抖。
如果和男人死在一起，但是不是她親手殺的，那麼任務還是失敗……
既然今天要和他一起死，那便同歸於盡罷！
她得殺了他。
正如他說的，皇帝要置他於死地，他沒有活路，也不想苟且偷生，與其讓他死在無名刺客手中，不如親手了結他……
可是九寧握著短刀的手卻在發抖。
一聲刺破空氣的利響擦過耳畔，鐵箭呼嘯而過，釘在她耳邊，木屑紛飛。
耳膜都要被震破了。
箭如蝗雨，此起彼伏的碎裂聲響中，九寧木然地閉上眼睛。
頭很疼……她不知道該怎麼面對他……心亂如麻……外面都是追殺他的人……逃不出去，他也不會逃，那就一起死吧……
她等著死亡的到來。
然而，耳邊並沒有響起任務結束後那熟悉的聲響。
九寧等了一會兒，聽到一聲近在咫尺的悶哼。
溫熱的鮮血順著刀尖往下流淌，流過她的手掌，黏稠，濕熱。
她呆住了。
有手指擦過她的嘴唇，帶著沒法說出口的意味，輕輕按揉。
下一刻，她被抱了起來。
男人擁著她，躲開墜落下來的殘瓦碎木。
屋裡一片狼藉，碎瓦磚礫落雨一樣撲簌撲簌往下灑落，灰塵四處飛揚。
屋外，遽然響起刀劍相擊的清脆撞響。
九寧愕然回首，透過殘破的門框，看到男人的部下正和那些放箭的刺客拼殺在一處。
她手腳冰涼。
耳邊傳來幾聲輕笑，男人還牢牢地抱著她，低語：「又騙了你一次。」
九寧悚然。
男人還在笑：「我救了你。」
他救了她，他的部下並沒有離開，他等著她來，等著死在她手上。
九寧雙唇哆嗦。
他根本沒打算和她同歸於盡！他只想死在她手上，然後讓他的部下出現救下她！
男人低笑，手指擦過她的唇：「牡丹花下死……」
他喃喃了一句，臉上血色一點點褪去。雙唇發白，微微一笑。
「你還是欠了我一次……我要死了，這一世，你沒機會還了。」
她這麼固執，沒法還他的恩情，這輩子肯定都忘不了他。
恨他吧。
恨一輩子。
男人抱緊九寧，在她耳邊一字字道，「記住了，來世，再還我。」
說完，他再一次緊緊抱住她。
第一次。
也是最後一次。
……
男人死了。
他的部下走進來，哽咽著安放好他。
九寧鬆開手，神情麻木。
兩個他的部下拉開她，以前他們看到她一口一個「妖女」，這會兒，他們看著她的目光沒有憎惡和警惕，只有隱忍的悲傷。
「將軍要我們護送你回鄉，北方馬上就要守不住了，京城的官員已經跑了一半，他們要遷都。將軍都幫你安排好了，揚州那邊有人接應我們，將軍要你好好活下去。」
部下停頓了一下。
「將軍說，你是富貴人家出來的，要我們好好照顧你，不能讓你受一點委屈。」
九寧失魂落魄，木然地跟著部下往外走。
走出宅子，雨勢漸小，細雨濛濛。
她抬起頭，任冰涼的雨絲落在臉上。
其實她隱約記得。
細軟如煙的連綿細雨中，她挑開烏篷船的簾子，對上一道明銳的視線。
一個三十歲上下的男人坐在船中，五官深刻，相貌俊朗，雖是一身平常衣袍，氣度如淵渟岳峙。
她當時想，這個男人，還挺好看的。
如果他臉上沒有那道疤的話。
九寧捂住腦袋，眼前一黑。
等她醒來的時候，已經到了下一個世界。
她興致勃勃地回憶往事，發現忘了這個任務是怎麼完成的。
好像混戰了一番，然後大將軍和她都死了。
她拍拍手，沒有多想。
每次完成任務都會如此，早就習慣了。
……
帳篷外，風聲呼嘯如怒吼，狂風掀起碎雪拍打帳篷，燭火搖曳。
床榻上的九寧翻了個身，手指摸到一縷卷髮，猛地驚醒過來。
她睜開眼睛，呆呆地抓起鋪在枕邊的周嘉行的頭髮。
他半靠在床邊看書，後來不知道什麼時候整個上了床，書還拿在手上，雙眼緊閉，睡得很沉。
兩人之間本來隔了一床疊起的被褥，但九寧卻是枕著他的胳膊醒來的。
她抓著周嘉行的頭髮，抬起頭，怔怔地看著他。
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